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他從懷中掏出一個錢袋,頓了頓,低聲道:“阿桂,你當時給了我二十來兩銀子,除去給小同買藥的銀錢和打點官兵的錢,剩下的我都沒動,如今悉數還你。”
“這如何行?本就送給趙大人感激之用。”阿桂一愣,連忙退卻。
趙力忽而笑道:“我用不著這些,我在蘇安城有吃有喝的,朝廷不會虧待我們。倒是你和小同,沒了父母,如今又剛逃出難民營,少不了花錢的地兒。”
阿桂眼眶微紅地看著趙力。
都說出門遇貴人是人生一大幸事,她總算有了深刻體會。
趙力又語速飛快道:“高婁的警惕性很強,他今日已經下令,讓我們每日盤點難民營的人數,若我當值,還能瞞下,可若是換了人,我也不能保證你們倆逃走的事情是否瞞得住。”
“不過為了避免城內百姓恐慌,想必他也不會大張旗鼓地找你們。記住,只要避開城內官兵,就不會有事。”趙力寬慰地拍拍方喻同的肩膀,輕聲道,“照顧好你阿姐。”
“趙大人,你放走我們,不會有事吧?”阿桂有些擔憂地咬著唇。
“放心,高婁能知道是我放你們走的?再說,我都混多少年了?你們不必擔心我。”趙力輕笑幾聲,走了沒多遠又忽然回頭道,“對了,若是有什么事,可以去城東落英巷的小酒館找我。我若不當值,必去那兒小酌一杯。”
阿桂望著趙力的背影,深深行了個謝禮。
然后便拉著方喻同道:“天快亮了,我們走遠些。此處是城南,我們走到城北去,離得越遠越好。”
“不去投宿了么?”方喻同疑惑道。
阿桂比方喻同見多識廣,輕蹙眉尖道:“城門早已關閉,我們半夜三更去投宿,店家定會生疑。趙大人的意思原本也是讓我們等天亮后再去投宿。”
方喻同懵懵懂懂點點頭,又聽得阿桂說道:“不過我們不去投宿,等天一亮,我們便去瞧瞧能否離開蘇安城,趁他們還未發覺我們逃走之前。”
“好。”方喻同聽著阿桂略顯緊張的語氣,心跳也不由加快起來。
雖然沒抱什么希望,但若是能離開這蘇安城那是再好不過。
蘇安城內,此時是一片夜深人靜。
偶爾聽到打更人的腳步聲,兩人便會躡手躡腳地躲起來,怕被人瞧見。
幸好蘇安城內沒有宵禁,所以并未有官兵巡邏。
偶爾也能遇見一兩個行人腳步踉蹌,似是醉酒而歸。
阿桂和方喻同小心地躲避著行人,因此耽誤了不少時辰。
兩人走到城東時,天都快亮了。
商議一番,索性到了城門口。
瞧著今日能否有機會出城。
不過兩人有了上回的教訓,只敢躲在極隱蔽的角落里。
雖他們已經換上了干凈的衣裳,除了有些面黃肌瘦,再無半點難民的樣子,但小心防備些總是沒錯。
城門口已有三三兩兩的百姓等著出城。
有人挑著擔子,有人提著包袱,似乎前些日子難民和瘟病的事情對他們都未造成任何影響,生活一如既往地安泰忙碌。
等到城門一開,便都陸陸續續出城去了。
瞧起來似乎很容易。
可阿桂細心地看到他們似乎都遞了個小木牌給守城的官兵,才得以通行。
方喻同皺眉道:“也不知那小木牌是什么,我們沒有那個,只怕是出不了城。”
兩人只好折返,找了處便宜的客棧投宿。
舍不得花銀子,便要了一間最便宜的,兩人仍舊一塊住。
投宿的時候,兩人打聽了一耳朵,才知道那小木牌是官府發放的。
別的州縣不知道,但想要出蘇安城就得有它。
且每回出城都得拿著戶籍去官府登記核對后,才能領一枚小木牌。
出城時便要交給官兵,再一次確認。
阿桂也是才知道。
城中百姓都知道許多難民染了瘟病,不過他們倒是并未露出多少擔憂之色。
反倒都稱贊這次朝廷處理得當,沒讓瘟病泛濫,還都說這次官府出錢出力建了個難民營集中收留了那些難民,不僅提供吃喝住處,還幫難民們治病,真是讓人安心。
所以這出城繁瑣一些,他們也都愿意。
阿桂和方喻同聽著,不置一詞,卻心寒不已。
朝廷這當面一套背面一套的做法,真讓人惡心。
被騙去的難民們如墜地獄,行將就木。
蘇安城的百姓們也被蒙在鼓里,為之歌功頌德……
回到屋內,阿桂將門窗關上,又檢查了一遍屋內,才輕聲道:“一夜未眠,你先睡一會兒吧。”
“那你呢?”方喻同抿緊唇看她。
“我守著你。”阿桂很自然地接了話,將屋內唯一一張床上的褥子鋪開,又倒了杯熱茶抿了一口。<script>chapter1();</script>