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中午時分,派克·卡蘭德男爵正在書房中看書。
雖然十年有余的時光已經悄然擦過,男爵卻還是那副模樣,只不過頭發微微白了幾分。當然,五十五歲在托德爾可不算遲暮之年,要知道,如果不遇到什么意外,普通的平民都可以活到八九十歲,更不用說男爵還是一個頗有幾分實力的高階劍士,至少他是如此向鄉鄰們吹噓的。
而男爵的書房也依舊是那副樣子:一些顏色各異的報告在桌子上雜亂地堆著,上面落著灰塵,似乎是從來沒有人整理。四周環圍著高大的黃銅書架,唯一的窗子被灰色的窗簾遮住。穹頂上鑲嵌著幾顆水晶一般的東西散發光亮,房間中彌漫著帶有蠟味的淡淡藍葉花香。
就在此時,屋內的光線突然閃爍了幾下,暗淡下來。
正在書案前看書的派克抬頭望了一眼穹頂,不滿地嘟囔了幾聲,起身來到墻邊。棕灰的墻面上有一個巴掌大的金屬機械盒子,一些線條紋路從中連出,沿著墻壁一直蔓延到穹頂上的水晶附近。
他伸手在金屬盒上摁動了什么按鈕,咔嗒一聲脆響,盒子中間出現了一條不寬的縫隙,一張有些灰暗的白色晶卡從縫隙彈了出來,書房內的光線也徹底消失。黑暗中,他又從懷中摸出一張比較明亮的白色晶卡插了進去,感覺到頭上的光線重新恢復,男爵滿意的點點頭。
他所使用的是一種魔力晶卡,在整個破碎的世界流傳廣泛。這種晶卡和魔法卡牌大小厚度均相同,但是表面只有一些簡單的雕琢,用來存儲魔力,可以作為許多機械或是魔法的魔力來源。
當然,魔力晶卡有許多不同的標準規格,像男爵手中的白色晶卡可以儲存的魔力,大概能支持書房里的照明水晶不分晝夜地釋放一個月的光芒。而據說最高規格的紫色晶卡,則可以在同樣的時間里點亮整個托德爾大陸。
看著手中失去光亮的晶卡,男爵本能地就要一痛,然后意識到這只是一張最普通的白色晶卡,于是大方的擺了擺手,將之丟到了雜亂的桌上,震蕩起一些飛揚的灰塵。
正當他尋思要不要再去訂購一些魔力晶卡的時候,艾德的聲音從門外傳來:“老爺,莫林少爺已經準備妥當了。”
想到小莫林不能使用魔法卡牌,又想到兩年前父親離家時的囑咐,頭痛的男爵不禁輕嘆一聲:“叫他進來吧。”
確實,莫林無法使用魔法卡牌。
任何一個孩子,在八九歲的時候都應該可以使用零環法術的卡牌,來招出幾個火花或者幾片光亮之類的戲法。方法也很簡單:只需要用手接觸卡牌,如零階火花卡牌,完全不需要其它步驟,身體里天生的魔力便會自動流向卡牌,從而激活其中簡單的法術模型,在周圍釋放出幾點火星,魔力越強則火星越多。
但莫林不行,他擁有魔力,而且還不弱,也可以注入卡牌中,卻毫無效果,最多只能讓卡牌變得有些熱乎——和用手心捂出來的溫度沒什么差別。
一開始派克男爵還以為是卡牌出了問題,畢竟大陸上從來沒有聽說過不能使用卡牌的先例,凡是人類,天生都會攜帶最基本的魔力,從而可以使用最簡單的魔法卡牌,這是常識。
但當莫林接觸了許多卡牌,什么火花卡,閃爍卡,音階卡,震動卡,沒有一張可以使用的時候,男爵終于無奈地接受了這個事實:小莫林不能用魔法卡牌,這甚至他莫名其妙的記憶本領還令人費解。
而讓派克更加困惑的是,自家老爺子也就是莫林的祖父,聽到莫林不能使用魔法卡牌時,臉上居然有一閃而過的激動,男爵可以對著自己的金庫發誓他絕對沒看錯。可之后不論他如何追問,老爺子都閉口不談,一副高深莫測的樣子。直到有一天老爺子一個人在藏書室里翻了好久,然后出遠門不知去了哪里,只留下了一張黑色的晶卡和一句囑咐:莫林一定要往法師方向發展,學習盡量多的魔法知識。
這也是正走進書房的莫林一臉抑郁的原因。
“就一定要選法師方向么,祖父也太不講道理了吧,我連魔法卡牌都不能用,有哪個魔法學院會要我!”莫林幽怨地瞪著他幽藍的眼睛,對著派克男爵說道。
少年并不是在胡亂抱怨。
在托德爾,魔法卡牌可以說是一種常用的工具,多多少少每個職業都會用到高級或低級的卡牌,但如果說哪種職業方向完全離不開魔法卡牌,一定是魔法師,戰斗實力基本都來源于對魔法卡牌的收集與使用。
被小莫林的目光盯著有些心虛,男爵挪了挪屁股,推卸道:“這是你爺爺的命令,可不是我說的。”男爵頓了頓,又嘀咕道:“據說很久很久很久以前人們還不會制作魔法卡牌時,法師們還是可以……”
覺得自己的話太不靠譜,派克的聲音低了下去,尷尬地松了松領口:“這鬼天氣真是熱。”
莫林兩手胡亂揮舞了下,有些著急地叫道:“那沒有魔法學院要我怎么辦!”
派克男爵更加心虛了,深藍的眼睛瞄著書架一角,低咳了一聲,“那就先回來,我走動走動關系,應該能把你弄進不錯的魔法學院,不過你一定要往法師方向努力,你祖父的話可很少有錯。”
事實上,在派克五十多年的記憶中,每當自己和老爺子意見相左時,老爺子的意見總被證明比自己的更好,無一例外。因此即便是不能使用魔法卡牌的魔法師,此刻聽起來也沒那么刺耳了,派克想著,反正送到了魔法學院,真要是沒前途的話至少也能做份安穩些的工作,平平安安也沒啥不好的。
在托德爾,知識與技藝的傳承是非常受到重視的。每個國家都有各種各樣的學院,有的教授農業生產技術,有的傳授戰斗技巧,大些的學院更是包含了多個方向各個方面。洛薩公國邊上便有一座非常知名的學院——維克多戰斗指揮學院,專門傳授戰斗與指揮的技藝,培養出了許多傳奇般的指揮官。
但只有能培養魔法師的學院才能叫做魔法學院,比如最為著名的伊露維塔魔法學院。因此,魔法學院也是要求最高,錄取學生最少的一種學院。
也因此,可以想象,聽到男爵說通過關系就能讓自己進入不錯的魔法學院,莫林是多么驚訝。
他狐疑地看著自己的老爹,問道:“真的?哪怕我連魔法卡牌都不能用?”
男爵又干咳了一聲,想著書架上某本書籍中夾著的信件,和信上的那個名字,語調踏實了不少,答道“自然是真的。”他的一張老臉微燙,繼續道:“早就幫你安排好了。”