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“有什么不合時(shí)宜,這一走又不知要多久,你一直抽不出空,難道就永遠(yuǎn)不說(shuō)了?肖宗鏡,我妹妹德行端正,貌比天仙,你到底哪里不滿(mǎn)意?”
肖宗鏡無(wú)奈道:“你誤會(huì)了,郡主正當(dāng)大好年華,我比她大了十幾歲,也太委屈她了。”
謝瑾道:“無(wú)妨,你這張臉寡,不顯老。”
肖宗鏡笑了:“多謝夸獎(jiǎng)。”
謝瑾顯然不滿(mǎn)他這番態(tài)度,怒瞪著他。
肖宗鏡不再玩笑,認(rèn)真道:“文真,我雖出身官宦人家,但父母早逝,親戚疏離,仆從也都遣散了,這家早已是名存實(shí)亡。郡主是天京城的珍寶,更是安王的掌上明珠,我們實(shí)在門(mén)不當(dāng)戶(hù)不對(duì)。而且我是個(gè)粗人,習(xí)慣了舞刀弄?jiǎng)ι离y料的日子,你忍心凝兒吃這樣的苦嗎?”
這話(huà)聽(tīng)得謝瑾牙根脹痛,緩了好一會(huì)才道:“這不是理由,當(dāng)年你遣散家仆外出拜師,為的也是再精武藝,忠君護(hù)國(guó)。凝兒年紀(jì)雖輕,卻也明白這些道理。”他冷哼一聲:“你若不喜歡就直說(shuō),有些事本就強(qiáng)求不來(lái),又何必講這些自輕自賤的話(huà)。”他盯著肖宗鏡那張臉,越盯越覺(jué)得煩躁,起身踱步。“我看你近些年來(lái)越發(fā)像個(gè)苦行的僧人,想來(lái)也是個(gè)出家的命。要不干脆早點(diǎn)進(jìn)廟吧,也省得我們操心!”
肖宗鏡:“胡說(shuō)八道。”
謝瑾聽(tīng)他語(yǔ)氣寥寥,識(shí)趣地不再接話(huà),此事就此作罷。
翌日,天未亮,肖宗鏡帶了謝瑾與徐懷安兩人,挑了三匹快馬,直奔齊州。
與此同時(shí),信使被扣的消息也傳到了劉行淞的耳朵里。
彼時(shí)他正在沐浴。
劉行淞年過(guò)半百,比楊嚴(yán)小了十來(lái)歲,可遠(yuǎn)不如楊嚴(yán)精神旺盛。他身體偏胖,體質(zhì)虛弱,患有嚴(yán)重的氣虛癥,每隔兩天就需藥浴一次。
小太監(jiān)武安一邊給劉行淞擦拭身體,一邊傳話(huà)。
“那信使現(xiàn)被關(guān)在刑部大牢,沒(méi)有楊嚴(yán)的命令,誰(shuí)也見(jiàn)不到。”
“見(jiàn)到也晚了。”劉行淞閉著眼睛,感受蒸騰的藥香,聲音輕飄地說(shuō)。“侍衛(wèi)營(yíng)的人肯定已經(jīng)出發(fā)了。”
“聽(tīng)說(shuō)肖宗鏡和小安王都去了。那肖宗鏡于我們倒還好,可那謝小王爺向來(lái)不愿給我們好臉色,會(huì)不會(huì)借此機(jī)會(huì)壞公公的名聲啊?”
劉行淞笑了,他臉上肉多,但皮膚松弛,一笑起來(lái)顴骨突出,皮肉下淌,活像尊燒化了的彌勒佛。
“你說(shuō)錯(cuò)了,謝瑾雖放著大官不做,去那什么狗屁的侍衛(wèi)營(yíng)當(dāng)值,但他說(shuō)到底還是皇親國(guó)戚,權(quán)貴之人,心心念念均為皇室著想。他不會(huì)放任我或楊嚴(yán)任何一家獨(dú)大,為了平衡,他倒有可能妥協(xié)。而那肖宗鏡……”
武安想起肖宗鏡就生氣,道:“公公,此人當(dāng)真是軟硬不吃的石頭一塊。公公數(shù)次與他示好,他卻不領(lǐng)情。不過(guò)聽(tīng)說(shuō)他與楊嚴(yán)也是交情平平。他既不聽(tīng)我們的,又不聽(tīng)楊嚴(yán)的,那他到底想怎么賺銀子,光靠朝廷那點(diǎn)俸祿,豈不是等同喝西北風(fēng)?”
