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“法師大人,伊利斯鎮已經到了。”老杰夫看著前方親切的小鎮說。
因為這是個偏僻小鎮,根本不存在什么檢查身份的關卡,只是在鎮子的主街道上大家必須要下馬走路。
“謝謝你了老杰夫。”賈斯汀點頭用土話說,“接下來我們先辦點事。”他打馬上前摸出五個銅錢交給老杰夫,這是事先談好的價錢。
“噯~能接到回伊利斯的工作,是我該謝謝您才對啊,吉米。”老杰夫一邊收錢,一邊說。
“回村的馬路沒變吧?”賈斯汀問道。
“沒變,能怎么變呢?”老杰夫道。
“杰夫。”賈斯汀忽然想起來小杰夫。
“嗯?”
“你兒子,小杰夫,現在也長大了吧?”賈斯汀笑說,“我走的時候,他才那么一點大。”像他小臂那么大一點。
“是啊,現在五歲了,還跟個皮猴似的。”老杰夫搖搖頭說。
“瑞尼還好吧?”
瑞尼是老杰夫的大兒子。
“還好,還好,現在在霍恩鎮開著鐵匠鋪,算是扎下根了,我孫女也三歲了,你沒見過吧,哈哈,當然沒見過。”老杰夫笑呵呵說。
“列奧呢?以前老是跟著您的。”賈斯汀問。列奧是老杰夫的二兒子。詢問這些事情的時候,賈斯汀能夠感覺到自己的確是在這個地方長大的。
“自己去做生意啦。”老杰夫說,“現在的年輕人,心里都是有主意的。”
“喔……崔斯特呢?他最近在做什么?您說他要結婚了。”賈斯汀問。老杰夫表妹的兒子崔斯特,正是賈斯汀的童年玩伴。
“是啊,要結婚了。他現在在鎮上做木工學徒呢,當然比不上你了。不過我們都說當初要是讓他和你一起去當農兵就好了,跟你在一起的話,現在說不定也受到騎士大人的賞識了。”
“呵呵,是啊,也說不定呢,不過木工學徒也很了不起呀。”賈斯汀說。他看老杰夫已經點好了銅錢,就說:“那么祝您新年愉快,回家團聚吧!一路辛苦您了。”
“不辛苦不辛苦,新年愉快!”老杰夫點點頭,剛想說什么,但眼尖地看見了一個紅發小腦袋,于是打馬朝那邊走去。
看著老杰夫走遠以后,賈斯汀忽然覺得自己是只身一人。
自己確實已經回到了出身的小鎮。這一切的一切他摸得著,聞得到,他置身其中,這就是伊利斯。
小鎮和他記憶中比起來沒有什么變化。老鐵匠的店,老木匠的店,還在原來的位置,一點變化都沒有。時間好像在這里沒有留下任何印記。他忽然感到莫名的膽怯。他從未感到害怕。在礦下工作的時候,被西里斯騎士收為徒弟的時候。他從沒有感到害怕。
這些景象好像更近了,清晰得過分。以前這街有這么小嗎?
賈斯汀看著街道,利昂從身后打馬過來。
賈斯汀感覺到了利昂的馬,就和他說:“下馬吧,利昂大人,我們逛逛主街道。”
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“賈斯汀。你的鎮子……真樸素啊!從來沒有見過這么簡單的新年裝飾。”利昂發自內心地說,“這些喜慶的圖案,也和盧盎以及荔浦有很大的不同呢。”
最開始在伊利斯這里拓荒的人們大都是從東部內陸鎮里逃荒來的農人,被當時霍恩鎮的官員們安排到這一片荒林里,這些官員跟他們說:“你們開出地來,就是你們的。”那個時候首先要克服山里崎嶇的環境,砍樹造田,也要和山里的野生動物進行不少生死決斗來獲取生存空間。水土不服的人死了一批,被各種野生動物叼走的、咬傷的、弄殘廢的,也死了一批。現在生存下來的,都是當時在非人的環境下生存下來的強人的后代。
因為這個緣故,伊利斯人慶祝新年的時候就會掛上很多動物死亡的圖案。
荔浦城人非常喜歡小豬、小狐貍、小鹿那些可愛的動物的圖案。在荔浦城的畫像里,這些小動物總是和人親近,代表著一個人的單純和美好。如果你看到一個畫像里的少女周圍圍繞著小豬、小狐貍和小鹿,那么就說明這個少女是被生育、智慧、以及純真眷顧的。
但是伊利斯鎮的人則喜歡在慶典上掛抽象化的“兇悍的野豬被機智的農人殺死了……圖”、“煩人的青尾狐終于被獵人抓住凌遲了……圖”、“老是踩莊稼的伊利斯鹿終于被打死了……圖”。
賈斯汀想利昂大人大概是認不出這些圖案的意義吧。否則出身荔浦城里的他能夠承受這種反差嗎?
當然,除了會讓荔浦城人感到殘忍的圖案之外,新年慶典上還懸掛著一些其它對伊利斯人有重大意義的圖案。比如“打敗兇獸加布并把它分了吃掉”圖。
兇獸加布是伊利斯山林里面一種光看面貌就很獵奇的野獸,也比較喜歡吃人。傳說是伊利斯山脈的森林孕育出來的,不過這種兇獸在遭遇伊利斯人幾代獵殺后,最近每過幾年才會出來一兩只,數量已經銳減了。但是分食加布的習俗還在。一旦加布被捕捉到,逮住它的人就會把肉分給他所在的村子里的所有人。