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若說(shuō)他是為了三妹容貌也不大像……龔夫人看向他黝黑雙眸,心情復(fù)雜。
霍川從容不迫地站起身,想了想認(rèn)真道:“三妹純真良善,待人一片赤誠(chéng),又知書達(dá)理,溫婉可人。不瞞夫人,成淮已傾慕宋瑜多時(shí),一直藏匿心頭。此次從永安城回來(lái)便是為了這事,宋老爺不能顛簸,唯有請(qǐng)夫人前來(lái)別院。今日您二人在場(chǎng),懇請(qǐng)二老同意這門親事。”
他夸宋瑜時(shí)沒有絲毫停頓,若是宋瑜在場(chǎng),恐怕吃驚得合不攏嘴。平常待她這樣惡劣,竟然還會(huì)稱贊她,真是稀罕。
龔夫人與宋鄴對(duì)上一眼,從他眼里看出了隱隱笑意,想來(lái)他早已知道,并且十分樂見其成。可她卻犯起難來(lái),身為母親到底想得更為周到些,這霍川雖各方面都出眾,方才那一番話誠(chéng)摯懇切,教人挑不出毛病……然而說(shuō)到底,終歸是個(gè)瞎子,三妹若是嫁給他能美滿嗎?
龔夫人揉了揉眉心,“你……你待我考慮考慮。”
說(shuō)是考慮,不過是推辭的手段罷了。
霍 川靜了靜沒有出聲,反而宋鄴不大愿意,他動(dòng)了動(dòng)離龔夫人近了些,攬住她肩頭安撫道:“后生可畏,假以時(shí)日,成淮必定能一番大事。方才我聽他所說(shuō),對(duì)三妹的 情意確實(shí)不假,夫人盡管放心,只消你我還在,斷然不會(huì)讓三妹受丁點(diǎn)兒委屈。”說(shuō)罷偏頭,笑瞇瞇地征詢霍川:“成淮,你說(shuō)是也不是?”
霍川斂眸表態(tài):“二老放心,我既然決定娶三妹,便是為了疼她寵她。”
這話無(wú)疑讓龔夫人吃了一顆定心丸,她松了口氣,語(yǔ)氣不如方才那般僵硬,“只不過……園主的眼睛可有想過診治,若一直如此,總歸一些事情不大方便。”
不只是日常生活,就連閨中情趣都有很大障礙……龔夫人沒明說(shuō),但三人心知肚明。
霍川不動(dòng)聲色地抿了下唇,如實(shí)告知:“實(shí)不相瞞,成淮雙目已經(jīng)失明七八余載,期間請(qǐng)過多個(gè)郎中診治,都無(wú)疾而終。如今仍舊有用藥,但都效用不大,能不能醫(yī)好委實(shí)未知。但即便好不了,也不會(huì)影響日后生活。”
剛失明那段時(shí)間確實(shí)很不適應(yīng),從絢麗多彩的世界被打入萬(wàn)丈深淵,周圍寒冷徹骨,陰寒漆黑。無(wú)論走哪都免不了磕磕碰碰,他有時(shí)脾氣暴躁,雙拳垂在墻壁上血肉模糊,憤恨不已。
沉淀多年之后,他的性子早已好轉(zhuǎn)許多。只不過饒是如此,仍舊將小綿羊嚇得避之不及。
龔夫人有所松動(dòng),“不知成淮父母居住何處……”
霍川噤聲,良久才道:“家母已過世多年。”
龔夫人面露惋惜,正欲說(shuō)些事情緩和氣氛,便聽他頓了頓又道:“家父現(xiàn)居永安城。”
這是他頭一回承認(rèn)廬陽(yáng)侯的父親身份,只是為了后面的話語(yǔ)做鋪墊。
他知道這話必定會(huì)對(duì)兩人造成不小的沖擊,然而沒有辦法,為了順利定親他只能坦誠(chéng)相告:“他現(xiàn)居永安城,是當(dāng)今天子親封的廬陽(yáng)侯。”
*
宋鄴雖居住隴州,但因常年走南闖北,是以對(duì)外頭景況頗有了解。
霍元榮的祖父曾是協(xié)助天子登基的一等功臣,先帝待他不薄,特封廬陽(yáng)侯,加官進(jìn)爵。兩代襲爵下來(lái),霍元榮的名聲他有所耳聞。
這是從未想到霍川竟同他有千絲萬(wàn)縷的關(guān)系,雖兩人都是霍姓,但性格千差萬(wàn)別。再加上霍川一直居住隴州,更是從未提起永安狀況,是以他便從未往那方面想過。偶爾覺得這位年輕后輩談吐不凡,氣質(zhì)顯貴,未曾想竟然是霍元榮之子。
宋鄴忽地想起一事,十年前他到永安城去過一趟,那回正好帶著宋瑜,他有筆生意同對(duì)方洽談。對(duì)方是個(gè)雅商,同彼時(shí)仍舊是世子的霍元榮交情深厚,因此兩人打過一回照面。
多年過去,那日光景歷歷在目,宋鄴至今想來(lái)仍舊唏噓不已。
是在雅商家中后院,恰逢霍元榮攜帶家眷前來(lái)拜訪,猶記得里頭有一個(gè)十來(lái)歲的少年。小小年紀(jì)已有將來(lái)非同一般的風(fēng)范,他三個(gè)大人都解決不了的問題,卻教他迎刃而解。
宋鄴將記憶中的少年與他對(duì)上號(hào),眼里光彩一閃而過,“既然如此,當(dāng)年在葉家后院道出‘博觀約取,厚積薄發(fā)’者,想必便是霍園主了?”
