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第二日，與許掌柜二人再次折返碣洲，直接來到了富昇銀號。應是劉洪生與銀號掌柜打了招呼的緣故，掌柜與我們極其客氣，不但半點也沒有提讓彼此尷尬的舊事，反而云淡風輕，周至有理，也很是幫忙，讓我們頗感意外。掌柜已經把事情了解的清清楚楚，徑直領我們來到賬房，親自翻出賬本算計。一番盤算之后，對我們說：“我們這邊分支的縣鎮，也有一些提請現銀的，所以我只能給你們兌出三百五十萬兩了。再多的真的愛莫能助了。”雖然仍然遠遠不夠，但已是讓許掌柜和我感激不禁。掌柜繼續說：“本省所有的銀號，以及說話有些分量的商賈，已經決定聯合起來提請省府返現，二位且再拖上個幾日，我們若能再湊出一些，必定先支給你們。”聽他這樣講，我們心中仿似燃起了一絲曙光。
富昇銀號和茂祥錢莊，兩邊總共七八百萬兩的銀子，雖然不能完全將事情解決，緊著散戶，先拖個一兩日也應問題不大。一旦大多數人不再發狂起哄，事情就可一點點尋找轉機。因為沒有帶人和車來，又不放心用不熟悉的人和司機帶錢回去，所以我們又折返回丘山鎮。
這來一趟，去一趟，雖然日頭還大高，但是也來不及雇車再折回去提現了。于是我對許掌柜說：“許掌柜近幾日也是奔波操勞，沒空得歇。今日就早些回去休息，明日你和幾個得力的人去碣洲提現，我就去一些有些交情的商家說說看，希望他們能夠緩幾日兌現。”許掌柜想了想，點點頭，又問我道：“那劉洪生，到底是怎樣的人？我見他沒怎么費勁就答應幫咱們，還幫著咱們出主意？想想之前因為等銀之事轉投茂祥錢莊，難道真的是個誤會？還是他這人就是大度，不跟咱們計較？還是，他在打著別的算盤？”
許掌柜所說，也正是我所想。以我對劉洪生的了解，雖不深刻，也都是從旁人耳中聽得，但總是有著陰險狡詐的印象，難道是初次見面時的先入為主？亦或是偏巧以往與他相關的種種都與黑火，算計有關？或者單單就只聽到了一些人的偏見之辭？有些捉摸不透，也無暇去琢磨這些，于是就對許掌柜說：“眼下先是過了這一關要緊。不管他打的什么算盤，他所說的這些話都極有道理。我們也沒有其他辦法，只有先這樣。”
次日，按照商量好的，我去鎮上各個商家拜訪，請他們暫緩兌現。一大早便起來，選了一件淺灰色有銀色暗花的旗袍，把頭發光光的挽起，鬢角一朵白花。此時此刻，我已不僅僅是為了穿孝而穿孝，更想提醒他們，請同情一個剛剛經歷喪親之痛，又深處困境的女子。我的心中忐忑不安，害怕被人拒絕，被人落井下石，但是又必須硬著頭皮走出去，除了我自己，沒有人可以幫我了。香玉怕我勞累，要跟我同去，我沒有拒絕，此時此刻，我需要哪怕一丁點的支撐，即便是柔弱的香玉，我拉著她的手，也仿佛有了一些力量。
先去了旭嶸家，我想，他總是會幫我的吧。旭嶸和祁伯伯都還未曾出門，見是我，客氣的將我讓進屋。我也不客套，直截了當的就對祁伯伯說：“重孝在身，本不應該登門，只是情況的確緊急，還望伯伯不要見怪。與您不是外人，我就直說了，希望您不要跟風散戶，暫緩幾日兌現。寒碧替剛剛故去的叔叔，謝謝您了。”說著深深躬下身去。祁伯伯面容慈善，忙把我扶住說：“你不要擔心，我并無兌現的想法，你且先將現銀兌到別處去吧。”祁伯伯的回答如我所料，但還是讓我感動到有些哽咽。旭嶸也連忙過來安慰我：“寒碧，別難過，我們再一起想辦法，總是沒有過不去的坎。”
