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可是,在場(chǎng)的人,沒(méi)有誰(shuí)能站出來(lái)反駁,就算她肥著膽子說(shuō)一句“這圣旨是后頭才有的吧”也無(wú)濟(jì)于事,根本沒(méi)有證據(jù)。
最擔(dān)心的就是沈棄淮以權(quán)謀私、一手遮天,結(jié)果到底還是發(fā)生了。
四大親王將沈棄淮呈上去的證據(jù)看了好幾遍,無(wú)奈地放在幼帝懷里。幼帝也不知事,掰扯著圣旨玩兒。
“有這些證據(jù)在,侯爺?shù)淖锩退闶轻斔懒恕!鄙驐壔垂创剑瑐?cè)頭看向沈故淵:“不過(guò)三王爺若是還有話說(shuō),棄淮也洗耳恭聽(tīng)。”
沈故淵負(fù)手而立,似乎根本沒(méi)在聽(tīng)他說(shuō)什么,一雙眼盯著某處,安靜地等著。
沈棄淮一愣,順著他的目光看過(guò)去,就見(jiàn)楊廷尉一臉凝重地與旁邊眾內(nèi)吏私語(yǔ),手里捏著的是方才寧池魚(yú)遞過(guò)去的東西。
微微皺眉,他又喊了一聲:“三王爺?”
不耐地回頭,沈故淵斜他一眼:“你急什么?”
這都對(duì)簿公堂了,還得等著他?沈棄淮微微不悅,轉(zhuǎn)頭看向了那邊的楊廷尉:“大人在看什么?”
“這……”楊廷尉抬了頭,眼里神色甚為復(fù)雜:“恐怕有一件案子,要先審才行了。”
“胡鬧!”沈棄淮拂袖:“能有什么案子,比這件更重要?”
“倒不是重要,只是,這案子不審,您二位這案子也怕是難出結(jié)果。”楊廷尉嘆息,折好手里的東西,上前兩步朝帝王拱手:“陛下,各位親王,可否讓微臣審問(wèn)幾個(gè)人?”
楊廷尉為人雖也有圓滑和稀泥之時(shí),但論及審案,卻是從不含糊的。幾個(gè)親王一商議,點(diǎn)了點(diǎn)頭。
于是,楊清袖扭頭就喊:“把大牢里的人帶上來(lái)。”
“是。”
沈棄淮有點(diǎn)不耐煩,皺眉看著那幾個(gè)老頭子,正想提點(diǎn)異議,就聽(tīng)得旁邊的楊延玉倒吸一口涼氣。
心里一動(dòng),沈棄淮立馬側(cè)頭看向堂前過(guò)道。
有犯人被押了出來(lái),帶著鐐銬一步步往堂下走,鐵鏈哐啷作響。一身囚衣破爛,臉上都臟污得很,但還能看出樣貌。
瞧著,有那么一點(diǎn)眼熟。
“罪人孔方拜見(jiàn)各位大人!”
孝親王一聽(tīng)這話就不太高興,把坐著還沒(méi)桌子高的幼主半抱起來(lái),呵斥道:“你眼瞎了?”
孔方一抖,連忙五體投地:“拜見(jiàn)陛下!”
楊延玉臉上一陣白一陣青,不等楊廷尉開(kāi)口,先出來(lái)拱手道:“陛下,此人是太尉府半年前棄用的賬房,所言必定不可信!”
沈故淵嗤笑:“罪人話都沒(méi)說(shuō),大人怎么這么著急?”
武將就是容易沉不住氣!沈棄淮心里也厭他,但目前來(lái)看,自個(gè)兒與他尚算一個(gè)陣營(yíng),也就忍了,低聲提點(diǎn)一句:“大人稍安勿躁。”
越顯得急躁,越給人抓馬腳。
“可……”楊延玉有話難言,眼里的焦急怎么壓也壓不住。
有問(wèn)題!孝親王瞇了瞇眼,立馬對(duì)旁邊的楊清袖道:“廷尉大人有什么要問(wèn)的,趕緊問(wèn),旁人不得插嘴。”
“是。”楊清袖拱手,看著孔方問(wèn):“你所寫(xiě)供詞,可有證據(jù)?”
