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杰西卡最近認(rèn)識了一個(gè)新朋友。
她剛滿十歲不久,隨著繼父搬到王都北面的狹道附近,新修筑起來的公路旁,一家兩口以開驛站為生。從王都再到珀?duì)柡f址,來往的行人比幾年前多了不少,但附近的住戶仍舊只有一家,杰西卡孤單極了,感覺已經(jīng)很久沒有見過與她同齡的孩子。
也因此,當(dāng)她發(fā)現(xiàn)“邁克爾”的時(shí)候,她高興得就像得到了人生中第一盒糖果。
“喬治叔叔,我去跟邁克爾一起玩了!”
又把兩個(gè)旅人迎接到前臺(tái),杰西卡回過頭,朝著繼父喊了這么一句,然后便飛快轉(zhuǎn)過身,從后門消失在所有人的視線中。
繼父望著她消失的背影,忍不住嘆了口氣。
“你好,我們想要一個(gè)兩張床的大房間,這邊現(xiàn)在還有空余嗎?”那兩個(gè)旅人則是走上來,穿著有些神秘的斗篷,為首的紅發(fā)女人笑了一下,朝著他這么問道。
繼父回過頭來:“……好的,請?jiān)谶@里登記一下你們的身份姓名。”
“沒問題。”對方點(diǎn)點(diǎn)頭,接過他遞來的小本子,一邊寫,一邊低聲喃喃道,“喬安娜·霍爾、萊拉·懷特……大哥你不用擔(dān)心,我們來路清楚,是新戰(zhàn)法聯(lián)盟的人,不會(huì)給你惹麻煩。”
繼父接過本子看了兩眼,又確認(rèn)過喬安娜胸前的徽章,點(diǎn)點(diǎn)頭,露出熱情的笑容。
“幾位歡迎光臨,不用擔(dān)心,我們這里還剩不少房間。”
頓時(shí),喬安娜松了一口氣。萊拉則朝著女孩消失的后門望過去一眼,隨口道:“那個(gè)是你女兒嗎?好活潑的小姑娘。”
“她是我繼女。”繼父又嘆了口氣,看上去有點(diǎn)無奈,“平時(shí)就比較頑皮,而且……她母親才去世沒多久,之后行為就開始變得有些奇怪,如果冒犯了幾位大人,還請見諒。”
“我很遺憾。”萊拉馬上道。
喬安娜卻有點(diǎn)好奇:“怎么個(gè)奇怪法?”
“就是……她會(huì)跟空氣說話。我們搬到這里沒多久,她就宣布自己認(rèn)識了一個(gè)叫‘邁克爾’的新朋友,天天待在后院那塊,可你們也知道,這附近就我們一家人,我也從來沒見過她那個(gè)朋友。”
聞言,喬安娜哈哈笑了幾聲,說:“自己幻想一個(gè)朋友出來,這種事我小時(shí)候也干過!”
萊拉連忙在后面戳她的背,提醒她不要失言,好在杰西卡的繼父并不在意,而是寬慰地笑了笑,說:“是嗎……我就是擔(dān)心她出了什么問題,但看她好不容易高興起來,又不忍心說破。”
“沒事的。”喬安娜安慰道,“她只是因?yàn)闆]人陪她,有點(diǎn)孤單,等她再大一點(diǎn)就好了。”
繼父點(diǎn)點(diǎn)頭,沒再說什么。
很快,他便轉(zhuǎn)身,領(lǐng)著二人走上樓梯,把他們領(lǐng)進(jìn)了客房內(nèi)。客房看上去十分簡陋,除了一扇窗戶兩張床外加一盞臺(tái)燈,其他的什么都沒有。不過勝在干凈,兩人也沒有挑剔,笑著接受了這里。
吱呀一聲,繼父離開房間,關(guān)上門。喬安娜和萊拉則是在各自的床上躺下,終于可以放松自己。
“這次的任務(wù)真麻煩。”喬安娜感嘆道,“又要去珀?duì)柡z址……為什么我們十年了還是要給教會(huì)擦屁股?裂谷下面也不知道出了什么變異,老是有魔獸冒出來,殺都?xì)⒉煌辍!?
