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卻說了一再次上路,收斂氣息,遇上行人便調(diào)整速度,與常人無異,一路上倒是相安無事了。[燃^文^書庫][www].[774][buy].[com]
眼看還有數(shù)里地便到了襄陽,了一心情放開,正待加快腳步,趕在日落之前進了襄陽,忽聽得風聲中傳來一陣喊殺聲。他本不欲多事,埋頭前行,倏地停下腳步,目露訝色,轉頭向北瞭望,那邊正有一股驚人的劍氣正在爆發(fā)。這股劍氣了一感到似曾相識,仔細想來自己認識的人中卻無人擁有這么強大的氣勢。熟悉而又陌生,這是從未有過的情況。
晉身到了先天境界之后,一個人的氣息便很難會更改,除了某些特殊的功法,想要欺騙一個天人階的高手,是非常困難的。而就算是運用著那些極為罕見的功法,在全力出手之時,也會不由自主地流露出本身的氣息,足夠被人判斷出本來的身份。
心中懷著好奇,了一躑躅了兩步,改向劍氣沖天處奔去。
了一到時,那股劍氣已經(jīng)向北移動了一段距離,只見小河邊伏尸處處,一方是北方胡人的軍隊,而另一方看上去像是南方的綠林豪杰。武林人的尸體遠遠多于胡人的,他們多半已經(jīng)帶著傷,顯然已經(jīng)經(jīng)歷過激戰(zhàn),此處當是撤退或是轉移中再次遭遇敵人。
一處灘頭顯然是戰(zhàn)斗的中心。此處泥沙大片地掀開,正是了一剛才感覺到的劍氣迸發(fā)所在。
無數(shù)道縱橫的劍痕留在了沙灘上,直徑三丈半圓的劍痕范圍內(nèi)倒下了不下五十人。看這些人倒下的姿勢的方向,起碼有二十人以上是在這招中被擊殺。所有這些人中劍的一面都是血肉模糊,不成人形。
然后,尸體向東西兩個方向延伸,了一看了一下,便向東面靠著襄陽城的方向追去,很明顯,這是那劍手的逃亡方向。
地上的死尸逐漸減少,不過了一的靈覺已經(jīng)鎖住了那名劍手的所在。他還活著,但氣息已經(jīng)非常之弱,終于在一棵樹下,了一見到了他。
遠遠的,了一就認出了那張血污滿面的臉,“葉寒天,你怎么在這里?”了一上前驚問。
葉寒天腳邊倒了五六個胡人,都已經(jīng)斷了氣。他的劍就插在其中一人的胸膛里,尚未拔出。葉寒天一身上下簡直像是從血池里撈出來似的,身上五六處全是致命的傷害,他自知不行了,卻連自裁的力氣也沒有了,只能閉目等死。
聽到了一的聲音,葉寒天睜開雙目,吃力地認了他一會,驚喜地道:“了一,你是武當了一。快,快去救我?guī)熃恪!敝贿@兩句話,就耗盡了他僅存的元氣,他已經(jīng)喘得不行了。
了一憐憫地看著他,同是蜀人的關系,唐冰月近年來和莊夢蝶越走越近,遠近知交無不洞曉,但這葉寒天就是癡心不改,著實可嘆可憐。說到親疏,曾經(jīng)幾番并肩作戰(zhàn)的莊夢蝶顯然比葉寒天更為親近,他自然更愿意見到他們能夠好事得諧。不過看到葉寒天彌留之際依舊心系伊人,了一對他說話的語氣柔和了許多。
“你還有別的什么事要說的?”了一問道。
葉寒天的雙目中煥發(fā)出別樣的神采,說道:“了一,你是從河邊過來的嗎?”
