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天已經黑了，天空像一只黑色的碗倒扣在萬物之上，一顆星子也無。微微的夜間涼風，將夏末的暑氣也帶走了幾分。

街道上傳來了一陣銅鑼聲，打更人走街串巷拖著長長的尾音喊，“二更天——二更天——”

披袍帶甲的侍衛一臉肅穆的從寧國公府偏門進入，臥房外零星幾個守夜的下仆只看了眼那人腰間掛著的錚亮銀牌，就慌忙將頭低了下去，那人穿著錦云靴，衣角隨著步伐舞動翩飛，只一眨眼的功夫人就從視線里消失了——

下仆這時才敢抬起頭偷偷看了眼，那人去往的是世子所住的東院方向。

夜深人靜時分，東院書房里還孤獨的亮著燈，里面不時發出紙張翻動的聲音。

“拜見世子！”鐵甲跪下。

“琪妹找著了？”坐在書房認真看著手中冊子的錦衣華服的年輕男子抬起頭，看著單膝下跪的鐵甲，問道。

“屬下已經派人沿著當年事發地一路追尋，然而……線索中斷，并沒有找到小姐！”鐵甲低著頭回答，因為這事情牽扯到國公府私密，他并不敢在明面上大肆宣揚，只能暗中派人查探，然而事情已經過去好些年了，若想找到小姐蹤跡，哪里有那么容易！

華服男子頜首，疲憊的揉了揉太陽穴，“罷了，你繼續找，不管如何，我寧國公府的血脈萬萬不可遺落在外！你先下去吧?！闭f著揮了揮手，示意鐵甲退下。

開門時屋外的風吹了進來，將書房內點亮的燭火吹彎了腰，華服男子似乎也無心繼續看手中的冊子，搖搖頭嘆了口氣，將之放下后走到了窗邊。

風更大了，看來今夜怕是有雨傾盆。

……

夜里淅淅瀝瀝下了半宿的雨，清晨起來，空氣中還氤氳著霧靄般的濕意。

前些日子楊家村雇的農夫已經把采下的紅藍花、蜀葵花、重絳、石榴花、山花及蘇方木等花送來了，在日頭好的時候，將之洗凈晾干，放在干凈的石缽中反復杵槌，這些花的花瓣中含有紅、黃兩種色素，淘去黃色后，即成鮮艷的胭脂。

有些鋪子為了降低成本，賣的胭脂不干凈，顏色也薄，若是想得上好的胭脂，得用開的燦爛的花兒擰出汁子來，用紗網淘澄凈了，配了花露蒸上一會，將多余的水份蒸干了，到時只要細簪子挑上一點兒，抹在唇上，足夠了；用一點水化開，抹在手心里，就夠拍臉的了。

夏盈盈與柳氏用的胭脂自然是自家鋪子上最好的，一盒就要一兩銀子左右，然而因為制作設備還不夠先進，做出來的胭脂顏色總有那么些暗沉，不夠天然。

正是因這緣故，夏盈盈才不太愿意在臉上涂些胭脂水粉，怕遮蓋自己那份生氣。

微微失望的蓋上了胭脂盒子，夏盈盈拿起梳妝桌上放著的銀柄手鏡，銅面雖然做不到纖毫畢現，但也能將事物一絲不差的映照出來了。

銅鏡中的女子燦若春華，皎若秋月，一雙黛眉如翠羽，兩只杏眼若點漆，口如含丹，齒若含貝，遠而望之，皎若太陽開彩霞；迫而察之，灼若芙蕖出綠波。

顏色逼人！

奈何粉黛一添，卻多了些瑕疵！

手指無意識的來回撫摸著手鏡上精致的紋飾，夏盈盈陷入了思考。胭脂不論優劣，都有不夠鮮艷自然的缺點，然而女子到了涂抹脂粉的年紀，皮膚本就不像幼時那樣粉嫩柔滑，自然將這些缺點忽視了，不論從摘花到做成胭脂所用的時間多么短暫，花朵一摘下終究是死物，自然沒了那股子生氣——

那么，何不用外物給它生氣？