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方濤想了想,微微地點點頭:“我沒什么意見,金老板一天頂多吃一斤米糕,我還給得起。何況在如皋的時候,金老板也不曾計較過我們的出身,如今到了這個田地,咱們理當(dāng)彼此扶持,共渡難關(guān)。”
招財似乎有些不樂意,籠了籠袖子不再說話,方濤湊到招財耳邊低聲道:“胖子,大氣點兒,咱們不差這點兒口糧。更何況,以后若是再遇上地痞流氓之類的,就讓她對付,豈不省事?難道你每次都想挨頓打?”
招財頓時眼前一亮,連忙點頭答應(yīng)。
一行人直接南下,從當(dāng)涂上船,順江而下前往南京。此時的南京一片歌舞升平,無限春光最是讓人流連忘返,四個人背著行囊走出碼頭便開始尋找落腳的地方。無奈一打聽才知道,南京的城門想要進去起碼三個銅錢,這讓一向儉省的方濤立刻斷絕了在城外搭窩棚的念頭,無比肉痛地交出十二枚大錢之后,方濤暗暗發(fā)誓不賺夠錢絕不出城一步。
城內(nèi)的街頭熙熙攘攘,往來的商賈絡(luò)繹不絕,這讓方濤看起來更加眼熱心跳,在他的眼里,這些人都是會走路的錢袋,金主啊!南京地處江南,雖然是大邑,可糧價不算高,比較平穩(wěn),這讓方濤放心了許多。
南京當(dāng)真是片寸土寸金的地方,方濤連續(xù)詢問了好幾處小院,都是要四五兩租金一個月,別說四個人現(xiàn)在根本拿不出這么多錢,就算拿得出,方濤也舍不得。無奈,萬分憋屈之下,四個人只能在靠近城門口的地方足下了一個破落的小院,就這種晴天屋內(nèi)可以曬太陽,雨天屋內(nèi)可以洗淋浴的院子租金還要一兩五。
咬牙交了頭一個月的房租之后,四個人手里只剩下不到四兩白銀,這還是金步搖把自己幾件松江布料的半新衣裙折價賣了之后的結(jié)果。時間不等人,剛剛放下行李,方濤就立刻去街面上買來了米面在院中晾曬,趁著這個當(dāng)口,方濤找房東借來梯子修補屋頂,進寶和金步搖則是里里外外開始打掃收拾。至于招財,在計算過買柴火的成本和進出城門的成本之后,直接拎著斧頭出了城。
等到日落之后,招財也回來了,所有人都累得趴下,方濤支起鍋灶,做了一鍋面糊湯,算是對大家的犒勞。吃過東西之后,招財照舊睡下了,進寶也在方濤的勸說下睡下了,方濤去了廚下開始和面。
幾個人里面金步搖年齡最長,閱歷也最豐,如此這般地囑咐了方濤幾句之后便跟方濤一起進了廚下,兩人共用一盞油燈,方濤和面,金步搖則取了針線替三人縫補衣衫。
“我說你也真是的,和面為什么都要趕在晚上和?早一點不行么?”金步搖一邊給招財衣服上砍柴劃破的口子縫補,一邊漫不經(jīng)心地問道。
“醒面的時間不一樣,丑時三刻的時候下鍋蒸,這個時間上和好面放在這兒醒著,出鍋之后口感最好,早了晚了味道就不對了。夏天的時候醒面的時間會更短,那個時候就不是晚點兒睡,而是要早點起了。”
“就你花樣多!”金步搖淡淡地笑了笑,“我以前做面點,頂多醒個一刻兩刻,味道不行,多加點蜂蜜唄!”
“甜味太濃了不好,反而蓋住了米面的香味,”方濤摔了摔面團,繼續(xù)和面,“自己填肚子的話倒也能湊合,我這個可是要賣錢的,我一個人得養(yǎng)活這么一大家子呢!”
金步搖臉色微變,不豫道:“嫌我白吃飯的?明兒我就接點兒針線活來做,就算幫人洗衣也行,還怕餓死不成?”
方濤心里一沉,連忙解釋道:“不!不!我沒那個意思!我是說,買米糕、面餅若是做得不好買的人就少,賺不到錢倒在其次,這么些東西若是浪費了就不好了。”
金步搖怔了怔,停下手中的針線活發(fā)了一陣呆,又苦笑一聲拈起針線繼續(xù)縫補衣衫,口中道:“想起來都好笑,以前我好歹也是不愁吃穿的人……這日子當(dāng)真過倒過去了!早知道就直接在如皋買了地——唉,我那么多錢足夠買下百多畝水田了——再招個上門夫婿……也不至于到這個地步……”
方濤笑了笑,有些打趣道:“你怎么還想著招夫婿?眼下都這樣了,能活下去就不錯了!我這一擔(dān)米糕賣得比人家貴,好歹也能掙不少錢,等存?zhèn)€一年也能有個百十兩,三五年下來肯定能開個小飯館兒了,小飯館兒一開張,憑我的手藝,包管一天能有五兩以上的進項,頂多再過五年,就能有個大酒樓,到時候咱們都是老板,你還怕嫁不出去?”
金步搖恍惚了一陣,有些傷感道:“兩個五年就是十年,我今年已經(jīng)二十四了,十年之后三十四,你讓我嫁給誰去?我都寧可不要那些錢了……我就想要個漂亮點兒的臉蛋!早點嫁出去,也算過了這一輩子……”
方濤心下也有些不忍,寬慰道:“說實話,你人還是不錯的。至于臉上……呵呵,粗一見是挺嚇人,看得慣了,也無所謂的。等咱們?nèi)兆舆^得穩(wěn)了,我就托街坊鄰居幫你說項說項,南京城可是大邑,沒娶親的男人多的是,有個像你這般能干活能吃苦的女人在家里,日子也著實過得的。”