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賀慧淑急問道:“他怎么了?”
奴仆低頭用快哭的聲音求道:“二老爺要見您,哪怕一面也好。”
賀慧淑神色惶恐,問道:“他是不是動了,導致脊骨歪了?”
“不是。”奴仆搖頭,道:“二老爺整整三個時辰都沒見著您,前后七次派小的幾個來請您過去,您都不去。二老爺怕您跟他析產分居。”
“老老夫人的病情剛穩定,我忙得午飯都沒顧得著吃,沒空跟他析產分居。你讓他等著,晚上再說。”賀慧淑心里松了一口氣,望向賀氏,見她眼睛瞧著天空,知是她攔著下人不讓稟報。
奴仆磕頭退下。
賀氏挑眉道:“現在知道怕了,早干什么去了?”
賀慧淑菀爾,道:“他是個病人,你莫跟他計較。”
李晶晶坐在書房的檀木椅子上,聽到外面的三人的說話聲,小手用書本捂著臉,笑得前翻后仰。心說:自家老娘可真是威猛,不出手則已,一出手便是秒殺狗熊姨父。
姐妹倆進來時,李晶晶已經腰板坐直了裝做聚精會神看書。
賀氏將門緊緊關上,站在了窗戶邊,目光能看到窗外院子左右路過的下人。
賀慧淑低聲問道:“我的晶娘,你給姨交個底,老老夫人的身體還能堅持多久?”
老老夫人的壽命是國公府忌諱的話題。若非李晶晶是嫡親的外甥女,賀慧淑才不會問。
李晶晶放下書,正容答道:“長則五年,短則一個月。”
賀氏嗔怪道:“這是什么話?不許胡鬧,好好說實情。”
“我說的就是實情。”李晶晶起身從椅子蹦下地,仰視道:“你們親眼瞧見了,今早老老夫人看到姨父,心情大起大落,上午睡覺起床就猛的昏死過去,這還是在昨個半夜吃了一顆保命丸的情況下。她這個病發作起來非常兇猛,藥吃得慢了,或是針扎得晚了,就沒得救了。”
賀慧淑目光復雜,道:“老老夫人待我不薄……”
李晶晶道:“姨,老老夫人患得不是一種病,要是換個人家,早就去世了。她現在七十七歲高齡,已是長壽了啊。”
賀慧淑懇求道:“我的晶娘,你想想法子,幫姨讓老老夫人多活幾年。”
當年明氏離開長安時,國公爺請了皇宮里七位太醫給她把脈,甚至連皇后也給她瞧過病,都暗示最多能活幾年。
賀慧淑對她用盡心思精心侍奉,時常用補藥給她滋補,府里的事不讓她操半點心,每天哄她高心,她活得舒暢自在,發病了幾回都活下來了,愣是活過了十幾年。
國公爺看重賀慧淑,一部分原因是因為極孝順明氏,讓明氏活到現在。
“那以后千萬不要刺激她老人家,不能讓她情緒激動。”李晶晶道:“我再給她制些藥丸,讓她瘦下來,這樣病發起來就沒那么兇猛,應是能活個五年吧。”
賀慧淑心里大喜,淺笑道:“一家人不說兩家話。我就不謝你了。”
李晶晶搖頭,道:“不謝可不行。你親親我吧。”
“我的晶娘,怎么這般惹人愛。”賀慧淑抱起李晶晶,跟她嘴對嘴親了幾口,親昵如母女。
外頭有奴婢稟報,說是府里的幾個管家、管事婆子都來了,有事請示。
賀慧淑將李晶晶輕輕放下,整好衣裙出去了。
書房里只剩下母女倆,李晶晶抱著賀氏大腿撒嬌說話。
賀氏牽著李晶晶的手,坐在椅子上,在她耳邊輕聲道:“你業哥哥后年春天參加府試,他讀書非常勤奮,幾位博士都說他必能考中。你姨不想讓他秋天參加會試,要他在潭州書院苦讀兩年書,鞏固學識,再游學一年開闊眼界,五年后參加會試,考個好名次進入殿試面圣。”
李晶晶低頭數著手指,道:“業哥哥今年十一歲,兩年后十三歲中舉,五年后十六歲中狀元,好厲害啊。”
賀氏道:“狀元豈是那么容易中的。你業哥哥能中個探花,你姨就知足了。”
李晶晶問道:“娘,老老夫人若是去世,業哥哥就不能參加府試、會試了,對嗎?”
賀氏搖頭道:“朝廷規定,爹娘去世兒子三年內不能參考,祖母去世孫子一年內不能參考。你業哥哥是老老夫人的曾孫,已出了三代。”
李晶晶面露疑惑。
賀氏用極低的聲音道:“老老夫人若是去世,國公爺必會將你姨父召回長安。你姨不想這么早回長安。”
潭州國公府正經主子只有明氏、秦躍一家三口,每天就有這么事。
長安國公府里,秦國公有一妻三妾,十幾個通房,嫡庶兒女六個,嫡孫子、孫女三個,人多心思多,再加上長安皇族貴族多,人事錯綜復雜,一天的事能抵得上潭州國十天的。
明氏活著,秦躍一家留在潭州替國公爺夫妻侍奉她,盡了孝得了好名聲,還不用回到長安跟一幫子人相處、與各府搞好關系,不用勞心費神甚至影響秦敏業的學業。
李晶晶算著回春藥府里的保命丸數量,半晌,方道:“老老夫人一定能再活五年,親眼瞧著業哥哥考中狀元。”
賀氏笑道:“我的寶貝,你可真是你姨一家的福星。”
“老老夫人待我很好,瞧她給我送的禮物。”李晶晶把荷包里的金鋼石耳環取了出來,笑道:“我沒有耳洞。娘,我給你戴上吧。”
“這是老人家的心意,你收好了長大戴。”賀氏把耳環原自放進荷包。
從去年臘月至今,廣明子已付給李晶晶三次銀票,共計四萬七千余兩。
賀氏跟曲氏各得了兩萬銀票。李晶晶只要了七千余兩。
黃昏,秦敏業、李去病下學急匆匆回來。兩人已聽奴仆說了明氏犯病差點沒命的事。
院子里的幾個管家給秦敏業請安,“少爺,二老爺中午就吩咐過了,我們幾個已把事辦完了,并且稟報了二夫人。”
秦敏業去給明氏請安,見她與賀慧淑正用飯,就陪著她們一起吃。
菜式比以往減了兩樣大葷的菜,增了兩道素菜。主食除去米飯外都是粗糧。