了一點頭確認。
葉寒天露出一絲笑容道:“那是‘千一’,我終于完成了。”
了一說道:“雖然我不明白你們自在門的劍理,不過不可否認,那招很強。但是似乎你的功力并不足以駑控這招。”
葉寒天嘆息一聲,聲音漸漸轉弱,了一不得不凝神仔細聽他到底說了什么,只聽他道:“我的力量還是差了些啊。去告訴莊夢蝶,要是冰月師姐有什么三長兩短,我絕對饒不了他!”
說完了遺言,葉寒天周身白光漸起。
了一搖頭苦笑,葉寒天這一生還真是單純,除了劍,便是唐冰月。相比之下,或許唐冰月還勝過了劍吧。
唯能極于情,方能極于劍。這是浪翻云的劍道。葉寒天只有深情,沒有灑脫,更沒有浪翻云的資質(zhì)和運氣,所以他成不了第二個浪翻云。
想罷西去那一路當是唐冰月所在,了一反向急追。這一路沿路死傷更多,多處留有重傷者拼死阻擊的痕跡。
終于在一塊開闊的平地上,了一找到了唐冰月。胡人還剩下十幾個,但唐冰月這邊就只有兩個人了。她似乎是腿腳受了傷,不能移動,靠在一匹已經(jīng)死去的白馬身上,關注著身前守護著他的人。
莊夢蝶的折扇早不知上哪里去了,此刻他手中挺著一把樸刀,刀光到處,劈波斬浪一般,敵人紛紛退開,躲不及的,便發(fā)出慘叫,滾倒在地。但畢竟雙拳難敵四手,莊夢蝶的衣服已經(jīng)爛成了乞丐裝,鮮血浸透了爛布條,一綹綹的,也不知何處是傷口。圍攻莊夢蝶的主力是兩個異族刀客,但對他威脅最大的卻是三個在遠處不停射出暗器的漢人。
在另一邊,戰(zhàn)斗已經(jīng)結束。一個高瘦稚嫩的少年拄著長槍搖搖欲墜,明顯地,他已經(jīng)沒有任何戰(zhàn)斗力了。支持他的,只剩下不屈的信念。
少年的身邊倒著一條大漢,他們殺敗了十倍于他們的敵人,始終沒有向莊夢蝶求援。
還有一里之遙,了一發(fā)出長嘯,通知他的到來。對他來說,這點路程眨幾次眼就到了。
那三個發(fā)暗器的人回頭看到了一,發(fā)出鋪天蓋地的暗器。了一雙劍齊出,卻被劍上不斷的爆炸嚇了一跳。
炸藥的淡色硝煙和毒粉的粉色黑色煙霧次第散開,這三人各式花樣的暗器層出不窮,連了一看了都暗自心驚,也得小心翼翼應付。
唐冰月?lián)P聲道:“損、泰、師、坤、兌、坤、震、比……。”
了一聽了兩字,醒悟到她這是在指點自己躲避的方位,劍光流轉,毫發(fā)未傷地切近暗器流中。
那三人驚慌失措,他們是兩個高個一個矮子。高的特別高,矮的特別矮。那個矮子喝道:“賤婢!住口!”揚手一枚暗器向唐冰月飛去。
莊夢蝶著急了,不顧兩個刀客又在自己身上添道傷痕,飛身一刀打在那枚暗器上。暗器炸開,威力駭人,莊夢蝶竟凌空被推開一丈多,樸刀碎裂,只剩下個刀把子。
那兩個刀客乘勝追擊,卻不防被這爆炸弄得灰頭土臉,其中一人傷到了眼睛,捂著臉在地上嚎叫翻滾,另一個嚇的不敢再動手,退到一邊。