事情比我料想的要順利一些，接連去了兩三家，說著同樣的話，也許真的是我一身重孝得來的同情，也許是許多商戶還顧念著之前與父親還有叔叔的故交，竟是都沒有與我為難，爽快地答應暫緩兌銀。從第四家出來的時候，我的腳步仿似比一早出門的時候輕快了些。在街角的時候，扶著我的香玉突然頓了一下。我也跟著她停住，問她：“怎么了？”她像是看到了什么熟人，踮起身子朝著街角的方向看了看，我也朝她看的方向望去，并未見誰。她說：“好像看見阿肅了，但又不十分真切。”阿肅？莫非。。。。于是我急忙拉著他走到那個街角，但是，沒有任何熟悉的人影。“許是我看錯了，小姐，咱們繼續走吧。”我心中有一絲牽動，如果阿肅在這里，那么為誰而來？為什么事而來？慕廷，會不會也在？
一天下來，腿腳酸脹，幾乎要斷。但總算沒有白跑，鎮上有些規模的商家，基本上都跑過一遍，除了有兩三家本就著急去外省走貨，著急用現銀的，答應先兌出一些來，其余的都給足了我面子，均說暫等幾日無妨。心中大慰。只想到，天無絕人之路，又感慨果然劉洪生思謀過人。還沒怎么歇，許掌柜就派了個伙計過來叫我說：“大小姐，許掌柜從碣洲回來了，讓我來喊大小姐過去開銀庫大門，入現銀。”我一聽，也顧不得渾身酸痛，起身就又跟他出了門。
許掌柜這路也算順當，最后，富昇銀號和茂祥銀號共湊了七百萬兩，加上號上本來存有的一百來萬萬兩，總共差不多八百萬兩，雖然不能完全抵住所需數目，但是支撐個兩三日應是沒有問題。直到把這些現銀全部存入銀庫，清點完畢，我才長長地舒了一口氣：“總算能挨過兩三日去，許掌柜，就按之前說的，明日一早就開門營業，兌換現銀。”
果然，第二天一早，銀號門口便圍滿了人，待到開門，便一哄而上。伙計們費了不少力氣才將人群穩住，勉強擺出一條隊來。許掌柜站出來對人群說：“各位鄉親，切莫著急。我伍德銀號，向來說一不二，既然大家都想將紙幣換回現銀，那么我們就想盡辦法，湊齊了現銀為大家兌現，請大家不要著急。拿好首重紙幣，排隊即可。若懷疑手中紙幣為□□著，請同時攜帶居住在本鎮的證明，已做登記。”之前我與許掌柜商量好的，因為到目前為止，全省只有丘山鎮出現了□□，而丘山鎮只有我們一家銀號，所以凡是本鎮居民所持□□者，應該都是從本號流出。如果有始作俑者借機拿著□□想要渾水摸魚，必定不是本地之人。所以，持□□者，證明身份，真正□□受害者，均可正常兌換現銀。所以才有了讓持居住在本鎮的證明，已做登記之說。
隊伍開始緩緩向前挪動，一切平靜，按部就班。丘山鎮雖不大，但這個時候，好像鎮上所有的人都來了這里。從早到晚，柜上整整忙活了一天，眼看排隊的人還有不少，只能讓他們明日再來。看著今日柜上秩序井然，現銀充足，外頭的人們也都像吃了顆定心丸，沒排上的轉身回去，明日再來。關門盤點，這一日，已經將湊到的現銀兌出去將近半數。
“跟之前預計的也是不差，”許掌柜看著賬本說，“如果不算大筆商戶提現，單是百姓們零零散散的來兌換，三日的時間，就差不多能兌的差不多了。之前估算的，零散的儲戶都加起來，應該就會需要個七八百萬兩，一般來說，頭一天人會最多，兌出去接近一半，人心穩定，后面幾天人就會逐漸減少。這七百萬現銀，再支撐兩三日，把散戶都安穩住，應該是問題不大的了。”
