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接待完南康王府,皓月宮終于清閑下來一陣子。
烈日炎炎如火燒,皇甫金鷹、皇甫然州和鹔鹴近期推掉了所有的邀約和宴請,躲在衡燕山遮天隱日的濃蔭下悠閑地避暑。
不過,自上次南康王府在江湖攪了一棍子后,近段時日,向來以是非不斷紛爭不歇為常態的江湖倒是格外消停。想來大家都忙著避暑去了吧。的確也是這樣,每年盛夏和隆冬都是江湖最消停的時候,屬于出事“淡季”,而春秋兩季氣候溫和,大家都血氣方剛手腳活泛,就是出事“旺季”。
對于那日趙文昌在奉月臺上“無首則無綱,無綱則無章,無章則易亂”的說法,皇甫金鷹其實深表贊同,趙文昌分析地相當正確,現今江湖還真是這個樣子,魚龍混雜,多生仇怨,且生了仇怨也沒有人去管……他并不是不想站出來將局面變得更好,就是不想被他人利用……
況且江湖,歷來也就是個沒有章法的地方……
夏冬兩季是大家避暑或過冬的時節,不是被曬得焉焉的就是被凍得呆呆的,誰還有閑情去招惹什么是非,所以成了“淡季”。但“淡季”也不是就完全不會出事,相反,照以往經驗來看,這個時節要出事,還都是大事。
比如即將要發生的這事。
這日清晨,花木欣欣,流水淙淙。
皇甫金鷹、皇甫然州和鹔鹴正坐在風露亭吃早餐,一名被派在外面的耳目忽地進來傳報,說荊門主人孫壽帶人襲擊了千絕谷。
一語既出,三人大驚。
千絕谷,江湖最神秘的一處所在,谷主段明章,人稱西冥閻官,座下“追風、留波、無影、聽雪”四大弟子,并稱四大修羅,個個武功精絕。之所以說千絕谷是江湖最神秘的地方,是因為這里的人從不出席任何集會,從不公開露面,甚至從不與任何門派結交……甚至到目前為止,人們都只知道谷主段明章是個有兩個小老婆的不愛說話的老男人,他座下四個弟子三男一女,隨時戴著半邊面具也都不愛說話,沒人知道他們長什么樣……
既然如此神秘,是不是千絕谷跟外界關系隔絕呢?不是的,不僅沒有隔絕,而且還十分公開,千絕谷的大門隨時都人流如織車馬不歇(除了每月初一和十五,千絕谷每月初一和十五會閉谷休整)——這些人,都是來求辦事的。全天下都知道千絕谷是個什么地方:給錢就幫忙辦事的地方。千絕谷的規矩:雇主說明需求,千絕谷隨即報價,雇主覺得價格能接受便一次性全款付清,然后千絕谷便派人去完成雇主的需求。此外,如果任務最后沒有完成,千絕谷會將銀子全款退還,且對雇主身份絕對保密。當然,他們接活之前會衡量事情的難度,如果不可能完成,他們不會接,但只要接了,失手的時候是很少的。
按理說,這樣一個幫人解決問題的地方應該很受歡迎才對,可江湖對千絕谷這個地方一直是爭議不斷褒貶不一。為什么呢,因為千絕谷接活沒有界限,就是說只要付錢,什么活都接,不論是否有礙原則道義。
其實千絕谷本身是沒有正邪立場的,他們做什么事完全看雇主需求。皇甫金鷹還曾經找過千絕谷辦事,那時他需要將一卷書送去大理給一位友人,書很重要路途又遙遠,思來想去找誰都不放心,于是就來了千絕谷。千絕谷收了三百兩銀子,半月時間東西就安全送到還拿回了友人的回信,事情辦得很好。話雖如此,但更多的時候,雇主們的需求可能就沒這么上得了臺面了,比如□□,而且千絕谷辦事之穩妥之利落,想要誰的腦袋,把銀子一交,第二天這人死于非命的消息就能傳出來……江湖上發生的很多莫名其妙的事件可能都跟千絕谷脫不了干系,可絕就絕在,他們手腳之干凈,讓你明明知道可能跟他們有關系,就是找不到任何證據。當初清風冷月閣小主人被殺,閣主詭術娘子江秀清就曾懷疑過千絕谷,但現場除了一柄殘月彎刀別無所留,于是也只能去找東臨老人了。
鑒于此,所以許多人對千絕谷深惡痛絕,覺得他們是江湖的一塊毒瘤。可問題是,也許他們真的是塊毒瘤,但沒有人能把他們怎么樣,就像朱儀殿一樣,所有人都看不慣朱儀殿,但誰又敢把周廣怎么樣?
千絕谷被襲,江湖震動,不過這事最大的驚人之處是:去襲擊千絕谷的人居然是孫壽。千絕谷既然敢敞開大門做生意,就有些實力,千絕谷處于幽谷之中易守難攻,四大修羅武功精絕神鬼莫測,段明章據說更是了不得。孫壽,一個武功平平整天鼓搗機關暗器的老流氓,手下既無精兵亦無強將,就憑他,襲擊千絕谷,當真瘋狂地近乎于搞笑。
可江湖常常就是這么瘋狂,就是這么搞笑,孫壽的確襲擊了千絕谷,搶了件東西,還成功脫身。
“什么時候的事?”皇甫金鷹縮回正欲去夾炸糕的筷子,愕然問道。
“昨晚的事,”跪在地上的耳目稟道,“昨天七月十五,正是千絕谷閉谷休整之日,傍晚之時,孫壽就帶人包圍了千絕谷。”
“不合理啊,”皇甫金鷹一臉疑惑,“孫壽是瘋了嗎去襲擊千絕谷?荊門跟千絕谷向來無牽扯啊,他襲擊千絕谷干什么?”
“說詳細些。”皇甫然州又吩咐。
“是,”耳目應著,又道,“昨日千絕谷閉谷休整,孫壽帶了好幾百人手持一種特制機巧勁弩將千絕谷圍了個水泄不通,說是想找段谷主要樣東西。趕巧四大修羅都執行任務去了,只剩段谷主尚在。孫壽坐在馬車上排兵布陣跟千絕谷眾人對峙,也是奇了,不知孫壽何時竟操演出了一個無比玄妙的百人劍陣,一時竟將段谷主困住了。孫壽想來也是對此事早有預謀,他一邊聲勢浩大地在前門發難,一邊又派人繞后進入谷中將段谷主的兩名愛妾抓了出來,段谷主此時雖已擺脫劍陣,但愛妾卻已落入孫壽手中,兩名嬌妾被抓出后泣涕如雨,段谷主心下不忍,一時無奈,最后就將東西給了孫壽。”