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花九溪也一陣好奇,不知湘靈的手段如何。
牌局進展極快,約摸過了兩個小時,湘靈就贏了超過一千人頭。眾人認賭服輸,心想這丫頭真是鬼神莫測,當即索然無味,紛紛聚攏到花九溪身邊,聽他講演了。
“這下又欠了湘靈人情,不知該怎么還咯。”花九溪心想,“不過人情太大,也就代表不用還了。”心中馬上又暢快起來。
湘靈則依舊面無表情。
“諸位,我們現(xiàn)在雖然知道敵人會在山城舉行外交密會的時候下手——但跟捕風捉影也差不多。”花九溪見幾人一離開牌桌,立刻安靜端正起來,幾雙眼睛(復眼?)齊刷刷地望著自己。
他知道,這不是因為他是什么“蟲頭”,而是因為比起在座各位,更熟悉日本妖怪罷了。
“我們至少得確認敵人的人數(shù)、基本情況——還有他們的行動計劃。”花九溪說,“因為敵人在我們這一帶可用的資源不多,所以我猜他們會從外界屬于人員和物資。”
“我知道了!”羅越舉起手來,“我們要盯緊那些交通要道,看有沒有敵人混進了。”
“不錯,這正好是羅越你能夠得著的地方。”花九溪說,“據(jù)我所知,東洋妖怪并沒有像少廣城神道那樣瞬息萬里的交通方式。因此,他們無非是走尋常的水陸空途徑。而你們知道的,我們國家沒什么鐵路線——域外的貨物主要依靠長江水運,而如果敵人數(shù)量龐大的話,肯定是依賴這條路線。”
羅越點點頭:“這樣,我會派手下弟子們?nèi)找寡惨暩鱾€碼頭。”
“可惜精通望氣的人并不多。”花九溪說,“而敵人如果混雜在尋常貨物里,大家是不能像人類那樣檢查的,這就是第一個困難。”
“然后是空中,日本妖怪能飛行的不在少數(shù),這個也得有勞羅越你了。”花九溪說,“如果偵測到了敵人,也不要跟他們正面沖突,記錄下他們的路線和行蹤就好了。”
“那個,蛾子也是會飛的啊。”翩翩說,“羅越把這么多功勞獨吞并不好。”
“嗯?這么受累不討好的事……”花九溪問了一句。
“看來酉司的人又沒跟花爺你講。”朱天手里刷著幾枚骰子,“天下哪有白出力的事呢?我們每個人出多少力,將來跟朝廷討價還價的底氣也就有多少了。”
花九溪點點頭,心說畢竟幫會也是無利不起早的,哪能憑一腔熱血就去替朝廷賣命呢?
“不過我們的朝廷是個連各路草頭王都收拾不了的窮朝廷……”花九溪皺了皺眉頭。
“這個,再窮的朝廷都有東西可賣,花爺你應該明白。”朱天意味深長地一笑,“比如老年間的鹽引、茶引,又或者專門批出一塊屬于蜾蠃會的法外之地。”
花九溪一點即通,并不再多追問了,便說:“那很好,大家都盡力御敵吧。我繼續(xù)說,目前在山城有些東洋僑居的妖怪——這一類人似乎沒有經(jīng)過排查,他們之中必定會有作為外敵援引的,所以也要看顧起來。而在我們草草拉起這支隊伍之前,敵人的先遣隊怕是已經(jīng)來了……”
“這個,華先生你不必著急。”唐辛子到此終于發(fā)話,他的語調(diào)遲緩沉穩(wěn),十分有力,“如您所說,我們蜾蠃會也不是木頭人。地界上來了什么生人,還是有所記錄的——雖然并不成體統(tǒng)。”
花九溪點點頭,說:“這樣吧,唐大哥,先建立一個簡易的情報網(wǎng)絡。它大致是這樣的,每位窟主選派一些得力的弟子,這幾位弟子要分別與你們單線聯(lián)系——他們彼此并不能知道各自的任務。這些弟子之下,又要專門派出一些人定時在某地某地進行觀察記錄——單純把所見的口述下來就行。每三日集中整理一遍,然后集中上繳。”
因為花九溪知道蜾蠃會這種組織的成員個體,往往是很難約束的,故而極難維持一個像樣的情報體系,便將要求降得極低。他的話并不難理解,以唐辛子為首的幾人一致同意,當天便要著手處理此事。
花九溪本人則體驗了一把“運籌帷幄”的快感。
諸人接過花九溪的令旗,各自散去,至于他們的執(zhí)行力度到底有多大,那就不清楚了。
花九溪又命唐辛子選一些貌類兒童的心腹小妖,投送到圣心中學內(nèi)為蛭子打下手,平時四處巡視以保護學校中的孩子們。這些小妖的資料都被反復核對,最終經(jīng)由花九溪親自面試。
畢竟如果小孩不是傷于敵手,反而本我方的妖怪吃了,這可是天大的一口黑鍋。
處理完這些事宜,又通告酉司,請求他們將可疑、古怪的案件,都投報到花九溪新近成立的行動小組內(nèi)——該小組的地點位于花九溪臥室床邊的書桌上,包括花九溪“一家”和蜾蠃會的窟主們。
就這樣悠悠過了一個禮拜,花九溪手頭也接了幾個案子——雖然都被查明是妖怪做下的,但與東洋妖物并無瓜葛。人的耐性是很容易被消磨的,花九溪只得不斷提醒自己,不要喪失斗志。
好在破獲了這幾個案件,其中很有一些苦主是有錢人。比如一個被鱉精迷惑的少爺,在花九溪把鱉精燉湯之后,他的老爹——一位甘蔗大王不止送了好多大洋。還拉來十幾車白糖。
花九溪就把那些白糖堆在院子里,與四鄰分了。只可惜一陣急雨過后,散裝的糖霜都化成了甜水。
“真是行動即有三分財氣,再有幾樁這樣的案子,我就能頓頓下館子咯。”花九溪對湘靈說道。
“湘靈你希望我和拉克西米送你什么禮物呢?”花九溪問她。
“先生為什么突然說這話?”湘靈正在掃地。
“呃…因為你為大家付出了這么多。”花九溪說,“我們聊表心意也是應該的。”
“我們龍眾一般是五月節(jié)送禮物,眼下還沒到日子。”湘靈說。
“端午節(jié)么?”花九溪說。
“嗯,到時候,我們會把金銀珠寶包在葉子里送人。”湘靈用手指支著下頷,望空回憶道,“你們好像把這東西叫黍角——還是粽子什么的?”
