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種種跡象表面,森林精靈們在數百年前就預見的可怕災厄此時終于降臨。雖然森林精靈自信而傲慢的認為自己經過數百年的準備足以應對這次危機。
但拉維娜卻不這么認為,經過與加薩隆·尤格的邪惡大軍一戰,讓她充分的見識到了黑暗邪神們可怕的力量,讓她深知在如此可怖力量之下,看似微不足道的幫助會多么的寶貴。
當初在北域看到楓烈以及他的人族部隊時,拉維娜就是這個感覺。然而在后來的戰事中,事實證明她錯得是多么的離譜。
若沒有當初的北域之行,那么她現在的認知就會和她的森林精靈同胞們一樣。僅憑他們森林精靈一族的力量,就足以守護上古諸神賜予他們的使命。畢竟至大分裂以來,在泰諾德拉其他守護者族群都衰落的時候,森林精靈一族都沒有受到任何影響,依然保持著他們的強大。
原本阿什洛以為這就是大地女神預言中毀滅泰諾德拉的黑暗之潮,但從拉維拉使者輕描淡寫的描述中,似乎并不是這樣。
拉維拉訊息中,除了點明希望楓烈領軍去援之外,看不出其他局勢嚴峻的樣子。
眾人對拉維拉的請援非常困惑。強大的森林精靈既然請求援助,那肯定遇到了他們都不能應對的麻煩,那他們這些同為守護者的勢力就應該全力相助。卻為什么只要一個人類勢力,雖然楓烈的戰略指揮能力有目共睹,但難不成,以傲慢和固執聞名的森林精靈還會將大軍交給一個人類指揮嗎?
“我猜,拉維娜一定還有難言的苦衷,無法對我們明說!既然這樣,我介意,就由我們各族派出一些精銳部隊加入蒼月陛下軍中,由他統帥先一步趕往斯米洛森林,等弄清了到底怎么回事,我們再全力馳援!”最后還是阿什洛給出了意見。
眾人對這個建議一致贊同,在得到了楓烈的同意后,一支由北域各族,包括近百條巨龍組成的部隊,由楓烈統帥,跟著拉維娜派來的使者,她的副官希蘭塔·晨月趕往了拉迪洛·夜語和月晴他們的家鄉,斯米洛森林。
9月,大軍抵達了斯米洛森林。繁茂致密的斯米洛森林對任何外來者來說,都是一道幾乎逾越的障礙,包括其他守護者部族。憑借著與森林之子半神塞達烏斯的友好關系,在守護斯米洛森林同時,塞達烏斯也一同守護著森林精靈們的家園。
不過有著希蘭塔的引領,現在這些阻礙都已經不復存在。反而可以讓楓烈眾人盡情的領略斯米洛森林在守護者們塑造下的極致壯美,就如同北域那些宏大亙古的建筑和雕像一樣。
看似蠻莽的森林內部,其實是一個不折不扣的樂園。當然只是守護者和森林精靈們聚集的村落,換做是森林部族們的村落,那情況就是另一番景象了。
從那些住民們安然好奇的目光中,楓烈發現他們并沒有受到任何戰火的影響。反倒對他們這樣一支全副武裝,各個族群組成大軍的到來,頗有微辭。
這樣的困惑使得楓烈沒有了先前領略斯米洛森林的興致,他心中有種預感,他們未來的日子可能會不怎么好過。而事實也是如此,在抵達森林精靈帝國的邊緣,遭遇森林精靈的部隊時,先前那些平民的不滿就化作了明顯而刻意的鄙蔑。
要不是有著希蘭塔的帶領,他們恐怕已經被趕回去了。就算如此他們也幾乎是被一路戒備監視著抵達了拉維娜的駐地。別說塔倫這種暴脾氣了,其他很多個部族戰士紛紛義憤填膺,要不是有著阿什洛和白龍塔曼維斯的安撫,差點就要和那些“臭屁的精靈”干起來。
最終在拉維娜的大軍中,全面而完備的安頓,以及明顯的尊重下,眾人才慢慢消弭了連日來的惡氣。不過楓烈等人也看得出來,即使是拉維娜的戰士,在背地里對他們也是如同他們的精靈同胞一樣,對他們不削一顧。只不過應該是受到了拉維娜命令的約束而表現出對他們恭敬的樣子。
于是,心中也極度不滿的楓烈第一時間對拉維娜質詢了此事。
“影歌將軍!看得出你們森林精靈并不歡迎我們的到來。而且我們也看不到戰事急迫,急需我們援助的樣子。這到底是為什么?”