霍川神色微變,旋即恢復(fù)如常,“宋老爺所說(shuō)大抵是廬陽(yáng)侯嫡子霍繼誠(chéng),他長(zhǎng)我三歲,一直出類拔萃。”
宋鄴哦了一聲,興趣不減,“確實(shí)出色,彼時(shí)我年過而立,竟不如十幾歲的少年郎見解獨(dú)到。事后每每想來(lái)都覺慚愧,不知令兄近況如何?”
窗明幾凈,光線從窗欞上方穿行而入,落在地板上打出光影,硬生生割裂出一暗一明兩個(gè)地方。霍川的面容隱在暗處,他的聲音仿佛從遙遠(yuǎn)的山澗潺潺傳出,“已于一月前病逝。”
說(shuō)是病逝,其實(shí)緣何病情并不清楚,只是夜半忽然暈厥倒地,待試探時(shí)已察覺不到呼吸。
這場(chǎng)意外來(lái)得既迅又猛,教人毫無(wú)招架之力。侯夫人為此大哭三天三夜,險(xiǎn)些哭壞了一雙眼睛,聽聞哭聲悲慟,不絕于耳。她難過是應(yīng)該的,苦心積慮多年,一朝成為鏡花水月,怎能讓人甘心。
她對(duì)霍繼誠(chéng)是有母子之情的,只是抵不過那點(diǎn)權(quán)勢(shì)誘惑罷了。
宋鄴聽罷更行惋惜,若他在世,必定是人中龍鳳。可惜天妒英才,早早年紀(jì)便被奪去生命,注定與這世間無(wú)緣。
霍川將他身世避重就輕地交代清楚,其中隱去了他母親尷尬的外室身份,和她們?cè)诤罡艿闹T多苦難。是以宋鄴夫婦便理解為他生母不得寵,被侯夫人百般刁難,最后郁郁而終。
如今侯府人丁稀薄,僅剩他一個(gè)子嗣,如此說(shuō)來(lái)世子之位非他莫屬。
龔夫人不無(wú)動(dòng)心,世子將來(lái)是要繼承廬陽(yáng)侯衣缽的,若是三妹嫁去,日后便是名正言順的侯夫人。這是他們商賈人家窮極一生都無(wú)法求得的容光,非但如此,更是狠狠打了那些看熱鬧人的臉。
自打三妹被退親后,便一直有人傳言道宋家再難尋得好姑爺,各個(gè)抱著看熱鬧的態(tài)度。若是三妹嫁到侯府中去,定能好好扳回局面,讓那些個(gè)目光短淺的人刮目相看。
可是聽霍川所言,現(xiàn)今侯夫人并不是個(gè)好對(duì)付的人,依照三妹那樣單純沒心眼兒的性子,嫁過去鐵定是受欺負(fù)的命。她舍不得將三妹送入那吃人不吐骨頭的地方,這是她從小捧在手心里的可人兒,知冷知熱的小棉襖,怎能平白無(wú)故送去讓人欺壓。
兩相權(quán)衡之下,龔夫人十分難做抉擇。
*
回到宋府之后,龔夫人斜倚著彌勒沉思許久。
霍川再三保證不會(huì)讓宋瑜受委屈,可她始終不能放心,同宋鄴商議后決定此事先暫定下來(lái),待日后侯府來(lái)人再做定奪。不出意外,宋瑜便要嫁到侯府中去,她有些恍惚,好似一切發(fā)生在夢(mèng)中。
直到露華來(lái)跟前道:“夫人,二姑娘來(lái)了。”
她話音剛落,宋瑜便提著襦裙走到她跟前,笑意吟吟,不知內(nèi)情的還以為出了什么喜事。宋瑜自動(dòng)自覺地坐到榻上,攀附著龔夫人的臂彎,“阿母,你今日去了何處?”
宋瑜下午就來(lái)找過她一回,可惜那時(shí)她不在府上,丫鬟道她被旁人請(qǐng)走了,倒沒說(shuō)是城外霍川的別院。宋瑜有些事想同她說(shuō),因難以啟齒唯有旁敲側(cè)擊地問候。
然而龔夫人心中有事,沒能察覺她的反常,輕嘆了一口氣不打算瞞她:“是成淮請(qǐng)我去的。”
宋瑜兩頰笑意頓時(shí)僵住,成淮是誰(shuí)的字她自然清楚,可阿母何時(shí)同他這樣熟稔了?
她茫然地覷向龔夫人,等著解釋。