“有。”孔方跪坐起來(lái),眼里帶著些恨意:“做賬房的,都會(huì)給自己留個(gè)后路,從給太尉府做第一筆假賬開(kāi)始,小的就知道會(huì)有永不見(jiàn)天日的一天,所以,真的賬目都交給了家中小妾,上頭有太尉府的印鑒。”
眾人聽(tīng)得一愣,沈故淵道:“在場(chǎng)各位很多不知你為何被關(guān)在大牢半年,正巧能做主的人都在,你不如喊個(gè)冤。”
孔方身子微顫,雙手相合舉過(guò)頭頂,朝堂上重重一拜:“小人有罪,但小人也冤!太尉府私吞賑災(zāi)銀兩、剝削軍餉,罪大惡極!小人雖為虎作倀,替太尉做假賬,但罪不至死啊!”
此話一出,眾人嘩然,孝親王放下幼帝就往前踏了兩步,眼神灼灼地看著他:“你此話當(dāng)真?”
“千真萬(wàn)確!”孔方咽了口唾沫:“小人先前在太尉府犯了錯(cuò),被太尉大人辭退。本以為只是丟了飯碗,誰(shuí)知道竟然被扣上莫須有的罪名,直接關(guān)進(jìn)大牢,受了半年的折磨!思前想后,只能是太尉大人怕我泄密,所以要將我困死在牢里!如今得見(jiàn)天日,小人愿將功抵罪,只求能與妻兒團(tuán)聚!”
說(shuō)完,呯呯呯磕了三個(gè)響頭。
四大親王相互看了看,齊齊把目光轉(zhuǎn)向楊延玉。
楊延玉額頭冷汗直冒,勉強(qiáng)開(kāi)口:“這……”
“先看證據(jù)吧。”不等他說(shuō)話,沈故淵便出聲打斷,伸手就從袖子里掏出個(gè)賬本來(lái),拿在孔方面前晃了晃:“真的賬目,是這個(gè)吧?”
孔方一愣:“大人拿到了?”
他可是放在小妾卿卿那里的,說(shuō)好了沒(méi)有他的允許,誰(shuí)都不能給的啊。
池魚(yú)唏噓,很想告訴他,女人手里的東西,就沒(méi)有沈故淵拿不到的。
不過(guò),他是什么時(shí)候去拿的?仔細(xì)算了算日子,最近他們都在一起,那怕是秋日會(huì)之前,沈故淵就拿到這個(gè)東西了。
他怎么知道這個(gè)賬本的存在的?又怎么會(huì)提前去拿到的?池魚(yú)頭頂?shù)膯?wèn)號(hào)一個(gè)個(gè)地冒了上來(lái)。
“王爺們先過(guò)目吧。”沈故淵伸手把賬本遞給金公公,后者翹著蘭花指就遞給了孝親王。
這東西是個(gè)大東西,幾個(gè)王爺看了半個(gè)時(shí)辰,才神色凝重地看向楊延玉:“太尉大人是朝之重臣,此事關(guān)系重大,怕是要屏退左右了。”
楊延玉抿唇,眼珠子直轉(zhuǎn),沈故淵也沒(méi)吭聲,只沈棄淮開(kāi)口道:“好。”
池魚(yú)正看熱鬧似等著左右的衙差全部退下去呢,冷不防的,自個(gè)兒也被人架了起來(lái)。
“哎哎哎?”她瞪眼:“我也要退?”
“不是朝廷中人,姑娘在此,有些不方便。”衙差架著她就走。
池魚(yú)正想掙扎,前頭的沈故淵就發(fā)話了:“她留下。”
沈棄淮背脊微僵,冷嘲道:“三王爺也是為色所迷之人?”
寧池魚(yú)如今的身份,憑什么站在這堂上?
沈故淵用看傻子的眼神盯著他,莫名其妙地道:“王爺記性這么差?很多證據(jù)都是池魚(yú)給的,她走了,你來(lái)解釋證據(jù)怎么來(lái)的?”
有道理哦!池魚(yú)連忙掙開(kāi)衙差,一蹦三跳地回到沈故淵身邊,拽著他的袖子看著沈棄淮,齜了齜牙。
她就喜歡看沈棄淮這種惱恨又殺不掉她的樣子,有師父罩著,他能把自個(gè)兒怎么的?就算那些證據(jù)只是她替沈故淵交給楊廷尉的,那她也算參案人員!