“首先請你,請諸位接受我誠摯的歉意。數萬年來對其他各族形成的傲慢和偏見,已經根深蒂固,短時間內是無法消除的,要不是我先前的北域之行,我也不會有如今的改變。相比你們的軍力援助,我更在意你們的帶來,改變我們這毫無助益的傲慢和偏執。
這次的威脅,也許僅憑我們森林精靈就能應對,但下一次呢,下下一次呢?至高議會通過占卜早已得知,一次足以湮滅泰諾德拉世界的黑暗,就要降臨。但他們卻不打算齊集所有泰諾德拉世界的力量,只打算憑借自己的力量與之相抗!
僅僅一個加薩隆·尤格的力量就如此強大,我實在無法想象,若是數個上古邪神同時發起進攻...所以,你們這一次的到來,并不是需要你們的軍力,而是我期望你們的勇氣,你們無私的付出,你們的團結,能將我們的族人,給與一次心靈上的洗滌。讓我們的族人見識到我們的不足,從而與泰諾德拉的其他守護者團結起來,共同應對即將到來的湮滅!”
“恐怕事情不會這么容易吧!”洛倫聽完拉維娜的話,憂慮的說道。眾人不解的看向洛倫。
“傲慢都源自于自身強大的實力,對此我深有體會。維西南特帝國就是如此,強盛的軍力,完整坦迪倫特帝國的文化傳承,讓維西南特帝國在建國后的相當長時間里,上至國王貴族,下至平民士兵,對周邊國家都有著近似的傲慢。直到古雷安特皇帝時,帝國的慘敗,才讓我們徹底清晰過來。
一路過來,體會著這鄙蔑,比最初的維西南特帝國有過之而無不及!由漫長歲月積淀,由無尚高貴的傳承,由無可匹敵實力作為支撐的這份傲慢可不是他人的一些無私幫助和模范榜樣就能改變的!”
“這位是...”聽到洛倫的話,拉維娜有些慍色的對楓烈問道。雖是問楓烈,但神色卻緊盯著洛倫。
在眾人出現在她眼前的時候,她就已經注意到了健碩雄武的洛倫。他面色舉止間的風霜磨礪,即使是那些身經百戰的北域戰士都不遑多讓。他眉宇神色間的凝毅堅定,就算楓烈也要稍遜三分。
事實上,第一次見到他們,希蘭塔就誤將洛倫當做了楓烈。他的氣質與氣勢,實在比楓烈更像一軍統帥。
雖然言語間感受不到拉維娜明顯的惱怒,但楓烈還是打算立即制止這樣的分歧,因為森林精靈們的漠視已經讓他很頭疼了。
“抱歉影歌將軍,這位是洛倫,我的副官!”
