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夜光大陸東南的氣候向來悶熱多雨，尤其是在夏天的雨季，總會伴隨著暴風雨的洗禮，不過狂風暴雨就像霍頓族女人的脾氣，盡管暴躁，卻來得快去得也快，前一刻還風雨交加，后一刻便艷日高照、虹掛蒼穹是常有的事。

只是凡事都有例外，初秋的這天，時間已過去了一整夜，可大雨依然如傾盆而下，自蘇明丘陵以來，風雨便不曾停歇過，一路綿延到了百里外的靈恩小鎮。

靈恩小鎮，并非如它的名字那般，是為天神恩賜的福地，相反，它更像一個受詛咒的地方。

在精靈語里，靈恩是法外之地的意思，而給這個流鶯之河北岸的小鎮起名的正是精靈王泰爾倫斯。

所謂法外之地，即是此處并不歸任何一王國或種族所管轄，在這里沒有人類的法律，也沒有精靈的戒條，唯一擁有的規則便是從不留外人。除非本地居民，不然沒有人可以在這里過夜，而那些執意要留下的，通常第二天便會在流鶯河上找到其尸體。

一開始，絕大多數人都認為是當地居民下的毒手，但他們卻從未承認過。久而久之，人們漸漸開始相信了他們的話，因為他們根本沒有隱瞞的必要，即便他們承認殺人，在這里也沒有可以懲罰兇手的法律。

于是，流言開始四起，人們更愿意相信這是受到神族詛咒的緣故，因為第一批來此定居的居民，都是一些犯下滔天罪惡的罪人，他們給這片原本荒蕪的河灘帶來生氣的同時也帶來了罪孽，罪孽容易傳播，神族害怕過往的旅客一旦久居，便會沾染這種罪孽并四處傳播，從而荼毒整片大陸，于是神族給小鎮下了詛咒，希望可以阻止外鄉人在此停留過久。

不僅如此，這里的居民壽命比其他任何地方都要短暫，千百年來，從未有人活過三十歲，這也是為什么長久以來，這里的人口都不見增長的緣故，同時這也加劇了外人對于此地被詛咒的推斷。

阿蘭加四人拖著沉重的腳步步履蹣跚地走進了這個破敗的小鎮，正是炊煙四起的黃昏，只是暴風雨太過猛烈，炊煙還未完全升起，便被風雨完全擊散。遮天蔽日的烏云，將小鎮籠罩在黑暗之中，仿佛新的一天從未來過。

由于眾所周知的原因，在這個小鎮里，不可能會有旅店，唯一可供旅人休憩消遣的地方便是小鎮中央的這間酒館了。說是酒館，卻和一般的民居沒有多少不同，一樣的破敗不堪，一樣的烏煙瘴氣，只是不缺酒和喝得酩酊大醉的人。

由于壽命的關系，鎮里的居民似乎更懂得人生苦短的道理，于是也更加頹廢和沉淪，這里的男人，除了勉強維持生計的捕魚和船渡，幾乎不做任何事情，女人們能夠照顧好如死魚般的丈夫已數不易，更不用說去負起男人本該負擔的責任和義務了。

阿蘭加一把推開破爛的大門，幾片木板隨之掉落于地，緊接著涼颼颼的風雨被無情地灌進了屋子，澆醒了幾個趴著桌子沉沉醉死的客人。被澆醒地人正要破口大罵，但是一見到阿蘭加健壯的身軀和他背上的那把不加掩飾的巨劍，頓時將沖到嘴巴的話給咽了下去，而隨著緊隨阿蘭加之后的伊葛勒斯、帕羅德、星野三人徐徐步入，那些醉客的表情瞬間從畏懼變為了驚訝，又從驚訝慢慢轉變為驚慌，甚至有些不知道所措起來。

“來壺酒暖暖身子！”阿蘭加剛一坐下便沖掌柜喊道，可實際上這里并無掌柜，這里所有的藏酒都是全鎮居民共同的財產，依靠船渡的微薄收入，他們全換了酒放置于此，隨飲隨取，從來不須有人照料。

一個似乎膽大一些的男人站起了身子，將自己桌上未喝的半缸酒送到阿蘭加的桌子前，他戰戰兢兢地說道：“近來少有人從這里經過，我們靠船渡賺得錢也比以往少了許多，因此酒也不多了，你們將就些。”說完，將酒一放，便警覺地從一旁閃開，仿佛是在給一只青狼喂食山羊似的。