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不想今日正是二、六之期，賈元春正在鳳藻宮接見王夫人。

自皇后去世后，賈元春便惦記上了那誘人的后位。她盤算著，宮中比她地位高的唯有吳貴妃，而吳貴妃卻在三年前生大公主時，傷了身體，據說已不能再懷孕了！更何況，吳貴妃的兄長因貪污，被皇上貶為庶民，皇上還因此訓斥了吳貴妃。所以盡管賈元春并不算得寵，但她的地位還是穩穩的。賈元春對自己充滿了自信！所以她對自家父親停職候參的事，并不太上心，因為，這事畢竟沒什么大不了的，不是還有親親相瞞的說法嗎？

王夫人見到自己的女兒，從她女兒那里得到了信心，不管如何，他家老爺是無事的！

賈元春對賈政、王夫人欲將黛玉送給忠順親王做妾，很是贊成：

“父親想得很是！如今自舅舅已去了，我在前朝的助力少了許多，如今太上皇和皇上對忠順親王均恩寵有加。這樣，憑著林家表妹的姿容，忠順親王一定會無比寵愛。到時，無論是父親的官職還是我的后位，都不是問題。”

母女兩談談笑笑，暢想著未來的美好。絲毫沒有談及薛蟠的生死，在她們的心中：薛蟠生也罷，死了更好，正好整個薛家都是薛寶釵的，也就是賈寶玉的，她們何樂而不為呢？

而薛家，盡管靠賈璉打聽到了薛蟠如今的狀況，可無論是薛家大管家還是薛蝌，花了許多錢，都沒有能力改善薛蟠在牢中的生活。而且他們發現，牢中的衙差竟是三天一換，這些衙差是錢照收，事卻不辦。

薛寶釵、薛姨媽不知這些，聽得薛家其他人說起她們家大爺的慘狀，想想自家花去的大筆銀錢，不由得懷疑起來。

“釵兒，你看看，昨天薛仁拿了二百兩銀子，今天薛蝌又拿了三百兩銀錢，可剛剛我問了同薛蝌一起去的薛貴，他說大爺瘦了許多，身上贓得很，頭發亂糟糟的。見了我們去，大爺哭了，說：我們送的東西，大爺大多摸不著，只能吃那些差役吃剩的，如大爺多說一句，事后，那些人就會狠狠地打他。”

薛姨媽說了這些，哭得不能自己，嘴里不停地咒罵。

夏金桂聽到這些，不由得撇嘴道：“喲，當初要和我們家結親的時候，說得多好啊，講你們家是如何的有錢，如何的勢大，就是打死人也沒什么大不了的，怎么如今就這么沒轍了？區區幾百兩銀子也放在嘴里說來說去？也舍不得？莫不是想乘機治死我們大爺，家產好全給你寶貝女兒做嫁妝？”

“你胡說些什么！還不離了我這里。”

夏金桂撇了撇嘴：“喲，老奶奶現在倒是威風，怎么到了外面卻不過如此！一天到晚將什么好親戚掛在嘴上，怎么到現在連個人都撈不出來！”說完，嘴里兀自罵罵咧咧地，頭也不回地走了。

“媽！我看別人未必中用，還是得求璉二哥哥想想辦法吧！”

這些話都被有心人稍稍歪曲，傳到了薛蝌兄妹和薛大管家耳中，薛蝌兄妹和薛大管家心寒不己。可薛大管家畢竟是薛家的家奴，他還離不了薛家；而薛寶琴的婚姻被梅翰林家吊住了，到現在也沒給個說法，薛蝌兄妹一時也不知如何是好。