“洛倫,這位是拉維娜·影歌將軍!”楓烈正式的介紹道。
感受楓烈的態度,洛倫立即收起了自己的不滿,對拉維娜恭敬的敬了個軍禮。拉維娜也同樣如此。
“迪克將軍呢?為何不見他?”拉維娜問道。
“我們那邊也很不太平,需要他鎮守。不過我也預先告知了他們,若這里到時候事態嚴重,到時候蒼月帝國會再派遣一支援軍過來。只是以現在的情況看,似乎用不著了。如果我沒猜錯的話,這次對你們的攻擊也相當嚴重,不然你不會讓我們千里迢迢趕來;但從你們人民淡然的態度上看,你們完全有能力應付?需要我們做什么,影歌將軍你只管開口吧!”楓烈最后說道。
“哈哈哈,不愧是聯軍的統帥,蒼月陛下。若我是至高議會,此時會立即將森林精靈所有軍隊的指揮權交給你,務求在最短時間里,一勞永逸的解決掉眼前的麻煩。”
“說點有用的吧!這次的攻擊當地是怎么樣的?是否能威脅到元素牢籠的封印?”聽眾人扯了這么久,狼神阿什洛終于受不了了。為了避免不必要的麻煩,一路以來他都隱藏著,不讓這些信奉月神和鹿神的森林精靈得知他的存在。
本打算表露自己對狼神到來的感激,但話到嘴邊,拉維娜急忙打住了。還沒解釋,楓烈已經問了一個問題。
“元素王座?”
“上古之戰你早已經了解了吧?”阿什洛反問道。
“嗯。”楓烈點了點頭。
“在上古之戰前,曾經還有一場塑造這個世界的元素大戰!在諸神的統領下,我們與諸神一起戰勝了曾經肆虐泰諾德拉世界的風,火,水,土四大元素領主。然后汲取它們的力量,塑造了這個世界。而關押它們的牢籠就在斯米洛森林之中,月神殿之下!原先由最強大的月神負責看守,在三十萬年來,無數的紛爭和動蕩后,現在這份重擔則落到了他們森林精靈肩上!
元素領主們的力量,不足以與上古邪神相比,但它們的力量卻是這個世界的基石,如果它們逃出這個牢籠,這個世界將會再次回到遠古那混沌的時代!所以它絕不能有任何閃失!這也是為什么我們會與蒼月一同到來的原因!希望你,你們森林精靈做好覺悟,若有跡象表明元素牢籠受到威脅,不用得到你們同意,巨龍軍團以及北域守護者聯軍會立即趕來!”阿什洛說著,最后對拉維娜交底道。
對于阿什洛的嚴詞,拉維娜沒有表現出任何不滿,恭敬的對阿什洛說道:“真要如此我就不會如此頭疼了,狼神。我們森林精靈再自大,也絕不會在如此威脅前剛愎自用!真有這樣的危機,我們早就懇請守護者的援助了。可目前,不過就是辛祖亞剎巫國的全面進攻,以及幽暗森林中怪物們的騷擾而已!
實不相瞞,這樣的威脅,我們確實能自己應付。但就是太過反常了一些,讓我總是心神不寧。因為這樣的事情從未發生過。辛祖亞剎巫國雖然與守護者諸族一直不怎么往來,但他們畢竟在上古之戰也許我們一同并肩戰斗,為勝利付出過慘重的犧牲。
諸神們也給予了他們生存的土地,并告誡我們對他們看似黑暗的信仰,不得做任何敵對的行動!而我們三十萬年來,也一直遵從著諸神的旨意。容忍著他們持續不斷的襲擊擴張。但只要沒有威脅到元素牢籠,沒有威脅到月神殿,我們對此都近若無視。
但這一次他們卻舉全國之力,對我們開戰!而且我的哨兵斥候還探查到了他們很多未曾見過的巫術!黑暗邪惡得不亞于邪神們的魔法!我知道你可能要說我神經過敏。但在看到了北域和大陸東部此時邪神引發的總總事態后,我想神經一些,總比全無防范要好一些!”
