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“愛妃聽旨，”惠王閉目有頃，摟緊羋月，“從今夜起，寡人只許你一人侍寢，且你須得整夜摟住寡人！”

“嗯嗯，”羋月連連點頭，輕聲，“我的王，您真的欠下那……那人的賬了？”

“睡吧，甭再講了！”惠王松開她，自己卻沒躺下，靜靜地坐在軟榻上，一直坐到雄雞啼曉，洗梳一畢，方才來到御書房，使人召來嬴華。

“娘的，真是個混蛋！”嬴華震怒了，“殺他們的是楚人，他不去楚地尋仇，反過來倒打一耙，豈有此理！”

“唉，”惠王長嘆一聲，“是寡人不該，寡人是欠他們了！”略頓，“華弟，你這就陪寡人前往太廟！”

惠王駕臨太廟，請大巫祝擺上共工大神的祭壇，按祭天規(guī)格擺下祭品，焚香磕頭，許愿在終南山太白頂立共工廟一座，四時祭祀。

巫事做過，惠王仍不放心，旨令大巫祝在咸陽城布下捉拿陰魔的天羅地網(wǎng)，又旨令宮中侍衛(wèi)甲不離手，晝夜輪替，太廟巫祝持法器跟從守護。

為安全起見，惠王哪兒也不去了，每天只守在王宮里，御書房、寢宮、朝殿三地輪轉(zhuǎn)，且每一處都設(shè)有三重甲士守護，其中一層甲士持的是大巫祝特制的驅(qū)邪之器。入夜，臥榻上，惠王也只讓羋月侍寢。

如是過有十余日，平安無事，羋月再也沒有夢到那個魔影，惠王也漸漸睡得踏實。

惠王的心安定下來，再到太廟，給共工大神又設(shè)一祭，現(xiàn)場撥出足金一百鎰，旨令嬴華前往終南山太白頂為共工大神修筑大廟，請專業(yè)祭司守駐，四時祭典。

做完這些，惠王的心方才踏實下來，旨令于次日大朝，朝會中大夫以上群臣。

從漢中回來，惠王還沒顧上召集大朝。此番朝會群臣，他必須理清并明確當(dāng)下朝務(wù)。與楚國的戰(zhàn)事暫時緩和，之前的朝務(wù)是戰(zhàn)，眼下需要調(diào)整為耕，而事關(guān)國家戰(zhàn)略方向的調(diào)整，身為主君，他要首先從紛亂的頭緒中理出一條清晰思路。

當(dāng)下最大的朝務(wù)可歸為兩類，一類是內(nèi)，改戰(zhàn)為耕，與民休息。連番大戰(zhàn)，近二十萬傷亡及錢糧消耗，不僅是民眾，即使朝廷也吃不消了。幸虧蘇秦阻止，否則，楚熊真要發(fā)瘋，血拚秦國，于秦人來說，最好的結(jié)果，無非就是與楚人同歸于盡。另一類是外，蘇秦縱盟五國，趙國胡服騎射，楚太子質(zhì)押于齊，齊、楚再度合盟，韓國歸還宛城，等等，一系列的天下大勢變化如何應(yīng)對，他必須有個明確。

再有一樁大事，就是嬴蕩。

想到嬴蕩，惠王心里一震。

是的，該向這孩子說點兒什么了。

惠王不再遲疑，使內(nèi)臣召來嬴蕩，帶他前往先君孝公的怡情殿，從密室里取出那個石匣子，對他緩緩講起孝公大行之前所發(fā)生的往事，包括孝公之夢、枯井覓匣等，最后提及三只黃鳥。

嬴蕩撫摸那只石匣子，目光落在上面所刻的先知文字上：“周數(shù)八百，赤盡黑出；帝臨天下，四海咸服。老聃！”

“蕩兒，”惠王盯住太子，“這個石文，你作何想？”

“回稟父王，”嬴蕩握拳，“沒有什么是拳頭搞不定的！”

“有。”

“何物？”

“你的心！”惠王指向他的心。

“是的，父王，”嬴蕩興奮，再次握拳，“我的心比烏金還硬！”

“他人的心也是。”

“哼，”嬴蕩應(yīng)道，“那就試看誰的心更硬了！”

“蕩兒，”望著這個恃力輕智的兒子，惠王長嘆一聲，閉上眼去，良久，睜開，盯住他，語重心長，“你須記住，拳頭是永遠服不了人心的，不過，有一物可以！”