撲通一聲,莊夢蝶跌倒在唐冰月身邊,唐冰月雙手一支馬尸,撲在他身上,眼淚止不住地掉,哽咽地道:“傻瓜,這三個叛徒的暗器怎么傷得了我。”
莊夢蝶伸手抹去唐冰月臉上的淚痕,溫柔的道:“你才是小傻瓜呢,別再逞強了,這點傷我還挺得住。看,了一來了,沒事了。”
得到了唐冰月的指點,了一沖到唐門三個叛徒的中間,劍光暴漲,只一招,三人踉蹌跌退,傷在了一手中。
這三個也算硬氣,知道差距太大,剩余的暗器一股腦地丟向唐冰月和莊夢蝶兩人。
了一怎會讓他們得逞,身隨劍走,光點散開,暗器紛紛落在地上,更有兩枚被他施展柔勁,包裹著拋了回去,在他們身邊炸開。
就見其中一枚炸出一片綠色的磷火,燒的他們鬼哭狼嚎,而另一枚卻散發(fā)出淡青色的塵煙,煙塵飄過,三人中有兩個嗅到,轉眼就蹬腿不動彈了。
唐冰月贊道:“好一個了一,這么多年不見劍法高明了許多啊,就連‘三長兩短’都被你幾招解決掉了。”
這“三長兩短”是唐門前些年威名最盛的組合,取名來自于他們的身高,三個身量極高的加上兩個幾乎稱得上侏儒的。后來不知道是為了什么原因,五人中的唐得兼、唐知諒和唐隱看三人殺掉了其余兩個,叛出了唐門,不知所蹤,沒想到是被北國搜羅了去。
三唐既敗,了一再無顧忌,展開身法,環(huán)場一周,刺翻剩余的胡人,正準備順手解決還在號叫的唐隱看,就聽得唐冰月一聲慟呼,趕緊回到她的身邊。
唐冰月哭得花容失色,淚眼朦朧地對了一道:“小碟子,他,他死了。”
不需要唐冰月多加解釋,了一已經(jīng)看到莊夢蝶正在步葉寒天的后塵。了一不忍打擾兩人最后的時光,起身去看那持槍的少年,那少年卻對了一道:“大俠,那人逃了。”
了一嘴角溢出一絲冷笑道:“他怎么可能逃得掉?”
那矬子唐隱看,忍著疼痛,停止了號叫,貓著腰正向外竄去,突然身軀一震,背上胸前被一道無形的勁氣穿了個透心涼。他到死也不曾明白了一是什么時候發(fā)現(xiàn)自己逃的,又是何時發(fā)的招。兩人的差距,實在是太大了。
少年又道:“大俠,您真厲害,我沒事,快救救我們賀都尉。”
了一把了把他的脈,知道他只是有些脫力,把他按下打坐休息,然后蹲下察看那條大漢,搖頭道:“經(jīng)脈俱斷,沒多少時間好活了。”
說罷回頭一看,心神巨震,喟然道:“你何苦呢?”
唐冰月手持一枚飛鏢,扎在自己的心口,眼看已經(jīng)不治了,她斷斷續(xù)續(xù)地道:“要不是我腳上中了一刀,憑他的幻魔身法,自己要走誰也攔不住的。是我害了他。他一個人重生,會孤單的,我,去陪他。看,那里有流星,我的愿望一定能實現(xiàn)。”
了一轉頭望天,天色已暮,云色漸玄入青冥,卻哪里有流星的影子?
再回頭,白光已閃成一片。
夜空下回蕩著一個疑問:以直報怨,以德報德,何以報情?