“既然如此,那就讓我們先搞清楚事態吧!蒼月率領大軍協助你作戰,盡快消弭戰事,而你也全力協助我,讓我暗中搞清楚敵人的目的!到底是一群瘋子想要滿足自己私欲,單純的開疆擴土,還是有什么黑暗的目的!”阿什洛。
“如你所愿,狼神。我會盡我所能!”拉維娜。
眾人依據形勢,針對性的立即做出了應對。但僅僅一個月之后事態就迅速惡化了。辛祖亞剎巫國的大軍攻陷了森林精靈帝國防御他們的最重要要塞阿斯特蘭城。兵鋒直指森林精靈的都城,希達爾斯。
帝國元帥庫洛厄斯·暮鴉給拉維娜·影歌下達了命令,要她立即率軍增援希達爾斯城。但此時早已經率軍抵達辛祖亞剎巫國南部邊境的拉維娜拒絕了。
她認為希達爾斯城有著強大的魔法結界和茂密森林阻擋,還有精靈帝國最強大,最精銳的月神軍團守衛,已經足夠抵擋辛祖亞剎巫國的大軍。而她則要抓住辛祖亞剎巫國傾巢而出的這個機會,直接進攻他們的帝國中心,一勞永逸的鏟除這個威脅。
在森林精靈避世備戰的這一百多年時間里,是她統領著所有精靈哨兵部隊在結界和森林的外圍戍衛著帝國的安全,所以對于她的任何命令,10萬哨兵都會絕對遵從。包括對帝國元帥命令的違逆。最重要的是,拉維娜的決定,也代表了他們當中大多數的想法。
數十萬的沖突和摩擦下來,死于辛祖亞剎巫國戰士手中的精靈戰士和平民,數以億計!但為了遵守當初諸神的命令,他們一直都忍受了下來,這一次辛祖亞剎自己作死,他們也都迫切的希望就此徹底消滅這個如鯁在喉的威脅。
8萬哨兵部隊,5萬北域聯軍兵分兩路繞過了辛祖亞剎巫國的后繼部隊。輕易的攻陷了辛祖亞剎巫國邊境城塞,在辛祖亞剎巫國大軍抵達精靈希達爾斯城的同時,也逼近了辛祖亞剎巫國的都城薩羅曼。
然而他們萬萬沒想到,這個占地面積等若希達爾斯,人口兩倍于希達爾斯的辛祖亞剎帝國都城,竟然只有數千的守備部隊。而城中的居民也只有那些蔓延絕望的老弱病殘,年輕健壯的辛祖亞剎人,無論男女幾乎沒有,全部都拿起武器加入到了對森林精靈的進攻中!
全民皆兵,鑄犁為劍,這樣的事情,作為久經戰火的北域諸族和人類們來說并不是沒遇到,但那都是在己方遭遇入侵,并且形勢危急的情況下不得已為之。像辛祖亞剎這么傾其所有,破釜沉舟的去發動一場侵略,簡直不可理喻。就算是不共戴天的血海深仇,也不足以讓一個帝王驅動他的所有臣民發起這樣的戰爭。
詭譎的現實,立即讓聯軍的領袖和拉維娜意識到了事態的嚴重性。
“我們必須立即率軍增援希達爾斯城,將軍!”拉維娜的副官希蘭塔驚憂的對拉維娜說道。
“還來得及嗎!如此瘋狂,如此滅絕人性,他們一定是...”楓烈。
“是什么?”拉維娜問道。
“投靠了某個邪神!”洛倫雙目黯然的說道。
想著當初維西南特帝國近乎絕境的情況,又想想這個幾乎處于繁盛事情帝國,卻也投靠了邪神,一股遍體的寒意瞬間襲裹而來。
能讓一個帝王不惜犧牲自己的帝國,自己的民族去做一件等同于飛蛾撲火的事情,即使不知道到底是什么原因,但也足夠讓人恐懼了。
“不管來不來得及,我們也只能返回!”楓烈也開口道。
“嗯!”拉維娜有些失神落魄的點頭道。
楓烈知道她的憂慮,但一時也無法勸慰,只能率軍沿著辛祖亞剎巫國進軍的路線急速趕回希達爾斯城。此時的他們只能在心中向月神祈禱,祈禱希達爾斯城的森林和魔法結界,祈禱城中的部隊能抵擋住辛祖亞剎巫國的進攻。
僅城鎮的精靈大軍就有30萬之眾,更不用說數萬的施法者,數萬年精心修建的宏偉城墻和防御工事。按理說,他們確實沒有任何理由擔憂。但在見到了薩羅曼城中的一切后,每一個森林精靈戰士都不再有這個信心。
這個與他們同樣古老強大,睿智而悠久的種族,在這一瞬間卻突然拋棄了一切,發動了一場進攻。若還有人會質疑這場進攻的決心和毀滅性,那么他就是智障!
