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第72章

青州城門緊急關(guān)閉, 城內(nèi)的百姓們陷入恐慌。

大家伙兒祖祖輩輩在青州過活，日子不說多么好, 至少不那么壞, 一年辛勤勞作下來，總能把衣食置辦周全，誰知道外頭的世道已經(jīng)變成那樣了呢。

“他們過不下去, 也不該來禍害咱們！”

“噓, 你不知道那些人多兇狠，我二嬸子的大伯在外面跑商做生意，關(guān)城門前一刻才逃進(jìn)來的，我聽他說，那些亂匪已經(jīng)殺了好幾個(gè)官兒了，什么縣衙的大老爺二老爺, 平時(shí)威風(fēng)八面, 被抓起來都跟被宰的小雞一樣，大刀照脖子一砍, 就不活啦！然后就是搶縣庫，搶大戶，把一袋袋的糧食都從倉里拉出來, 隨便人爭搶——”

“還給分糧食嗎？那也不錯(cuò)。”

“呸！那就是強(qiáng)盜, 是賊！”

“霍老爺, 你家是大戶，你怕人來搶吧。”

“什么大戶，不過過得去而已——你家有三個(gè)沒出嫁的黃花大閨女, 你就不怕叫禍害了？”

“呸, 呸, 我們還是一塊去找知縣老大人說說吧。早點(diǎn)派兵把他們攆走, 我看他們在外面游蕩，心都慌慌的。”

一群在本地有聲名的大戶、鄉(xiāng)紳聯(lián)袂往縣衙趕去，卻撲了個(gè)空。

青州府治地在益都，益都縣令與青州知府、同知、青州左衛(wèi)指揮使都正聚在沂王府的會(huì)客堂里。

文武兩邊官員的表情都很沉重，其中又以青州知府與青州左衛(wèi)指揮使的臉色最難看。

原因很簡單，沂王之前曾行書青州知府，提醒他加強(qiáng)府治防衛(wèi)，青州知府沒放在心上，以為京畿鬧民變，與青州無關(guān)，便未與駐守在城中的青州左衛(wèi)指揮使碰頭商量。

青州左衛(wèi)是青州的主要武備力量，原來還有個(gè)右衛(wèi)，后被調(diào)往他處。青州左衛(wèi)的人數(shù)也不少，不過文官有文官的撈錢法子，武官也不遑多讓，吃空額就是其中最常見的一類，青州左衛(wèi)的指揮使高襄下手不算狠，麾下名義上有五千六百人，實(shí)有五千人，正常守衛(wèi)都城、應(yīng)付民變足夠用了。

可因?yàn)榍嘀葜疀]通氣，衛(wèi)下轄五個(gè)千戶所中，有三個(gè)因?yàn)橥吞锏雀魃蛏⒃诔峭猓莾?nèi)實(shí)際兵力只有兩千，加上府衙、縣衙日常維護(hù)治安的巡檢司、衙門捕快等合計(jì)人數(shù)約三千人。

而城外亂民有兩三萬，近十倍之多。

再是烏合之眾，當(dāng)兩方數(shù)量如此懸殊時(shí)，形勢也變得嚴(yán)峻起來。

青州知府扛不住了，趕緊叫上文武兩道官員來王府請罪兼求助。

沂王臉色沉得厲害。

他提醒過，還是出了這種差錯(cuò)，這些官員的無能怠慢可見一斑。

這時(shí)候再責(zé)罵也無用，他壓著火問：“而今找本王做何事？”

青州知府忙道：“想借王爺護(hù)衛(wèi)一用——”

沂王府不被允許擁有軍隊(duì)，平日拱衛(wèi)王府的是儀衛(wèi)司，人數(shù)約在三百左右，值此用人之際，也算是一股不錯(cuò)的力量了。

沂王皺眉，底下官員們都心生惴惴及失望之時(shí)，他叫來儀衛(wèi)司的范統(tǒng)領(lǐng)：“你帶人跟他們?nèi)グ伞！?

范統(tǒng)領(lǐng)行禮答應(yīng)，青州知府松了口氣，連忙道謝，亂民在城門外不肯散去，他還有許多事要忙，之后匆忙告退了。

竇太監(jiān)叫人時(shí)刻在外面打探，當(dāng)大批兵丁從城中校場出發(fā)，前往城門時(shí)，百姓們的情緒明顯穩(wěn)定了一些，還有許多人向兵丁們喊話鼓勁。

但是竇太監(jiān)笑不太出來，因?yàn)槌情T上傳來反饋，城外那些一開始看著亂七八糟的亂民漸漸排布出陣型來，打出“牛”字旗——牛即匪首兄弟姓氏，之后在隊(duì)伍的最前面，更推出了云梯等簡易的攻城用具。

不知從之前的哪個(gè)倒霉縣里搶來的，總之，儼然已是正規(guī)夠格的反賊了。

“怎么偏偏跑青州來了——！”竇太監(jiān)都忍不住抱怨。

沂王看了他一眼。

竇太監(jiān)立即閉嘴。

一旁的蘭宜知道。

因?yàn)榍嘀萦幸释醺?

藩王富裕，人所共知，亂民們到這個(gè)階段，已經(jīng)搶順了手，越搶胃口越大，普通的大戶不能再滿足他們，來青州，就是奔著沂王府來的。

前世時(shí)就是這樣，那時(shí)小王爺已經(jīng)龍興登基，但沒有撤去沂王府的名號(hào)，那座空的王府仍舊吸引了匪首率兵而去。

她沒有說，因?yàn)橐释跻言谧龀霭才牛骸澳憬腥耸睾瞄T戶，府內(nèi)各處，分日夜兩班巡視，沒有本王的命令，不得停止，有急事如本王不在，你不能做主，便報(bào)與王妃。”

他說一句，竇太監(jiān)應(yīng)一聲，直到末尾時(shí)，愣了愣，才道：“是。”

護(hù)衛(wèi)已經(jīng)借出去了，余下的只有府丁下仆，人數(shù)雖不少，能力弱許多，需得好好布置，竇太監(jiān)連忙去了。

他走后，蘭宜才問：“王爺要去城樓上嗎？”

沂王點(diǎn)頭。

蘭宜沒什么意外，以沂王的性子，叫他就一直等在府里才不實(shí)際。

“你別怕——”

沂王說到一半頓住，他覺得蘭宜根本沒有畏懼。

亂剛起時(shí)，她或有不安，可當(dāng)這一切成為定局來到眼前，她比之前到府求助的那些官員都鎮(zhèn)靜。

他已經(jīng)很熟悉她，但有時(shí)仍會(huì)驚異，她怎會(huì)有這樣的心志。

“是不是有本王在，你就什么都不怕？”他忍不住問。

蘭宜頓了一下。

那倒真不是。

這次民變的最終結(jié)果對她來說也是未知的，但即便如此，最壞不過再去做鬼，或者做不成，那就化成塵土飛煙，當(dāng)想明白這一點(diǎn)的時(shí)候，她的擔(dān)憂忐忑就都消失了。