沈棄淮瞇眼,頗為鄙夷地冷笑一聲,別開(kāi)了頭。
池魚(yú)的冷笑聲比他更大,扭頭的姿勢(shì)也比他更猛,活生生在氣勢(shì)上壓他一頭!
就是脖子有點(diǎn)痛。
沈故淵看一個(gè)傻子的眼神,瞬間變成了看兩個(gè)傻子。搖搖頭,很是嫌棄地道:“繼續(xù)吧。”
該走的人都走了,剩下的都是親王和重臣。
“如今朝中是個(gè)什么景象,想必大家都清楚,都是在渾水里淌著的人。”孝親王開(kāi)口了,語(yǔ)重心長(zhǎng)地道:“太尉身負(fù)重任,也不是一朝一夕可以定罪的,老夫就想問(wèn)一句,這鐵證之下,太尉大人還有什么要解釋的嗎?”
楊延玉抿唇,他在朝廷這么多年了,能自保的籌碼自然是不少,就算認(rèn)了這二十萬(wàn)兩銀子,那也至多不過(guò)受些罰,烏紗是暫時(shí)不會(huì)掉的。
可就是有點(diǎn)不甘心,怎么就被翻出來(lái)了呢?他分明已經(jīng)藏了這么久了。
“大人若是不認(rèn),也很簡(jiǎn)單。”沈故淵淡淡地道:“照著這賬目上的東西,派人核查,用不了多久的時(shí)間,真相也能明了。”
只是這么查的話,太尉的顏面可就掛不住了,罪名也定然不會(huì)太輕。
“孝親王也說(shuō)了,大家都在渾水里。”尷尬地笑了笑,楊延玉道:“在朝為官,幾個(gè)不貪?這二十萬(wàn)兩銀子……是別人孝敬的,微臣也是實(shí)屬無(wú)奈。”
還有人非得給他銀子,不給就跟他過(guò)不去哦?池魚(yú)翻了個(gè)白眼。
沈棄淮沒(méi)吭聲,一身三爪龍紋錦繡不沾絲毫灰塵。
“那這件事就好辦很多了。”楊廷尉道:“既然是他人行賄,那罪名歸于行賄人頭上,便無(wú)大事。”
他這小小的廷尉府,可定不了太尉的罪,大佛還是該交給更大的佛處置,他判些小人物就行。
“楊大人真是聰明。”沈故淵面無(wú)表情地說(shuō)了這么一句。
背后莫名地出了冷汗,楊清袖干笑著退到一邊。他也是有家室的人啊,在官場(chǎng)里本就混得不容易,得過(guò)且過(guò)嘛!
有人當(dāng)替罪羊,楊延玉立馬松了口氣,想也不想就道:“這筆銀子是焦府送來(lái)的,真的賬目上想必也有記錄。”
焦府?沈棄淮本想置身事外,一聽(tīng)這兩個(gè)字,瞬間全都明白了,黑了臉看向沈故淵。
沈故淵譏誚地看著他:“焦府就對(duì)了,今年的賑災(zāi)糧款是三司使親提,持節(jié)使接手。這話,可是悲憫王剛說(shuō)的。”
池魚(yú)眼睛一亮,瞬間感覺(jué)整個(gè)事件都通透了起來(lái)。
怪不得要先審這案子呢,因?yàn)樯驐壔醋鞅祝呀?jīng)把焦三給洗了個(gè)干凈,證明銀子是賑災(zāi)的剩余,要充作軍餉的。自家?guī)煾嘎斆靼。焊徽鎸?duì)抗,繞了個(gè)彎子,用楊延玉,把焦三給詐了出來(lái)!
五十萬(wàn)兩賑災(zāi)銀,你焦三送去太尉府二十萬(wàn)兩,那你自己的腰包里,難道會(huì)一分不留?
別的不說(shuō),行賄就是大罪!
沈棄淮微微捏緊了手。要保焦三,就得把楊延玉重新拖下水,這老東西肯定不愿意,定然會(huì)把焦三出賣(mài)得徹徹底底,那他的臉上就有些難看了。
怎么會(huì)這樣的?他千算萬(wàn)算,怎么就少算了這一茬?