“原來是這樣,我們是拿來吃的。”花九溪問,“那你們五月節(jié)吃什么特殊食物呢?”
“人。”湘靈說,“不過已經(jīng)有年頭不這么做了——因為總有一些法力高強的人為此跟龍眾對著干。比如許真君,薩真人什么的,煩不勝煩。所以就下了一道令,不再吃人了。”
這話聽得花九溪心驚肉跳。
“先生在怕什么?”湘靈說,“我年紀太小,在我出生的時候,全家已經(jīng)將近一千年沒吃人了。”
花九溪這才安心,就聽一陣電話聲響了起來,湘靈一把接過。實際上花九溪不大愿意湘靈經(jīng)手這項家務,因為她這樣冷言冷語,秉氣高傲的樣子,說不上三句話往往對方就掛斷了。
“哦,好的,我這就轉(zhuǎn)達。”湘靈撂下聽筒,對花九溪說,“錢局長打來的,說有一件極古怪的兇案——”
“好,我們這就去。”花九溪穿上一件老舊的風衣,一出門見外面雨勢極大,湘靈的大傘剛好排上用場。
小車開到案發(fā)地點,就有好多便衣封鎖了現(xiàn)場。這是一處較為高檔的住宅區(qū)——按旁人的話來說就是“沒一個穿短打的”,租客都是些知識分子、政府公人之類。雖然深處鬧市,往來人員的成分卻比較單純,故而調(diào)查難度應該并不大。
可惜這場大雨會沖走很多證據(jù)。
見到這對奇怪的男女正往案發(fā)樓層闖入,一個警員即刻上前把他們攔住。花九溪從口袋里摸出一張木質(zhì)的名片來,那警員一見便不在盤詰,兩人順著他手的方向上樓了。
穿過幽深的樓梯,便來到死者所在的房間。
這時代哪里都亂哄哄的,死個把人根本不算什么稀奇事——可此事又恐設計妖異,故而警力布置外緊內(nèi)松。外層眾多的人員主要起攔截可疑分子及清除觀望人群的作用。而真刀真槍來調(diào)查兇案的干警并不多。
守門的探長得知花九溪等人的到來,早已等候多時了。耳聽“嘚嘚嘚”的上樓的聲音,一個年輕小子和一位西洋女傭打扮的姑娘就露頭了。
“是花九溪先生么?”探長問。
“是我,辛苦辛苦。”花九溪抱拳說著,看這位探長的年紀也不大,大約三十出頭,一頭黑亮的卷發(fā),濃眉大眼的,下巴上有刮胡刀造成的傷口。
“見面道辛苦必定是江湖——”探長說。
原來這一時期沒什么專業(yè)的警官學校,大多數(shù)探長都是依靠自己豐富的社會資源上位。像眼前這位,就是跟當?shù)貥O大幫會團伙都有交情——當然他本人也是個才智之士。
“在我看看死者之前——能不能簡單介紹下情況?”花九溪問。
“您真是直接。”探長把身子靠在門框上說著,“反正樓里這幾個兄弟一會也要撤了。”
“此話怎講?”花九溪問。
“我已經(jīng)用傳令蜂招呼白壘過來了,一會這一樓層就會被蜾蠃會接管。”湘靈小聲說,“事出緊急,沒來得及跟你商量。”
“沒事。”其實花九溪多多少少對這種“先斬后奏”的行為有些介懷,“探長您可以繼續(xù)說。”
“我們接到的命令就是等到叫花九溪的人出現(xiàn)時自動退出,所以那姑娘做的沒錯。目前所知,死者是三年前租住在這間屋子的——平時過著深入檢出的生活。”
“從他的遺物中發(fā)現(xiàn)了大量的稿件,這些證據(jù)表明他是本市一位小有名氣的作家和時局評論家。而且也證實了好幾個筆名其實背后只有一個人的真相。”
花九溪皺了皺眉頭,“這些并不怎么必要……”
“目前控制住的有死者的房東以及四鄰,審查還在進行當中——而死者的其他遺物尚未得到有效封存——您可以看一看。”
“就這些?”花九溪瞪大了眼睛。
“就這些。”探長點點頭。