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幾個衙役外加十來個捕快受陳進寶的吩咐出去找那幾個證人。沒過多久書生，酒鋪家小姐，米鋪家少爺，死者的妻子，死者家中的家丁，還有捕快二愣全部帶到了公堂上跪下。

“啪！”

縣太爺又一聲驚堂木拍下去。

“這些便是此案的證人？”縣太爺問道。

陳進寶抱拳回答說：“回太爺，正是。”

縣尉楊生捻著須說：“陳捕頭啊，那就勞煩你來講解一下案情吧。”

陳進寶抱拳回應說：“是！”

說完，走到了死者的家丁身邊，指著陸大有問：“我且問你，是不是此人經常給你家老爺送信？前天有無給你家老爺送信？”

家丁抬起頭看了看陸大有，接著說：“大人啊，這人確實送過幾次信，但他也是說幫別人送的，并且送信的也有其他人，都是說幫別人送的，前天沒有任何書信給老爺。”

陳進寶又接著問：“那你可否確定有一個叫陸大有的人兩次給你家老爺寫信？”

家丁使勁點頭說：“回大人，小人可以確定。”

陳進寶點了點頭，接著問陸大有：“陸大有，你給死者寫過信，為何非說不認識死者？“

陸大有咽了口口水，然后對著縣太爺，一頭磕在地上說：“哎呀大人啊，小人承認，小人確實認識王一明，但那是舊交。”

“啪！”

縣太爺又一聲驚堂木下去，接著說：“大膽刁民，竟然在公堂上撒謊，來人上刑！”

縣太爺剛打算把令牌丟下去，陸大有一頭又磕在地板上，哭著說：“大人啊，聽小人解釋啊，小人不是壞人啊，小人撒謊是有原因的啊！”

縣太爺收回了令牌，接著問：“好，那你快快道來為何要在公堂上撒謊。”

陸大有擦了擦眼淚說道：“大人啊，小人與那王一明是患難之交，小人十幾歲的時候父母都死了，家里的地也被地主收了回去，小人也就只能靠到處流浪，到處給人家打短工勉強度日，直到現在都十幾年了，小人至今未娶，后來小人到了這個縣，到處找事情做都找不到，身上剩的錢也快沒了，住店都住不起，小人當時萬念俱灰，心想拿著剩的這點錢去瀟灑一頓，然后就自盡去見雙親，之后小人就找到了一家酒樓點了好些菜，小人知道自己身上的錢根本就不夠吃的，可小人當時也想開了，哪怕就是吃完沒錢酒樓掌柜的要把小人給打死，小人也謝謝他幫忙了，就在這時候，小人忽然聽見有哭聲，四處一瞧結果是旁邊桌上的男子一邊喝酒一邊在哭，小人覺得感同身受，便做到他那桌去問他是怎么了？他就說他剛從牢里出來，好不容易找了個活兒干，結果勤勤懇懇干了一個多月，管事的覺得他很勤快特別喜歡他，誰知道他跟管事的閑聊的時候說了他坐過牢，管事的聽了之后一下就火了，立馬把他工錢結了讓他走人。他還說家里有個姑娘還等著他賺錢回家娶她過門，而他現在不知道該怎么辦，想要一死了之。小人見他那模樣跟小人一樣同是落魄人，便聊了起來，小人那時候就得知他叫王一明，因為偷錢而坐的牢，而小人也給他講了自己的遭遇，最后我們倆都決定要好好活著，要賺錢過上好日子。他還把身上所有的錢拿出來給小人結了賬，從此之后我倆就成了好兄弟，那時候我倆也是到處給人打短工，到處給人幫忙，最后我倆終于有了點錢，租了南城外的一片田，便以此為生。小人覺得這樣已經很好了，畢竟比起以前到處漂泊至少現在還算是穩定，而他卻不這么認為，他家里還有個姑娘等著他，他不想就這么一日三餐都溫飽，他還想掙更多的錢，于是他就跟小人提出他要離開這出去掙大錢，小人那時候使勁勸，但是也勸不住他，小人就拿出了家里所有錢給他讓他帶走，結果他只拿了一部分當盤纏，說家里的錢都留給小人，自己出去闖蕩，還說掙到錢以后還給小人說門親事，還要帶著小人一塊吃香的喝辣的。小人其實一點都不看好他，因為小人自己曾經也到處漂泊，好不容易有個暖被窩就覺得是神仙的日子了，而他卻還要走小人走過的路，所以當時小人告訴他如果掙不到錢就回來，這家隨時等著你回來。小人那時候認為他肯定掙不到錢，過不了多久肯定就回來了，結果誰知道他一走就是幾年，幾年后一回來就穿金戴銀，還在南城那準備蓋棟大宅子，小人知道他掙到了錢高興壞了，趕忙跑去找他，小人一看見他剛準備叫他，他就看見了小人，小人當時就沖他笑，結果他瞥了小人一眼轉身就走了，小人當時明白了他現在貴為員外，哪會跟小人一個農戶為伍。但畢竟以前共患難的感情還在小人心里，所以小人便顧著他的面子不再見他，只給他寫信，并且小人還想打聽他在做什么買賣，想去照顧下他生意，誰知道他并沒有做買賣，小人也不知道他的錢是怎么掙來的，甚至他死了小人也不知道。大人啊，小人說的話句句屬實，沒有假話啊，而且小人現在存了點錢，把地還給了地主，想要離開縣里去其他地方做點小買賣，請大人讓小人早早離去啊！”