一路夜馳晝趕,哨兵部隊和北域聯軍來到了阿斯特蘭要塞,然而曾經的宏偉雄峻的要塞此時只剩一地殘垣斷壁和滿地的森林精靈尸體。阿斯特蘭要塞的慘狀,讓所有都確信了辛祖亞剎巫國這次的侵略就純粹是為了殺戮和毀滅,再不似先前以往那般攻城掠地!同時,這也加劇了他們對希達爾斯城安危的擔憂。
再經過半個月的急趕,拉維娜和洛倫率領各自的騎兵終于抵達了希達爾斯城近郊。
遠遠望去,曾經繁茂蔥郁,幽美典雅的希達爾斯城此時已經化為了一片烈焰的海洋。各種戰斗的嘶喊,瀕死前的哀嚎,魔法的鳴響,就如遠方海洋的波濤,窸窣可聞。
“不,不可能!這不可能!”看著這樣的景象拉維娜以及她麾下的森林精靈騎兵們紛紛驚駭失聲。
數萬年的精靈帝國都城,完備的防御工事,強大的結界魔法,30萬精靈部隊!絕不是一百多萬混雜了民兵和壯丁的辛祖亞剎巫國軍隊能攻破的,即使有著邪神的幫助,也絕不可能!因為肩負著無與倫比的使命,希達爾斯城在修建時,就以能抵御一個上古邪神的攻擊為目標。
“到底發生了什么?”
兩個月前,在拉維娜拒絕精靈元帥庫洛厄斯增援希達爾斯城,率軍直撲辛祖亞剎巫國都城薩羅曼數天后,一支在希達爾斯城西南方幽暗森林中聚集的腐敗,陰暗大軍也撲向了希達爾斯城。
枯萎腐敗的樹人,各種變異的野獸,黑暗巫師以及他們的仆從和邪惡召喚物,扭曲的元素生物,在一個黑暗意志的統領下,配合辛祖亞剎巫國對森林精靈帝國發起了攻擊。
這支軍隊出現讓希達爾斯城的精靈們非常意外,但對于一百多年前就做著準備的他們來說還不至于驚慌失措。面對著兩支大軍的圍攻,希達爾斯城一開始仍能從容應對。
可他們沒有想到,敵人的手段并不僅僅于此。在精靈的大軍和施法者們都被調集到城市的外圍抵御敵人時,潛藏在他們內部的敵人給他們發起了致命的一擊。
羅德里森·溪河一個最底層森林精靈平民的兒子。憑借自己出眾的卓越自然法術學習能力,交際能力以及行政能力,在500年的時間里,就躋身于森林精靈帝國行政最高權力六人至高議會的一員。
雖然是排名最末的一員,但對于近乎永恒壽命的精靈,對于社會政治結構,自大分裂以來幾乎沒有變動的精靈帝國而言,羅德里森的成就已經算得上前無古人,或許還會后無來者。
起先他本人對于這樣的成就和榮耀也頗為自得和滿足,并竭誠竭力的為精靈帝國奉獻自己才智和汗水,直到200年后。當輝煌榮耀被時間淡去,當努力的付出再得不到更進一步的回報,當發現同為帝國最高議會成員的自己在其他名門望族的精靈貴族議會前,甚至一般的精靈貴族面前都得不到應有的尊重前,羅德里森很快便惘然,失望,然后懈怠了。
在接下來的數百年里,他開始像大多數精靈貴族們一樣,追求各種極盡奢華與頹靡的生活,不再為精靈社會熱情而積極的奉獻自己的一切。這讓他得以融入貴族們的圈子,終于正式成為了他們之中的一員。
但這樣的放縱和頹靡對于羅德里森正直熱情的靈魂來說,反倒是一種煎熬和折磨。他認為身為高貴和榮耀的守護者不應該如此,為此他曾經向森林精靈真正意義上的統治者,月神的代言人,月之女祭司泰莎蘭爾·月語質詢和建議。
