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賈璉笑了笑,臉色有些興奮。酒撞人膽大,賈璉說話開始不找邊際,“我能做什么,原在政叔叔家住著,幫忙料理家務,倒也順當。如今娶了媳婦兒來,倒沒我什么事兒了,每日依他的話里外跑腿罷了。”
林如海瞇起眼,捋著胡子點頭,“原來倒被你自己媳婦擠兌了?”
“她可厲害,心機極深細,萬個男人不及她一個的。娶妻娶賢,誰曾想我娶了個母老虎回來!”賈璉喝得頭暈腦脹,話不過腦,提起王熙鳳又是怨念頗深。
林如海笑了笑,嘴角揚起一抹諷刺。他換了一壺更厲害的,再給賈璉斟酒。順嘴又問了其他榮府人等,了解了大概,林如海做到了心中有數。時至深夜,林如海將賈璉徹底灌醉,引他去廂房歇息。他則拂袖起身,去園子里吹風納涼,清醒頭腦。
次日清晨,林如海便叫來管家賬房,清算現銀。這幾日,又將家中幾處可變賣的商鋪土地依數清算,換成飛錢,留了兩張在外,其余皆存入木匣之內。
林如海快筆書信一封,將銀票與親筆信一通疊好放入信中,預備臨行前交予賈璉。
出發前日,林如海特來到黛玉房中,父女推心置腹地來一場談話。林如海將裝滿銀票的木匣子給與了黛玉,囑咐她好生看管財物,不許她外泄告知任何人。
“將來為父自會努力周旋,尋機進京陪你,切莫傷心。但若為父有什么意外,你也別傷心難過,拿著這些錢,可保安穩度日。人心隔肚皮,親戚也有個親疏遠近,老子還有殺兒子的時候。你凡事留心,切莫與人輕易交心。越是巧舌如簧百般機靈的,越不可輕易信任。”
黛玉半知半解,歪頭問林如海最后一句話為何。
林如海捋著胡子悠悠笑道:“傻孩子,先生可曾教過你一句話?‘君子之交淡若水,小人之交甘若醴;君子淡以親,小人甘以絕。’”
黛玉大悟,眼睛彎成月牙,笑著跟林如海點頭道明白了。
這廂林如海剛提過先生,那邊便有人來報,賈雨村來請辭。
林如海想起還有這樁事沒了解,笑著打發女兒,見了賈雨村。
“因賤荊去世,都中岳母念及小女無人依傍教育,已遣了小女哥嫂來接,明日便啟程。賈先生的酬報我早已吩咐賬房結算,又額外添置五十兩,權算酬謝賈先生這一年來教誨小女之恩。”
賈雨村忙躬身作揖,口中感謝。待林如海免了他的禮,賈雨村抬首暗觀林如海神色來,欲言又止。
林如海見他不走,問他還有何事。
賈雨村紅了臉,支支吾吾道:“晚生今日此來,確有一不情之請。晚生有一故交好友,今在京都復職。他捎信告知晚生,如今都中奏準起復舊員。機緣巧合,林大人正要送女入京。晚生便想可否趁此時機借船搭載一程,一路彼此也好有個照應,不知林大人可否同意?”
賈雨村說罷,眼巴巴的看著林如海。想這林家也是書香詩禮之家,必然懂得感恩回饋。他教授林如海之女許多時日,功勞苦勞皆有,此不過是溜邊蹭船一座,林如海哪有不同意的道理。
誠如冷子興所言,這林如海只要開口允了他,他再央煩林如海寫一封推薦,再容易不過了。回頭他進京,再勞煩榮府的長官走動,此番復職之事就算大功告成了。
天命所歸,他想不做官都不行。
賈雨村越想越興奮,倆眼放光的盯著林如海略顯蒼白的薄唇,只盼著這張金嘴能說出他愿意聽的話。
☆、第 6 章
林如海故意躊躇了會兒,揮手招來賬房的人,又給賈雨村一百兩銀子。“賈先生不必客氣,這些銀兩就用來給先生進京做盤纏。”
賈雨村愣住,不解林如海二次送銀的意思,難道他要拒絕自己?
“倒很想幫襯賈先生,卻不巧了,岳母信中特意點明不許外人上船。她此番大費周章遣送小女哥嫂來接人,也是為了避免這遭麻煩。倒叫賈先生失望了,來人,再送一百銀與賈先生。”
自己竟被林大人歸為‘麻煩’,賈雨村羞愧難當,心中很是不忿。他面上卻不好沖撞林如海,但這后送的二百兩銀子,他可不敢要了。縱是愛財,讀書人的傲骨總要有的,豈能隨意受人的施舍?