“何物？”

“此物！”惠王從袖管里緩緩摸出一卷竹簡，遞給他。

“這不是《商君書》嗎？”嬴蕩瞄一眼，脫口而出，“兒臣早就遵循父王之命，閱過多遍了！”

“閱過多遍，遠遠不夠，你要日日讀之，時時念之！”

“兒臣遵命！”嬴蕩應(yīng)過，似是想到什么，“對了，父王方才講到，先君大行，要帶走三只黃鳥，兒臣沒聽明白。”

“過去的事，就讓它成為過去吧。”惠王復(fù)嘆一聲，“寡人可以不用黃鳥，你不可！”

“黃鳥是誰？”嬴蕩繞在三只黃鳥上。

“好吧，你一定要問，寡人這就告訴你。三只黃鳥，一只是商君，一只是甘龍，還有一只，是老太傅，你的虔阿公。”

“虔阿公？”嬴蕩眨巴幾下眼睛，“虔阿公不是……安享晚年了嗎？”

“虔阿公得以安享晚年，一是他自請引退，二是血濃于水，寡人于心不忍。”

“敢問父王，您所養(yǎng)的三只黃鳥是誰？”嬴蕩冷不丁問道。

“這個……”惠王盯住他，“寡人沒有黃鳥！”

“兒臣曉得他們是誰！”嬴蕩陰陰一笑，“一只是張儀，一只是魏章，還有一只，兒臣迄今沒看出來！”

“嬴蕩！”惠王猛地斂神，指住他的鼻子，聲色俱厲。

嬴蕩嚇一大跳：“父王——”

“寡人明示你，”惠王一字一頓，“寡人沒有黃鳥！張儀不是黃鳥，他是你的姑父！魏章不是黃鳥，他是你的——”略頓，“不說這個了。寡人再示警你一事。秦國大業(yè)，最大阻力是合縱，最大的敵人是蘇秦。只要蘇秦在，秦國就離不開張儀！”

“兒臣明白。”

“明白不可，你須記下！”

“兒臣記下了。”

“去吧。”惠王指向殿門。

嬴蕩走出。

聽到嬴蕩的腳步聲漸去漸遠，惠王復(fù)嘆一聲，緩緩閉目。

有頃，惠王眼睛沒睜，聲音卻是說給候于旁側(cè)的內(nèi)臣：“傳旨相國，請他速回咸陽。”

內(nèi)臣應(yīng)過，剛要安排傳旨，外面風(fēng)聲大作。

惠王打個驚顫，起身：“回寢宮！”

內(nèi)臣召人，負責(zé)守護的數(shù)十甲士并兩名手持降魔法杖的巫祝迅即現(xiàn)身，簇擁惠王回到寢宮。

寢宮門外，羋月聞訊，已在恭迎。

風(fēng)很大，天空布滿烏云，但雨沒下來，也沒雷聲。

一夜無事，羋月也沒做噩夢。

雞啼頭遍，惠王起榻，沐浴更衣，換上王服。

風(fēng)停了。天空陰沉沉的，不知多少層黑云將咸陽城完全籠罩。奇怪的是，空氣仍舊是干爽的，幾乎嗅不到任何水汽。

宮城內(nèi)外是死一般的壓抑。

與任何一次大朝一樣，有不少雜音傳過來，細細聽去，大體可以辨出三撥人，一撥是趕往前殿的朝臣及遠處宮門外面的送行人馬，一撥是負責(zé)警戒的甲士，似乎在分派崗位，還有一撥是負責(zé)驅(qū)邪的巫人。

朝鐘響過三遍，朝臣們都已進殿。

在近百衛(wèi)士與巫人的簇擁下，惠王疾步趕往大殿，由偏門步入。

惠王跨進，偏門隨即關(guān)上，門外守著四名甲士并兩名手持法器的巫人。

殿堂上，朝臣逾百，分作數(shù)排黑壓壓地筆直站著。

內(nèi)臣候立于側(cè)，高聲唱宣：“王上駕到！”

隨著唰唰聲響，眾臣齊刷刷地正襟跪下，叩拜于地，異口同聲：“我王萬壽！”

惠王健步登上王位，正襟坐下，威嚴的目光掃向眾臣，聲音緩緩的：“眾卿平身！”