但相比于精靈貴族們那些奢華和無所作為,在她看來,一個穩定的精靈社會顯然才是最重要的,這正是作為元素牢籠看守者的職責所在!所以她才近乎無為的放任最高議會,專心侍奉著她的月神。
得到泰莎蘭爾的答復后,羅德里森徹底心如死灰,他不再與整天無所事事,醉生夢死的精靈貴族們同流合污,但強大穩固而沒有絲毫進取心的精靈社會也讓他的才能毫無施展的地方。
苦悶無奈之下,他只能選擇避世隱居,將所有的精力都轉到法術研習上。就和那些人類魔法師一樣,對于法術的深入研習,讓他們在不知不覺中,得以觸及被埋沒和遮蔽在秩序之下的那些黑暗和邪惡。而這些黑暗對于長久置身與秩序的他們來說,是那么奇特,越是深入,就越是發現它的奧妙宏大和繁復詭異,最終沉迷于其中,而至混亂!
與黑暗的接觸,讓羅德里森感知到了宇宙中一個強大的存在,一個遠比他們腳下囚禁的元素領主,甚至已知上古邪神都還要強大的混沌意志!很快羅德里森便屈從在這個意志,屈從在這個意志代表的力量和理念之下,成為了它的奴仆,宣誓為它,為它的理念而奉獻自己的一切。
抓住看守元素封印的祭司和守護者們被大量調離參加防御戰的機會,羅德里森摧毀了封印的矩陣聚焦核心,破壞了牢籠。只是他沒有想到,由泰莎蘭爾的丈夫法奧維斯·風暴統領的另一支森林精靈部隊諾瑪希恩之子,最大限度的阻止了他。
諾瑪希恩是泰諾德拉世界最強大的原生巨鹿半神,在森林精靈薩拉艾爾帝國,妲瑪維婭女皇導致的世界分裂后,與月神一道,親自出手干預森林精靈,分別將各自的力量賜予了森林精靈對抗妲瑪維婭女皇兩個英雄泰莎蘭爾,法奧維斯,讓他們繼續森林精靈的使命,鎮守元素牢籠。
不同于月神殿的直接重兵看守,法奧維斯統帥的諾瑪希恩之子,全部由信奉巨鹿半神的德魯伊信徒組成,在精靈帝國重建的那一刻,他們便負責在暗中,加固和維護在大分裂中被損傷的元素牢籠,隱匿于森林精靈社會之外,以至幾乎被人遺忘!
正是對他們的遺忘,讓羅德里森沒有成功的摧毀元素牢籠,只造成了一些損傷,讓這個世界沒有在重新復活并積攢了三十萬年憤怒的元素領主面前分崩離析。但激涌而出的部分元素之力,仍頃刻便摧毀了希達爾斯城。
但若放任牢籠裂縫在元素領主們的力量下的不斷擴大,這樣的景象只是遲早的事!感受著元素牢籠的破損,諾瑪希恩之子在他們領袖法奧維斯的統領下立即從斯米洛森林深處出現,前來增援希達爾斯城。但是等待著他們的,不僅是意料之中憤怒的各種元素生物,還有百萬辛祖亞剎巫國和幽暗森林中各種怪物。
看到事態并非如自己所預想,羅德里森立即就意識到了問題所在,他以黑暗意志使徒的身份命令辛祖亞剎巫國的大軍對城中仍安然無恙的月神殿和北方斐依德山脈中的諾瑪希恩之子基地發起了攻擊。力求實現原先破壞元素牢籠,釋放元素領主的目標。
這就是拉維娜離開的這兩個月的時間里,希達爾斯城發生的事情。從希達爾斯城地下,涌出的憤怒的風,火,水,土元素攻擊著他們遇到的一切,從內部瓦解了原本強固完備的精靈防御。
短短幾天,這座凝聚了森林精靈數萬年智慧與汗水的美麗宏偉城市,就化為了廢墟,除了受到月神庇護的月神殿。近百萬森林精靈市民和戰士死傷過半。要不是拉維娜率軍即時趕到,傷亡將會更大!
