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“別以為上流社會很難進去,在大城市里稍微花點錢,就能置辦一身還過得去的衣裝,再帶點首飾,就很體面了。對單身的醫師、律法師、青年學者等貴族旁支出身的年輕人自薦枕席,先作為情人,足以撐起他們的牌面,挎著姑娘們走進一個個交際場所?!?
“那時候,目的就不是掙錢,而是認識一個又一個在各個領域有能力的大人物,編織新的人際關系網。那些人手指縫里漏下來的殘羹冷炙,你一輩子都別想掙到。”
資深馬夫小艾爾巴先生聽完這番話,心里卷起了滔天巨浪,劇震的心情更是久久不能平息,再看著杜利安.橡葉的時候,他的身上淡淡的神恩光輝絲毫沒有減弱,不僅心里又疑惑起來。
“杜利安少爺真的是圣光牧師?聽起來,他比我這個浸淫此道的資深馬夫還老練。剛才那番話,如果真的在我有生之年實現,肯定能擺脫現在的齷齪生涯,哪怕沒能進入上流社會,肯定也能夠在大城市里有一席之地?!?
揣著種種對未來美好生活的希望和期待,資深馬夫小艾爾巴先生單膝跪在地上,以臣屬覲見領主的謙卑,輕輕地親吻了杜利安.橡葉尾指上的綠松石戒指,承認他是分發精神面包的“教父”!
盡管小艾爾巴先生的年齡足以做杜利安.橡葉的父親,可是在這位智慧過人,眼光超絕的圣光牧師面前,這位資深的馬夫懷著誠惶誠恐的心情,感謝“教父”的指點,態度甚至稱得上虔誠。
最終,在露天美食廣場正式開業后,到來的一部分歸信的信徒心思不一,對待圣光牧師杜利安.橡葉的態度卻相當誠懇,這邊揭幕營業的熱鬧吸引了更多的領民,帶動了很是不少頭腦靈活的小販過來擺攤。
遺屬互助會的成員想要驅趕他們,杜利安.橡葉卻伸手勸阻了,笑道:“他們也不容易!仔細看看,哪個出來擺攤的男人身后,不是有一個岌岌可危的家庭?他們的兒女嗷嗷待哺,妻子因為辛勞而面黃肌瘦。不能因為自己過上好日子,就忘記了出身。明白嗎?”
差點溺水而死,被圣光牧師及時救活過來的妮娜,最快反應過來,連連點頭稱是。她的母親也是個聰明人,帶頭向杜利安.橡葉鞠躬認錯。
等到所有成員都達成了共識,杜利安.橡葉才緩緩地說出下文:“當然了,露天美食廣場是我的產業,你們都被我傳授了一樣特色菜,形成了互相補充的行業。其它攤販亂擺賣的話,說不好就會出亂子,必須得派人過去抓管理,讓他們交錢作為管理費用,自然就會接受我們制定的規矩?!?
資深廚娘蒂婭嬸嬸的小兒子,比杜利安.橡葉年長兩歲的年輕人,正是最好的人選。畢竟,在這群遺屬互助會成員的孩子里,他算得上是一個頗有威信的頭,前往密林采集野草、漿果等特產的時候,就用自己常年積累的經驗,指點身邊的兄弟姐妹,受到相當的信任。
“適當地給予底層人民一定的權利……哦,不!應該說是一點向上走的希望,他們就會精神振奮起來。畢竟,權利的滋味,嘗過的人就沒有一個愿意放手的?!?
