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李戀急了,問:“陳小東呢?人呢?”孩子們都默不作聲。
這時候從教學樓里出來一個斯斯文文的青年老師,他聽到李戀的話,非常遺憾地答:“李老師,你來了。從這學期開始,陳小東媽媽就堅持不肯讓他讀書了。”
這個男老師是學校新來的支教老師,接替的是李戀的位置。學校的教職人員加起來,總共就三個人,兩名老師一位校長。
李戀清楚陳小東家的情況,恰好上課鈴聲又響了,她把大家推回去上課,并向大家保證遲一點還會回來。
路遠城看到李戀紅著眼圈走過來,問:“要去找陳小東?”
李戀點頭,難受與落寞顯形于色。
路遠城想到以前李戀說過,每當有孩子家長不讓孩子上學,都是靠她去走訪談判。“好,我和你一起去。”
李戀雙手放在棉服口袋里,向著后山的方向出發。路遠城去打電話,撥了幾次才發現信號很糟糕。好不容易走到一個開闊處,終于有了信號。
他打電話給隨同來的司機,語速飛快地交待了采買任務,然后大步跟上了李戀的步伐。
其實這一趟索源之行,路遠城是有私心的。他想趁機來了解李戀曾經生活過的環境,如果她愿意,他還想一起去祭拜李戀的母親。
在她失去至親、人生一片灰暗的時候,陪在她的身邊的,并不是他。所以既然來了,他就總想著補償一點兒什么。
李戀快速地行走于山間,她清楚地記得陳小東家在哪兒。路遠城默默不說話,一直跟著他走,像風里移動的旗幟。
大約走了二十幾分鐘,李戀在一處狹小的磚土房前停下來。有一個瘦弱的男孩兒正在家門口的空地上清理剛挖的土豆,在他身后,還有一大簸箕的干辣椒。
“陳小東!”李戀叫了一聲。
小男孩驚愣了一下,抬起頭看到李戀。隨即放下土豆,飛快地跑過來。
李戀也大步走過去,蹲下身問:“為什么不去上學了?”
陳小東大約七八歲,因為長期勞作,臉曬得有點黑,手上也生了薄薄的繭。他個子很小,因為發育不良,看起來弱不禁風。
陳小東手上有泥土,不敢去拉李戀的手。一提到上學,他的眼睛就紅了。“李老師,這學期,實在交不上書本費了。”
正說著,陳小東的媽媽從屋里走了出來。她看到李戀,一點兒也不驚訝,而是開門見山:“李老師,你又來了。別勸了,小東不念了。念書有啥用呢,還不如在家種種地,收點土豆辣椒,拿到集市去換點面。”
李戀起身,向小東媽走過去。
路遠城知道她又要開始運用談判的技術,勸說小東媽讓孩子去上學。可是路遠城也注意到,小東媽個子很小,似患有侏儒癥,她穿得并不好,破破舊舊的衣服,也能將就一個冬天。
李戀和小東媽在小聲說話,路遠城走到陳小東面前蹲下,問:“你叫小東?”
“嗯。”
“你學習成績好嗎?”
小孩眼睛里亮起來,答:“我每次都考第一。”
路遠城看到那雙眼,心頭一軟,說:“想不想上學?叔叔供你上學好不好?”
“真的么?”小孩的臉開始放光,可是兩秒后,那剛浮現的神色又暗淡了下去。“不要騙我了,以前有個叔叔也是這么說的,可是……”
路遠城正蹲著,長長的外套落到了地上,他也顧不上卷起。他穿著質地精良的服裝,面相白凈,身形又筆挺,與這落破的房子格格不入。
李戀那邊與小東媽也沒能談妥,這一回,不管李戀用什么樣的談判藝術,小東媽都不同意了。
路遠城起身走過去,站到小東媽面前,非常誠懇地說:“這位大姐,以后小東的學費都由我來負責,我會負責到他上大學。”
小東媽聽了,臉色未變,只是說:“別走這些過場,我們不會再上當了。”說完,又拉著小東去地里挖土豆,不肯再和路遠城李戀談下去。
看著小東被拉扯著走遠,李戀嘆了一口氣,說:“我們村里來過兩批做慈善的人,都是送完東西拍完照作完秀就走了。路遠城,我真的很討厭這樣的人啊。”
路遠城伸手去摟李戀的肩,說:“李戀,我不會變成你討厭的樣子。”
李戀靜默不語。
沒能說服小東的媽媽,李戀帶著路遠城沿原路返回。
一路上,她都怏怏的,提不起精神。路遠城忽然問:“你家在哪兒?”
“啊?”李戀一驚,眼眸里閃過一抹慌亂,“我……不住這兒,我教書的時候,是住在教學樓二樓的宿舍里,我……”
“你不是這個山村的人么?”路遠城問。
李戀咬了咬唇角,神色有些復雜。路遠城看到她閃躲的表情,立即道歉:“抱歉,戀戀,如果不想說,那就別說。”
兩人并肩走著,皮鞋踩得枯黃的樹葉沙沙作響。連風都變得寂寥了下來。
沉默了好一會兒,李戀才下定決心開口:“路遠城,我沒有家了。在認識你的那一年,我就沒有家了。”
路遠城一驚,不再追問,只是手臂一伸,將李戀摟進自己的懷里。
那一刻,他忽然覺得六年前的自己,是那么混賬。