不,也不能怪他,正常的人,誰(shuí)能想到從楊延玉身上把焦三扯出來(lái)?焦三不止往太尉府送銀子,往他府上、丞相府上,都送得不少,今年五十萬(wàn)兩銀子,沒(méi)一兩到了淮南,可也一直沒(méi)人查。誰(shuí)能料到,突然全被沈故淵給捅了出來(lái)。
楊延玉也是個(gè)蠢貨,真以為推卸了罪責(zé)就能高枕無(wú)憂?沈棄淮搖頭,無(wú)奈地嘆了口氣。
他該做的都做了,這筆賬,讓余丞相和楊延玉去算吧。
不想再看沈故淵的臉,沈棄淮道:“這樣說(shuō)來(lái),淮南持節(jié)使焦三涉嫌行賄,但也不能證明他家里的銀子就是貪贓。”
“王爺還想不明白?”沈故淵很是嫌棄,推了池魚(yú)一把:“你給他解釋。”
她?池魚(yú)一愣,回頭瞪著自家?guī)煾浮K皇莵?lái)看戲的而已嗎?還得附帶解說(shuō)?而且,解說(shuō)就算了,還對(duì)著沈棄淮說(shuō)?
那還不如一拳打上他這張?zhí)搨蔚哪槪?
“你這腦子笨,你都能說(shuō)明白的話,就不愁王爺聽(tīng)不懂了。”沈故淵慢條斯理地往旁邊一坐:“快些,等著結(jié)案呢。”
捏了捏拳頭,池魚(yú)咬牙,深吸一口氣,抬頭看向面前這個(gè)人。
沈棄淮微微皺眉,眼里還帶著鄙夷看著她。
一直是他手中刀的寧池魚(yú),在沈棄淮的眼里除了可以當(dāng)殺手用之外,再無(wú)別的優(yōu)點(diǎn)。這么多大人物在場(chǎng),她一個(gè)女人能說(shuō)出什么東西來(lái)?
像是看透了他的想法,池魚(yú)突然就冷靜了下來(lái),攏了攏耳鬢處的碎發(fā),恢復(fù)了一張端莊的笑臉:“王爺聽(tīng)好。”
“先前您說(shuō)了,持節(jié)使府里查抄出來(lái)的銀兩,是賑災(zāi)用的剩余。可是,持節(jié)使私自做主,將賑災(zāi)用的銀兩抽了二十萬(wàn)送去太尉府上,這是挪用官銀做私事,已經(jīng)算是貪污。”
“那么再看看一下小侯爺告狀的案子,既然王爺非說(shuō)那三萬(wàn)兩是即將充作軍餉的,那我就要問(wèn)問(wèn)王爺了,朝廷發(fā)的賑災(zāi)銀,是官銀還是私銀?”
看著面前這張張合合的櫻唇,沈棄淮有些怔愣,不敢置信地看她一眼,好半晌才答:“自然是官銀。”
“那可不好了。”池魚(yú)笑著拍拍手:“小侯爺說(shuō)過(guò),他查抄出來(lái)的三萬(wàn)兩銀子,有兩萬(wàn)兩是銀票,剩下一萬(wàn)兩,都是沒(méi)有官印的。王爺,這該怎么解釋?zhuān)俊?
私銀?沈棄淮皺眉:“許是有什么變通……”
“能有什么變通?”池魚(yú)嗤笑,從太尉手里接過(guò)自己遞上去的幾疊紙,展開(kāi)呈在沈棄淮面前:“王爺瞧仔細(xì)了,這是訂單,糧商收糧的訂單,兩萬(wàn)兩的訂金,三萬(wàn)兩的尾款,收了淮南一兩百千石糧食!整個(gè)淮南,哪個(gè)佃戶(hù)能給出這么多糧食的?”
沒(méi)有,只有收糧的官府。
今年淮南上交的糧食不多,說(shuō)是因?yàn)樘鞛?zāi),實(shí)則卻是人為。
“持節(jié)使,帝王所設(shè)監(jiān)督各郡縣者也,焦三不僅未盡其職責(zé),反而貪污受賄,下搜民脂民膏,上染朝廷重臣。告他貪污三萬(wàn)兩秋收銀,實(shí)在是小侯爺不了解實(shí)情,告得輕了!”
