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“很可惜，還沒有。”尤菲牽著埃德的手，走到莉莉前方。少年慌張地打量著四周，害怕得說不出話來。

“事到如今，還不出來見一面嗎？”少女提高聲音，“霍華德·哈里斯先生。”

不遠處傳來一聲冷笑，聽起來屬于蒼老的男性。“你什么時候發現的？”

莉莉認得這個嗓音，正是昨天夜里，邀請她們去和鎮長見面的那位老人，現任鎮長的表叔。

“從最開始，埃德問我第一句話的時候。但我沒辦法確認主謀是誰，直到剛剛為止。”尤菲扁扁嘴，“你打算除掉我們，再將埃德和布法羅的死，嫁禍到我們身上？”

霍華德冷哼，并沒有給出回答。

“好吧，換一個問題。”尤菲扶了扶額頭，“布法羅先生在哪兒？”

男人嗤笑。“就在這里，但你們見不到活著的他了。”

埃德左右看看，仿佛明白了什么。他用雙手捂住臉，不敢置信地盯著尤菲，一屁股坐到地上。

“汝為什么要這樣做？”莉莉感覺身體在顫抖，并非因為害怕，而是氣憤，“汝的手下也好，埃德也好，難道不是這個鎮子的同伴嗎！？汝居然讓他們就這樣去死！”她的聲音微微發顫，“難道有什么，會比這些人的生命更重要唄！？”

“當然有。”霍華德低聲冷笑，隨之化作狂笑，“為了拯救迷途的生靈們，為了宣揚吾主的榮光，為了讓這世界得到最終的救贖！”他從樹后現身，猛撲向離他最近的尤菲，“死吧！無知者！吾主——”

耀眼的銀白色光線一瞬間貫穿他的心臟，老人跪倒在地，掙扎著吐出最后的話語。

“我會……得到……”他向前撲倒，身體抽搐了幾下，最終歸于平靜。

尤菲給莉莉和貝爾處理過傷口，蹲下身，輕聲安慰著哭泣的少年。阿爾馮斯來到莉莉身旁，拍拍她的肩膀。莉莉抱住阿爾的胳膊，安靜地呆了一小會兒，然后回到他們的露營地。

她從馬車上取出提燈點燃，依次確認每一名襲擊者的傷勢。不知為什么，她無法將這些人當成普通的強盜看待。或許是因為他們悍不畏死的氣勢……或許是因為不久前，他們只是安穩生活著的鎮民。

從戰斗中存活的襲擊者僅有三人，且全數處于昏迷之中。為了迅速制服他們，莉莉不得不優先攻擊要害，更無法收斂出手的力度。最初被尤菲法術命中的三人仍在沉睡，莉莉將他們簡單地捆綁好，來到最后死去的霍華德面前。

她緩緩蹲下身，將老人的身軀翻到正面。提燈照亮了老人的臉，表情意外的安詳，如同只是陷入一場長久的安睡。莉莉用帶著血跡的手撫過老人的面龐，皺紋不多，還帶著些微體溫，與其他人沒有什么不同。

“為什么吶……”莉莉喃喃道，“這一點兒都不有趣啊……”

“這不是你的錯，莉莉諾諾。”阿爾馮斯不知何時靠近過來，“別為不必要的事情自責。”

“我原以為他是為了奪取鎮長的位置，或是和布法羅有什么舊怨。”尤菲接過阿爾的話，“現在來看，說是為了信仰，他更像受到了某種暗示。”她看了一眼身邊，“和布法羅……還有埃德一樣。”

“暗示？”莉莉抬起頭，有些不解。“汝是說，那個頑……大叔是被人騙了，才想出那個糟糕的點子？既然這樣，直接說服他不行唄？”

尤菲搖搖頭。“思想很容易被誘導。它甚至會主動欺騙自己，將虛假消息轉化為自己認定的‘事實’，然后對其深信不疑。”少女看著死去的霍華德，眼中有一絲同情。“每個人都可能不知不覺中，被外物影響自己原本的判斷。他們認為自己做出了選擇，可實際上，給出答案的另有其人。”

“暗示只不過加速了這一過程。”她沉默片刻，輕聲嘆了口氣。“我們這次說服了他，下一次還會有其他的傭兵團，問題并沒有解決。”少女蹲下身，從老人的懷里翻出幾枚銀幣和銅幣，幾張畫著奇異符號的紙，以及一個銅制的，兩道圓環包裹著中間一枚種子的徽記。她端詳了一會兒徽記，“信仰可以撫慰心靈，也可以蠱惑世人。霍華德……或許并不明白，自己想要的到底是什么。”

莉莉聽的似懂非懂，方才莫名的感傷倒是被沖淡了些。“自己想要的……有點，想不出來吶……”她晃晃腦袋，“說起來艾琳娜，汝想要的又是什么？”

“嗯。追尋真實，普及魔法什么的……果然還是太遙遠了。”尤菲看著莉莉，想了想，又補充道，“就讓我喜歡的人，都能夠開開心心地活著吧。”

莉莉突然感覺臉頰有些發熱，她站起身，腦海中閃過幾個熟悉的影像。

“老大！俺找到了個死人！”貝爾從遠處大喊。

莉莉應了一聲，快步走向貝爾，余下三人跟隨在后面。她用提燈照向貝爾身邊，布法羅壯碩的身軀平躺在那里，滿頭滿臉都是已經干涸的血液，前胸的衣服被暗紅色浸透，雙臂無力地垂在身體兩側。莉莉按了按男人的手臂，觸感有些僵硬。

埃德掙脫尤菲的手，一頭撲到父親身上，嚎啕大哭。

“汝有辦法唄？”莉莉有些不忍地別過視線，看向若有所思的少女，“汝肯定有辦法唄？”

“以我自己的力量，復活他是做不到的。”尤菲繞過埃德，打量著死去的男人。“但在他身上，好像有點熟悉的氣息……啊，在這里。”

少女從布法羅上衣口袋中取出一張疊好的紙。她緩緩展開紙張，里面躺著一枚薄如蟬翼的水晶，發出湛藍色的柔光。紙上似乎有著字跡，尤菲掃了一眼，將它揣進腰間的材料包里。