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她對宋玨雖不親昵，但也從未如此忐忑過。宋瑜盡量維持鎮定，不去看他身旁的人，低眉斂眸，可惜緊緊交握的雙手出賣了她。

宋玨目光不著痕跡地落在她手上，頷首應下，側身向她舉薦身邊霍川：“這是成淮兄，先前于永安因緣結識，不日前才到隴州，是花圃的園主。”說罷又向霍川介紹她，“這是家中三妹，對各類香料過目不忘，今日帶她一同出來是為此事。”

宋瑜長睫毛微顫，掩住了靈動水眸中的慌亂。

她不敢說話，生怕對方認出自己來。他是個瞎子，理應認不出才是，也不知那晚她發出聲音沒，萬一聽出了她的聲音可不得了……宋瑜悄悄抬眸覷他，近看五官更為精細，融融日光下冷意徹骨，他黝黑深沉的眸子凝聚一處，聽聞宋玨所言薄唇微挑。

正是這一笑讓宋瑜頭皮發麻，但聞他問：“令妹家中排行第三？”

宋玨笑著解釋：“確實數三，不過三妹稱呼于此無關，是幼時叫慣了的乳名。”

姑娘家乳名大都嬌嬌悄悄，鮮少有人叫三妹，嬌憨之中別有一番旖旎滋味，這是宋瑜最親近的人才能叫的名字。她不知霍川是否想起什么，唯恐他出言刁難，萬幸他只問了這一句，便淡聲有禮道：“幸會。”

宋瑜抿唇含糊應了聲，擱在平時是極無禮的，可她真個怕極了。他們那樣親密無間地貼著睡了一夜，饒是什么都沒做，她也是被玷污了清白……霍川大抵沒認出她，對她的無禮不以為意，與宋玨并行走入堂屋。

她在門邊愣愣地站了許久，直到手腳僵硬緩和了些，頭頂著青天白日，才長長吁一口氣。

總算活過來了，他沒認出自己，果真如他所說的一般，幸甚至哉。

*

他們談生意宋瑜是插不上話的，她借衣裳潑濕為由留在廊外。

花圃里的小院很別致，稱不上雕梁畫棟，卻彩繪精美。麻雀雖小，五臟俱全。宋瑜碰了碰廊下圓柱，指腹不見絲毫灰塵，想來家主是個頗干凈潔癖的人。她目所能及是一片茫茫花海，顏色艷麗，爭相綻放，不由得心神往之。

若是能住在這地方，不知該多么妙趣。

然一想到霍川那張面無表情的臉，她便渾身一抖，連忙摒除這荒唐想法。

衣裳早已蔭干，宋瑜卻不想進屋。里面不時傳來大兄沉穩的聲音和宋琛難聽的鴨嗓子，間或夾雜著一兩句平靜淡漠嗓音，聲音不大，姿態十足。宋瑜在大隆寺沒聽過他說話，如今細聽之下覺得他音色十分特別，低沉悅耳，仿若潺潺淌過溪石的流水，最終匯入心扉。

相比之下宋琛遜色不少，他最近處于變聲期，一開口便猶如一把殺豬刀，聽得人心肝俱顫。

胡思亂想之際，管事推著把木雕輪椅走來，到她跟前笑問道：“女郎因何不入屋中？”

宋瑜手被在身后緊緊捏著繡金衣緣，隨意扯謊，“方才有些氣悶，便出來透透氣。”

“可是身子不舒服？”這位管家對人很是關懷，聞言便要招人去請郎中，被宋瑜趕忙制止，他便又道：“稍后家主與令兄弟要一同前往花圃，女郎正好一起跟著，院中花開正盛，看一眼想必便會忘了身體不適。”

宋瑜想拒絕，奈何招架不住對方盛情邀請，管事不待她開口便笑呵呵地入了堂屋。

她這是搬石頭砸自己的腳，真疼。

*

堂屋條案旁，霍川端坐在八仙椅上，正與宋玨商議花瓣供應數量與價格。宋玨有意長期來往，日后宋家所需鮮花都由此地負責，給的價格亦算公道，只不過開的條件略精明了些。

與此同時，他要求花圃日后只做宋家生意，互往互利。唇亡齒寒的道理誰都懂，可霍川憑什么答應他？他價錢確實比旁人高，難道僅憑這一點，便想拉攏他為宋家賣命？

霍川細細摩挲云紋扶手，“林翡欲拿什么來說服我？”