看到化為火海的希達爾斯城,驚駭之后,拉維娜立即帶著3萬森林精靈騎兵和2萬北域聯軍騎兵殺向了自己熱愛的家園。
虧得辛祖亞剎巫國的主力部隊已經分為兩部分沒有做出任何針對他們的防御,也多虧了城中各處的精靈戰士仍在死死奮戰,牽制抵擋著敵人。讓拉維娜的部隊在得到指引后,立即向月神殿增援而去。
拉維娜部隊的出現,擊潰了圍攻月神殿的辛祖亞剎大軍,將逃避到此的十萬使命和戰士以及三萬月神殿祭司和所屬部隊連同泰莎蘭爾一同拯救了出來,并在幽暗森林的污穢大軍和元素大軍趕來之前,撤出了希達爾斯城。
隨著森林精靈領袖泰莎蘭爾的撤離,泰達爾斯城的抵抗也宣告放棄,劫后余生的所有森林精靈都撤出了他們摯愛的城市。其中森林精靈元帥庫洛厄斯·暮鴉帶著十多萬戰士和市民撤往了東北部自己的堡壘暮鴉堡。
而法奧維斯統率的諾瑪希恩之子就沒那么好運了,他們直接撞上了迎面而來的辛祖亞剎主力大軍,初戰失利,只得撤回了他們的基地。辛祖亞剎大軍則尾隨其后,對他們的基地發動了猛攻。
在泰莎蘭爾的命令下,拉維娜將率軍保護難民們撤往森林精靈的南部城市,埃雷薩拉斯。但當她派人讓楓烈帶著后繼部隊前來與他們匯合時。她的副官希蘭塔·晨月卻派來使者告知她,他們將帶領大軍前往赫拉爾山脈。
“世界之樹!他們去哪里干什么?”聽到拉維娜的匯報,泰莎蘭爾疑惑的問道。旋即拉維娜將使者帶到了泰莎蘭爾面前。
大約在拉維娜護送精靈難民們撤出希達爾斯城的時候,楓烈和希蘭塔率領的后繼部隊也趕到了希達爾斯城30公里外,但是他們卻遭遇了一支腐化熊人部隊的襲擊,猝不及防之下,他們陣腳大亂,要不是一支突然出現的森林精靈部隊,他們肯定就此潰敗。
這支精靈部隊僅有數千人,但人人實力強悍,其中很多人蒙著雙眼,武器都是精靈高階戰士才會使用的弧刃,而且視力卻絲毫不受影響。
他們是法奧維斯·風暴的親弟弟尤迪納斯·風暴創建,名為“隱刃”的部隊。在一萬年前反抗妲瑪維婭女王,當法奧維斯和泰莎蘭爾帶領部隊抵抗惡魔大軍和妲瑪維婭的追隨者時,尤迪納斯卻反其道,投靠了妲瑪維婭女王。
這一度讓法奧維斯和泰莎蘭爾感到萬分痛心,但在雙方決定世界命運的最后一戰時,尤迪納斯卻突然現身戰場,帶著這支部隊一同出現,加入了戰斗,與他的兄長拯救了森林精靈,拯救了世界。
事后,他對此做出解釋。為了對抗這他們從未了解而且強大無比的敵人,他只能選擇假裝加入他們,從而獲取敵人的情報,獲悉事態發展。以便在關鍵時刻發起致命一擊!
