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黑夜像幕布一般，遮蓋了太陽的余暉。外城的戰斗依然在繼續。空氣中到處彌漫著血腥味、蛋白質燒焦味、干草燃燒的煙熏味。喊殺聲、哀嚎聲、慘叫聲、咆哮聲，不絕于耳。

一隊巴雷特叛軍行走在狹長的小巷里，他們拿著劍，臉上充滿了不安，仔細查看小巷子的每一個窗口。突然，一幢房子的二樓窗口上閃出人影。

“舉起盾牌！小心放箭！”叛軍下意識地將盾牌舉在頭頂。然而迎接他們的是劈頭蓋臉的液體。

“我受夠了！先是箭，現在是……是油！快跑！”叛軍話音未落，火把從房頂扔了下來。一瞬間，火苗變成了熊熊大火，被點燃的叛軍哭喊著，有的四處逃散，越跑，身上的火越大，有的在地上打滾，想撲滅火，箭射中了他們。

“夠了，別浪費箭。”弗朗茲伸手攔住剛拉滿弓的紅袍子，他冷冷地看著被火焰包圍的叛軍。

“長官，我們接下去去哪里？”在場的6個紅袍子看著弗朗茲，他們喘著氣，有的臉上惴惴不安，有的顯得亢奮。蛋白質燒焦的味道、樓下的哭喊聲、火焰的溫度，讓站在樓里的弗朗茲感覺像在地獄。

“別怕，小子們。”弗朗茲盡力安慰他們，“你們做得很好，想一想他們有火焰魔法師，燒死了你們的兄弟，我們這么做，不過分。”在兩天前，叛軍中的某些人也許還和他勾肩搭背喝過酒，他這么說，他一半是安慰紅袍子，一半是寬慰自己。

他在房間里走動，在四周的窗戶邊張望。他不熟悉外城，他和叛軍一樣，對這里的地形不熟悉。

“聽著，清道夫、西蒙，這一招風險很大。你們也許認為我是老糊涂了，但我不這么認為。”出戰前，馬赫大將在司令塔的塔頂解釋道，“我不清楚巴雷特能收買多少中央陸軍，五千？六千？甚至更多？但他清楚，都城守備隊只有兩千人。”

“太后說，溫斯頓大學士已經向各行省駐軍放出烏鴉，送出急信。”西蒙插話道，紫色法袍顯得他的膚色越加蒼白。

“遠水救不了近火。”馬赫大將摸了摸胡子，“我估算著，巴雷特也很著急，他怕各大行省的救兵到來，所以他不會打算打持久的攻城戰，他的攻城勢頭會很猛。”

“他不打算打持久的攻城戰，那我們就偏偏打守城戰，逼著他盤踞在城外的大平原如何？”弗朗茲指著城墻，“塞巴斯蒂安監督修葺的城墻夠牢固，聽工匠說，摻進了花崗巖。”

“城墻足夠牢固，人心也牢不可破嗎？”馬赫大將看了一眼城墻上的紅袍子，反問道，“都城守備隊的守城戰經驗幾乎為零，如果巴雷特全力攻打三個外城的城門，且不說人數上我們消耗不起，如果有守備隊開城投降呢？”

弗朗茲遠眺城墻。都城守備隊裝備精良，但大將說得對，他們多數時候面對的是貴族、貧民、商人。

“把他們的先頭部隊引進外城，然后關閉城門、升起吊橋，人為減少進城的敵人數量。在外城，敵人騎兵的優勢沒法發揮出來。”馬赫大將無奈地拍怕弗朗茲的肩膀，嘆氣道：“小子，我這么做，是為了提升都城守備隊的士氣和作戰經驗。也是給巴雷特一個警告，進入外城，他將面臨地獄。”

“我更擔心沒進城的那些敵人，”弗朗茲深深地嘆了口氣，“當我們打巷戰時，城門被攻破……”

“堅持24小時，小子，太后和我將盡量爭取援軍。”馬赫大將臨走時，拍拍弗朗茲的肩膀。

當天空的黑布被星光點綴時，地面的火光甚至蓋過了星光。

弗朗茲抬頭看了看天空，24小時，等明天太陽升起，希望太后和馬赫大將能帶著援軍到來。

“我們去南面增援，別讓他們打開城門！”弗朗茲咬咬牙，對6個紅袍子說道，“至少在消滅完外城里的敵人前，我可不想看到新的敵人。”

弗朗茲帶著6名紅袍子，穿過外城中央大街。

大街上，被砍斷前蹄的馬躺在地上，奄奄一息。躺在地上的尸體，有的肚子被長矛刺穿，有的耳朵被咬掉，有的身中數箭。

“巴雷特叛軍都該下地獄！”一個紅袍子揮動手里的短劍，惡狠狠地說道，“我要讓他們血債血償！”

說話間，迎面沖上來三個叛軍的騎手，他們揮舞著短劍，策馬前沖。一個騎手的劍砍進了一個紅袍子的肩膀，一個騎手撞飛了另一個紅袍子。

“散開！”弗朗茲大喊一聲。他后退幾步，雙手緊握劍柄，格擋住第三個騎手的劈砍。騎手調轉馬頭，繼續將目標對準他，沖刺而來。

弗朗茲側身閃過，高高跳起，將對方從馬上拉了下來，兩人倒在地上，同時起身。他撿起劍，格擋住對方的攻擊。

騎手冷笑著，他再次劈來，劍發出碰撞的刺耳金屬聲。