陸大有的話一說完，縣太爺和縣尉嚴肅的臉都軟了下來，死者的妻子也小聲的抽泣起來，陳進寶看見這場面，接著問：“陸大有，你剛才說你給他寫過信，那他回信給你沒有？”

陸大有回答說：“大人啊，他從沒給小人回過信，小人也想得通，但小人心中那份感情還在，所以即便是他不回小人仍然給他寫。”

陳進寶點了點頭，接著問：“那你信里的內容是什么？”

陸大有接著說：“回大人，只是問他最近過得怎么樣之類的，一些家常事而已。”

縣尉楊生聽到這里，對著縣太爺說：“大人啊，看來這個王一明確實不是什么正人君子，而是一個見利忘義的小人啊。”

縣太爺點了點頭接著說：“陳捕頭啊，你為何會說陸大有殺人啊？快快說明緣由，不然本官要治你的罪。”

陳進寶聽了這話眼睛都瞪大了，心想，我什么時候說他殺人了？我只是說他目前的嫌疑最大，不是你讓我找證據說他殺人嗎？

回過神來的陳進寶抱拳說道：“太爺，下官馬上道來。”

說完陳進寶走到死者妻子跟前，問道：“夫人，你可認識這陸大有。”

死者妻子抽泣著看了陸大有一眼說：“回大人，奴家不認識此人，也從未聽相公說起過。”

陳進寶點了點頭，又接著問：“那夫人可看過你家相公的信？”

死者妻子接著說：“從未看過，相公的書房奴家都不進去的。”

陳進寶點了點頭，對著縣太爺抱拳說：“大人，按照陸大有的說法，他給死者寫過信，而且不止一次兩次，而下官在搜查死者書房時發現有一個火盆，里面全是灰燼，死者書房的書幾乎沒有動過，可以看來就是擺設，所以火盆內的灰燼應該是書信，二位大人想想這些書信為何都被燒了？”

縣尉楊生捻著須說道：“火盆一事，本官也有耳聞。按說書信有陸大有的，也應該有其他人的，死者并無生意，也許書信有些是生意上的事情，難道說......”

縣尉楊生話還沒說完就陷入了沉思，而陳進寶直接抱拳說道：“大人，死者也許是個見利忘義的小人，燒掉了患難好友陸大有的信，可他為何要將別的信也燒了？只能說明，死者的錢有問題。”

縣太爺與縣尉都點了點頭，而陳進寶轉過頭接著問陸大有：“陸大有，你剛才也說過死者并無生意，你也不知道死者的錢是哪來的，你的意思可是死者的錢肯定不干凈？”

陸大有一聽一頭磕到地上，說道：“小人只是說實話，并沒有想害好友的意思，大人明察呀！”

“啪！”

又一聲驚堂木下去，縣太爺對著陳進寶說：“陳捕頭，你不要恐嚇他人，快快將案情說來。”

陳進寶翻了翻白眼，心想，得了，太爺站在嫌疑犯這邊了。

陳進寶對著縣太爺抱拳說：“是！太爺，下官先從劉先生（書生）那說起，根據劉先生的證言，他是在酉時兩刻（下午五點半左右）進入的鬼宅，之后喊了幾聲見宅內無人，便直接繞過大廳走到宅子右邊第一間屋內，打掃了房屋便住下了，這是當天晚上鬼宅內的第一個人。”

