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04.遺珍

搞了這么熱鬧的一回，金姨娘卻什么好處都沒有，不死心，熱情邀請連夫人住在蘇家，反正有的是地方。連夫人婉言謝絕，說是一行人已經在城中白蓮庵借住。小住幾天還要搬來搬去，不免要擾亂佛門清凈之地。況且她自己今年開始吃齋，情愿住得離佛祖近些。

白蓮庵只是個巴掌大的小院子，住著肯定不舒服，也不合連家這種富豪的做派。金姨娘覺得蹊蹺，可又不能勉強她，轉念想，這位精明的夫人不容易巴結，不來住也好，省得自己白費力伺候。

連夫人初定三日之后啟程，硯君的離家之日近在咫尺，蘇家也忙活起來。硯君這時候檢點自己的嫁妝，一看之下氣得臉色發青：大衣箱倒是蔚為壯觀，但里面的東西只有上面一層是好的，越往下翻越不能看。她一過門就臨近秋冬，嫁妝里的冬裝卻寒磣得讓人臉紅。金姨娘看她神色不善，哼了一聲，滿不在乎地說：“你過了門就是連家的人，缺什么少什么，那邊當然會管，何必在父母身上剜這一刀？難不成風風光光打發了你，讓你父親弟弟都喝西北風去？”

硯君知道她從中撈了不少好處，大約拿去償賭債，要也要不出來了。事已至此，為這事情跟她對簿公堂也沒意思，硯君當著金姨娘的面狠狠摔上箱子，檢點自己要帶的書籍法帖。

她心愛的東西沒有多少，多是些文房用品。正在檢點，忽見父親帶人送來一個小箱子。蘇牧亭親手開了箱，從容說：“這是你祖父和我收藏的墨、硯，送給你做一份嫁妝，也不丟人。”硯君忙道：“爹一向喜愛，孩兒不能帶走。”

蘇牧亭擺手道：“連家的家風你也有耳聞。他家不在乎什么‘七出’‘三不去’，想離婚就離婚，莫名其妙把一個媳婦攆出門。表面上說不能生養——年紀輕輕的媳婦，哪有早早斷定不能生養的道理？背后多半是難言之隱。你做事我一百個放心，料想你絕不會忤逆公婆，不至于被人挑出是非長短。但萬一他們又為荒謬緣故使出那套不講理的招數，你要回來也需盤纏，可將這些東西變賣。若是到時無所歸依，有份私房，也可設法另謀生路。”

硯君聽他這話仿若遺言，似乎父女再不能相見了，當下心中又驚異又難過。蘇牧亭又道：“你弟弟不是上進的材料，這些東西給他留著也是糟蹋，搞不好早晚被你姨娘偷偷拿去賣掉。蘇家也只有我與你略懂其中珍貴，莫讓他們糟踐了。”

硯君怕父親看見眼淚，忙低頭細看箱中的東西，見有端硯四方，其中一方帶著曼妙冰紋，另一方硯上有七八個魚腦凍。單這兩塊硯，在大昱未亡時已值萬金。

再看箱里還有玉麟派名家印鑒墨兩盤，一個印鑒是大師韓老松，另一個是他師弟俞老梅。前些年，龐山王為讓自己的收藏價值翻倍，從各地高價搜求老松墨之后，差不多全部毀掉，以至于一盤老松墨號稱萬金難求，稱得上收藏者眼中的稀世奇珍。硯君看到這里已經心驚，再看下面還有鑒古齋、函璞齋好墨各三匣，無一不是價值連城的珍品。

硯君以前不知父親收著這些東西，即便平日有人說蘇家富有，她也沒覺得多么了不起。今日見她父親亮出收藏，不免驚嘆：收著這許多寶貝，家境離日落西山至少還有一百年，何必要她遠嫁？她心中五味雜陳，說不出話來。蘇牧亭又從袖子里摸出一疊紙塞到她手里。硯君展開一看是幾張銀票，每張數額不大，加起來也有一百七八十兩。她奇道：“爹從哪里來的？”

蘇牧亭低聲說：“你祖母去世時，幾個同僚湊的份子錢，我一直壓著沒拿出去。幾個小錢，你帶在身邊打點。近來時局不穩，聽說各地票號都多少遇到麻煩，留在我手里，不知幾時要變成一疊廢紙。正好是從他們落烏郡的老票號簽出來的，想必在他們老家還不用擔心兌換。”

說到這里，蘇牧亭搓搓手，又說：“硯君，我想你對這門親事還有怨言，且聽我的道理——為父行將就木，困居這里權當隱遁。可你年紀還輕，萬萬耽擱不起。若是嫁在本地，過幾年為父入土，你姨娘折騰完了家產，少不了日日煩你，惹得你婆家生厭，讓你為難。”

硯君忙說：“爹怎能這樣說呢？爹只有墨君一個兒子，他年紀尚小，當姐姐的豈有不管不顧的道理？若是他日姨娘和弟弟有難，硯君就算遠在千里，也不能置之不理。”蘇牧亭連連搖手，“墨君的將來，我自有安排，你只要好好把握這份姻緣，不要讓老父日后自責誤你終身，就是最大的孝道。”

硯君自小向往詩琴唱和的姻緣，蘇牧亭也了解，想了想又叮囑：“我看連家少爺不像向學之人。你若有心，可以潛移默化，倘若他不是那塊材料，你切勿執拗。人各有志，只要夫妻和睦，稍有美中不足也無妨。切忌自負才氣，時時以為屈就了夫婿。再說，為人重在忠義正直。有才之士我們見得少嗎？紛紛在那大成逆賊面前卑躬屈膝，憑著微薄的才華求官取財。這種人越是學富五車，越是侮辱了讀過的圣賢書。”硯君知道父親已看出她對連少爺不甚滿意，心中暗道一聲慚愧，喏喏答應。

“硯君，世道變了。”蘇牧亭慨嘆時，驟然顯出他對這桃花源之外的世界多少還是關心的。“自你識字、懂事，我便教你事長輩以孝道、待他人以謙和，教你心無怨懟、口無妄言，不損人利己，不無事生非——可世道變了，這世道連皇上也可以不要，還有什么事情做不出來呢？人心不古，三界火宅。”