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昨夜又突然下了場爆雨,來得急去得快。翌日,云高天藍,遠山晴翠,也不似昨兒悶熱,倒是個請宴的好天氣。
下人們都早早起了,要趕在貴客來前將花園水榭收拾好。正院里,齊媽媽笑著給楚老太太梳頭,“老天爺都知道您要請宴,瞧就來了場消暑的雨,今兒可真是涼快。”
楚老太太眼里也都是笑意,待齊媽媽將繡福祿壽地抹額戴好,再簪了支赤金景福長綿步搖,這才起身讓丫鬟伺候著更衣。
楚老太太為了今日可是精心準備,想到一會鎮(zhèn)北侯夫人也會到,這心里就喜滋滋的。她這兒心情正似窗外晴天,卿兒卻是跌跌撞撞跑了進來。
她跑得急,險些將邊上一人高的白釉繪仕女花瓶碰倒,上氣不接下氣道:“老…老太太,不好了!”
“像什么樣!”楚老太太擰眉斥一聲,好心情也被毀得差不多了。
齊媽媽也脧了卿兒一眼。
瞧這話說的。這丫頭剛來到老太太身邊還挺得體的,近年來行事越發(fā)跋扈,如今也不管忌諱什么話都往外蹦。
卿兒立即噤聲立好,紅著眼,不停絞著衣角的手顯出她焦急不安。
楚老太太讓人理好了衣襟這才問:“究竟什么事,像有鬼在后面攆你似的。”
“老太太,三…三姑娘叫了牙婆子上門,要發(fā)賣下人!”卿兒咽了咽唾沫急急回道。
發(fā)賣下人?
楚老太太聞言也是聽了一驚,隨即想到那三孫女昨日在自己面前要人的樣子,無所謂的哼一聲:“她要賣就讓她賣去。”那些人賣了就賣了,反正也沒有用處。
讓……讓她賣?!
卿兒臉色霎時變得白紙一樣,猛地就撲倒在楚老太太腳下,“老太太,您不讓她賣了奴婢啊,奴婢伺候了您那么些年,可是忠心不二的!”
卿兒說哭就哭得驚天地動的,楚老太太連忙抽了腳,然后才意識到她話里的不對。眉心一跳,彎腰盯著她說:“你剛才說賣誰?!”
“三姑娘要賣了府里死契的下人!三姑娘手里有著府里大半下人的身契!!”卿兒這是真怕了,眼淚成串往下掉。
剛才有人說三姑娘叫了牙婆子上門,她也不以為意的,可陳氏突然就傳了話讓府里大半下人集中到花園去,還點了正房不少人的名兒。她以為長房那對母女是故意找茬兒的,哪知竟是聽到了三姑娘手里握了半個伯府下人的身契。
連她自己都忘記了當初進楚家時,她是賣了死契的,而那些身契一直都是在嫡夫人手里,再后來應該是到了陳氏手里!
楚老太太聞言踉蹌著退后幾步,臉色發(fā)青,齊媽媽忙扶穩(wěn)她。
“快!快去花園!那個死丫頭要翻天了!!”楚老太太抬手指著門,整個人都在顫抖,嘴里催著要快,可腳下卻怎么都抬不起來。齊媽媽見狀忙讓人抬軟輦來,然后和丫鬟一起合力硬將楚老太太扶出了門。
花園里,伯府一半的下人都聚在假山的空地前,粗略一算有三十來號人,其中有廚房采買這樣重要地方上差的。他們剛剛也聽到了三姑娘與牙婆子說的話。
說他們都是當差不利的,反正留著也沒有用,就全賣了,價錢隨牙婆子開。就好像是對街邊爛菜葉那樣嫌棄。