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第二章商隊先鋒
星河歷月10日,大略行省果南道府的行政中心星球——果南2星上的居民像是過節一樣熱鬧,家家戶戶都張燈結彩,大街小巷的店鋪里擠滿了前來采購的商人。
不是親眼目睹,很難想象出這種盛況,果南道實如其名,以出產各類美味的鮮果聞名,而果南2星產出的水果更是美味中的美味。每年“伊爾”商隊的前鋒2000多艘運輸船會組成第一梯隊,第一站就是到果南2星采購新鮮水果。至于為什么“進貢”給“伊爾神廟”的農副產品為什么首先選擇水果,倒沒有什么太統一的答案,不過主流解釋是說因為東方無憂最愛吃的就是水果,所以,這也影響了伊爾人以及后來的星際人類,所有在伊爾星系生涯的人類,無論是在祭祀的時候,還是在日常生活中,最愛吃的肯定就是水果。
果南2星的星球吉祥果——紅心金柚據傳就是東方無憂最愛吃的水果之一。果南2星上的常住居民并不多,一共才1億多點,絕大多數集中在四大居住區,共占地三百多萬平方公里,而星球其余廣袤的1.2億平方公里的地表,全是優質的果園。
每年這個時候,“伊爾”商隊的商人們便會成群結隊地在果南2星的居住區內到處逛,以挑選質優價廉的水果樣品,然后再跟水果店的老板——也是農場主談價錢批量采購。
“伊爾”商隊名義上是統一給“伊爾”星系“進貢”農副產品的商隊,運輸船隊也是由“伊爾”星系統一管理的,但其供貨商的結構卻非常松散,五花八門。類似于古代地球上的集裝箱船隊,每一艘運輸船就好比一個集裝箱,可以分裝或拼裝不同貨主的貨物。
為了能有一個好的收成,通常商人們會跟著運輸船隊到大略行省來,親自與當地的農場主或二道販子談價,一般一艘運輸船會隨船搭乘1萬名左右商人,2000艘船就跟著2000萬名商人,這幾乎占整個星球常住人口的五分之一了。這也是為什么果南2星會被擠滿的原因。本地的果農和商人一見到穿著統一的“伊爾”商隊制服的人員時,立馬像蒼蠅見了血似的撲上去推薦自己的產品,誰都知道,如果自己的產品能被看上,那做成一單的買賣就足夠一家老小衣食無無憂地花上三年的。
在討價還價的人群中,有三個人顯得很不搭調。這三個人雖然也都穿著“伊爾”商隊統一的制服,但舉手投足間顯得很是局促,別的商人或三三兩兩看品種,或聚集在一起交換心得。唯獨這哥仨兒怎么看都不像商人,特別是其中一個身材高大、體格魁梧的小伙子,怎么看怎么像打手,如果不是也穿著商隊統一的制服,還以為是哪家富商請得保鏢呢。
這個大塊頭兒此時有些尷尬地低聲問他前面那個尖嘴猴腮的人:“星哥,我怎么覺得他們都在看我呢?”
而跟他并排站立看起來比他矮了整整兩頭、顯得稍微有些瘦弱的小伙子嘿嘿嘿一笑:“誰讓你塊頭這么大的,站在那里像把一頭狗熊扔到人堆里,能不顯眼嗎?”
大塊頭轉臉對著瘦小伙瞪了一眼,罵道:“你看你一副營養不良的樣子,瘦得跟猴子一樣,哪里像腦滿腸肥的商人?我看是你顯眼才對吧。”
“那為什么大家都像盯著稀有動物似地盯著你,而沒人看我一眼呢?”瘦小伙反駁道。
“好了好了!”前面尖嘴猴腮的人轉過臉來喝止了他二人,“你倆都少說兩句,一個狗熊,一個猴子,我真弄不明白,艾蕾希婭就讓我帶了兩頭畜牲尋找搭伴的商船啊。”
這三個人就是按照艾蕾希婭制定的方案出假扮成商人,出來尋找商船搭伙的潘仰星、席爾瓦和王既往三人。哪知計劃趕不上變化,三人一出現就給人一種另類的感覺,所有本地人見了他們都繞著走,根本沒人搭理他們。別的穿著“伊爾”商隊制服的人員一出現,立刻就會被本地包圍,而這哥仨出現了好久了,也連著穿過好幾個街區了,還是沒人前來搭訕。
“我看我們還是回‘震旦號’算了,回去讓艾蕾希婭再想別的辦法,不然咱們就是腿走斷了也沒用啊。”王既往抱怨著。
潘仰星斜了他一眼,什么也沒說,徑直往前走。他心里也一肚子火,本來以為就憑自己以前在地球干航運業務員的功底,買點水果什么的還不是手到擒來的事兒,結果果南2星上的這些土著們一點也不給他施展耍嘴皮子功夫的機會。最可氣的是各個店鋪里都擠滿了人,王既往塊頭那么大,愣是一間店鋪都擠不進去,氣得潘仰星不停地大口喘氣,弄得看起來很像是尖嘴猴腮的樣子。
身后的王既往抱怨歸抱怨,還是緊跟著他往前走,席爾瓦也跟了上來。
“再走最后一條街!”潘仰星挫著后槽牙說道,“如果走過前面那條街再沒人搭理,咱們就回去!”身后的兩人從鼻孔里“嗯”了一聲,算是應聲了。
果南2星商業區的布局大同小異,都是四層小樓,都是臨街的門面,一點也沒有星際人類文明的現代氣息,據說是因為果南道的居民都是東方一的后人,而東方一身體內的古中國基因較多,所以他的后人行事多好田園古風、城郭酒肆等等。
三人繼續往前走,都黑著臉,眼瞅著潘仰星剛才說的“最后一條街”也就快逛到盡頭的時候,突然從街角的一處店鋪內閃出一個當地模樣的男子,徑直對著三人走了過來。潘仰星內心一喜,有門,總算生意來了。他立刻示意身后的王既往和席爾瓦停下。
來人走到潘仰星面前停了下來,然后很神秘地看了看周圍,當發現沒有人注意到這邊時,他探出上身往潘仰星身前湊了湊,低聲說道:“你們好大的膽子,竟敢就這樣招搖過市,還敢冒充‘伊爾’商隊的人員,不怕被抓嗎?”
潘仰星一聽,不由一怔,而身后的王既往和席爾瓦下意識地摸向了腰間的“KX”激光槍。
來人沒等潘仰星回話,就繼續說道:“快跟我走吧,不然一會巡邏隊來了發現你們就不好了。快走。”說完不由分說便拉起潘仰星的胳膊快速往街角邊拐了過去。王既往和席爾瓦見狀也快步追了上去。