杜利安.橡葉看著那群半大小子離去,打著他的招牌在整理露天美食廣場的秩序,在收取管理費用的同時,清理著隨處可見的垃圾,幫忙小攤販們叫賣,熱情洋溢的勁頭,因為自己有事情做,或者能夠以一己之力幫得上忙,他們的臉上神情甚至稱得上亢奮。
一股清新自然的風,吹進了拓荒領的最底層。曾經沒有多少人去關注的遺屬,以及被缺衣少食的生活,折磨地看不見未來,毫無生氣的年輕人,竟然都一一振作起來,眼睛里流露出一種名為野心,或者可以稱之為希望的目光,整個人都煥發出勃勃生機。
橡葉騎士隆格里亞身穿便服,身邊沒有攜帶任何一位侍衛,獨自一人游走在燈火通明的露天美食廣場,看著領民們臉上的笑容,心里也是頗為欣慰。
哪怕他們舉杯暢飲的是沖水的麥酒,寡淡地僅有一點麥酒花的芳香,領民們卻還是高興地哈哈大笑,就著裹上厚厚的面粉在油鍋里炸熟透的魚排,還有烤地焦香四溢的野菜,大快朵頤地吃吃喝喝,饞地連自己都在吞口水。
“居里,你真的給了我一個很大的驚喜!如此杰出的能力,絕對不是蘇利斯修道院傳授的成果,莫非他一直都在裝傻充愣?”
以前的杜利安.橡葉的形象,浮現在橡葉騎士隆格里亞的心頭,對于碌碌無為的小兒子,做什么事情都能搞砸的窘迫,與現在指揮若定,頗有大將之風的當下相比,完全是兩個人。
“或許,在領地里傳教,主持歸信儀式,順利摘掉見習的帽子,成為正式的圣光牧師,他已經決定放棄繼承權,專心在光輝教會內部攀升?!?
橡葉騎士隆格里亞右手握拳,輕輕地一頓左掌,下定了決心,暗道:“換句話說,今年的冬防計劃,可以讓他也加入進來。沒準,居里能給當下思維越來越僵化的局面,帶來一定的新的沖擊!”
作者的話:今晚為了解酒,喝了一點小啤酒,乳白色的靈感陡然噴發出來,一時間停不下手。
第二十一章 冬防大計
沒想到,橡葉騎士隆格里亞的提議,在領地決策層里遭到了老伙計們的抵制。當然了,也不是當面反對,而是用集體沉默表達了意見。
老家伙們對于杜利安.橡葉沒有任何惡感,甚至有很多人相當看重這位新晉的圣光牧師,認為光輝之主的信仰進入領地并不是壞事,關鍵時候有一位掌握治療術的圣職人員在背后,至少比煉金師高價售賣的治療藥瓶要靠譜。
可是,小少爺突然顯露出自己的組織能力,對于錢生錢的財富游戲也是門清般的精通,加上杜利安.橡葉調理歸信的信徒,并縱容他們打著他的旗號在領地里橫沖直撞,拉扯起的這支新興勢力實在是礙眼。
當然了,更多的可能是主管一方的執事們,擔心如此杰出的繼承人,恐怕會變的不安分,可能會影響到嫡長子朱利亞.橡葉順利接班的計劃,畢竟他們已經投入太多時間和精力進去,無法容許任何人從中破壞,哪怕此人是首領的另一個兒子。
直到過了半個月!一夜之間,極地北方永凍冰原匯聚而成的寒潮凍氣團,迫不及待地派遣出冰霜使者,駕馭著刺骨寒風,為北境各個領地送去問候的名片,所有人都知道凜冬將至。
在這段時間里,遺屬互助會的擴張停止下來,露天美食廣場在杜利安.橡葉的主持下,花了一筆微不足道的小錢,增加了多根承重立柱,連著各個方位樁頂的彩帶,也被厚實堅韌的帆布取代,進出的簾門換成可以掀開的獸皮,很快就完成了升級改造。
類似于行軍帳篷的美食廣場,內部到處都是大小不一的篝火堆,火塘里保存著明火熱燼,隨時隨地都能傳火引燃柴堆,熬煮一大鍋水產河鮮的熱湯,讓一些樂意過來消費,在露天忙活加固防御工事的工匠師傅能夠烤火取暖,喝到濃濃的肉湯,驅散滲入體內的寒氣。
