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謝里想到了杰夫的表親崔斯特。他和賈斯汀差不多年齡,已經(jīng)是鎮(zhèn)里的木匠師傅,做著鎮(zhèn)長(zhǎng)和礦業(yè)協(xié)會(huì)的訂單,開(kāi)了木工作坊,收了兩個(gè)徒弟,每天過(guò)得喜滋滋。
伊里斯鎮(zhèn)就是沒(méi)有鐵匠,這才沒(méi)有人搶先做鐵具的生意。列奧敏銳地注意到了這個(gè)缺口,的確大有可為。
“是。”列奧對(duì)瑞尼說(shuō),“如果你來(lái)打,我來(lái)賣,肯定可以做成一個(gè)不錯(cuò)的生意。”
“可這也是伊利斯的生意。”瑞尼說(shuō)。
“列奧哥,直接讓鎮(zhèn)長(zhǎng)和礦業(yè)協(xié)會(huì)從你這里訂購(gòu)鐵具,怎么樣?”謝里忽然插嘴說(shuō)。
列奧轉(zhuǎn)頭,抿了抿嘴:“……這當(dāng)然很好了。你有辦法?”
謝里迫不及待地說(shuō):“我介紹鎮(zhèn)長(zhǎng)和鎮(zhèn)長(zhǎng)夫人給你認(rèn)識(shí)。他們應(yīng)該很支持伊利斯人做這件事,之前也是鎮(zhèn)長(zhǎng)牽頭向伊利斯本地的木工采購(gòu)木具的。”謝里頓了頓說(shuō),“我家還可以租鎮(zhèn)里的鋪面給你,位置都不錯(cuò),都在鎮(zhèn)里主干道上呢。”
列奧有些驚訝地望著眼前的小孩:“小英雄,你這是想跟我做生意?”
謝里抑制住自己的興奮說(shuō):“嗯。你這個(gè)想法我覺(jué)得,特別行。”他眨了眨自己黑亮的眼睛,而列奧伸長(zhǎng)手臂拍了拍他的小腦袋。
列奧對(duì)瑞尼笑說(shuō):“聽(tīng)到了嗎,哥,小英雄也想入伙了。你的意見(jiàn)呢?”
瑞尼說(shuō):“你想做到什么規(guī)模?量多的,我做不來(lái)。我這里就兩個(gè)人,鎮(zhèn)上的訂單都要加緊做,你需要我批量供應(yīng)鐵具的話,我就得停手這邊的單子,專門做你的單子。這樣對(duì)我的鐵鋪沒(méi)什么好處。如果是量小的話,我可以做,但你也發(fā)展不起來(lái),最多做點(diǎn)零售。”
列奧說(shuō):“所以,哥,我們搬到伊利斯,兩個(gè)人合伙做。你出工我出力,我發(fā)展你也發(fā)展。到時(shí)候你可以擴(kuò)大店面,多招幾個(gè)學(xué)徒,做一個(gè)作坊出來(lái),自己也不用每天這么累。”
瑞尼看看正在盯著他的杰西卡,又看看自己的手,最后把視線落在桌上:“我不打算離開(kāi)霍恩鎮(zhèn)。在這邊穩(wěn)定地做單子對(duì)我來(lái)說(shuō)更重要。”他頓了頓,“做這生意和游商不一樣,最重要的是穩(wěn)定。因?yàn)槲曳€(wěn)定地在這兒,這一片街區(qū)上的人才會(huì)來(lái)找我做鐵具。一旦我拋棄了他們,他們也會(huì)迅速拋棄我,找到其他人穩(wěn)定地做。我做了這么多年了才積累了老客戶,有了一個(gè)安靜平穩(wěn)的家,你難道想讓我拋開(kāi)這一切再回到伊利斯?”
列奧看著他的哥哥,心中的話好像忽然都說(shuō)不出了。
大哥少年時(shí)就來(lái)霍恩鎮(zhèn)做學(xué)徒了,努力了將近十年才終于在這個(gè)大鎮(zhèn)子立住。伊利斯固然是百業(yè)待興,但現(xiàn)在還只是一個(gè)窮鄉(xiāng)僻壤。他真的要懇求哥哥放棄這一切美好的生活,跟他一起從頭來(lái)過(guò)嗎?