萊拉不以為意:“還好吧,都是殺魔獸,到哪不是殺。”
“唉,畢竟十年前……總之不太想去那個(gè)地方。”喬安娜搖了搖頭,忽然從床上坐起來,道,“你知道嗎?據(jù)說就是這條路,當(dāng)初院長第一次逃出王都走的就是我們腳下這條路。”
“好像是吧。”
“也不知道院長到底跑哪去了……我實(shí)在受不了那個(gè)新院長,上次見面,她竟然說我的頭發(fā)像紅色的風(fēng)滾草。”
“習(xí)慣就好。”萊拉露出無奈的樣子,“反正我們現(xiàn)在也不算學(xué)院的老師了,不至于天天見面,里面的學(xué)生才慘。聽說她上個(gè)月才罵哭了三十多個(gè)學(xué)人,已經(jīng)很友善了。”
說著,她也從床上坐起來,緩緩走到窗戶邊。
窗外是驛站的后院,看上去還算寬敞,晾曬著衣物床單之類的東西。而在后院邊緣的一處空地上,她又看到了杰西卡——那個(gè)把她們迎接進(jìn)來的小女孩。
杰西卡一個(gè)人待在那里,手舞足蹈,看上去很興奮。
萊拉卻微微皺起了眉。
“關(guān)于那個(gè)假想出來的朋友……你真有沒有察覺到什么不對勁的地方?”她忽然回頭問道。
“怎么了?”喬安娜不解。
萊拉面色嚴(yán)肅,望著窗外獨(dú)自玩耍的小女孩,緩緩道:“可能是我多心了吧,只是……那個(gè)小姑娘領(lǐng)我們進(jìn)門的時(shí)候,我能夠感覺到,她身上沾染了一絲微弱的亡靈氣息。”
“亡靈?”
頓時(shí),喬安娜的樣子也變得認(rèn)真起來。
她走到窗邊,兩人一同望著杰西卡。黃昏時(shí)分,驛站的后院看上去異常祥和,她們沒能感應(yīng)到任何不對勁。可一個(gè)小女孩在角落里自說自話的樣子,看上去還是有些詭異。
——就好像她真的在跟什么人說話似的。
“你確定是亡靈嗎?”喬安娜多看了一會(huì),遲疑著說,“生者的世界中,亡靈存在不了多久就會(huì)自行毀滅,也很少有東西能夠跨越深淵,從那邊過來……如果真有亡靈在這里活動(dòng),那它肯定不簡單。”
“我只是感應(yīng)到了一絲模糊的氣息。”萊拉眉頭緊皺,這么答道。
兩人對視一眼,彼此眼神都異常嚴(yán)肅。最終,她們決定再靠近確認(rèn)一遍。
走下樓梯,轉(zhuǎn)入后院,喬安娜和萊拉都做好了戰(zhàn)斗的準(zhǔn)備。她們握緊各自胸前的吊墜,激發(fā)著里面的符文,在自己身邊構(gòu)筑起一層無形的精神力墻壁,保證自己不會(huì)受到任何幻覺攻擊。
杰西卡正蹲在地上,手里擺弄著娃娃鏡子之類的東西……
于是,二人收起嚴(yán)肅的表情,作出若無其事的樣子,朝杰西卡走去。
“你們是……兩位大姐姐,你們怎么過來啦?”杰西卡看到二人,愣了愣,很快露出燦爛的笑容。
喬安娜走在最前面,朝著她笑了一下。
“杰西卡,你在這邊做什么呢?”
一邊這么說著,她們二人一邊探出精神力,朝著這個(gè)角落掃描而去。不得不說,后院的角落在黃昏下還真有點(diǎn)陰森,周圍都是光禿禿的平地,可在杰西卡身后,一叢青草極為扎眼地在地里長著,茂盛青蔥,有種微妙的不協(xié)調(diào)。
不過……她們并沒有找到亡靈的蹤跡。
這讓萊拉的面色有些遲疑。
“我在和邁克爾玩啊。”杰西卡則是舉起手中的騎士布娃娃,展示給兩人看,高興地說道。
“……邁克爾?”
二人對視一眼,面色古怪。
難不成……小女孩說自己最近認(rèn)識的新朋友,就是這個(gè)布娃娃?
那是一個(gè)看上去還有兩成新的娃娃,做工粗糙,只有一個(gè)騎士的樣子,很多地方都能買到。而從娃娃身上,她們沒感應(yīng)到精神力的波動(dòng),也沒感應(yīng)到亡靈特有的死氣,就是一個(gè)很普通的娃娃。