賈雨村福身謝過林如海,這就告辭。出了門,想到自己今后路途阻礙,沒個正經營生,倒有些后悔沒要那銀子。賈雨村懊惱嘆氣,回屋整理行囊,腦子里滿滿地全是銀寶,越想越后悔。臨走前,他終斗不過自己的本性,厚臉皮的去找當初給他銀子的賬房管事,問他可否再將拿銀子拿回去。
賬房管事瞟一眼賈雨村,抿著嘴忍笑道:“老爺宅心仁厚,早交代下來,先生若反悔來拿,銀子照給。”
賈雨村怎么都覺得那廝在笑話自己,臊紅了臉,卻還是厚著臉皮拿了銀子,轉身罵罵咧咧的離開。
賬房管事冷臉看著賈雨村的背影,啐了他一口。“當真老爺仁厚之心,不跟這種下流胚一般見識。換成我,還給銀子,早一腳踢他去南墻。”
管事回了林如海,不解地多問了幾嘴。林如海笑了笑,“二百五十瞧清了人,打發了小人,劃算。”
林如海心思自不在賈雨村這類蛇鼠小輩上。先前他收了岳母的信,岳母在信中提及自己獨女的以后,悲從中來,言辭懇切,關切之深竟勝過他這個做父親的。林如海讀信之后,便深感自責。黛玉是他掌上明珠,林家的唯一血脈,他作為父親竟如此疏忽怠慢,險些毀了她的前途。岳母尚未見過黛玉,卻心細如塵,甚至考慮到黛玉去京路途孤寂,特意遣她嫂子來陪伴。
轉念想,自己這位做父親,又考慮何處了?若非岳母在信中講明形式,幾番提點于他,他恐怕還會推卸責任,把女兒丟了榮府去,一了百了。
林如海深深的為自己的疏忽和自私而自責。活了大半輩子,在官場上老練馳騁多年,安排提攜個下屬倒是周全妥當,信手拈來。反到自己寶貝女兒身上,粗心大意,不顧周全。
臨行前一夜,林如海站在妻子靈位前,幾番自責懺悔。他這就在妻子靈前發誓,但凡有一口氣在,他必要謀劃個穩妥的計劃,力保女兒有一個安平和順的未來!
次日,賈璉夫婦攜黛玉登船,揮淚告別林如海。林如海立在渡口,纖瘦修長的身子迎風而立,孤影單只。黛玉與父親隔水倆倆相望揮手,至不見彼此的身影,黛玉方抽著鼻子被王熙鳳硬拉回房。
這些日子,榮府在賈母的大力折騰下,處置了十幾個撈油水偷懶的小管事,府內奴才們頓然安生了許多。連素日在府中拿大的賴大一家也老實了。賴家一家子人閉門謀劃對策,這幾月風聲太緊,切不好再從榮府里撈油水。留得青山在不愁沒柴燒,等老太太撒手再犯糊涂的時候,再撈錢也不遲。如今最要緊的就是別老太太被拿了典型,保全自己。
賈母決定放長線釣大魚,暫且歇幾日。她每日除了嗑瓜子,也有另一個愛好,開書局。想她堂堂大晉江,怎能錯過在古代發展的機會。她腹中資源一堆,挑挑揀揀,選擇人氣最高又能避免時政的書,出幾本看看市場如何。
賈母想到就做,當即命錢華招來一些寫曲文話本的和一些落魄窮書生們。賈母大致給交代大綱和故事脈絡,由著他們去編排。
寫書是個辛苦活兒,寫作環境也要安靜些才妥當。賈母特意從嫁妝里翻到一個不大盈利的莊子,改造改造,留給這些人寫書用。食宿全包,每月達到規定字數,一人可得十兩銀子,出書后還另有分成。
待遇優厚,獎勵機制完善,這些寫書的人很積極。賈母只等三兩月后話本寫成,以觀后效。
落葉吹盡,冬日降臨。
趕在天寒地凍前,賈璉夫婦和黛玉終到了京都。
賈母聽說人來了,忙笑著起身迎接,她倒好奇這十二釵之首到底生的怎樣好。賈母還未及迎到門口,便聽見王熙鳳的笑聲,口里喊著“我們回來了。”
賈母止了步,笑了笑,眨眼的功夫,就見掀起來的門簾子下,走進來一位清美異常的小姑娘來。著素衣,發髻點綴幾根銀釵,容貌不需粉黛,便清麗天成,嫻靜優美,仿若仙子下凡。黛玉行走時如弱柳扶風,方顯出她比別人的不足。
賈母忙拉住黛玉,摟她入懷。入座時,賈母怕她受冷,叫人拿了狐皮毯子蓋在她腿上。
賈母為黛玉引薦各房人之后,便笑瞇瞇的拉著她的手道:“來我這里住,就不要外道,素日要什么想什么,就到我跟前來,跟我說就罷了。”
眾人聞言,心中暗驚。看來老太太是真心疼林姑娘,生活瑣事竟要事事躬身詢問。往日寶二爺受寵,也不曾有過這樣的待遇。
眾人對這位新入府的林姑娘,都越加上心,小心謹慎。