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第四十七章

回至金草堂,陶清將銀子拿給金鳳看:“鳳兒，你看，這都是梅公子給的，娘的病有指望了。你別憂心。”

金鳳看著桌上的一千兩銀子，卻險些哭出來：“你莫哄我，他平白怎么會給你銀子，你答應了他什么？”

“哪有什么，左不過是出海一趟，六個分號掌柜一起去，還有百十個船夫小廝，都是去慣了的，不會有事。”陶清見金鳳淚光點點，眉目盈盈，說不出的嬌柔可憐，便慌了神，忙安慰道。

金鳳擦拭了一下眼角，輕輕抽了抽鼻子：“你是土生土長的北方人，根本沒坐過船，一下就要出海去，定然會水土不服，那罪哪里是人受的。”

其實陶清心里也很忐忑，但是開弓沒有回頭箭，既然已經答應了人，就不能食言退縮，更何況娘親在床上躺著，天天張嘴等著吃藥，也由不得他退縮。

陶清笑了笑：“你可別小瞧了我，我水性極好的，那年端午節賽龍舟，我一個人撐船，贏了旁人三個撐船的。況且，我出了海，衣食起居都有小廝照料，自己又不用干活兒，比在家里舒坦多了。

金鳳聽說有人照料，心下稍安，便問：“那我問你，你這一趟，跟隨多少人，要走多遠，大概多少時間回轉？”

陶清從懷里掏出一張羊皮卷，打開鋪在桌子上只給金鳳看，上面是前人出海手繪的一幅地圖：“我們從閩南港口出海，途經交趾、瀾滄、暹（xian）羅、真臘、萬象，最遠到達天竺，這些都是產好香的地方，原來他們來我朝進貢，帶的都是好香，據說圣上賞賜了不少好東西，既然他們來的了，咱們就去的了。鳳兒，等我回來將國色天香開起來，就不會讓你和娘過這日夜操勞的苦日子了，鳳兒，你等我。”

（注：交趾：今老撾，瀾滄：今越南，暹羅：今印尼，柬埔寨：今真臘，萬象：今泰國，天竺：今印度）

陶清想到日后飛黃騰達的日子，心中也升起一股豪情，男兒志在四方，總不能一輩子窩在那小山村里，日出而作日落而息，奔波勞碌一生，卻如螻蟻一般。這次說不定是因禍得福呢，若不是娘親病這一遭，他如何也想不到，自己有一天會去外面的世界看看，也許會覺得和金鳳在那個陶莊村里相伴一生，白頭偕老就心滿意足了。

金鳳聽著陶清說的，跟隨著陶清手指的地方一點一點看過去，她也只是在鄉下長了這么大，雖然認得字，詩詞上的功夫也通，可是有的也只是這小女兒家的格調。讓她繡花品茶，吟詩作賦尚可，至于這地域上的學問，她卻不大懂得了，家里藏書雖多，竟沒有這些番邦屬國的記載，看了半天，竟看不明白，因問：“咱們現在是在哪兒呢？”

陶清指了羊皮卷上靠北邊的一個地方，那里畫著一個城郭：“這里，便是邯鄲城。”

金鳳拿小手比量了比量，從邯鄲城到閩南也就十寸長：“這巴掌大的距離就要走上兩個月嗎？”

陶清笑道：“這紙上看著只有巴掌大，實際上遠著呢！”

金鳳起身，去范式房里借了筆墨紙硯回來，陶清問她想做什么，金鳳不答，展平了宣紙，陶清便幫她研了墨，金鳳照著羊皮卷上的地圖，細細的描了一張一模一樣的，對陶清道：“我留一張吧，心里算計著，你大概到了什么地方，也好有個念想。”

兩個人是在外間說話,忽然聽見有人問:“清哥兒，你是要去哪兒？”

陶清和金鳳一驚，金鳳忙把手里的地圖和桌上的羊皮卷收起來，回頭一看，只見陶清娘扶著屏風，直盯著金鳳的袖筒。

陶清忙過去扶著她：“娘，你怎么出來了，剛吃了藥，怎么不在床上歇一會子？”