“謝王上！”眾臣起身，依序站定。

就在此時，大殿外面，天空愈發(fā)陰沉，空氣愈發(fā)凝滯。

陡然，空中掉下一個火球。

那火球約有人頭大小，直落下來，發(fā)出刺目的光。

負責(zé)守護的所有衛(wèi)士并巫人無不被這光團嚇傻了，呆若木雞，誰也不敢看它。

那火球落到地面，彈起來，之后一下接一下地朝大殿方向滾彈過來，一邊滾動，一邊發(fā)出耀目的白光。

不知是誰識得此物，大叫：“是滾地雷！”

聽到滾地雷，所有衛(wèi)士全都閃躲。

那火球彈向惠王剛剛走過的偏門。

偏門關(guān)得極緊。那火球正要撞門，一巫人舉起法杖辟頭打去。

巫人的法杖尚未打到，先自倒地，法杖著火。

滾地雷放棄偏門，彈跳著滾向正門。

正門守著更多甲士，但所有甲士盡被它的強光照得睜不開眼，紛紛拿甲衣遮眼。

滾地雷徑直滾向殿門。

兩扇殿門緊緊關(guān)著。

門檻下面有一小孔，是專門留給宮貓進出以捉耗子用的。那火球竟然變化身體，如長蛇般從那方孔里直鉆進去。

所有甲士驚呆了。

“快，打開殿門！”宮尉大叫一聲，打開殿門，卻是遲了。

整個大殿被那火球照得亮如白晝，所有朝臣全嚇傻了，誰也不曉得發(fā)生何事，無一人敢動。

大殿正中是一條可并行四人的通道。那火球沿著通道一跳一跳地滾向王座。

顯然，惠王曉得在發(fā)生什么，一臉驚懼。

一切發(fā)生得太快，惠王欲逃不及，欲叫不得。眼見火球跳到跟前，惠王于情急之下抓起王璽，朝它狠命擲去。

卻是遲了。

那火球如一只輕猿，只幾下就滾彈到他的身前，剛好撞上尚未完全扔出的王璽。隨著一聲爆響，王璽被炸得粉碎。

巨大的爆炸氣浪并聲響震倒了所有朝臣。

惠王被雷電擊中，倒在地上。

惠王面前的龍案連同周邊物體全都起火，站在惠王旁側(cè)的內(nèi)臣也被震倒，昏迷不醒。

惠王動也不動，任由烈火焚燒。

“父王——”太子蕩最先回過神來，大叫一聲，撲向惠王。

眾臣也都爬起，紛紛解衣脫帽，撲打火苗。

“快，水，水！”司馬錯大叫。

為防火災(zāi)，大殿門口各擺一只巨大的水缸，缸中盛滿清水，缸后擺著一摞子銅盆。隨著司馬錯的叫聲，軍尉命令甲士排作兩隊，將一盆盆的清水飛速傳進。

嬴蕩與司馬錯分別接過，先澆滅惠王身上的火苗，再澆向其他火頭。

火熄了。

再看惠王，早已駕崩，全身遭雷擊火焚，已經(jīng)不成人形。

“王上——”朝臣們跪在地上，大放悲聲。

公子疾朝公子華嘀咕幾句，公子華起身，急步走到放聲悲哭的太子蕩跟前，急急耳語。

太子蕩打個驚戰(zhàn)，忽地起身，聲如洪鐘：“諸卿，諸大夫，聽旨！”

聽到是太子嬴蕩的兇狠聲音，朝臣們無不止哭，齊刷刷地看過來。

“此時此地所發(fā)生之事，你們誰也沒有看見，必須讓它爛在心里！”嬴蕩幾乎是厲聲，神色威嚴，“先王是為秦民，是為秦國，是為天下，操勞過度，于今日早朝意外駕崩。自今日起，舉國大喪，致哀七日！”

眾臣面面相覷，繼而跪叩于地，異口同聲：“臣領(lǐng)旨！”

“諸卿，諸大夫，”嬴蕩接道，“眼下未到致哀辰光，誰也不許哭，全部到偏殿去，為先王默哀！”轉(zhuǎn)對公子華，“華叔，封閉宮門，旨令所有宮人、衛(wèi)士、繁雜人眾，不可喧嘩，不可交頭接耳。凡妖言惑眾者，誅殺九族！”