只片刻,了一便平靜下來,現(xiàn)在還不是哀傷的時候。為兩人默默祈求完了再世之福,了一扭頭看向那正在調(diào)息的少年,說道:“能走得動路就可以了,先離開這里。我們沒時間耽擱,敵人很快就要來了。”
以了一今時今日的武功,稱作萬人敵也無不妥,但并非說他現(xiàn)在就能一個單挑一萬的軍隊。即使是三五個大圓滿的天人階的高手,聯(lián)手也未必能正面擋住一支精銳萬人隊的沖擊,相反只是一個人,充分利用了環(huán)境,或能全殲他們,只是要殺得手軟罷了。
將少年帶到了安全的地方,了一問清了他的來歷。這少年名叫莫思泉,乃是隨唐、莊二人出川救援襄陽城的蜀中義軍。與歷史上的情勢大相徑庭,此刻的襄陽城,缺乏的不是糧秣而是人手,因此北軍對南朝各路援軍的劫殺非常兇狠。
鐵甲重騎在南方不便施展,這是草原各族多年來在襄陽城下得到的血的教訓,因此除了中軍還有不到兩萬的重騎外,其余的十數(shù)萬鐵騎全都是輕騎。對付輕騎,和它特有的逐突戰(zhàn)法,步兵根本占不到優(yōu)勢,就是水軍在河上,有時也要經(jīng)受奔射的洗禮才能進城。為此,襄陽守軍想破了頭也拿不出好的辦法。
重裝的步兵能有效減少輕騎的殺害,但移動速度緩慢的他們只能依靠城池才能展開,不然就會淪為敵方重騎的獵物。況且,各路援軍大多是義軍拼湊而成,能夠人手一把鋼刀已是不易,又怎能負擔得起步人甲之類的昂貴軍械的消耗?戰(zhàn)爭,大多數(shù)時候比拼的就是后勤,而非戰(zhàn)術的使用,漢唐之崛起,就在于此。
有唐冰月、莊夢蝶和葉寒天這三大高手的壓陣,部下又有賀武部等經(jīng)過訓練的正規(guī)軍為中堅,這支援軍接連突破了北軍的三道封鎖,來到了離襄陽城不足十里的敵方,但自身的損失已經(jīng)非常可觀,出征時的三千人折損過半。
因為叛徒的出賣,襄陽水軍多年前已遭到了毀滅性的打擊,遺下的船只已經(jīng)不多。在水軍到來之時,敵軍驟然到來,殘存的水軍來不及也不可能將所有人一次性都送上船。兩方將士奮勇拼殺,終于將五百多人送上了水軍的船上,但剩余的約七百人連同幾位主將都被困在了岸上。水師的船冒著箭雨離岸,再多呆一刻,便會多丟下十數(shù)人的性命,關鍵時刻必須要壯士斷腕。這是個痛苦的決定,但此刻容不得半點猶豫。
當時的場面極其混亂,川軍被分割為幾個大小不一的集團,大體分別向東西兩個方向撤退,草草成軍的隱患在此時顯露無遺。就了一的所遇所見,葉寒天部陣亡者當在百二十人上下,而唐冰月、莊夢蝶和賀武這路捐軀者已不下三四百人,可以說援軍已經(jīng)全軍覆沒了。
莫思泉表達了想要跟隨了一進城的愿望,然而了一斷然拒絕了他。憑著卓絕的武藝,了一個人想要進城并不困難,但帶著一個人,卻是萬萬不能的了。想當年縱以呂布之勇悍,赤兔之神駿,尚且不能將女兒帶出重圍,了一想要將莫思泉帶入襄陽城,其困難相差仿佛。趙子龍之長坂單騎,非獨人力可以為之,否則也不可稱之為神話了。
當日了一的到來給襄陽城士氣以極大的鼓舞。他一人一刀,刀光如雪,硬生生在敵軍中殺出一條通路,然后在眾目睽睽之下,棄了馬,扔了刀,飛身上城。其間敵軍箭如雨下,卻被了一反手執(zhí)劍,紛紛挑落。最后城上拋下繩索,適時給半空中升勢已盡的了一接住。了一一抖繩索,雙足在破爛不堪的城壁上連點六步,翻到女墻之后。整個動作是一氣呵成,一眨眼了一就在城頭和郭靖相擁大笑。
這是襄陽城半個多月來的第一個進城的援軍。接應川軍的幾條船在守軍痛苦的目光中沉沒在城下。
進了城,了一才發(fā)現(xiàn)襄陽城的守衛(wèi)實際上已經(jīng)到了無以為繼的地步。西墻上算上郭靖也只有不到兩百人在防守。郭靖看起來蒼老得厲害,跟三十年前初見時簡直判若兩人。武者自他們內(nèi)功晉入先天的一刻起,相貌就開始不會有大的變化。郭靖的武功在幾十年前就已經(jīng)登峰造極,本來就應該只是四五十歲的外貌,但了一眼中的郭靖已然半頭白發(fā),可見他這些年來真的是為襄陽城的防衛(wèi)操盡了神思,耗盡了心血。
