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重霄殿上太后親為她行笄禮那日，也不及此刻這般端淑——脊背挺直，袖間雙手交疊在膝頭，幼箴輕輕開口：“陳大人——”這稱謂著實有些不倫不類，喜榻前的男子卻只是垂目而笑，淡淡應了聲“殿下。”

流水落花皆無意，彼此間倒存了幾分從容。

可若說未起一絲波瀾，那也是自欺欺人，見他愈是平靜，幼箴心內反倒漸漸生出些異樣，許或只是年輕氣盛，又許或果真摻了些道不明的情愫，幼箴一時竟將種種焦灼與煩憂撇在了腦后，羽睫微閃，眼角不著痕跡的向自己身側一掃，“大人莫非要如此站著，直站到天明么？”全然忘了方才自己還使性不肯與新倌行合巹之禮。

紅燭輕輕爆開一粒燭花。只見燈影中的男子含笑道：“是微臣疏忽。夜深寒重，殿下請早些安歇?！闭f罷抬手一揖，后退幾步，竟似要走。

這才明白，外表看來愈是溫文有禮的男子，若傷起人心來，反倒愈發的重——幼箴突然就恨透了這副幾乎無可挑剔的溫雅態度，當即將他喚住，挑眉道：“大人要往哪里去？請過來坐吧?！?

書禾仍舊不慍不火，回轉身走到榻前，撩衣坐下。

幃帳內緊臨而坐，幼箴心內竟開始微微發慌，唇角微抽，笑也笑得牽強，只好暗暗安慰自己對方畢竟是個陌生男人，口上故作鎮定道：“天還早，大人且與我說說話吧。”

沉吟片刻，書禾微笑道：“臣口拙，恐辱殿下清聽——”

幼箴頓覺尋著了由頭，似笑非笑道：“幼箴倒不懂了。大人曾在宮中為皇子王孫們經筵日講，席間以詩論道，脫口成章——幼箴有幸聽過一回，還記得那日大人所講的是‘絜矩治國上篇’，正可謂通篇錦繡字字珠璣，聽得那些宮女子們都入了迷——如今卻只道口拙，大人莫不是忘了，抑或有意推搪呢？”

幼箴分明話中有話，言罷便細細打量著他。

舊事音杳仿若灰飛，可與趙綾菲初見之景，他陳書禾豈能真的忘了？幼箴打定主意，一語點中他的傷處，非要看著他失了儀態才肯作罷！

誰知對方卻滴水不漏，閑閑開口道：“也罷，若殿下喜歡，《絜矩治國章》另有下篇，可聽微臣講來?！?

“你！”幼箴惱也不是，不惱也不是，卻忽聽書禾輕嘆一聲，淡然道：“殿下莫再難為自己與微臣，盡早安歇吧?！闭f著起身欲走。

隨著那聲喟嘆，幼箴頓覺心氣盡去，只剩委屈，想也不想便抓住了書禾的衣袖。

抬頭望著他，他也正垂眼望著自己，眸光清澈而溫和，仿佛看著一個孩子——在他面前，她最微末的心思也無處遁形，可不知為何她卻篤信，他絕不會向旁人吐露。

從未有男子如此看著她，讓她不由得便想起母妃日日供奉的佛像，分明是冰冷冷的身軀，目光卻飽含悲憐。

她從不曾向人乞求過，可此刻，心酸慢慢涌上眼底，她哽咽著，輕聲對他道：“求你。。。。。。不要走罷。。。。。。”

男子似乎猶豫了一刻，終于重新坐了下來。

月夜清寂，艷紅喜燭映著一對新人。若她愿意，未必不能做他嬌憨卻不失溫柔的妻；而若這男子肯遺忘，也未必不是她此生良配。

怪只怪，前緣有定，造化弄人。

。。。。。。即便定洲有意拖延，而時隔半月，西北捷報還是傳回了京師。朝中本就人心不一，得此戰報自然各有喜憂。

卻說這日，玉水橋畔望雀樓中，茶客們三五一聚，亦多在談論此事。臨近午時，茶肆內來了幾名華服男子，其間一人以羽紗遮面。

這倒也無甚稀奇——望雀樓本就不是個尋常場子，如今樓內的茶資較年前又漲了七八成，在座誰人不是衣飾考究，仆從甚眾？

只是今日這幾位，剛進得樓來便被茶官兒引去了臨水一處雅間，難免讓一眾茶客心生疑竇。

傳言中那雅間原是由當朝極有來頭的一位貴人包下，近來卻不知何故空置月余未曾待客。

天子腳下，皇城之內，若當真論起貴人，也無外乎天家王侯、朝中勛貴——可偏偏有好事之人，聲言那幾位客人皆是面生，斷不似京中人氏，更有眼尖的，瞧出為首的錦衣男子是個靖南來的玉商，在城東開了間翠微玉行。

