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女子十五及笄,雖說鄉野山村并不像富貴人家那樣要辦個大禮,但尋親近人家吃頓酒席也是常有的,而女子到了十五,頂頂要緊的,就是這婚姻大事。
鄉里鄉親的婦人除了嚼舌根,最愛做的事就是拉纖保媒,哪家姑娘小伙到了年紀,她們的精神頭可就上來了,不說跑斷腿這夸張話,但是隔三差五上門絕對是少不了的,畢竟成了事,能得份謝媒錢不說,還能沾沾喜氣。
玉蘭從小是就是個勤快姑娘,活做得利索,張開了模樣也是不差的,十里八鄉的婦人們耳朵長,消息靈,早打探到有這么個俊俏人物。玉蘭十三歲時就有人上門來保媒,被舍不得女兒的趙氏給拒了。
玉蘭現在這門親事,是她外家保的煤,說的小子也是趙氏娘家外山村的人。玉蘭性子好,趙氏不敢給她找長子做長媳,就怕她為一大家子操勞,累了身子。那戶人家有三個兒子,和玉蘭說親的是小兒子,有個木匠手藝,人也是個踏實肯干的。趙氏帶著妯娌仔細打聽過,確實是個和善人家,爹是個老實人,娘也不是掐尖的性子,雖說家里頭不是很富裕,但也不至于餓肚子。趙氏細細盤算了一下,這些年雖然家里沒有分家,可婆婆卻是個好的,除了拿住公中大筆的銀錢,她們幾個妯娌自己納鞋底子,做散伙兒的工錢全讓她們自個兒收著,攢下來也有三兩碎銀子,自己房里的玉琴和明言還小,還可以慢慢攢,手中的銀錢可貼給閨女做私房,公中出的嫁妝加上下聘的聘禮,玉蘭的婚事也能辦得體體面面的。趙氏也和婆婆還有兩個妯娌合計了合計,兩個妯娌也不是小氣的,都出了五百文錢的添妝錢,滿滿當當算起來玉蘭這身家也有十多兩了,這也算是秀山村頭一份的了。
趙氏麻利地和媒人通了氣,那戶人家也是爽氣的,立馬回了信,媒人回信時還帶來了一支銀簪和一副銀墜子,簪子說是婆家送給未過門媳婦的見面禮,而墜子卻是那家小子自己添的。趙氏收了東西,笑得合不攏嘴,給了謝媒錢,兩家就算這么定下了,只等那戶人家正式上門下聘,兩家就真是親家了。
趙氏把婚事和玉蘭說了,將簪子和銀墜子也交給她,玉蘭姑娘家家羞是羞,心里頭也不免有了期待,想著定親那日要回禮,便打算納幾雙千層底,她不知道鞋樣,也不好問娘,只比著爹的鞋樣子往大里裁。
今兒個趕完集,玉蘭便抽空弄她的鞋底子,哪想到讓玉珠姐妹倆撞上了,偏偏妹妹玉琴還是個八歲的娃娃,什么都不懂,愣生生的幾句話,讓玉蘭很是尷尬。
玉珠看著玉蘭姐被玉琴的話臊得臉都要滴出血來了,忙解圍道:“玉琴,我剛想到個新鮮玩意兒,得去采些花,玉蘭姐等會兒還要做飯食,怕是沒空,你陪我去可好?”
玉琴一聽新鮮玩意兒就來了興致,點了點頭,但還是想再問姐姐幾句,被玉珠強行拽走了。玉蘭感激地看了玉珠一眼,玉珠笑著揮了揮手,就帶著玉琴出門了。
天色雖然還早,但玉珠的體力不是太好,就和玉珠在離家近的一塊兒野草地上尋些花。三月初,最鮮活的是一地的野草,嫩生生、毛茸茸的,手輕輕地拂過,蹭得人心尖都發癢。野花卻是不多,只零星幾叢,花瓣不大,多為五瓣,顏色和小雞仔身上新生的絨毛差不多,黃澄澄的。
玉珠是不認得這野花的,問了玉琴,玉琴也搖搖頭。她只知道哪些野菜能吃,對于野花是也是不認識。
玉珠想著本就是為了拉玉琴出來的借口,也不一定非要真做什么,看著這花顏色還好,雖然花瓣小,但也頗有一番野趣,摘了幾朵,插在玉琴的雙丫髻上,別說,黃毛丫頭配上這小小的花,比那大朵的絹花都好看。
玉琴笑著也摘了幾朵要替玉珠插上,玉珠笑著逃開了,兩姐妹追著鬧著,竟也消磨了不少時間,等回了家中,地里做活兒的男兒都回來了。
農家日子活動少,吃了晚食,嘮會兒話,便到了吹燈睡覺的時候。
玉珠在自個兒的床上翻來覆去地,想著這洗頭水究竟該怎么做。
家中的閑人不多,爹和大伯二伯肯定不用想,現在是春種的時候,他們忙著地里的活兒都來不及,哪有空來幫她,那么只剩下了娘和兩個伯娘可以幫忙。做洗頭水最累的就是敲打材料,古代到底沒有現代那樣方便的萃取儀器,全靠人力。可若是單做了個洗頭水就把家里的女人都留下來了,又有些大材小用,娘定要說她做幺蛾子。洗頭水畢竟是個新鮮玩意兒,秦恒那頭也沒消息,她就是想自己拿去賣,不說認不認識門路,單她出門去鎮上這一條,娘就不會同意。
玉珠煩惱地把小腦袋埋進枕頭里,使勁地蹭了蹭,又覺得呼不過氣,探出頭大口大口地吸氣。平息了一會兒想要繼續躺下思考,不經意間瞄到了秦恒那日給她的包袱。
對了,她可以試著做做胰子。雖然她不會那些美容皂方,但簡簡單單的皂基她還是會做的,用草木灰制取堿液,混合油脂、酒精就能做出來,功夫也不麻煩,活兒也不累人,她和玉琴兩人就能做好。皂基雖然沒有秦恒帶來的皂那樣好用,功效也不多,但清潔力度卻很好,農家活兒多,衣服臟得快,這皂做出來,定是能比洗頭水更討大家喜歡。
胰子不是一般農家用得起的,秀山村這邊的人都有攢皂角的習慣,都是秋日里摘好,存到地窖里慢慢用,一般也是用來洗頭洗身子的,洗衣服卻是不常用的,不然這皂角哪里夠用。村里婦人洗衣,都是拿著木槌到河邊用力的敲打,靠著水流漂洗,很是費力氣。玉珠想得好好的,她這皂要是能做出來,就讓娘她們先試試,好用的話可以先賣給村里人用用,賣的比胰子便宜,定是有愛潔的婦人愿意用用的。到時候娘就不會說她瞎折騰了。
玉珠想得美美的,閉上了眼,不一會兒就睡著了。
千里外,馬上的少年卻不顧夜色,急急地往回趕,若是知曉這小人一點都不念著他,定是又要起歪心眼子,捉弄人了。