“情況就如你所見,”郭靖的聲音中帶著無盡的疲憊,“這襄陽城實際上早就守不下去了。這些日子敵軍只是象征性地攻了兩次城,見到城里已經(jīng)沒有反擊的力量后,就不再進攻了,也不知對面打的是什么主意。”
如今郭靖手下的可戰(zhàn)之士,不滿千人,其中大半還帶著傷。幾面城墻上隔著五米才有一人守衛(wèi),真要是敵人前來攻城,恐怕連半刻都堅持不住。但城下的敵人只是圍著,并不發(fā)動攻擊,包圍網(wǎng)的最內(nèi)側反而是最為松懈的,因為城里再也聚集不起一支可以用來反擊的力量。背嵬營已經(jīng)被打殘了,自岳云死后,他們仿佛就失去了主心骨,一蹶不振,至今只剩下三十七人,目前全部安排在城內(nèi)的各處要害部門防守。
了一詳細地詢問了岳云之死的詳細情況,所得到的回答令他怒氣填胸。岳云竟然不是戰(zhàn)死的!
這些年來丐幫在襄陽獲得了巨大的江湖威望,江湖第一大幫之名無人不服,但這也付出了相當?shù)拇鷥r。中層的四、五、六袋弟子死了一批又一批,到現(xiàn)在有很多中層干部前幾年還是一袋弟子,甚至為數(shù)不少那時還未加入丐幫。這其中有戰(zhàn)功的因素而提拔神速,可是人員的素質(zhì)并不是那么容易提高,而且因為連年戰(zhàn)亂,流民遍地,大量招收人員的后果就是丐幫現(xiàn)在的人員組成是良莠不齊,泥沙俱下,有個別品行不端者還爬到了高位,帶壞了一路弟子。
眼看這次戰(zhàn)爭,以襄陽城的實力是決無幸理,有些人便打起了投降的注意,里通外國,做了漢奸。
岳云所統(tǒng)的背嵬營,是城內(nèi)戰(zhàn)斗力最強的部隊,也是胡人的眼中釘、肉中刺,為此一連串的陰謀和毒計便罩向了岳云和背嵬營。
事發(fā)在一場慘烈激戰(zhàn)的翌日凌晨,城內(nèi)懷有異心的奸賊們串聯(lián)起來,發(fā)動了叛變。背叛者分四路攻擊太守府、軍械庫、兵糧庫和軍屬居住區(qū)。
當時太守府因郭靖夫婦等人議事未歸,兵糧庫因耶律齊遺腹子耶律劍巡查嚴密,兩處未曾遭受損失。而軍械庫的主管楊過身在太守府,守軍群龍無首,損失慘重。背嵬營與家眷混居,原是萬無一失,可是岳云被丐幫叛徒,前七袋舵主蔡宜、林威軍等人以敵情為名騙了出門,在去太守府的路上遭到圍攻,不幸遇難,隨行護衛(wèi)十人全部戰(zhàn)死。
另一叛逆首領張易雷采納人稱丐幫雙秀之一的華佳節(jié)的毒計,乘著當夜猛烈的西風,順風放火,將家屬區(qū)陷入一片火海之中。可憐完顏萍、耶律元宜傷重,兩人都葬身在火海之中,尸骨無存。丐幫雙秀的另一人陳浚,帶著弓箭手埋伏在火光之外,但有逃出者便是亂箭射去。天明后,叛軍支持不住,破開城門向外逃去,黃蓉帶隊回到家屬區(qū),剛踏進街坊,就看見郭破虜渾身是箭,倒在街口,死不瞑目,她當場吐血,昏迷不醒。
叛亂的人數(shù)不多,天明后守軍恢復了秩序,很快就被驅(qū)出城外。城外的北軍竟然一夜都沒有動靜,先期約好的接應部隊據(jù)說是到了城下又撤了回去,襄陽轉危為安,逃過一劫。
次日叛軍在陣前掛起岳云的尸首,岳家眾將和楊過上陣搶奪遺體被困,郭靖開城救援,與敵大戰(zhàn)一場,大敗,非但岳云的遺體不曾奪回,就連周伯通、黃藥師兩個也都重傷,回到城后,雙雙不治。郭靖至今還把這事瞞著黃蓉。
祭奠過死難眾人,郭靖和了一來到城頭,側身坐在垛口,眺望遠處燈火通明的敵營。
“又增兵了。”郭靖嘆道。了一注意到郭靖的精神非常地低落。“這幾十萬大軍,駐扎在這里每日空耗糧草,卻不知道對面是怎么想的?”