“不錯的，但是，打發掉散戶只是可以將事態平穩，不大規模鬧事。可是如果不繼續籌到更多的現銀，把其余商戶的所需虧空全部補足，還是無濟于事。”我說出了許掌柜接下來想說的話：“可是，還能再去哪兒籌這么多現銀呢？我昨天一共走了十二三家，也算把丘山鎮規模大一些的商戶都走了一遍，這些商戶加起來，怎么也得再有個□□百萬兩才能擺平的。”
屋內的人都不再言語，一個個愁容滿面。我甚至想到了將伍家的幾處宅基抵押出去，可是這種時候做抵押，只會讓別人白白沾了大便宜。許掌柜說：“等明后日柜上忙的差不多了，我再去趟碣洲，問問富昇和茂祥，省府又撥下錢來沒有。”我不著痕跡地點了點頭，心中自是清楚，再從富昇和茂祥拿到大筆現銀的可能性已經很小，而省府那頭，更是不能指望。
入夜，我疲憊而惆悵地拖著沉重的身子往回走，身后是伙計門封上銀號門板的聲音。剛走出一條街，就看見旭嶸急匆匆地迎面走來。“寒碧，今日我忙，沒來得及過來看，柜上怎么樣？沒出亂子吧？”“還好。”我已經累得說不出更多的話。“庫里現銀夠不夠？還能撐多久？”“兩三日應該是可以的。”“我跟你說，我們藥堂昨日剛好有一批貨發給外省的貨商，對方現銀支付的，有三十萬兩，再加上我們家里本來存的準備進貨用的現銀，差不多五十多萬兩，我與父親商量過，先借給你用，你回去讓許掌柜叫個車，跟我去拉來。”
我只是想他怕我身體撐不住，來關照我。卻不想，他竟是來雪中送炭。一時間覺得突然，接不上話。“別愣著了，趕緊回去叫他，別讓他關門走了。”我定定地站在原地，心中有一絲難以名狀的酸澀。這種時候，不落井下石已是君子，哪敢奢求有人主動相救？雖然一直知道祁家父子為人正直仗義，卻著實沒有想到過，他們不但不來兌現，還將手中現銀盡數傾囊相借，以助我脫困。雖然他一家的這幾十萬兩遠不夠我所需，但是，這份情誼，又豈是這區區錢兩所能權衡。千言萬語也都無從說起，我也知道，說什么都已顯得多余，只是強作平靜，最終說了句：“旭嶸，謝謝你。”
第二日，柜上平靜了許多，也不似頭一日那樣繁亂，仍是大批的散戶排隊兌現，只要一筆一筆辦理即可。下午的時候，看見秩序平穩，許掌柜去了趟碣洲，看著他滿懷希望，我也不忍打消他。果然，傍晚關門的時候，就看見許掌柜拖著疲憊的身體，敗興而歸。“富昇和茂祥也都急的不行了，各地也都紛紛出現了要求兌換的呼聲，有幾個縣鎮的情況跟咱們差不多，雖然沒有□□，但是銀號越是拿不出那么多現銀，老百姓就越是著急要兌換。現在上上下下各銀號錢莊都是自顧不暇，就連富昇和茂祥自己的庫存，恐怕也連碣洲本地的散戶都不夠兌的了。”與我預想的差不多，所以并無驚訝，只是問道：“事態發展到如此地步，省府就沒有一點動靜么？”“省府那邊也是干著急，錢也不在某個人手里，也是用做各處，貿易的，基建的，就算是能夠收回，也不是這三兩日的事。”
于是又是一片沉寂，無人說話，想是都無話可說。是真的到了山窮水盡的地步了。所有能想到的辦法都用上，能湊到錢的地方都去過。就只剩下，抵押宅基，變賣家產，或者，再舍出臉面，一家一家哀求，再寬限些時日，至于能拖到什么時候，有幾個人能再拾我薄面，那可就真的是看天意了。像是被逼到了懸崖之上，左右前后都沒有了路，上天入地也都無門。難道真的要被困死了么？
天已漆黑，四下里一片安寂，只有蟲聲漸起。就在我覺得我快要被這黑夜與無助吞沒的時候，就聽到街上從遠而近響起了汽車聲，那聲音在門外的街角戛然而止，緊接著，就聽到銀號門板被拍響的咣咣聲。這聲音像一道閃電劃破沉寂，拍打在我的心上。緊接著就聽到了阿肅的聲音：“伍小姐，伍小姐，您在里面么？”
