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“你是怎么搞的，賤丫頭？”他說，“孩子在哭，你卻睡覺？”

他使勁擰她的耳朵，她甩一下頭，就接著搖那個搖籃，哼她的歌。綠色的斑點、褲子和尿布的陰影搖搖晃晃，對她?眼，不久就又占據了她的腦子。她又看見那條布滿稀泥的大道。那些背著行囊的人和影子已經躺下，睡熟了。瓦爾卡看著他們，恨不能也睡一覺才好。她很想舒舒服服躺下去，可是她母親彼拉蓋雅卻在她身旁，催她快走。她們兩個人趕進城去找活兒做。

“看在基督的分上賞幾個錢吧！”她母親遇見行人就央求道，“發發上帝那樣的慈悲吧，善心的老爺！”

“把孩子抱過來！”一個熟悉的聲音回答她說，“把孩子抱過來呀！”那個聲音又說一遍，這一回粗暴帶著怒氣，“你睡著了，下賤的東西？”

瓦爾卡跳起來，往四下里看一眼，才明白是怎么回事。這兒既沒有大道，也沒有彼拉蓋雅，更沒有行人，只有老板娘站在房間中央，是來給她的孩子喂奶的。這個身材肥胖、肩膀很寬的老板娘一面喂孩子吃奶，一面哄他安靜下來，瓦爾卡站在一旁瞧著她，等她喂完奶。窗外的空氣正在變成藍色，天花板上的陰影和綠色斑點明顯地淡下去。早晨很快就要來了。

“把孩子接過去！”老板娘說，系好襯衫胸前的紐扣，“他在哭。一定是有人用毒眼看了他。”

瓦爾卡接過小娃娃，放在搖籃里，又搖起來。綠色的斑點和陰影漸漸消失，再也沒有什么東西鉆進她腦子里，弄得她腦子昏昏沉沉了。可是她仍舊犯困，困極了！瓦爾卡把腦袋擱在搖籃邊上，用全身的力氣搖它，想把睡意壓下去，然而她的眼皮仍舊粘在一起，腦袋沉甸甸的。

“瓦爾卡，生爐子！”房門外傳來老板的聲音。

這是說已經到起床和干活的時候了。瓦爾卡就丟下搖籃，跑到小板棚去取柴火。她暗暗高興。人一跑路，一走動，就不像坐著那么困了。她拿來柴火，生好爐子，覺得她那像木頭一樣的臉舒展開來，她的思想也清楚起來了。

“瓦爾卡，燒茶炊！”老板娘叫道。

瓦爾卡就劈碎一塊小劈柴，可是剛把它們點燃，塞進茶炊，又聽見新的命令：

“瓦爾卡，把老板的雨鞋刷干凈！”

她就在地板上坐下，刷那雙雨鞋，心里暗想：要是能把自己的頭伸進這雙又大又深的雨鞋里，略微睡上一會兒，那才好呢。……忽然間，那雙雨鞋長大，膨脹，填滿整個房間，瓦爾卡把刷子掉在地下，然而她立刻搖一下頭，瞪大眼睛，極力觀看各種東西，免得它們長大，在她眼睛前面浮動。

“瓦爾卡，把外邊的臺階洗一洗，要不然，讓顧客看到，多難為情！”

瓦爾卡就洗臺階，收拾房間，然后生好另一個爐子，再跑到小鋪里去買東西。活兒很多，連一分鐘的空閑也沒有。

然而再也沒有比站在廚房桌子跟前削土豆皮更苦的事了。她的頭往桌子上耷拉下去，土豆在她眼前跳動，刀子從她手里掉下，那個氣沖沖的胖老板娘卷起衣袖，在她身旁走來走去，說話聲音那么響，鬧得瓦爾卡的耳朵里嗡嗡地響。伺候吃飯、洗衣服、縫縫補補，也是苦事。有些時候她恨不得什么也不管，往地下一躺，睡它一覺才好。

白天過去了。瓦爾卡看見窗外黑下來，就按住像木頭一樣的太陽穴，微微地笑，自己也不知道笑什么。傍晚的幽暗撫摩著她那總也睜不開的眼睛，應許她不久可以美美地睡一覺。晚上，老板家里來了客人。

“瓦爾卡，燒茶炊！”老板娘叫道。

老板家里的茶炊很小，她前后得燒五次，客人才把茶喝夠。他們喝完茶，瓦爾卡又呆站了一個鐘頭，瞧著客人，等候吩咐。

“瓦爾卡，快去買三瓶啤酒來！”

她拔腳就走，極力跑得快點，好趕走她的睡意。

“瓦爾卡，快去買白酒！瓦爾卡，開塞鉆在哪兒？瓦爾卡，把青魚收拾出來！”

最后，客人們總算走了。燈火熄滅，老板夫婦上床睡了。

“瓦爾卡，搖娃娃！”傳來最后一道命令。

蟋蟀在火爐里叫。天花板上那塊綠色斑點，那些褲子和尿布的陰影，又爬進瓦爾卡半睜半閉的眼睛，不住地向她?眼，弄得她的腦袋昏昏沉沉。

“睡吧，好好睡，”她哼道，“我來唱個歌兒。……”

那個小娃娃不住地啼哭，哭得聲嘶力竭。瓦爾卡又看見那條泥路、背著行囊的人、彼拉蓋雅、父親葉菲木。她什么都明白，個個人都認得，可是在半睡半醒中，她就是弄不明白到底是什么力量捆住她的手腳，壓得她透不出氣，不容她活下去。她往四下里看，找那種力量，好躲開它，可是她找不著。最后，她累得要死，使出全身力氣，睜大眼睛，抬頭看那不住搖閃的綠色斑點，聽著娃娃的啼哭聲，這才找到了那個不容她活下去的敵人。

原來敵人就是那個娃娃。

她笑了。她覺得奇怪：這么一點小事，以前她怎么會沒有弄明白？那塊綠色斑點、那些陰影、那只蟋蟀好像也在笑，也覺得奇怪似的。

這個錯誤的念頭抓住了瓦爾卡。她從凳子上站起來，暢快地微笑著，在房間里走來走去，連眼睛也不?一下。她想到馬上就可以擺脫這個捆住她手腳的娃娃，不由得感到暢快，心里癢酥酥的。……弄死這個娃娃，然后睡吧，睡吧，睡吧。……

她笑著，擠了擠眼，伸出手指頭向那塊綠色斑點威脅地搖一下。瓦爾卡悄悄地溜到搖籃那兒，彎下腰去，湊近那個娃娃。她把他掐死后，趕快往地下一躺，高興得笑起來，因為她可以睡覺了。過了半分鐘，她就已經睡熟，跟死人一樣了。……<script>chapter1();</script>