最后一句話擲地有聲,面前的人眼里陡然迸發(fā)出光來(lái),如清晨最刺眼的朝陽(yáng),射進(jìn)他這個(gè)久未成眠疲憊不堪的人眼里。
沈棄淮伸手,半遮住了自己的眼。
“憐憫蒼生的悲憫王爺,不為民請(qǐng)命,反而為這國(guó)之蛀蟲(chóng)說(shuō)話,不覺(jué)得慚愧嗎?”池魚(yú)勾唇,笑得諷刺。
幾個(gè)親王都聽(tīng)得連連點(diǎn)頭,坐上的幼帝扒拉著桌弦睜著眼睛看,卻覺(jué)得這個(gè)姐姐笑起來(lái),怎么跟自家三皇叔一模一樣?
沈故淵看向池魚(yú),眼里難得沒(méi)了嫌棄的神色,還頗為贊賞地頷了頷首。
總算有個(gè)人樣了,寧池魚(yú)。
頂著眾人的目光,池魚(yú)身板挺直,一臉大無(wú)畏的表情。普天之下,敢當(dāng)面這么質(zhì)問(wèn)悲憫王的,她是頭一個(gè)!
然而……
池魚(yú)其實(shí)已經(jīng)害怕得不成樣子了,心里有個(gè)自己模樣的小人,正兩腿發(fā)抖抱著自己的胳膊打顫。
這可是沈棄淮啊!心狠手辣不容忤逆的沈棄淮!她低眉順目地在他身邊過(guò)了十年了,頭一次膽子這么大敢大庭廣眾之下吼他!雖然吼得是很爽,但是她……腿軟。
他會(huì)不會(huì)暴起傷人啊?她可打不過(guò)他!
一雙眸子靜靜地盯著她瞧,目光從她那充滿嘲諷的臉上劃到她微微打顫的袖口的時(shí)候,沈棄淮突然就笑了。
池魚(yú)嚇了一跳,幾乎是想立馬躲回自家?guī)煾干砗蟆H欢屑?xì)想想,不蒸饅頭還爭(zhēng)口氣呢,現(xiàn)在他是劣勢(shì),她慫什么!
小胸脯一挺,池魚(yú)沉聲道:“王爺覺(jué)得池魚(yú)說(shuō)得不對(duì)?”
“沒(méi)有。”瀲滟的水花從沈棄淮眼里飛濺出一兩星,他擦著眼角,似乎是笑得喘不過(guò)氣:“本王是覺(jué)得池魚(yú)姑娘可真有意思。”
我也覺(jué)得你真有毛病!寧池魚(yú)咬牙,忍著沒(méi)罵出聲,轉(zhuǎn)頭看了沈故淵一眼。
收到了求救信號(hào),沈故淵施施然起身,走上來(lái)道:“既然王爺沒(méi)有異議,那這案子,就交由陛下論斷了。”
幼帝這里只是走個(gè)過(guò)場(chǎng),決定還是四大親王來(lái)下。孝親王贊賞地看了沈故淵一眼,低頭對(duì)幼帝說(shuō)了兩句。
于是,奶聲奶氣的宣判就在廷尉衙門(mén)里響起:“經(jīng)查,淮南持節(jié)使焦三貪贓枉法,有罪。小侯爺沈知白所言屬實(shí),無(wú)罪。”
說(shuō)完,還小心翼翼地看沈棄淮一眼。
沈棄淮笑夠了,站直了身子,眼里波光流轉(zhuǎn):“就這樣吧。”
池魚(yú)松了口氣,高興地朝沈故淵笑了笑。
“笑這么傻干什么?”沈故淵白她一眼。
池魚(yú)拉著他的袖子,低聲道:“很謝謝師父,對(duì)小侯爺?shù)氖虑檫@么上心。”
她以為他是想先把秋收欠著的銀子找齊而已,誰(shuí)知道那句“他馬上就會(huì)出來(lái)了”,竟然不是糊弄她的。從一開(kāi)始,沈故淵就在做能把沈知白撈出來(lái)的事情,她慚愧啊,還在心里偷偷想師父是不是看沈知白不順眼,打算讓他在牢里多待些時(shí)候。
“呆子。”沈故淵撇嘴:“案結(jié)了,你去外頭備車(chē),我同靜親王去接人出來(lái)。”
“好!”池魚(yú)應(yīng)了,提著裙子就一蹦一跳地往外走。
有師父在,真的是太好了!感覺(jué)一切都很順利,說(shuō)不定什么時(shí)候,她就能一刀捅進(jìn)沈棄淮的心口了!
“池魚(yú)。”背后響起個(gè)聲音。