橘紅色的火焰在篝火堆里搖曳跳躍,映照在每個工匠的臉上,他們雙手捧著表面漂浮油星的肉湯,小口小口地啜飲著,被凍地青灰泛白的臉面,很快就騰起紅暈,周身纏繞的冷氣,也被烘干爽的外衣彌漫開的熱氣取代。
想要在美食廣場里用餐的人,往往會得到一大杯在火塘的熱燼里煨著保溫的麥酒,這可是沒有沖水勾兌,貨真價實的麥酒,在肉湯暖和身體后,用一杯溫香濃郁的麥酒開胃是最好的選擇。
就沖著這個貼心的服務,來美食廣場消費的人,除了歸信的圣光信徒,還有更多聞訊而來的其他領民,在嘗過杜利安.橡葉親自指點廚娘做出來的“蘇利斯修道院之套餐”后,統統拜倒在物美價廉的美食腳下。
圣光牧師掌握的財富已經相當可觀了,可是他一直保持著記賬的好習慣,任憑大城市里最頂尖會計都挑不出一點毛病。
此時的杜利安.橡葉渾然不知父親的老伙計們,已經暗中查過他的賬本,尤其是遺屬互助會的收支明細,采取北境通用的四柱復式記賬法。
進貨的渠道,就包括可以和供應商每日核對的賬本,包括磨坊主名下的面粉商,多家肉鋪的所有者和臨時客串的私宰屠夫,以及不定期提供蔬菜瓜果的多位農夫,甚至是自家莊園的管事。
在美食廣場每天用掉的食物材料同樣記在賬單上,看在圣光牧師和領主小兒子的份上,可沒有人敢掛賬,放進錢柜的除了找零,可是一個銅子都不會出差錯。
遺屬互助會的成員都很清楚,沒有“小少爺”照應著,她們的日子會過地何等的不堪,手腳都很干凈,從來不敢胡亂伸手沾便宜。
唯一揩油的機會,大概就是幫忙廚娘打下手,明目張膽地“試菜”,這個環節可是很搶手,經過一番爭搶后,終于決定輪流著來,沒有人能長久地占便宜。
再說了,杜利安.橡葉從不克扣工錢,每天的報酬都是以日結的方式,也不會積壓多日后,一次性給一大筆錢,目的無非是禁制成員們亂花錢。
畢竟,他已經收到了不少善意的“禮物”,有資深廚娘蒂婭嬸嬸,也有乖巧聽話又懂事的妮娜,還有她那位最近吃飽喝足,身體逐漸豐滿豐腴起來的母親,沒有一個不挖空心思,尋找一切機會,來討好這位心地善良又足智多謀的牧師少爺。
時隔半月后,陸陸續續歸信的領民,與一開始投機者占多數的第一批相比,翻了一番有余,每天三次雷電打不動,他都會率領信徒在圣壇祈禱。
杜利安.橡葉有心以圣壇為基礎,建造出一座小型的神廟,畢竟橡葉騎士領的圣光信徒超過五百名,符合圣壇升格為廟宇的基本條件。
可是,冬防獸災爆發在即,一切人力物力都不得不轉移到建筑防御工事,籌備軍用物資上面,他的計劃根本無法通過,哪怕動用的是信徒的人力物力,恐怕也會在第一時間提出建議后,就遭到各方面的反對都停下。
既然現實是如此,杜利安.橡葉就沒有開口。他的自覺、謹慎、為大局著想的態度,贏得了不少老家伙的首肯。
于是,當橡葉騎士隆格里亞重提舊事時,就沒有那么多人沉默了,有不少看重圣光牧師的潛力,知道遺屬互助會可以托付家人的執事,起身附和了領主的提議。
當決策層的默契一致被打破后,遲早知道會有這一天的橡葉騎士隆格里亞并沒有覺得意外,在他獲得了多數人的支持后,立即以領主的名義請“圣光牧師”過來商議領地的冬季防獸大計。
隆格里亞沒有以父親的身份召喚杜利安.橡葉,而是以世俗政權和領主的身份,其中蘊含的意味不言而喻,就是將圣光牧師放在平起平坐的位置,和其他與會者沒有任何區別。<script>chapter1();</script>