如此一來，眾人心下更是好奇——歷來商賈身份低微，為何卻能登堂入室，與貴人同席？

不多時，水畔雅室中傳來陣陣琴音，和著泠泠水聲，別有韻致。

一曲罷，遠硯輕嘆道：“與修澤別后，世間再難有清音入耳，雩公子的琴，卻可與修澤隔江而望，秋色平分?！?

琴案后，男子已摘去遮面羽紗，長發輕垂，容貌陰柔堪比女子——正是雩襄。

見雩襄低目不語，遠硯又嘆：“近水品茗，果真是個極清雅的所在，比之宸王常去的那處，遠目空望，到底還是此間更有意趣?！?

“定北一役，王爺已勝了大公子一局。”雩襄忽而開口，“依著早先的約定——”

“此言差矣?！边h硯輕輕一笑，打斷雩襄，“自始至終，我程遠硯從未與他作賭。輸與他的，也只是修澤。”

視線片刻也未曾離開案頭的蕉葉古琴，雩襄低聲道：“看似占盡先機，卻未必能一擊得中。。。。。。倘換作他，他定不會將你逼至絕境?！?

遠硯眸光驟冷，不無譏誚道：“若數月前說這些，權且聽之?？扇缃瘛腥巳绾文苄拍?？”

凝神將指端輕按弦上，琴弦卻仍在指腹下微微顫抖——雩襄待要再開口之時，卻被遠硯一個噤聲的手勢攔住。

只見遠硯重又笑道，“雩公子與程某已多年不見，故人重逢，只聽琴品茗，豈不更好么？”

雩襄終于抬目看了看遠硯。

遠硯笑意稍減，似嘆非嘆：“沒想到，而今只有你能聽我一訴往昔，追憶故情?！?

“當世第一的琴師，與大公子正是手足至親；而趙衍最好的茶，亦產自大公子的茶園——若只為聽琴品茗，何苦舍近求遠？況且大公子心懷遠志，早已不是念舊懷故之人，往昔之事，不提也罷?！宾屐o靜說著，又示意茶女上前，吩咐道，“好生與大公子侍茶。我在與不在，都不可怠慢。”

遠硯正執盞欲飲，見狀笑道：“為何此話聽著，倒像看茶送客呢？”

“今日之事，是雩襄自不量力?！宾骞姹俣穑熬┲幸逊俏业热萆碇?，此來本只為與大公子作別，方才一番妄語，就當未曾入耳吧。”

遠硯微怔之下，起身追問：“這又從何說起？”

此時對岸有輕舟搖櫓而至。雩襄道：“此間水色秀美，大公子盡可自便，恕先行一步。”再無他話，乘舟離去。

遠硯神色陰晴不定，臨水靜立許久，忽而問那兩名茶女：“往日來此的客人，多用些什么茶？”

二女恭恭敬敬答道：“雩公子只好‘觀音白’；昳公子則是‘永西雀頂’多些，偶爾也有‘觀音白’?！?

遠硯輕笑了笑，回轉身吩咐道，“揀這兩樣送來吧?！?

茶湯剛剛適口，便有客至——來人一襲青灰氅衣，乍看無甚出眾，待脫去氅衣，內著月白錦袍，腳下細緞皂靴，亦不過是尋常富家公子的裝扮。

并無寒暄，遠硯只略一抬手，示意那人入座。

對方躊躇再三向下首坐了，面帶愧色，“陳書禾已命人將送去的賀禮盡數退了回來。此番審實在有負程兄所托——”正是卞家次子卞審。

遠硯卻命茶女端上兩盞茶，悠聲道：“卞兄且品一品這茶?！?

