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“奧倫帝國發(fā)生的事情，巴爾巴雷斯已經(jīng)知道了，殿下。”

“是這樣啊?！眾W斯華德沉吟道，“大概什么時(shí)候？”

“七天以前。”一身白甲白袍，身高卻只有教宗一半多點(diǎn)的黑發(fā)男性點(diǎn)點(diǎn)頭，“也可能更早一些——如果他有我不知道的情報(bào)來源的話。”

“我明白了?！苯套诳粗T士的眼睛，“他當(dāng)時(shí)有什么反應(yīng)？”

“他只是點(diǎn)了點(diǎn)頭?！币撂厝说尿T士斟酌著回答，“也沒有進(jìn)一步追問細(xì)節(jié)，就好像……早就預(yù)料到了這件事會(huì)發(fā)生一樣?！?

“好吧，另一個(gè)問題。帶著他的女兒的那個(gè)傭兵團(tuán)，從幽魂森林回到火山堡的消息，他知道了么？”

“可能還沒有，殿下。”騎士搖頭道，“他向來不太關(guān)注他那個(gè)女兒?！?

“想辦法讓他關(guān)注起來。”奧斯華德輕聲說，“那個(gè)女孩不簡(jiǎn)單，那個(gè)傭兵團(tuán)也是。她們一定帶回了些什么。”

“我試試看。就這樣么，殿下？”

“啊，沒錯(cuò)。做好準(zhǔn)備?！眾W斯華德點(diǎn)了點(diǎn)頭，“如果有什么發(fā)現(xiàn)，或是對(duì)方有什么行動(dòng)，隨時(shí)來報(bào)告給我?！?

一身白甲的騎士鞠了個(gè)躬，將右手按在胸口，一瞬間便消散在空氣當(dāng)中。白袍的中年男人望向關(guān)閉著的木門，用手掌覆蓋住桌上的《光明福音》，緩緩合上眼睛，吐出一口氣。

“秋天已經(jīng)過半了……嗎。沒多少時(shí)間了啊?！?

桌上的日歷已經(jīng)翻過了三分之二，顯露出此時(shí)此刻的日期——圣萊昂歷四百五十八年，秋之月，第五十日。他在一個(gè)月前拜訪了卡蘭，而羅格曼·奧萊爾“暴病”身亡的消息，二十余日前他便已知曉，比克洛維斯的公開宣言還早上一周。

在奧斯華德看來，或許那便是預(yù)言中提及的開端。

“帝王死，親王亦死。貴族死，騎士亦死。城邦死，民眾亦死。凡人死，神明亦死。以死而起，向死而終?；鸱偎囊?，血染荒丘。萬靈凋敝，大地入冬。死難過后，或有新生。”

預(yù)言的敘述者是「先知」艾娜，圣殿騎士的第三十三位。她的預(yù)言比那些四處游歷的伊特人占卜師們更為精準(zhǔn)，卻依然只具備不足一半的命中率。三年前她預(yù)言過弗里茨人的回歸，薩奇一族的統(tǒng)一，以及微風(fēng)森林的覆滅，僅有第一件最終成為了現(xiàn)實(shí)。

畢竟預(yù)言只是預(yù)言，現(xiàn)實(shí)則依托于每個(gè)人的決策與意愿?！感芡酢估斈酚心芰y(tǒng)一各部族，但他沒有選擇那樣做；微風(fēng)森林的確遭受了劫難，卻在「夢(mèng)之旅人」菲斯特、‘莉莉諾諾團(tuán)’、以及教國的干涉下化險(xiǎn)為夷。

而無論這次的預(yù)言是真是假，奧斯華德都不可能容許它發(fā)生。那是他身為「光之主」的代言人，以及教會(huì)‘執(zhí)權(quán)者’所背負(fù)的職責(zé)。

——守護(hù)整片大陸的存續(xù)。

木門外傳來兩聲輕敲，然后是守衛(wèi)修士的聲音，“殿下?！?

奧斯華德抬起頭。“有什么事？”

“「銀色女巫」閣下來訪。要讓她進(jìn)來么，殿下？”

該來的還是來了。自從與卡蘭見面……或是更早以前，奧斯華德就預(yù)見到了這一天。選擇公開拜訪，而非私下找他喝茶，意味著海蘭西雅對(duì)他有所不滿——

那也是理所當(dāng)然的事，白袍的教宗心想。至少她沒有直接闖進(jìn)謁見大廳，一切就還有轉(zhuǎn)圜的余地。

“讓她來吧。你先去休息，有事我再叫你?！?

