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或許是感覺到了皇帝的不悅，或許是覺得之前未盡到臣子的責(zé)任，兩位扛鼎之臣奏完，朝臣們紛紛出班發(fā)表意見，但形勢明顯在向班氏有利的方向發(fā)展。

眾人都說得差不多了，德高望重的大鴻臚包咸，也顫顫巍巍地出班奏道，“陛下，驃騎將軍所言極是，衛(wèi)尉大人也言之有理。私修國史固然不美，然班氏私修不能與庶人同。今天下承平，百廢俱興，老臣以為，班氏不僅不應(yīng)受罰，還應(yīng)詔班固充蘭臺，為國修史，使班氏之學(xué)為朝廷所用也！”

漢明帝起身，恭敬地頷首道，“大師坐言可也，大師之言，余深以為然！”

權(quán)倌扶包咸返身坐于案后，漢明帝這才重新坐回御床之上。

包咸是帝師，建武中期即進宮授太子劉莊以《論語》，后任諫議大夫、侍中、右中郎將、大鴻臚。每次進見，明帝都賜坐幾、手杖，允進宮不趨（注：趨即進宮門小墻后小步快走），司儀唱禮時僅稱職務(wù)，而不稱他的姓名。皇帝遇到經(jīng)學(xué)上的疑難問題，總是派小黃門到他家中去請教。包咸病重時，皇帝必親自來府上探視，榮寵至極。

老師都說話了，漢明帝雖然心里對眾臣騎墻的作派十分惱怒，但也是愛才心切，因此便又問蘭臺主官御史中丞薛池道，“薛卿以為如何？”

蘭臺既是檔案典籍庫，置蘭臺令史二人，掌奏及印工文書，史官也在此修史。蘭臺同時還是漢帝國的御史臺，設(shè)治書侍御史二人，侍御史十五人，前者掌選明法律，后者掌接受公卿奏事、察舉非法、彈劾違失官員等。

東漢時代，州府郡縣可根據(jù)事情的輕重緩急，按級或越級直接將奏章上達尚書臺。公卿郡吏這類級別較高的官員，一般其奏章的受理，全部歸于專門由身居蘭臺的侍御史負責(zé)。侍御史接受公卿州郡奏章后，會迅速報御史中丞。御史中丞則決定哪些報尚書臺受理，重要的奏章，御史中丞會直接親呈皇帝。

因此，蘭臺作為御史臺，是東漢朝廷僅次于臺閣（注：即尚書臺）的重要部門。而御史中丞，則是僅次于尚書令的重要官員，其地位比百官聞之膽寒的司隸校尉部還要尊崇。

御史中丞薛池是御史臺首官，位高權(quán)重，朝會時與尚書令孫堪、司隸校尉鮑昱三人，單獨側(cè)向并坐，位在三公之下，九卿之上。

薛池原為蘭臺侍御史，是當(dāng)朝大儒，也是著名的能臣。前御史中丞趙禮幾個月前病故，趙大人臨終前向漢明帝舉薦了侍御史薛池。當(dāng)時，朝內(nèi)各大山頭盯住這個位置的人很多，薛池是資歷最淺的一個，但是，漢明帝卻出乎所有人的意料，破格拜薛池為御史臺首輔。

漢明帝是大儒，他之所以如此器重趙禮，緣起于一個典故。

趙禮與其兄長長樂衛(wèi)尉趙孝兄弟二人，都是恭敬謙虛、舉止有禮、行為淳厚的仁者、大儒，也是漢明帝最信得過的親近大臣。其父趙普，為王莽新朝時的田禾將軍。更始之亂時，天下大亂，餓殍遍野，人相殘食，易子而食，是普遍現(xiàn)象。

一次，趙禮為一群餓賊所擄。就在賊人點起柴火將釜中水燒沸，并將趙禮洗凈欲投入釜中烹煮之時，趙孝救弟心切，主動將自己雙手縛住，來到賊人處道，“趙禮長久挨餓，人很瘦弱，不如趙孝肥胖，肉多好吃。諸君既欲烹食，不如烹趙孝！”

這些餓賊也是一幫窮人，感其仁義，便把他倆全放了，還對他們說道，“汝二人可暫且歸去，并帶栗米來。如敢食言，定不輕饒。”