縣尉楊生一聽，接著問：“第一個人，陳捕頭的意思是說還有第二人第三人？”

陳進寶抱拳回答說：“回大人，確有此事。”

這個時候書生跪著又問：“陳捕頭，您的意思是說，宅內又來人了，學生當時還不知道？”

陳進寶笑了笑，對著書生說道：“當時你已經睡下了。”

縣太爺捋了捋胡子接著問：“那第二個人又是誰？”

陳進寶抱拳回答：“太爺，第二個人就是兇手，因為他要事先來準備。”

縣太爺接著問：“準備殺人嗎？”

陳進寶抱拳回答說：“是的太爺，他要來化妝假扮鬼，以此來殺害死者。”

“啪！”

又一聲驚堂木下去，縣太爺接著問：“難道說鬼宅內的鬼都是此人假扮的？”

陳進寶抱拳回答道：“回太爺，這個小人不知，但至少殺害死者的鬼，是兇手假扮的。”

縣尉楊生捻著須問：“如何證明兇手假扮鬼殺人？”

陳進寶笑了笑，回答說：“大人，這個就要問第四個進入鬼宅的人了，還有就是下官搜查現場時找到的頭發。”

說完陳進寶讓衙役把頭發呈上去，又接著說：“大人，這幾根頭發是在劉先生對面那間屋子找到的，為什么頭發的一端比另一端灰塵多，原因是因為這是假發，一端有粘膠，應該是兇手化妝時不慎掉下來的。”

縣太爺與縣尉都仔細的瞧了瞧頭發，又對視著點了點頭。

縣太爺抬起頭，看著跪著的兩個少男少女，又接著問：“陳捕頭，你的意思是說這兩個少年就是進入鬼宅的第四個人？”

陳進寶抱拳回答：“回太爺，他二人還外加一個孩子，本打算一塊進入鬼宅去看鬼長什么樣，可誰知，三人剛進宅子大門就看見大廳內有人影在晃，而這個人影就是死者，他正在到處查看大廳東摸摸西摸摸到處都是灰塵。而三個小孩都不知道那是人是鬼，除了這個小姐以外，其他兩個都因為害怕而跑了，只剩這個小姐悄悄的走到了大廳左邊第二扇窗戶那去看是何人，也正是因為這樣，她目擊了殺人的瞬間。”

縣太爺點了點頭，問道酒鋪小姐：“你目擊到了殺人的瞬間。”

酒鋪小姐點了點頭說道：“是的大人，我當時悄悄的走到大廳左邊的窗戶旁，趴在上面看，就看見大廳里有個男人坐在椅子上到處亂看，我當時怕被他發現，就只把眼睛露了出來看，誰知道他一下就站了起來，眼睛看著大廳主位上掛著的那幅畫，便向它走去，這時候我就看見從畫里面沖出來一個女鬼伸手掐住他的脖子往后推，我當時嚇得一下捂住了嘴沒叫出聲，然后就跑了。”

縣尉楊生捋了捋胡子，問道：“陳捕頭，這位小姐所說的女鬼就是兇手假扮的嗎？那他為何會從畫中跑出來？”

陳進寶回答說：“大人，兇手并不是從畫里跑出來的，只是當時小姐所看的位置以及屋內過于昏暗而形成了錯覺。”

“啪！”

又一聲驚堂木，隨之縣太爺又問：“這是何意，快快道來。”

陳進寶抱拳回答說：“回太爺，當時下官在詢問小姐時，小姐說的也是鬼從畫里沖出來了，下官想了半天都想不通，按照小姐的說法，這個鬼有頭有身子有手，但問題是它一下沖畫里沖出來了，那幅畫并不大，一下沖出了上半身那下半身肯定也能從畫里跟著出來，可小姐想了半天也說沒看見鬼的下半身，就看見一個上半身伸著雙手掐住死者的脖子往后推。二位大人，也許這個鬼是只有上半身的半尸鬼，但也有第二種可能，就是小姐出現了錯覺，當時小姐所在的位置是大廳左邊的第二扇窗戶，正好看到主位的側面，主位上掛的那幅畫也看到了上下兩個畫軸，這時候兇手突然從主位右邊的門洞里沖出來掐住死者的脖子，那時是晚上光線很昏暗，那地方本來就是鬼宅，而且沖出來的還是兇手化妝后的女鬼，小姐會認為是從畫里沖出來的，也是可以理解的。”