修士的腳步聲遠(yuǎn)去。奧斯華德站起身，取下兩個(gè)白瓷茶杯，放入茶葉，拿起桌邊的短杖點(diǎn)了點(diǎn)杯沿，將潔凈的熱水注入其中。

他剛剛做完這一切，木門便向外輕輕轉(zhuǎn)開。海蘭西雅·銀月一身潔白的修女短袍，手持橡木制成的樸素長杖，從門口安靜地望著他。

女性的容顏數(shù)十年間仿佛從未變過，神情亦是記憶中的熟悉模樣——平靜中帶著責(zé)備，像是面對(duì)著一時(shí)沖動(dòng)，以至于犯下過錯(cuò)的學(xué)生一般。

她帶上門，用長杖敲了敲地面，走到奧斯華德的對(duì)面，將一盞茶杯拉到自己面前，然后無聲無息地坐下。

“弗里茨人將魔能裝甲的設(shè)計(jì)圖交給帝國，是你做出的安排么，奧斯？”

奧斯華德緩緩搖頭。

“魔能裝甲的存在和來源不是個(gè)秘密，洛爾斯大公國也不只是我們的附庸。巴爾巴雷斯愿意承認(rèn)他們的主權(quán)，甚至分讓出一部分領(lǐng)土，想來從最開始便打了這個(gè)主意?！?

“或許沒錯(cuò)。那你能向我保證，洛爾斯的使者沒來找過你，或者你試著阻止過他們了么，奧斯華德？”

白袍的教宗沉默不語，而那便等同于承認(rèn)。但他不可能隱瞞一切，除非他打算與海蘭西雅——與他曾經(jīng)的‘老師’徹底決裂。

“由于卡蘭給出的幫助，弗里茨人更在意教國的態(tài)度。”海蘭西雅將長杖靠在桌旁，指尖輕輕在杯沿劃過一圈，“你默許了他們的行動(dòng)?；蛘哒f，這是你所期望的發(fā)展，對(duì)吧?！?

“你授予他們刀劍，是希望他們用來對(duì)付誰？兩個(gè)“帝國”間的家務(wù)事和教國關(guān)系不大，也就是說，你為他們選擇了另一個(gè)目標(biāo)——艾爾德斯，洛爾斯，北方荒原的部族們，還是圣萊昂自己？”

“你想的太多了，西雅?！眾W斯華德抬起茶杯，淺抿一口，借以平復(fù)自己的心態(tài)，“眼見另一場(chǎng)侵略發(fā)生，絕不是我心所愿。”

“但他們會(huì)那樣做，與你是否愿意無關(guān)。”白袍的女性曲起食指，輕輕敲了敲桌面，“當(dāng)人們制作出弓箭與長矛，豺狼虎豹就變成了獵物。奧斯，你打算讓整個(gè)大陸，變成由你建立的角斗場(chǎng)么？”

“這是什么話。”奧斯華德神情冰冷——他努力讓自己冷下臉來，“羅格曼的死也好，帝國對(duì)艾爾德斯的侵略也好，哪一件事是由我造成的？難道你覺得，如果什么都不做，事情就能朝好的方向發(fā)展？”他將手按在桌面上，“再說了，黑鴉騎士團(tuán)的事情，不還是你給我的建議么？”

“那不一樣，奧斯。教國介入上一場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)，是為了保護(hù)無辜的民眾，同時(shí)讓和平早一些到來?！焙Ｌm西雅平靜地說，目光一直沒有離開他的臉，“我們守護(hù)，而不征服；我們指引，而不統(tǒng)治；我們拯救，而不掌控；我們施予，而不圖報(bào)——萊昂諾斯說過的這些話，你肯定記得一清二楚?！?

“可這次你在隔岸觀火，引導(dǎo)事態(tài)，想讓一切都處于你的棋局當(dāng)中。這不像是以前的你，奧斯?！迸缘哪抗饫飵е?zé)備，以及某些他看不明白的東西，“我印象中的你充滿干勁，卻不會(huì)這樣急于求成。你到底知道了什么？”

白袍的教宗搖了搖頭，深呼吸了一口氣，整理好頭腦中翻騰的念頭。一股沖動(dòng)忽然席卷了他，讓他想要將一切傾訴給面前的女性，尋求對(duì)方的理解和支持。