就事論事,與他的兄長法奧維斯和愛慕的戀人泰莎蘭爾相比,尤迪納斯為這場戰爭勝利付出的犧牲,以及做出的貢獻一點也不比他們不少。但是看著自己的弟弟為了取得敵人的信任,也更是為了變得強大而自愿接受惡魔邪能之力時,法奧維斯卻怎么也無法釋懷。
看著滿目瘡痍的家園,看著已經破碎的世界,幸存的精靈們,感受著尤迪納斯和他信徒們身上與惡魔別無二致的邪能時,與法奧維斯和泰莎蘭爾一樣,他們更多感到的是恐懼,而不是對尤迪納斯的感激。
而尤迪納斯對這樣的情況,也早有預料。迎著族人們恐懼和鄙夷的目光,尤迪納斯對此毫不在意。在他做出這個抉擇時,他就已經知道,他會失去很多東西。多到他們無法想象!
他真的毫不在意,除了泰莎蘭爾,他不介意任何人看待自己的目光,也包括他的哥哥。所以他只需要強忍著她蘊含了關切,痛惜和震驚的目光,便在萬千族人的恐懼和鄙夷中依然泰然自若。
然而這并沒有結束。在隨后重建他們家園,重建他們社會秩序的時候,因為要求所有森林精靈就此禁用魔法,引發了森林精靈的內戰!
一邊是以法奧維斯為首,森林精靈中已經接受自然魔法的廣大下層精靈們和少量貴族,他們支持禁用魔法,希望就此避免惡魔的再次降臨;一邊是以尤迪納斯為首,眾多精靈貴族,他們竭力反對這個禁令。
“我們使用魔法的時間已經數十萬年,不僅是我們森林精靈,其他精靈守護者也和我們一樣在使用著魔法,這個禁令愚蠢至極!相信我哥哥,惡魔大軍和他們邪惡的主人已經盯上了泰諾德拉,下一次的入侵只不過是時間問題,不管我們是否繼續使用魔法都沒有關系!禁止使用魔法,只不過是自縛手足,自廢武功!讓我們在將來面對惡魔大軍是更加無力!”尤迪納斯。
“你很清楚森林精靈與其他精靈種族的不同!我們肩負的使命是看守元素牢籠,這是泰諾德拉世界的基石。為了更好履行這個使命,諸神甚至賜予了我們強大的永恒之井。我承認適度的魔法也許不會招來那些可怖的怪物,但只要有這么一個強大的能量之源在,難保我們哪一天不會再重蹈妲瑪維婭女王的覆轍。而據我所知,在永恒之井毀滅前,你私自存取了幾瓶泉水!”法奧維斯。
“......”
尤迪納斯默然,緊盯著自己的哥哥,并冷冷的說道:“沒錯,而且我已經將它倒入了赫拉爾山中的一個湖泊中,一個新的永恒之井已經存在了!”
“尤迪納斯!你的行為,將使我們陷入萬劫不復的境地!”
“是你太軟弱,也太無知了,哥哥!你根本就不知道惡魔之主的強大,你信奉的那些半神們對此也毫無概念!這一次毀滅我們家園的入侵只不過是他無盡大軍的百分之一,而它本尊擁有的力量更是超乎想象。這一次我們只不過是僥幸獲勝,而下一次呢?不竭盡所能做好準備,下一次我們就不會這么走運了!看看吧,這只不過是與之對視,便要付出的代價!”尤迪納斯說著,摘下了從歸來后便蒙在雙目上的布巾。
在場的眾人當即驚駭而出。布巾之下,尤迪納斯已經沒有眼球,只有兩個漆黑空洞的眼坑,在著眼坑之中各裊裊的燃燒著兩團小小的艷綠色火焰。