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而且劉知州才因?yàn)榇蠡鹨皇赂愕媒诡^爛額,據(jù)聞即使他瞞報(bào)了死傷人數(shù),明面上的損失看起來比實(shí)際輕多了,但官家還是大為不滿,邸報(bào)上白紙黑字的登錄出了官家的斥責(zé)敕令。坊間都傳說,要不是劉知州背靠了伍相公這座大山,而伍相公的千金、當(dāng)朝皇后又剛好生出了官家的嫡長(zhǎng)子,圣眷正濃,他才免于處罰。在這種情況下,劉知州怎么可能還減低上供給朝廷的錢財(cái)?應(yīng)該是增加才對(duì)啊。他難道就不想挽回圣心,討好官家?
如果非要找一個(gè)既能讓劉知州討好官家,增加上供給朝廷的財(cái)帛,又不需要那么多車船運(yùn)送出川的可能,那么就只剩下一個(gè)了。
那就是劉知州預(yù)備上書官家,提高銅錢上繳比例。
原先川內(nèi)的上繳比例是銅錢三成,鐵錢七成,但鐵錢既笨重不值價(jià),又容易生銹難以保存。除了西北戰(zhàn)區(qū)能用到一點(diǎn)外幾乎沒用。而銅錢卻幾乎是全國(guó)除川蜀外的硬通貨。何況銅鐵錢的國(guó)朝官價(jià)還是四比一,與黑市相差幾倍,就是朝廷收了鐵錢也大大的不劃算。
十?dāng)?shù)年前,還是太宗臨朝時(shí),時(shí)任知州就曾經(jīng)上書要求提高過銅錢上繳比例,大獲圣心。難保如今這位劉知州不有樣學(xué)樣。
鐵錢便宜卻還占空間,十三、四個(gè)才當(dāng)一個(gè)銅錢,若是提高銅錢上繳比重,那需要的車船自然就少了。
笑歌又大致計(jì)算了下提高多少銅錢比重可以節(jié)省多少車船,發(fā)現(xiàn)算下來提高一成銅錢所節(jié)省的車船與明年少定之?dāng)?shù)恰恰吻合。
這如何不令她興奮?
川內(nèi)銅錢本來就因?yàn)榻钜讶幌∪保藭r(shí)再上調(diào)銅錢比重,絕對(duì)會(huì)大幅推高銅鐵錢的比價(jià)。怕是二十個(gè)鐵錢兌換一個(gè)銅錢都不為過。而現(xiàn)在不過才十三四個(gè)鐵錢兌換一個(gè)銅錢。
當(dāng)然,這還只是一例孤證。不能據(jù)此就下注。
但很快笑歌又發(fā)現(xiàn)了第二件稀奇之事。
劉知州并非世家大族出身,能攀上伍相公這條線,全靠認(rèn)了伍相公的兒女親家資政殿大學(xué)士萬(wàn)修杰做所謂的“姑表兄弟”。而之所以有這一層關(guān)系,是因?yàn)樗麄兪且话襁M(jìn)士,當(dāng)初因著同年方才相交相好,后來劉知州又與萬(wàn)修杰敘了族譜,這才把八竿子扯不著的親戚關(guān)系硬是連上了。所以劉知州沒有多少家族勢(shì)力相幫,這么多年來全靠自己才爬到知益州的位置上來。換句話說,劉知州的手頭并不寬裕,背后沒有雄厚財(cái)力支撐。他是貪了許多錢財(cái),但送出去維護(hù)關(guān)系的更多,加之還要保持一府的奢侈開銷,不瘋狂斂財(cái)又能如何?
從往年的記錄來看,也證實(shí)了這一點(diǎn)。
現(xiàn)在正是年節(jié)下,不僅是俸祿發(fā)放、朝廷賞賜最為集中的時(shí)刻,也是各家各府大把開支結(jié)賬的時(shí)候。每年到這年關(guān)將至?xí)r知州府都難免向金杏樓之類的賣出大把銅錢。
但今年卻絲毫沒有動(dòng)靜。
這說明什么?
要不就是劉知州把錢用到川外去了,因著今年他官途不順,需要更多的錢財(cái)額外上下打點(diǎn)送禮。而要不就是他知道自己要上奏提高銅錢上繳比例,這銅錢在年后必然大漲,所以舍不得現(xiàn)在賣出,大肆囤積。
笑歌需要查探的第二件事正在于此。
劉知州手頭的錢到底去了哪里?
若是去了中京城,這種大額的銅錢流動(dòng),通常來說不會(huì)直接就大張旗鼓的自己找車船運(yùn)走。而是通過柜坊匯兌出去。
這時(shí)代的柜坊已經(jīng)初具現(xiàn)代銀行的“雛形”。具備簡(jiǎn)單的存取功能,只是存錢不僅不給利息,還會(huì)一貫錢收三十文的“手續(xù)費(fèi)”。至于“匯兌業(yè)務(wù)”,那也是從前朝起就有的,那時(shí)叫“飛錢”。譬如你在益州存入一貫錢,柜坊會(huì)給你一個(gè)憑證,上面有印鑒和一些隱秘的花押用以防偽。然后你手持這個(gè)憑證,就可以去中京城,或是別的什么城市取錢,只要那里有這家柜坊的分號(hào)就可以。
大老板義哥在益州城的銅鐵錢黑市摸爬滾打二十余年,這錢與錢之間當(dāng)然是相通的,與柜坊的聯(lián)系亦不在少數(shù)。運(yùn)用義哥的勢(shì)力,秘密查探一下劉知州是否有向川外匯兌過大額銅錢自然不是難事。
而今日送過來的消息就正正是這查探的結(jié)果,并且還出乎笑歌意料的好。
阿誠(chéng)不僅查出劉知州沒有往外匯兌過大額錢財(cái),而且還查到劉知州在“乾豐柜坊”存有大筆銅錢未動(dòng),更妙的是,他還向“乾豐柜坊”的對(duì)頭“天德柜坊”臨時(shí)拆借了一大筆鐵錢。
他這一存一借本來做得很隱秘,還特意找了兩家死對(duì)頭。應(yīng)該就是怕柜坊間同行交流,走漏了風(fēng)聲。
若不是笑歌于細(xì)微處發(fā)現(xiàn)了端倪,專門拜托義哥去查探,誰(shuí)也想不到劉知州竟做了這樣奇怪的一件事。
表面上看,不過是給度支司的紅包較往年大了些,劉知州沒有找金杏兌換鐵錢這樣不起眼的小事,但順著這微弱的線索細(xì)細(xì)追查下來,背后卻全都指向了同一個(gè)方向——
那就是銅錢即將大漲!
笑歌越想越興奮,就像饑餓已久的鯊魚終于聞到血腥的氣息。
分析到現(xiàn)在,她起碼有七成把握。她深深的知道這就是她等待良久的大機(jī)會(huì),正如阿誠(chéng)臨走時(shí)所說的,他們一起來做一場(chǎng)大買賣!
笑歌深吸一口氣,盡力平復(fù)了一下自己激動(dòng)的心情。越是這種時(shí)候就越要更加冷靜籌謀。
要做的事還很多。譬如還有哪些事情需要調(diào)查確認(rèn),期間如何吸籌,如何拋貨,需要調(diào)動(dòng)多少人手、資金……
而第一件事自然是去找大老板。
明日一早,她就去。