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六月初，各州解試相繼發(fā)榜，越州功曹于衙門前公布中舉者名次，“垂拱四年，六月戊子，經(jīng)州試乙榜合格者三人，第一名山陰王瑾晨，第二名...”

除張告示外，越州刺史還特地派人至中舉者家中告知。

“阿郎，娘子。”家僮疾跑入內(nèi)，“郎君中了，且是乙榜第一。”

“中了？”王哲癱坐下。

一旁坐著的崔氏卻不以為然，“別高興的太早，中舉算什么，他要是中了進士讓咱們家出了一位士大夫這才叫喜事呢，你中舉都中了多少回了，還不是一次甲榜都沒有登過。”

王哲坐在椅子上拉沉著一張老臉，看門的小廝步入中堂通報，“阿郎，劉參軍來了。”

“請劉參軍進來，去將郎君叫回來。”

“喏。”

小廝將越州司功參軍引入王宅，王哲一改臉上的苦澀表情，笑呵呵的迎上前，“劉參軍親自登臨寒舍某未能出門遠迎，失敬失敬。”

青袍官員抱著拳頭拱了拱手樂呵呵道：“恭喜王公呀，令郎高中解元。”

“犬子不成器，皆賴仗諸位貴人相幫。”

“使君惜才，令郎天資卓越，日后定會成為國朝棟梁之才。”司功參軍往宅院四周瞧了一圈，自己親自前來報喜卻始終不見文解得主出來便詢問道：“王解元呢？”

“犬子與幾個族兄出門賞荷去了，我已差人去叫他了。”

“原來如此，這倒不必麻煩令公子特意跑回來一趟了，”旋即將一封蓋有越州官印及刺史印的文書取出，“我此次來是轉(zhuǎn)交文解的，待初冬十月朝貢之時，州府要將舉人隨貢品一同發(fā)遣解送至京參加來年的貢舉，這個流程王公是知道的，自不必本官多說。”

王哲接過文解，心情略為沉重，竟絲毫沒有當年自己中舉時取得文解的半點開心，州府試即便上州也只取三人，但尚書省的禮部試對于無家世相持的寒門來說要更加艱難，王哲考了三次皆落榜，作為長子又無繼承的嫡出子嗣，因此便在長安消沉了一陣子，“有勞劉參軍。”

司功參軍笑道：“江南巡撫使狄侍郎到了越州，本官得同使君一同出城迎接，就不再此叨擾王公了。”

王哲將人送出宅院，拱手道：“劉參軍慢走。”

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垂拱四年六月，冬官侍郎狄仁杰充任江南巡撫使巡查江南，朝廷特許其借紫。

“我求神拜佛，燒了大把銀錢卻只讓三郎考了個第四，可偏偏舉人只錄三人，這解元的名頭憑什么給王家那個庶子？”婦人提著籃子從越州城出來，籃子里盛的是一些祭祀的供奉之物。

“娘子莫要惱怒，許是那王家四郎走了后門也說不定，娘子試想，他們出身瑯琊王氏，山陰縣令與越州刺史皆與他家交好，咱們家郎君倒霉，偏偏遇上了王家子弟參考。”

越州郊外建了些不合禮儀的祠廟，也有當?shù)剜l(xiāng)紳受人蠱惑而集資建造淫祠，常有人耗費銅錢數(shù)貫入祠供奉與祭拜使得江南迷信之風日益盛興。

祠、廟附近有上百畝河池，正值盛夏，滿園花色，青紅白夾雜在一起，生機盎然，一群十七八歲二十來歲的年輕人圍聚在池中的涼亭內(nèi)喝酒賞花。

“今日州試放榜，子玗隨咱們出來吃酒，定然是志在必得了吧？”

王瑾晨靠坐在涼亭的欄桿上，她之所以會隨幾個族兄出門，不過是為了逃避嫡母那聒噪的碎碎念。

幾個吟詩作畫的兄長繼續(xù)打趣道：“今日過后，咱們豈不是要改口叫王舉人了？”

“什么王舉人，應(yīng)該要稱呼王解元才對。”

“對對對，以咱們子玗的才華，肯定能摘得這越州解元之名。”

王瑾晨抬手趴在欄桿上，一眼望不到盡頭的荷花穿插在青蓮之中，涼爽的夏風從亭內(nèi)穿過，游走的目光突然在一朵荷花上滯留，兩朵綻放的蓮花共生一莖，便憶起了幼時夏日在長安之事。

【長安芙蓉池背靠著巍峨的青山，林木聳立其間，池中還生有荷花，每到夏日便會有武吏巡查四周，以防摘荷的百姓落水。

一大早，兩個小童背著父母從親仁坊偷偷有跑出，穿紅色裙衫的女童將男童拉上馬車。

“七娘要帶我去哪兒？回晚了的話阿耶要不高興的。”

“帶你去個好玩的地方。”

“哪兒？”

“芙蓉池。”女童見她這般猶豫，便嘟起嘴不高興道：“你不愿陪我去么？”

幼童抬起頭慌忙解釋道：“怎么可能，七娘所邀，我當然是一萬個愿意的。”

女童懷揣起雙手撇頭不高興道：“我看你就是不愿意。”

幼童扒拉著圓領(lǐng)袍的下擺將身子挪近，抬手扯了扯她的衣袖，“七娘，我這不是怕阿耶回來責罰我嗎，他可平時對我可兇了。”

想起王家那位頗有才名的嚴厲父親，女童這才心疼的松了一口氣，“那好吧，我?guī)闳タ春苫ǎＷC晌午前就回。”

幼童便笑彎著雙眼連連點頭。

芙蓉池靠山的一側(cè)新建了一座極大的樓閣，閣前還修了個小池子，池中的荷花生長的極好，舀滿水的筒車正有序的轉(zhuǎn)動著將水送到小池子里。

一陣微風輕輕掠過，紅白荷花贏著朝陽隨風而動。

“山有扶蘇，隰有荷華；不見子都，乃見狂且。”女童睜著一雙清澈的眸子，“天生萬物無一不喜陽，就連荷花也是向陽而生，日出時綻放，日落而閉。”

幼童跪坐在雕花欄桿上，抬起藍色袖子里的小手抓耳撓腮道：“七娘，山有扶蘇…這是什么意思？”

“這是詩經(jīng)里的一篇，意思就是山上有茂盛的扶蘇，池里有美艷的荷花；沒有見到子都的美男子，卻偏遇見了你這個小狂徒。”女童解釋完后故作嫌棄道：“都叫你好好讀書了。”

幼童嘟嚷著嘴喃喃自語，“七娘不也不喜歡讀書么...”

“你說什么？”女童側(cè)過臉。