劉行淞瞥他一眼,道:“肖宗鏡不是你這種賤人能理解的。”
武安忙道:“是是……”
“這事還真得好好琢磨一下。”想著想著,劉行淞忍不住開(kāi)罵,“這公孫德當(dāng)真是教子無(wú)方,現(xiàn)在全國(guó)各地叛亂頻發(fā),賊軍并起,踏實(shí)干活的老百姓殺一個(gè)少一個(gè),他怎么連這么淺顯的道理都不懂呢!”
武安在旁附和:“可不是嘛!”
思忖片刻,劉行淞道:“叫戴王山來(lái)見(jiàn)我。”
五日后。
齊州地界。
齊州位處偏僻,四面環(huán)山,形勢(shì)陡峭,自然條件十分惡劣,人員進(jìn)出都很困難。不過(guò)也正因如此,近些年齊州一直沒(méi)有亂軍騷擾,自給自足,也算是因禍得福。
肖宗鏡站在山頂向下望。
“差不多再有一個(gè)時(shí)辰就能進(jìn)城了。你們兩個(gè)先去見(jiàn)公孫德,摸摸他的底。記住,不要莽撞行事,我們此行第一要?jiǎng)?wù)是押公孫闊回天京受審,不要節(jié)外生枝。”
謝瑾:“好,那你去哪?”
肖宗鏡道:“我去四周轉(zhuǎn)轉(zhuǎn),晚上在離縣衙最近的客棧等你們。”
送走謝瑾和徐懷安,肖宗鏡又等了一陣才下山。
入了齊州城,肖宗鏡隨處閑逛。齊州環(huán)境封閉,人流稀少,商業(yè)荒涼,路邊隨處可見(jiàn)要飯的乞丐流民。正是午時(shí)飯點(diǎn),街上賣(mài)食物的攤販寥寥無(wú)幾。肖宗鏡走了許久才找到一個(gè)包子攤,買(mǎi)了十個(gè)素包子,一邊吃一邊與攤主閑聊。
“老人家,同你打聽(tīng)一下,本地衙門(mén)怎么走?”
“你打聽(tīng)衙門(mén)做什么?”
“實(shí)不相瞞,在下剛進(jìn)城就被人偷了包裹,盤(pán)纏都在里面,現(xiàn)在只剩下點(diǎn)碎銀了,想去告官,看能不能找到賊人。”
“告官?”攤主冷笑道:“你還是自認(rèn)倒霉算了,去趟衙門(mén),怕是你剩下的碎銀也沒(méi)了。”
“哦?這是為何?”
“不信你就去試試。”
還沒(méi)問(wèn)出什么眉目,路口忽然傳來(lái)馬蹄聲,一伙衙役快馬加鞭朝這邊奔來(lái),打頭的還朝后面喊:“快快快!京師來(lái)人了!別誤了大事!”他這一回頭,就沒(méi)注意路上情況,兩個(gè)五六歲大的孩童站在路中央,被狂奔的馬匹嚇得大哭。
電光火石間,肖宗鏡把最后一個(gè)包子咬在嘴里,三步并作兩步,往街中央猛地一躍。
這稍顯笨拙的一撲被角落里一個(gè)過(guò)路人看個(gè)正著。
“……哦?”
肖宗鏡將那兩個(gè)孩子往外一丟,自己摔得狼狽不堪,地上滾了兩圈,與高頭大馬擦肩而過(guò)。馬上的衙役回頭瞪他一眼,罵道:“狗東西!別礙事!”一路絕塵而去。
肖宗鏡從地上爬起來(lái),拍打身上塵土,環(huán)顧一圈,質(zhì)問(wèn)道:“這些人好不講理,差點(diǎn)撞傷了人,還不下馬道歉?”
沒(méi)人理會(huì)他,只有賣(mài)包子的老伯過(guò)來(lái)說(shuō)了句:“看見(jiàn)了吧,別想著找官差了,我多給你兩個(gè)包子,吃了壓驚,快些走吧!”
肖宗鏡道:“多謝。”<script>chapter1();</script>