卞審暫且丟開方才的話，先取了盞湯色稍清亮的，只覺入喉微澀，便陪笑道：“再有月余，永西便可貢上新茶了。”說著擱下這盞，再取另一盞時，卻聽遠硯淡淡道：“怎么，東宮的茶，如今倒飲不慣了？”

入口本是極輕綿的觀音白，卻如烈酒般令卞審嗆了一嗆——指間半盞殘茶竟似有千鈞之重，壓得他喘不過氣來——京中人人皆知宸郡王素喜觀音白，王府中多以此茶待客。

遠硯這才將目光緩緩轉向卞審，輕笑道：“想必你也盡了力。那陳書禾的確不好相與，我也早料到他不肯收。此事責不在你。”

見卞審在旁低聲稱是，遠硯便問道：“那兩對母子如何？”

卞審回道：“儲妃倒無甚大礙；舒氏日日啼哭，加之生產時便傷了元氣，瞧著光景恐是不好。至于兩個嬰孩，皇三子昶因不足月，十分孱弱，而元翙則健壯許多，只有一樣，除了儲妃與典藥褚姑娘，旁人若要抱他，便會大哭不止。”

遠硯聽罷，微一點頭，又問：“前朝可有定論了？”

卞審嘆了嘆道：“圣上如今越發昏聵，這兩日連近身的人也辨不得了。議起廢儲一事，以寧王為首，底下公卿大員們俱是默不出聲，告假的告假，裝聾的裝聾，竟無一人挑頭。外頭看著，任家也收斂了許多，頗有些偃旗息鼓的意思。有一人倒不該低估了他，便是京畿總領林又照。年歲輕輕，卻能心有決斷，處變不驚——”

遠硯似乎不愿多提此人，淡聲打斷卞審，“前朝定不下的，便叫后#宮定奪吧。不是還有太后么?！?

“太后心中向著何人，不言自喻，如今何嘗不是猶豫，”卞審微微垂下眼，“只是苦于那人不在京中罷了?！?

“稍等幾日吧?！边h硯不以為然的輕笑了笑，“待宸王的死訊傳回京中，自然立見分曉?！?

“正是此話?！北鍖徯挠衅萜莸?，“神鬼之說雖不足信，可此事卻似乎唯有此解?！?

遠硯冷笑一聲，“若叫我說，此事倒是蹊蹺的很?！闭f著眼睫一錯，又望向卞審。

卞審面上瞧不出什么端倪，只稍顯疑慮，對遠硯道：“眾目睽睽，應是不會看錯。況且聽聞那日山洪突發，所過之處摧石折木，落水之后再未見著人影，怎還可能生還？縱有天助，亦難一而再，再而——”說到此處，便見遠硯露出一絲不悅之色，卞審恍覺失言，立時頓住，改口道，“近日偶聽太醫們說起，寧親王妃即將臨盆。早先彌須曾奉太后之命與王妃相看，只說必是一個男嬰。不同常例，宮中早早命禮部擬好名字，太后親賜一個‘晟’字。都說太后素來鐘愛幼子，只怕。。。。。?！?

“卞兄多慮了。若宸王當真死在埈川，”遠硯冷冷道，“太后必會恨透了這孩子！”

遠硯又道：“若未記錯，明日便是三月辛丑，原定該是往青城親迎之日，肅家倒沉得住氣。”

卞審想了想方道：“一則事發突然，這才幾日光景？再則，早先藉口整治江防，宸王已將沿江各水驛的長官統統撤換一遍，虞肇基的人一個不留。。。。。。南邊應該還未得到消息。否則出了這等變故，肅家一旦知悉，豈會不亂呢?！币娔浅踢h硯凝神不語，卞審索性又道：“近段時日以來，程兄到底有些急于求進了。正所謂欲速則不達，程兄本不是這樣的人?！?

“卞兄說得是?！边h硯輕嘆一聲，帶了幾分自嘲，“與此人交手，原本棋先一著，是我操之過急了。”

卞審道：“說來還是程兄勝了一籌。宸王他，真真是傷人八百，自損一千，平息了戰事又如何？聲名后事皆不顧，還枉喪了性命?！?

遠硯輕笑著緩緩道：“枉喪性命倒是未必。。。。。。果真就這么死了，往后豈不是少了許多意趣？”

八日前，二月癸巳。

乍暖還寒，山雪初融。融雪涌入，籍水大漲。