了一隨口道:“會不會是有什么陰謀?”
郭靖苦笑道:“這哪里需要陰謀?就襄陽城這點實力,還不夠他們一次沖鋒的。”
了一想到了唐冰月他們的遭遇,試答道:“會不是他們想要圍城打援,消磨我中原的元氣?”
郭靖搖頭道:“當非如此。朝中那些貪官污吏你也不是不清楚,他們要是肯發(fā)援軍,襄陽還能是這個樣?我們早打過河水去了。虛國遠征,內(nèi)必有變,北方君臣俱是人杰,應該不會不清楚這一點。”
了一想了想,忽然道:“要是他們的目標原本就不是我們,而是他們自己的內(nèi)部呢?難道就許我們有內(nèi)斗,不許他們有?”
郭靖被了一瘋狂的想法震住,驚訝之余站起身轉了兩圈,覺得了一說的不無可能,仔細想想?yún)s找不到根據(jù),然后說道:“這或許是一個原因,其我們不明白的地方太多,無法判斷。”
兩人自是不知,這一番不負責任的胡亂猜想,卻相當?shù)亟咏聦崱?
北方,薊州城內(nèi),一間寬敞的書房內(nèi)。
長明燈下,兩個男子站在墻邊,形容枯瘦者指著墻上掛著的地圖道:“公子,依照昨夜發(fā)回的信息,馮曄所部今日應當?shù)诌_目的地,這下我們的安排就全部到位了。依照原定計劃,明天清晨就逐一發(fā)動。”
另一個高大的男子喟然道:“布置了這么多年,還有一天,夢想就要實現(xiàn)了。這么多日日夜夜,現(xiàn)在想來還真是有些不真實啊。對了,諸國樑回來了沒有?”
瘦弱男子道:“昨夜剛回來。南方那位派來了三個頂尖高手協(xié)助我們,加上那里的兩個,成算大增。”
高大男子轉頭看著他,問道:“身手怎么樣?”
瘦弱男子道:“絕對一流。兩個人蒙著面,想來是不希望暴露身份,另外還有個是極為厲害的刺客。”
高大男子問道:“他這次又下了這么大本錢,有什么要求?”
瘦弱男子反身在大桌面上鋪開另一張地圖,指著一處答道:“他要這塊地方。”
高大男子見了眉頭一皺,斷然道:“給他!”
瘦弱男子諫道:“他這是漫天要價,落地還錢。”
高大男子笑道:“寒之,秦失其鹿,天下共逐之。今天以后我們面對的世界和以前不一樣了,割據(jù)只需割據(jù)的氣魄,而逐鹿卻要有逐鹿的胸懷。”
瘦弱男子躬身道:“屬下受教了。”
漆黑的夜里,大笑聲遠遠傳開。
朝陽初照。
“來了!”獨臂男子輕喚一聲心中默數(shù),然后陡然提高聲音喝道,“放!”
隨著這聲呼喊,城垛間閃出百來個人,舉起長弓,向城下射去。