“臣領(lǐng)旨！”公子華朗聲應(yīng)道。

“召御醫(yī)、殮人入殿，為先君定妝！”嬴蕩轉(zhuǎn)對御史車衛(wèi)君，壓低聲音。

“臣領(lǐng)旨！”

一日之內(nèi)，趙武靈王接到兩個特大喜信兒，一個來自秦國，秦惠王駕崩了；另一個來自中山，江姬及公子元楞被處死之后，中山新王在陰公協(xié)助下，進一步迫逼江氏一族，江公欲起事，使人向趙王求助。

武靈王強壓興奮，連做二事：使信使赴大梁召請?zhí)K秦，使肥義善待江公使者。

肥義厚待江公使者，向他轉(zhuǎn)達趙王口諭，對江姬及公子元楞遇難及江氏一族的當(dāng)下處境深表同情，對不義之君的惡行深惡痛絕，并承諾說，如果江公起兵，趙王愿意站在江公一側(cè)，要人給人，要槍給槍，要錢給錢，要兵給兵，助江公誅殺不義之君，為中山人匡扶正義，立江氏一族所推舉的王室公子為王。

江公使者喜不自禁，急不可待地趕回稟報。

不消旬日，蘇秦亦由大梁馳邯鄲，馬未停蹄，直接入宮覲見趙王。

“蘇子，”一向沉穩(wěn)的武靈王也是喜極，急不可待，“寡人所候的機緣，終于到了！”

“可是中山之事？”蘇子淡淡一笑。

“正是。”武靈王扼要述過中山江公使者向他求助一事，盯住蘇秦，“寡人這請你來，是謀議如何少死些人！無論如何，中山人馬上就是趙人了！”

“善哉我王！”蘇秦拱手，“我王可有取中山良策？”

“呵呵呵，”武靈王搓搓兩手，捋一把胡須，“是有一策，但在蘇子面前，不敢稱良！”

“請問王之策？”

“待江公起事，”武靈王躊躕滿志，“中山王必將出兵彈壓。江公勢力多在太行山中，易守難攻，中山王師必傾其力。此時，寡人可兵分五路，由南北西東四個方向攻打中山。主力為南路，出自邯鄲，強渡槐水，向北攻打；西路出自淶源，分兩路東出，一路出井陘，直擊中山內(nèi)臟；一路出拒馬河，攻打紫荊關(guān)，配合北路；北路出自代地，經(jīng)由軍都徑，與燕人由北向南合擊，東路為舟船，經(jīng)河水至大野澤，封鎖河道，主要是防止中山人東躥。”

“我王好策！”蘇秦豎起拇指，“此為軍事，非臣所長。”

“是的，是的，”武靈王笑道，“寡人急請?zhí)K子，為的是邦務(wù)！”指向北方，“此戰(zhàn)非同小可，寡人志在必得。但要吞滅中山，寡人雖有勝算，但心里仍舊忐忑。總聽蘇子講，上兵伐謀，其次伐交，其次伐兵，其下攻城。所謂上兵，乃不戰(zhàn)而屈人之兵。不過，寡人早看明白了，要想拔掉中山這根毒刺，不戰(zhàn)是不行的，必須用其次，而寡人所念，不過是其下，伐兵與攻城。寡人眼巴巴地望著蘇子來，為的正是求您的上策，伐交與伐謀！”

“謝我王信任！”蘇秦拱手，“臣以為，就中山之事伐交，我王可借五國縱親會盟良機，派五使問聘列國。一是問聘齊王，重申不干涉宋國之事；二是問聘魏國，重申不干涉衛(wèi)國之事；三是問聘韓國，可讓出上黨地區(qū)所爭議二邑；四是問聘燕國，助燕收回其下都并中山所占之地；五是問聘秦國……”

“秦國？”武靈王重復(fù)一聲，幾乎是呢喃。

前面四使，之前曾與蘇秦議過，只這問聘秦國，武靈王尚未想透。無論如何，縱親以秦為敵，以制秦為旨，身為縱親的發(fā)起國，趙國若是前往敵國問聘，叫其他縱親國去作何想。

“大王，”蘇秦侃侃應(yīng)道，“當(dāng)年先君駕崩，秦王使人前來邯鄲憑吊。今秦王駕崩，我王亦當(dāng)使人前往致哀才是！”