“我可以介紹一些鐵鎮(zhèn)的作坊給你。”瑞尼說(shuō),“他們?nèi)耸殖渥悖梢苑€(wěn)定給你提供批量鐵具。”
列奧搖頭說(shuō):“……行不通。真正的生意在伊利斯。如果我變成運(yùn)輸和銷售了,我就根本沒(méi)有活路。礦場(chǎng)的人如果要在伊利斯鎮(zhèn)外找鐵商,直接在這些鐵鎮(zhèn)的作坊里訂購(gòu)就行了,哪里需要我?我呢,為他們搭上橋就可以被拋棄了。”他的身子向后一靠,無(wú)意識(shí)地將手搭在椅背后。
瑞尼沉默了一會(huì)兒說(shuō):“你說(shuō)的對(duì),這一點(diǎn)很重要。……那,你不妨到鐵鎮(zhèn)上找找鐵匠學(xué)徒。我知道的就有很多從外村去鐵鎮(zhèn)做學(xué)工的,手藝已經(jīng)不錯(cuò)了,但是一直出不了師,拿不到多少錢,還被師父壓榨。你找?guī)讉€(gè),給他們重金,讓他們?nèi)ヒ晾棺觯且欢ㄒ彩怯泻芏嘣敢獾牧恕!?
“但這樣一來(lái),他們以后也可以獨(dú)在伊利斯自己開(kāi)作坊接單。”列奧說(shuō)。他想了一會(huì)兒,臉上露出一點(diǎn)苦笑:“哥,你還真是給了我難題啊。”
瑞尼說(shuō):“你不是也給我找了難題?”
列奧說(shuō):“可是你知道答案。”他的語(yǔ)氣近似于撒嬌了。
瑞尼無(wú)情地說(shuō):“你不是喜歡自己找答案?”
列奧又沉默了一陣,左手輕輕敲擊餐桌,而后忽然轉(zhuǎn)頭看謝里:“你剛剛說(shuō)的,介紹我給鎮(zhèn)長(zhǎng)認(rèn)識(shí),是真的?”
謝里說(shuō):“當(dāng)然了。”
列奧站起身來(lái),把謝里從座椅上抱起來(lái),給了他一個(gè)很大的擁抱:“那你就幫大忙了!”列奧放開(kāi)謝里就回頭跟瑞尼說(shuō),“我知道該怎么做了。哥,你有沒(méi)有認(rèn)識(shí)的,手藝好的鐵匠學(xué)徒介紹給我?”
這夜談話之后,列奧先把謝里送回了伊利斯,順帶考察了謝里所說(shuō)的自家鋪面,感覺(jué)位置還可以。
隨著鎮(zhèn)子擴(kuò)建,這個(gè)主干道末端的店面也會(huì)逐漸變成鎮(zhèn)子的中心。
“租鋪面的事你做得了主嗎?”列奧問(wèn)謝里。
謝里說(shuō):“怎么樣也不會(huì)不租給你啊。”
但列奧提醒得很對(duì),謝里回家跟家里說(shuō)了列奧有可能租鋪面的事情。老吉姆果然還是有些惱火。
“家里的鋪面你也不和我們商量一下就想租給別人了?”老吉姆說(shuō)。
盡管有兩個(gè)鋪面都是空的,他也不想自己的小兒子在涉及家中財(cái)產(chǎn)的事務(wù)上這么自說(shuō)自話。這個(gè)習(xí)慣不能慣。
“老爹,我就是牽個(gè)頭,決定當(dāng)然得您倆做了。”謝里面貌誠(chéng)懇地說(shuō)。
聽(tīng)到這話,老吉姆的臉色才好了一些。
謝里乖巧地把秋集所得的一個(gè)銀幣交到老吉姆手中,讓艾米也驚訝了:“咱家的糖和酒能賣這么多錢了?”
謝里點(diǎn)頭說(shuō):“是啊,可受歡迎了。”
“你也就是和列奧那小子在一起才能賣這么多。”老吉姆哼了一下說(shuō)。
艾米抱著睡著的小珍寶,笑道:“列奧這小子一直是有主意的。吉米,反正鋪?zhàn)舆€空著,不如租出去。”