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退朝后用罷了早膳,皇帝照例是上書房,翁同龢早已候著,只是今天讀了兩遍舊書,翁同龢便提起了別的事宜,自皇帝親政以來,前朝事務(wù)大體還算安定,可是例定款項(xiàng)、不時(shí)起伏的天災(zāi)匪患、河工漕運(yùn)、以及頤和園尚未完全完整的工程等等都需要銀兩,而翁同龢作為戶部尚書,為這樣那樣的問題愁白了頭發(fā),而如今海軍那邊再度催款,尤讓他不勝其煩。
“皇上,李鴻章上折子說要增購軍艦,還有一些新式火炮裝備,可是戶部實(shí)在拿不出銀子來。”
“朕已經(jīng)打算與皇太后商量頤和園剩下來的工程可否緩一緩,先湊銀子給李鴻章。”
“皇上明鑒,軍費(fèi)自然該是優(yōu)先,可是老臣擔(dān)憂的是李鴻章這個(gè)人。”
“怎么說?”皇帝看著在滿朝大臣里與自己最為親近的師傅,不解問道。
“如今大清無論是陸軍還是海軍大部分都在李鴻章的掌握之中,早些年皇太后為牽制李鴻章,還重用湖廣總督張之洞以制衡之,自從同治十三年,李鴻章以防備日本上折子獲準(zhǔn)創(chuàng)建北洋海軍,年年要求朝廷撥款,還爭取到海軍捐,有銀子造勢(shì),自怕會(huì)助長李鴻章的勢(shì)頭,反對(duì)朝廷不利,皇太后對(duì)這一點(diǎn)也是深思熟慮的。”
“翁師傅的意思是即使向皇太后提撥款給李鴻章的事,皇太后也不會(huì)應(yīng)允?”
“老臣認(rèn)為按情勢(shì)必定如此,而且老臣亦覺得皇太后這樣做不無道理。”
“可是海軍至關(guān)重要,既然日本曾因琉球事件企圖霸占臺(tái)灣,就不能因小失大,為防李鴻章卻讓日本人有了覬覦之機(jī)。”
“皇上有所不知,海軍這些年來不斷增購裝備,即使日本那邊事起,估計(jì)亦足以對(duì)付,實(shí)在無須再無故讓李鴻章得利,海軍的軍款應(yīng)該全書抹掉,不予增撥。”
皇帝看著眼前一改以往謹(jǐn)慎謙和的翁同龢,心里多少升起了幾分失望,即使親如帝師的翁同龢,皇帝從他和李鴻章的紛爭里感覺到,他也難免有屬于自己的私心。
對(duì)于他為何獨(dú)獨(dú)針對(duì)李鴻章的原因,皇帝并非全無耳聞。
翁同龢的兄長翁同書在安徽巡撫任上,曾奉命剿殺捻軍,因?yàn)槲茨芡咨铺幹镁硟?nèi)叛將苗沛霖,導(dǎo)致整個(gè)形勢(shì)搞得相當(dāng)難堪,而當(dāng)時(shí)在曾國藩府上當(dāng)秘書的李鴻章順應(yīng)上司的意見,將翁同書一紙參劾到文宗皇帝那兒,文宗皇帝覺得李鴻章的參奏有理,于是立案查辦,經(jīng)眾內(nèi)閣組成的‘合議庭’審判,翁同書一審被判處絞刑,后來因翁同書向文宗皇帝陳情,文宗皇帝顧念翁氏一門宰相公卿,其父翁心存對(duì)朝廷有功,于是將翁同書改判為流放伊犁,同年翁同書因病于當(dāng)?shù)厥攀溃瑥拇宋掏樣浐奚狭死铠櫿拢Y(jié)下了梁子。
“朕知道你和李鴻章之間的一些事,可是,翁師傅……”皇帝深深嘆息了一聲,語氣加重續(xù)道:“國事與私事不能混淆!”
皇帝鮮少用這樣的語氣對(duì)他說話,翁同龢一驚下醒悟,自己確實(shí)失儀,立即跪倒道:“請(qǐng)皇上明鑒,老臣確是為朝廷著想,未曾以私廢公,老臣一片赤膽忠心全是為了皇上!”
見翁同龢連連磕頭,皇帝心有不忍,溫言道:“你且起來吧,朕自然明白你的苦心,只是海軍軍務(wù)關(guān)乎邊防安危,茲事體大,不容輕忽,萬一真的有事,后果不堪設(shè)想。”
翁同龢起身,恭謹(jǐn)?shù)溃骸盎噬蠒r(shí)刻憂勞國事,老臣心中欣慰,老臣會(huì)設(shè)法盡力查探海軍實(shí)情,據(jù)實(shí)上報(bào)皇上,以作判斷撥款之事,務(wù)必不誤國政。”
皇帝頷首,正欲說話,突然外面?zhèn)鱽砹诵┰S嘈雜聲。
“外頭是怎么了?”皇帝皺眉喝問。
“回萬歲爺,是珍主子身邊的高公公求見。”寇之鈺在廊下回話。
皇帝聞言邁步走出上書房,果然看見珍嬪身邊的高萬枝恭恭敬敬地跪在門廊外。
“有什么事?說吧。”
“回萬歲爺,珍主子讓奴才來請(qǐng)萬歲爺今晚上景仁宮用膳,珍主子特別交待奴才說要給萬歲爺一個(gè)驚喜,請(qǐng)萬歲爺務(wù)必賞臉。”
皇帝是個(gè)心思細(xì)膩的人,琢磨了一下旋即明白過來道:“知道了,你回去回你們主子朕會(huì)去。”
“嗻,奴才告退。”
待高萬枝走遠(yuǎn),寇之鈺帶著擔(dān)憂躬身上前輕聲提醒道:“萬歲爺,皇后主子還在養(yǎng)心殿,這會(huì)子上景仁宮,奴才怕老佛爺……”
這原是有些為難,可皇帝在答應(yīng)珍嬪的那刻便早已做了決定:”無妨,到時(shí)辰了你先回去給皇后說一聲便成。”