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“對高手來說，任何高墻都如履平地。”

“上次梅炳來過之后，后來也沒動靜，我覺得朝廷應該對我們放心了。”蕭彧說。

裴凜之抬手將他一縷汗濕的發絲撥開，嘆息：“如果人人都跟郎君一般純良，這世上便沒這么多戰爭屠戮、爾虞我詐、災難和苦痛。”

蕭彧聳肩：“那樣活得多累啊。”

裴凜之說：“有人就喜歡把自己的快樂建立在別人的痛苦之上的。”

蕭彧抬眼看他，眼中帶著歉意：“以前沒辦法，咱倆只能擠一張床，如今已經有了足夠的房間，還讓你睡小榻，太委屈你了。”

這就是答應了，裴凜之笑了：“不委屈，我睡哪兒都行，只要能護郎君周全便可。”

他說著就出去了，很快便搬來一張窄長的矮榻，挨著墻放了，拍拍矮榻：“便放這里吧，有人來了還可以當坐具。我晚上便睡這兒。”

蕭彧看著越發過意不去，但他知道裴凜之的固執，某些方面他認定了是不會改變的。

山賊被剿滅之后，蕭彧又和裴凜之去了一趟居默的山寨，這次，他找到阿狗的兄長，讓他帶路，領著他們找到了磁鐵礦脈。

那是離寨子不遠處的一個山坳，磁鐵礦就裸露在地表上，不少都已經風化成了細碎的砂礫，都不用深挖，直接就能開采。看不出來礦脈有多大，但目之所及的范圍內都是鐵礦，蕭彧激動不已，這就相當于是一座金山啊。

居默從地上抓起一把砂礫，疑惑地問蕭彧：“這就是你說的磁鐵礦？”

蕭彧說：“對，這里含有很多的鐵砂，將它們加工出來，就能成鐵塊了。還需要好好冶煉，我得去研究一下怎么煉鐵。”蕭彧努力回憶中學時學的化學，鐵礦石的成分一般都是氧化鐵和四氧化三鐵，要添加什么才能得到鐵來著？

不過這次有捷徑可以走，因為州城就有鐵匠鋪，雖然不是直接從礦石冶煉的，但冶鐵的過程應當是相通的，去觀摩學習一下可以省很多自己嘗試的力氣和時間。

蕭彧說：“有一件事咱們得先說好，朝廷嚴禁私自開采鐵礦，我沒有知會官府，這事要秘密進行，就在你們寨子里冶煉。需要嚴格向外界保密，被查到了，可能是砍頭的罪，寨主能做到嗎？”

居默說：“我會要求寨中所有人保守秘密。只是煉出來的鐵除了我們自己用，多出來的怎么處理？”

蕭彧說：“我會設法賣掉，到時候會給你分成。冶鐵你們寨中負責出人力，我負責出技術和銷售，五五分成，居寨主你看如何？”

第36章 出海

裴凜之其實對于分賽人一半鐵是不同意的。鐵礦是朝廷極其重要的資源, 并非賽人的私產，這天下是蕭家的天下，所以殿下占有無可厚非, 賽人不應拿那么多。

而且賽人素來跟官府不合, 讓他們掌握如此重要的資源，回頭擁兵造反，豈不是大麻煩。

蕭彧其實也仔細分析過其中的利害, 但考慮到他們并不造兵器，用不了多少鐵。

而且百姓為什么造反？還不是因為民不聊生，官逼民反，哪里有壓迫, 哪里就有反抗。

為什么要跟賽人五五分, 是因為鐵礦在賽人的地盤內, 開采冶煉都需要賽人幫忙, 如若分配不均衡，居默會怎么想？他們累死累活，你坐享其成, 居然還比他拿得多, 憑什么？！