“嗯，這倒是個理。”武靈王捋一把胡須，“依蘇子之見，使何人致哀為好？”

“陳軫。”

“陳軫？”武靈王怔了，“他……在何地？”

“邯鄲。”

“啊？”武靈王一臉錯愕。

陳軫的家暫時安處在一個略略偏僻的街道上。

與其說是街道，毋寧說是一個大胡同，窄到只能行下一輛車。如果走到半道，對面也來一輛車，就須得有一輛退回去，因而，但凡有車拐入此街，御者就得先站到車轅上照個高。

車身比通常輜車寬大數(shù)尺的王輦及其余宮車自然是通不過的。

武靈王吩咐御者守在胡同外面，扯起蘇秦徑走進去。宦者令帶著幾個宮人抬下幾箱厚禮，與幾名侍衛(wèi)跟在身后。

蘇秦叩門，開門的是陳軫。

見一群胡人來到門口，陳軫先是一怔，繼而認出蘇秦，既驚且喜，連連拱手：“哎喲喲，我的蘇兄呀，這方趙地就是靈氣，在下剛剛對你白嫂子念叨幾句蘇兄，蘇兄這就到了！”

“陳兄選下這處寶地，真正難尋哩！”蘇秦回個禮，指向趙王，“在下——”

“在下趙雍，”不待蘇秦引見，武靈王跨前一步，拱手，“不知陳先生大駕光臨僻壤，失禮，失禮！”

“趙雍？”陳軫打個驚怔，見他除一身胡服之外，并無特征，遲疑一下，盯住他，“可是趙王？”

“正是寡人！”

“哎喲！”陳軫驚叫一聲，撲嗵跪地，“草民……陳軫叩見趙王！”

武靈王猝不及防，待反應(yīng)過來，陳軫已經(jīng)叩下了。

“先生，快快請起！”武靈王拉起陳軫，上下打量他，笑道，“先生名聞天下，寡人久慕，只不得見，沒想到先生竟然悄無聲息地光臨趙地，真叫寡人喜不自禁哪！聽蘇子說，先生喜得貴子，寡人聊備薄禮，特來問候！”轉(zhuǎn)對宦者令，“上禮！”

宦者令使人抬上幾個大禮箱。

陳軫又要叩謝，被趙王扯起，與蘇秦等直入院中。

巷子不大，院子倒是不小，被人打理得干凈整潔。

陳軫調(diào)整席次，擺出南面尊位，恭請武靈王坐下，自與蘇秦于陪位坐了。

三人再度客套幾句，武靈王移至正題，拱手，語氣懇切：“寡人此來，除拜望先生之外，另有一事求請先生！”

“求字軫不敢受，大王請講！”

武靈王看向蘇秦。

“陳兄，”蘇秦接道，“秦國出事了。”

“哦？”陳軫一怔，盯住他，顯然尚不知情。

“秦王駕崩，其子嬴蕩繼位，謚其號為惠文，舉國治喪！”

陳軫閉目，眼前浮出嬴駟，良久，淚水出來。在這世上，能夠知他、用他且能讓他真心敬服的人無外乎二人，一個是眼前的蘇秦，另一個就是秦王嬴駟。

“先生，”武靈王拱手，“秦國大喪，寡人不勝悲哀，本欲親往憑吊，無奈國事繁冗，一時脫不開身。寡人欲使他人代行大禮，可遍視朝中，竟無可意者。求問蘇子，蘇子舉薦先生，寡人適才得知先生已光臨敝邦，不勝欣喜，亦不勝惶恐，即刻拖蘇子冒昧登門，有擾先生了！”

“軫謝大王厚愛！”陳軫略略一想，回禮，“軫舉家奔趙，寄身大王福地數(shù)月矣，飲趙水?dāng)?shù)月矣，食趙粟亦數(shù)月矣，理當(dāng)報效大王，是以大王之命，軫不能不從！”

“謝先生！”武靈王拱手謝過，轉(zhuǎn)對宦者令，“宣讀詔命！”

“陳軫聽旨！”宦者令摸出詔命，朗聲宣道。

陳軫離席，叩首。

“奉天之命，冊封大賢陳軫為趙國客卿，賜客卿府宅一座，駟馬輜車一乘，黃金三十鎰，玉圭一對，絲帛三十匹，臣仆十名。欽此，趙王雍。”

