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“那，胥大人就這樣，死了？”眾村民一陣唏噓。

吳大柱是個血性男兒，一聽完便站起來，將自己雙手的骨節捏得“咔嚓”作響，“哪個狗娘養的，干出這種傷天害理之事。連孩子也不放過，好狠哪！”

“大柱，你先別急，我之前也在想到底是誰。”吳四爹道，“我看見，那個叫莫頓的聽見殺手的聲音后，就悄悄地將書信藏在身后大青石下的石頭縫里，倒沒被人察覺。殺手殺了他們離開之后，又過了很久，我確認他們走遠不會回來了，就悄悄去把這封信偷了回來，剛才看了后，我又發現了一個天大的秘密?！?

說到這里，吳四爹停了下來，眼里噙滿了淚水，只見他哆嗦著拿出那封信。

眾人都湊過去，想看看信里到底寫了些什么？

吳四爹流著淚道：“大家還記得以前吳三那個孩子嗎？”

“怎么不記得?！贝迕駞怯胁诺溃骸皡侨拍镫y產死了，就給他留下這根獨苗?！?

“我記得那孩子兩歲時，嚷著要吃肉，吳三家平常哪有肉吃啊，就想著去森林里給他弄只野兔來解饞，沒想到，被熊瞎子給坐成了肉餅?！眳谴笾鶉@息著道，突然他猛一抬頭，“你是說，這事和那個孩子有關？”

“我也不確定，所以找你們來商量商量?！眳撬牡?，“吳三死后，那孩子無依無靠，怪可憐的，算是在咱們吳家村吃百家飯長大的?！?

“可不，當時，咱村里幾十戶人家，輪流將他接到自己家里養著。”

“村里吳秀才還教他識字?！?

“沒想到這孩子念書還真念出個名堂來了。”

說起這個孩子，大家七嘴八舌

吳有才道：“后來咱們湊錢送他考取了功名，聽說在朝廷當了個什么官，好像在工部?？蛇@，和胥大人被陷害之事，又有何關系？”

“這封信里說，這些年，洛州治理水患的銀兩確實被貪污了一千余萬兩，但胥大人此前并不知情，胥大人也不知道自己親自監督下修筑的堤壩，怎么會垮塌，甚至，連筑壩用的石材，都被調了包。胥大人懷疑，此事從一開始，就是個陷阱，而此次出面要害他的，是工部侍郎，叫懷吉。信中說這懷吉，乃鞏縣人。我懷疑，這個懷吉，就是當年那個孩子?！眳撬牡抖睹媲暗男殴{，逐一交給識字的人傳閱。

“可是，你憑什么說這個懷吉就是吳三的孩子？再說，當年那孩子不是叫吳吉嗎。咱們吳家村出去的孩子，不會干這種事吧？”有村民表示疑惑。

“就是，我記得他當官后，雖然未曾回來過，但曾幾次派人回來給咱們送了好多吃的穿的，還有銀兩，是個知恩圖報的主，不像是這種卑鄙小人?！眳怯胁耪f。

“我想起來了?！眳谴笾缁腥惑@醒般，“我記得有一次，他遣了兩人來送了些禮物，咱們留那兩個人吃飯，其中一個脫口而出什么‘不吃了，懷大人還……’，但他像意識到什么，馬上又改口說‘吳大人還等著咱們回去復命哩’。你們可有印象。”

“你這樣說，我倒是想起來，是有這么一出！”吳有才也盡力回憶著。

“我就是這么個意思?！眳撬牡?。

隨后，大家都陷入了沉默。

吳家村的村民，大多姓吳，這場洪水后，村里也就只剩這十多戶了，而吳四爹是活著的吳家村民中，最年長的，所以，不知所措的眾人都看著他。

“吳吉、懷吉、工部、鞏縣人……世上哪有這么巧的事？所以，現在，我幾乎可以肯定，這個大奸大惡的懷吉，就是吳三的兒子吳吉。他考取功名后，將自己的姓都改了。”吳四爹老淚縱橫。

“那，萬一這信中所言并非實情呢？”

“胥大人是在臨死前寫下這封信的，一個人在這種處境下，一定不會說謊。而且我看他們都是至情至義之人。再說，這胥大人以前是咱們鞏縣的縣太爺，咱雖沒見過，可為咱老百姓做的好事，也是眾人稱道的?！眳撬牡馈?

“如果真是這樣，可憐那吳三，真要死不瞑目了?！眳怯胁坯鋈坏馈?

雖然大家都不愿相信這是真的，但事實擺在眼前，眾人不由紛紛為吳三嘆息。大家眼里都包著淚水，不愿相信一向以忠義孝道為村規民約的吳家村會出這么一個逆子。

“那，我們現在怎么辦？”

“好在，那些人并不知道有這封信存在，所以，眼下，咱們是安全的，但大家一定要保守秘密，哪怕對家里的老婆孩子，都不要提起?！眳撬牡溃爸越写蠹叶紒?，也是想著人多，好一起拿個主意?！?

“這主意怎么拿？”性子急躁的吳大柱道：“當沒發生過，咱對不起這良心，對不起枉死的胥大人；去報官，這洛州現就是懷，哦，不，就是這個吳吉官最大，上哪去報？再說，就算有更大的官出來申張正義，這吳吉就肯定是死罪，我們又怎對得起死去的吳三，那可是個大好人哪。”

“如果要想替胥大人昭雪，就只能進京，我聽到那胥大人臨死前叫那個莫頓，一定要將此信親手交到皇后娘娘手中?！眳撬牡?。

“皇后娘娘？咱什么身份，怎么見得到皇后娘娘？再說了，皇宮大門朝哪邊開，我們都不知道?！眳怯胁偶钡馈?

“我也不是說非要去京城?！眳撬牡?，“先不急，大家都先回去慢慢想想，反正胥大人已經死了，也不急著等這封信去救命。”