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陳籬臉紅地來搶藥瓶:“我讓侍從幫忙,不敢勞煩將軍。”
秦晌握著藥瓶強迫他轉過身去,訓道:“叫我秦晌。都是男人,別婆媽了,快點。”
秦晌畢竟是武將,陳籬的小身板被他一擰就嘎吱作響,傷上加傷,疼得他沒法拒絕。秦晌看他表情知道他疼的厲害,上藥的手放輕,涂上藥粉以掌心熱力推拿使藥力滲透。
秦晌動作輕柔陳籬很是受用,熱熱的掌溫疏解了疼痛,肌肉放松下來。兩人沉默不語有些尷尬,陳籬問他:“沐將軍……秦先生為何會來這里?”
秦晌說:“我接到皇上密令,暗中護送你們去北蠻,保護你安全。”
陳籬猛一回頭,激動得不能言語:“皇上他……”皇上居然如此看重他,讓辭官多年的沐懷詩保護他。原來皇上不是叫他去送死,他錯怪了皇上。
陳籬仰天抱拳,滿面紅光地大聲道:“陳籬必定不負圣恩,談和北蠻以報答皇上大恩。”
原本松弛的背肌又僵硬了,秦晌蹙眉道:“皇上說,北蠻不知禮數斬殺使臣,不能讓他們肆意妄為,這次和談只準成功不許失敗,所以叫我護隊,打壓他們氣焰。”在他背上完好處拍擊,示意他放松。
陳籬趕緊擺好姿勢,連連點頭:“是是,有沐將軍…秦先生在我就放心了,這群蠻子不足懼也。”
秦晌提醒:“不要再叫錯,當年我殺戮太多,你一時失口就會招來殺生之禍。”
沐懷詩在北蠻人心里可是如惡鬼般的存在,特別是將帥,當年聽到他的名字就能嚇破膽。有多怕就有多恨,要是被北蠻知道大仇人丟了兵權孤身前來,還不將他拆骨入腹。為了自身安全,車隊上下對秦晌身份三緘其口,秦晌演個軍師謀事得心應手,脫了軍裝的他活脫脫就是個俊朗書生,不會讓人看破身份。
陳籬過于激動一時失口,再三告誡自己別再犯錯,情緒穩定后他抓住機會與偶像攀談:“秦先生,這些年你去了哪里,陳籬查過你的去向,始終不得要領。”
當年沐懷詩含冤被貶,只身離京。沒有家眷家當,居然是出了紫禁城直接走了,沒給任何人送別的機會。陳籬心懷社稷心中悲憤,著手下整整找了半年都尋不到人,還為此醉酒痛哭,直喊“奸佞當道忠良受冤。沐將軍,陳籬要和你一同去。”如今想來,臉紅不已。
秦晌無心隱瞞,說:“忙了半輩子,不當官了就去海邊住了段時間,打魚偷閑。”
陳籬驚訝,回頭看他,腦袋被秦晌扳回來,他心中替秦晌不值,垂了腦袋恨恨道:“當年如果不是姓王的老匹夫陷害,秦先生不會落到如此地步,我朝也不會受制于北蠻,損失許多良將。當年陳籬人微言輕不能替秦先生平反,老天有眼,王賊與北蠻勾結之事敗露,皇上殺了他替秦先生報仇。”
秦晌手一頓,腦海中浮現出那個固執的老人,王丞相是三朝老臣,為人迂腐自持身份,但對南朝忠心耿耿,不可能與外邦勾結,此事必定另有隱情。
“秦先生,皇上令你護送和談,是否有意招你還朝,再與北蠻決一死戰?”陳籬雙眼晶亮,覺得皇上既然給秦晌密旨就是要重用他了。果真如此,真是天大的好消息。
誰知秦晌搖搖頭,說:“我當年辭官是因為南朝能人輩出,可都被我打壓了無出頭之日,南朝非我一人之國,還是要給年輕人機會,多歷練才能為朝廷重用。”
陳籬只當他還為被迫辭官心中怨恨,趕緊勸道:“能堪大用南朝就不會受蠻子欺凌,我朝還是需要秦先生這樣的將才,秦先生,你回來吧,皇上和百姓都需要你。”
秦晌沉默不語,陳籬豎起耳朵等他答應,可惜半餉只等來他無奈一聲嘆息:“陳大人不用勸了,皇上如果需要秦晌,你我自然還有共事的機會,當下還是先商定和談事宜,明天就能到北蠻都城鉚祖了。”
“這么快?我們才剛進入北蠻地界。”
秦晌說道:“北蠻地域遼闊資源卻極其匱乏,只有一個都城幾十個流動部落,鉚祖安扎在水源地,就在此地以北百里外。也正因如此,北蠻入關之勢格外迅猛,軍隊無需擔心糧草也無行軍之苦,跟南朝交戰優勢顯著。”
聽他分析陳籬才明白北蠻兵為何征戰如此兇猛,輕裝上陣攻城略地,占為據點后再向內地侵略,輕易就蠶食了南朝許多土地。
但陳籬還有一點不明白,于是發問:“既然都城就在落馬窄道后頭,我們何不集中兵力攻打,只要攻下鉚祖,北蠻就會俯首稱臣。”
秦晌輕笑出聲,說:“北蠻兵驍勇善戰,有股不怕死的狠勁,落馬窄道又是他們的護城天險,我朝兵士就算一鼓作氣攻進去,后方補給也供應不上,只能力竭于落馬窄道遭人宰殺。正因如此,我當年請旨設卡屯兵,意要解決補給問題。”
陳籬聽罷心中更苦澀,秦晌為南朝真可謂殫精竭慮,可惜天妒英才,英雄無用武之地。他為秦晌的懷才不遇哀嘆,又想起如此雄才偉略的人如今又回到他身邊,失意感頓減。<script>chapter1();</script>