蕭彧覺得賽人還沒反官府，就會把自己給反了。所以為了表示誠意, 他提出了五五分成。

為了煉鐵, 蕭彧去鐵匠鋪定做了不少農具和工具, 就是為了去鐵匠鋪觀摩對方的熔爐、風箱等的設計, 以及鐵到什么什么程度才算是合格了。不合格的生鐵易脆，耐用性太差。

這一次蕭彧打算從村中招募幾個人學打鐵, 需要常駐龍虎山中, 每月休息三到四天, 當然，工錢不能少給。

因為工作需要嚴格保密，選人得異常謹慎。需要家中至少有兄弟二人以上的，畢竟還要跟官府交珠，家里需要留勞力。還要家里人品靠譜的，嘴巴閉得嚴實的，一旦走漏消息，以他們和薛釗的關系，殺頭不至于，但這鐵礦就得拱手讓給官府了，而且還可能會給京城那邊留下把柄，他的處境就危險了。

挑人費了不少功夫，蕭彧請教了孟洪，確定好人選，再親自上門游說。一開始并沒有明說是做什么事，就問對方愿不愿意去做工，而且是短期內回不了家的，但是工錢給得很高。

同村的村民早就看出來了，只要能到蕭郎君家做長工，就等于是賺大錢了，沒看見吳興義一家在蕭郎君家才干了多久，他們秋天就準備蓋大瓦房了，而且還是青磚瓦房，不知道讓多少人羨慕呢。

所以被蕭彧選中的人，除了個別因為個人原因不能去，其余四人都答應下來了。蕭彧沒急著開采龍虎山的鐵礦，而是先送這四人去鐵匠鋪當學徒幫忙。

這個時代，學一門手藝是相當不容易的，你就算想拜師，人家也多半不愿意收，都是收自家的親屬，或者子承父業。蕭彧送這些人去學，不要工錢，還自掏生活費的那種。

他的目的，哪怕是不讓這些人上手打鐵，就是干點燒火拉風箱搬東西的活兒都成，讓他們在那個環境下觀摩學習一下，了解一下冶煉鍛打的流程。

他并沒有將人都送到州城的鐵匠鋪子，而是分散安排，州城下邊但凡有鐵匠鋪子的地方，他都去找過，總算都安排進去了，人分散了，也就不那么容易引起人的注意。

知道鐵礦脈的人只有蕭彧、裴凜之和孟洪，一開始連閔翀都沒告訴，畢竟私挖鐵礦的罪名太大了，越少人知道越好。

這日午后，蕭彧換上短打，又準備上山，他要去找茶葉，畢竟打鐵只需要少數人就行，而寨中的婦孺都能夠勝任采茶的工作，如果有了茶園，賽人的基本生活就有了保障，他的茶葉來源也就有了。

賽人山寨附近沒找到茶樹，他要去家附近的山里找找，他堅信崖州是有野生茶葉的。

閔翀叫住他：“等一等，有點事要問你。”

蕭彧看著他：“閔當家有事？”

閔翀說：“我且問你，你打算何時出海？”

蕭彧尷尬地笑了一聲：“而今貨物存儲量不夠，我打算明年再出海。”

閔翀說：“你一直在準備貨物，船員呢？你不會以為我和吉山就能把船開到海上去吧，沒風的時候，船就停在海上？”

蕭彧眨眨眼：“你的意思是現在就需要招募船員了？”

閔翀不耐煩地皺起眉頭：“你給我找來的人都是新手，你以為他們不經訓練就能出海？”

蕭彧笑起來：“抱歉，這是我的疏忽，我會立刻給你招募船員，需要多少人？”

閔翀說：“不僅要船員，至少再給我備一艘船，萬一遇上什么意外，起碼還有一艘船可以協助。”

“你說的對，這叫不把雞子放在一個籃子里，打了一個，另一個籃子的雞子還在。”蕭彧忙點頭，還要準備一艘船，而且現在那艘船也還要改造一下，底艙需要再多隔出幾個水密艙來。

“對了，閔當家，大船去哪里買？大概需要多少錢？”買一艘大船恐怕不便宜，幾百兩銀子至少需要吧，他可沒有那么多錢。

閔翀張開手指：“跟我那艘船同樣大小的，五百兩起。”

蕭彧苦笑搖頭：“這也太為難我了，除非挖出個銀礦來。”家中的紙坊、青磚窯和石灰窯賺的錢能盈余的不多。