縣尉楊生捋了捋胡須說：“嗯.....這確實是無意中看到的一個戲法。陳捕頭啊，本官聽說過那幅畫，據說十分的恐怖，能否呈上給本官一閱啊？”

陳進寶從胸口里拿出那幅畫，走上前說道：“大人請看。”

縣尉接過陳進寶折起來的畫一打開，嚇得身子都震了一下，又拿去給縣太爺過目，縣太爺看后，在公堂下面都聽得到縣太爺大喘氣的聲音。

縣太爺把畫一折扔到一邊，接著問：“陳捕頭，你確定此案不是鬼所為？”

陳進寶回答道：“太爺，下官敢保證并非鬼殺人。”

縣太爺與縣尉都點了點頭，隨后，縣太爺又說：“好，陳捕頭，你快將案情繼續說來。”

陳進寶抱拳回答：“是！太爺，當天晚上，兇手扮作女鬼一下掐住了死者的脖子，死者當時叫不出聲來，而看見殺人瞬間的酒鋪小姐也捂住嘴跑了，據大廳的搜查顯示，進入大廳右手邊除了那張死者坐過的椅子，其他的椅子都有些少許干凈的地方，據酒鋪小姐的證言，兇手當時把死者的脖子掐住往后推。據劉先生的證言，當時傳出了些急促的翻箱倒柜的聲音，可見那些干凈的地方是兇手推死者時不小心碰到和蹭到的。”

縣太爺捋了捋胡須，接著問：“那為何劉松到大廳時什么都沒看見？”

陳進寶回答說：“太爺，是因為劉先生走慢了一步，當時傳出了聲音劉先生才起了床，而這時酒鋪小姐已經在往外跑了，而劉先生并不知道聲音是從哪傳出來的，所以打燃了火燭，推開了通往外面院子的門，是聽到了一聲鐵器掉地上又摩擦的聲音才知道聲音是從大廳里傳出來的，據酒鋪小姐的證言，她同樣也隱約的聽到一聲鐵器掉地上摩擦的聲音。這個時候劉先生再向大廳走去，已經晚了，因為死者多半已經死了，而且兇手應該還將碰到的椅子擺了擺，然后把尸體弄到了劉先生對面那間屋子的床上，那個地方應該就是兇手化妝用的屋子，很巧合兇手無論化妝還是搬運尸體都跟劉先生很巧合的錯過了。”

縣太爺邊聽邊點頭，接著問：“那鐵器掉落又摩擦的聲音是何物發出的？”

陳進寶回答道：“太爺，那是一把短刀掉下來，又被踢了一腳的聲音！”

縣尉楊生有點聽不懂了，問道：“這是何意？”

陳進寶抱拳回答說：“大人，據大廳內的搜查，墻角有把短刀，可以認定是死者帶來的，據酒鋪小姐的證言也可以認定，當時兇手直接伸出雙手去掐死者的脖子，如果是兇手的刀那小姐看到的應該不是掐脖子，而是舉刀子了。而且刀子可以認定是死者的，至于死者為什么要帶刀子來下官就不是很清楚了，可能是壯膽也可能是要殺什么人。而據死者尸體的情況表明，死者臨死前受到了很大的驚嚇，可以判明是被兇手裝的女鬼嚇到了，也許他當時刀子都給嚇掉了，也許他向兇手刺了一刀結果被兇手打掉了。總之，刀掉在了地上，而兇手仍然掐住死者的脖子往后推，所以刀不小心被踢到了墻角。”

縣太爺捋了捋胡須，接著問：“那為何那刀子兇手沒有拿走，反而留在現場惹人懷疑？”

陳進寶回答道：“回太爺，根本不需要將刀子拿走，要知道，犯案的地點是個鬼宅子，而一間鬼宅子有什么東西會讓人覺得稀奇呢？并且即便是死者家屬報官說家里人失蹤了，官府不一定會搜這間鬼宅子，即便就是搜，發現了這些東西也只會想到鬼身上去。”

縣太爺邊捋胡須邊點頭，說道：“嗯......要不是........確實如此，要不是本官讓你們去查，死者根本不會被發現，哪怕就是被發現那也是很久之后的事情了，辦案會非常困難，兇手定然逍遙法外。”

縣尉楊生點了點頭，又接著問陳進寶：“陳捕頭，本官有一事不明，既然刀是死者帶來的，為何死者沒有反抗？重要的是兇手在殺死死者的時候弄亂了屋內的擺設，兇手還將其擺好了才將死者弄走，既然花了些時間為何還沒被書生撞到呢？”