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當孟度領軍救援江夏的時候,江夏郡已經失手。
江夏王宋玉和他的父親宋恒一樣貪戀榮華不思進取,自從被封為江夏王后,自知難繼皇位,更加肆虐一方,惡霸江夏,為江夏之人所深惡痛絕。
所以當蘇護領三路大軍一起攻打江夏的時候,江夏郡中的軍民皆不盡力,畢竟江夏王宋玉在此地肆虐多年,誰又真心愿意去保護一個這樣的人呢?而且江夏人也和荊襄之地的人一樣,對在蜀地施行仁政的蘇護多有耳聞,其中還有很多人的親屬早就拖家帶口去了蜀地。往來書信間,對蜀地的富庶和蜀王的仁和更是多有溢美之詞。天下應為有德者所有,很多江夏人雖然自稱梁人,卻在蜀軍兵臨城下時,大多有了迎合之意。
而且江夏守軍不過一萬,眼看著城外黑壓壓的蜀軍蔓延到了天際,誰又真的有那個能力去力挽狂瀾呢?江夏王不能,江夏王所寵幸的那些奸佞之臣當然也是不行。
江夏王本想趁著蜀軍還沒有把江夏郡包圍的時候逃回建康,可是因為轉運財寶耽擱了時間,為王多年,宋玉在這片富庶的土地上生財無數,那些珍寶,那些美人都是多年的心血,無論如何也是要全部帶走的。可是熟料,,一個時辰前,東城尚且無恙,一個時辰后,蜀軍便入浪涌一般將東城圍了一個水泄不通。
當聽到江夏郡的八座城門都被圍住的時候,宋玉登上城墻上的門樓,看著墻外數以萬計的蜀軍兵馬,嚇得差點暈死在城樓之上。
宋玉自思江夏不保,召集將領商議投誠事宜。盡管也有幾個將軍力主一戰,可是宋玉早就被城外的蜀軍嚇破了膽,他生氣的對那些主戰的將軍說:“你們去看看城外的蜀軍,雄兵有百萬之多,且鎧甲鮮明,衣袍燦燦,金鼓震天,戈矛曜日,又各分隊伍,旌旗飚揚,人馬雄壯。我江夏城不過一萬守軍,如何守得住?事情到了現在,保住性命的唯一辦法也就是投誠了。我聽說蜀王蘇護是父王的弟弟廬陵王,我想投誠之后,他或許會念我子侄之情,放我一條生路。”
力戰守城的幾名將軍聽了,只是深深嘆氣,離開了王府。
江夏王宋玉差使者帶著自己奉送的一馬車珍寶和一封密信出城去見蘇護。
蘇護見使者來,看過信箋,傲然說道:“既然宋玉算是我的子侄,那就讓他出城親自來見我!”
使者領命而去。
很快,江夏王宋玉就帶著王府中的官員大開城門,跪伏于地,恭迎蘇護入江夏郡城。
蘇護悠然來到宋玉身邊,并沒有扶起他,只是看著眼前蜷縮成一團的宋玉說道:“你應該已經聽說過,我蘇護征伐天下是為保國安民。我的仁政是揚善,也要懲惡……”
宋玉聽了,下的渾身一個哆嗦,跪著抓住蘇護的大腿說:“蜀主,我可是您的侄兒啊,您怎么會忍心殺害我呢?我現在就把江夏郡城送給你。”
宋玉說完,從身旁的侍衛手中奪過江夏王印雙手撐地給蘇護,流淚懇求說:“侄兒只求一生,不求富貴。叔叔一定要繞我一命啊!”
蘇護拿過金印,遞給身旁的侍衛,冷艷看著宋玉,“我聽附近百姓說,你欺凌江夏數年,很多人對你恨之入骨。如果我輕易放了你,他們一定不會原諒我。”
蘇護說完,又思索了一下,對著跪在身前的宋玉說:“這樣吧,你的命運又上天來決定吧。入城之后,我會將你綁縛于街市之上。我會在你身旁放置兩堆東西,一堆土塊,一堆石頭,然后讓著城中百姓自行投擲。一天之后,如果你還活著,我就放了你!”
宋玉聽了自知性命難保,慌忙又跪跑幾下,抓住蘇護的大腿,“叔叔真的就忍心讓我被這城中的賤民欺負嗎?”
蘇護一腳踢開宋玉,厲聲說,“如果百姓對你還有一絲憐憫,他們就會扔你土塊,那樣你就死不了。如果他們恨你,就會扔你石塊。我又豈能因為這叔侄之份而枉顧天下人?我的天下容不得你這樣的惡人,如果你想死,我現在就可以答應你。如果你想活,就去問那江夏百姓吧。”
蘇護說完,拂袖而去,帶人入了江夏郡。他的身后,宋玉已經泣不成聲。
善惡有報,未到一日,宋玉就被城中百姓用亂石砸死。
江夏王宋玉手下有一屯騎校尉叫做孔憲,自江夏陷落后,對江夏王投誠而死的行徑深為不齒。當夜,他率領一百多名降兵通過之前挖好的密道,偷偷潛入郡王府中。
蘇護正在熟睡,忽然聽見屋外一陣喊殺聲,大驚之下,驟然而起,還沒有來得及披上鎧甲,提了長槊就沖出了屋子。卻見院中燈火闌珊處,十幾名衛兵正在奮力抵抗。雖然燈火不甚通明,也看不清對面究竟有多少人,但至少也要有百人之多。
蘇護料是降兵造反,大喝道:“蘇護在此,若戰便來!”