宋玨料定他不會輕易同意，兩人認識多年他依然是這副清冷模樣，凡事以自身利益為先，從不情感用事。正因為如此，才是生意場上最理想的伙伴。

屋中靜了片刻，管事推著輪椅到霍川跟前，打破僵局。他起身坐到輪椅之上，烏黑瞳仁凝望前方，“不如先到園里查看一番，林翡再決定是否要與我合作，省得生意談成了，你卻對我園里培育的品種不滿意。”

聞言管事忍不住插話，“家主無需謙虛，我卻覺得今日園里花香尤甚，不知是否昨夜刮風緣故，連廊檐下都是馥馥香氣。”

霍川挑唇一笑，不置可否。

宋玨、宋琛緊跟著起身，“也好，那便先去園里看看罷。”

幾人相攜走出內室，宋瑜正坐在圍欄上心煩意亂地摳指甲蔻丹，蔥削的白膩手指被她折騰得指尖通紅。她正專心致志地對抗一根倒刺，抬眸見幾人已經出來，心虛之下忙跳起身，恰好撕破了手指，疼得她長吸一口氣。

還是管家待人親切和藹，“女郎的身子可是爽利了些？”

宋瑜忙不迭點頭，剛要開口便覷見坐于輪椅的霍川，他姿態從容，一派閑散，當即噤聲。

“既是好了，便一同前往圃園吧，近看簇擁的花朵能使人心曠神怡。”管家似乎沒看見她滿臉的不情愿，瞇眼笑著十分熱情。

直到他推著霍川走遠了，宋瑜才踱步到宋琛身邊，拽了拽他袖子細聲道：“若是沒事，你同大兄支會一聲，就說我先回去了。”

宋琛奇怪地睨了她一眼，從進屋開始她便不大對勁，跟后頭有鬼討債似的，坐立難安。“車輦早早地便回去了，申時才來迎接，你目下打算徒步走回去不成？”

這里距離隴州城門三里地，說遠不遠，說短不短。只是沿途荒山野地，她一個姑娘家孑然上路，難保不會遇上歹人。此舉行不通，宋瑜唯有認命地跟在幾人身后，精氣神兒都蔫蔫的。

“可是大兄剛才在外面說你了？”宋琛思忖道，自問自答：“你也不必放在心上，她生母是那個樣子，怪不得別人。此番你是阿耶親自同意前來的，還指望你為我們指點一二，你若是回去了，這比生意該如何談成？”

宋瑜搖搖頭，“與大兄無關。”

宋玨從小便與他們不大親近，與他的的性格有關，他從小便比旁人穩重老成，不輕易與底下弟妹玩鬧；更與他的生母秦氏脫不了干系。秦氏不地道，手伸的比別人都長，因著生了長子便更加肆意妄為，一門心思要宋玨獨攬家業。自打宋玨接受宋家泰半生意后，她便如日中天，不可一世，連在嫡妻龔夫人面前都未曾收斂。

無怪乎龔夫人忌憚她，蓋因她著實氣人。偏偏獨子宋琛不爭氣，打罵不聽，可謂教人操碎了心。

*

花圃分花類分別栽種，他們停在一簇簇月季前，顏色多樣，粉白黃紅，各有姿色。鮮紅的花瓣碾碎提煉，加入油脂可做成胭脂，帶有自然的芬芳，是閨中女子最喜愛的粉黛妝點。白色可混入少許摻入妝粉中，有清香更能養顏，亦賣得很好。

宋家不單單做香料生意，更有胭脂口脂妝粉等女子喜愛的脂粉，但凡提起宋家，無不矢口稱贊，是明晃晃的金招牌。其中不乏宋瑜的功勞，她打小喜愛這些東西，三兩歲時便爬上龔夫人的梳妝臺，對里面玩意兒愛不釋手。

她半蹲在月季花前，重瓣層疊，卷出美麗的弧度。涼風襲來，花香襲人。香味之中又夾雜著別具一格的馨雅，對于常年育花的人來說，這味道難以忘懷。

璧人立于廣袤原野之中，與周遭盛景渾然一體，纖細娉婷，裊娜翩躚。廣袖被風拂起，從袖筒中傳來郁郁芳香，竟比周圍花香更勝一籌。粉白黛黑，施芳澤只。如此盛景，如此盛情，身旁幾個談話的人不知何時已停聲，目光落在她身上各有深意。

“宋女郎似乎對香料頗有研究？”霍川沉吟許久，低聲詢問。