“臣軫受命，謝大王厚賜！”

“客卿陳軫聽旨！”武靈王朗聲。

“臣聽旨。”

“寡人拜客卿陳軫為特使使秦，擇吉日出行，使命是，憑吊先秦王，與秦睦鄰結(jié)好！”

“軫受命！”

宣完詔命，武靈王告辭，陳軫送客回來，方與蘇秦敘舊，叫夫人抱出已有幾個月大的嬰兒。

“叫何名字？”蘇秦接過孩子，逗他一會兒，遞給伊娜。

“還沒定下呢。”陳軫支走伊娜，笑道，“我起了三個名字，只待蘇子厘定！”

“在下榮幸。”蘇秦笑了，“說說，都是何名？”

“一曰康衢，二曰坦途，三曰畛陌。”

康衢為可供王輦奔馳的寬大馳道，坦途為可錯駟馬之車的雙驅(qū)馬路，畛陌則為僅供牛車通行的田間小道。

“哈哈哈哈，”蘇秦大笑幾聲，“陳兄這與路道飆上了。只是這路道哪能越走越窄哩？”

“唉，”陳軫苦笑，“在下生就個奔波的命，這小子也是在道途中搗騰出來的。至于這道越走越窄，正是在下此生的寫照啊。想當(dāng)年，在下至魏，一心欲搏的是大魏相位，一心欲爭的是天下巨賈白圭，可謂是雄心萬丈，只可惜時運不濟，在下向上的攀爬之道就越走越窄了。迄至今日，在下好不容易想開了，只欲覓個偏遠角落了此殘生，不想蘇兄這又吼動在下上路，你說這……”

“在下以為不然，”蘇秦應(yīng)道，“就在下所見，陳兄的路非但沒有走窄，反倒是越走越寬了，因為陳兄的心，是越開越闊了。一如陳兄方才所說，陳兄是想開了。想開了，就放下了。放下了，也就通透了。是以這孩子，在下以為當(dāng)叫康衢。”

“你呀，”陳軫笑出幾聲，“真會安撫人。好吧，康衢就康衢！”

“對了，陳兄，”蘇秦回他個笑，轉(zhuǎn)入正題，“在下請你遠走這趟秦地，一是為嬴駟，二是為張儀。”

“為嬴駟可解，為他張儀呢？”陳軫盯住他。

“先秦王不在了，張兄的日子怕就不好過了。你代在下去看看他。如果張兄開心，我就放心了。如果張兄不開心，你就請他過山東來，在下在函谷關(guān)外恭候！”

“蘇子請他過山東，來做什么呢？”

“合縱，摒秦。”

“嘖嘖嘖，”陳軫吧咂幾下嘴唇，“蘇子別不是異想天開吧？”

“唉，”蘇秦長嘆一聲，“陳兄啊，這天，它開也好，它不開也好，在下終歸是可以想想吧！”

在陳軫奉趙王使節(jié)使秦的同時，武靈王又使人分別出使，大夫仇液至韓，大夫王賁至楚，大夫富丁至魏，大夫趙爵至齊，各奉使命予以問聘。

至于燕國，武靈王就直接拜托蘇秦了。

邦交諸務(wù)安排完畢，武靈王開始秘調(diào)三軍，傾趙國之力，集車、騎、步卒等二十余萬眾，兵分五路，以泰山壓頂之勢逼向中山國境：使牛翦統(tǒng)領(lǐng)趙國輕騎，出淶源邑，攻占井陘關(guān)、紫荊關(guān)，直擊中山腹地，是謂西路；使趙希統(tǒng)率草原胡騎，出居庸關(guān)，助燕軍南攻，收復(fù)下都武陽，是謂北路；使趙與統(tǒng)率山地步卒，占據(jù)山地，配合江公叛軍；使肥義統(tǒng)率舟船，封鎖河水并易水、槐水；擔(dān)任主攻的中路則以趙袑統(tǒng)領(lǐng)右軍，許鈞統(tǒng)領(lǐng)左軍，趙章統(tǒng)領(lǐng)中軍，渡槐水北征。

就在武靈王部署大軍之時，中山內(nèi)亂了。得到趙王承諾的江公舉全族之力，集山地丁壯逾兩萬人，襲擊井陘等山地要塞，奪占井陘關(guān)。

井陘塞堪稱中山最重要的關(guān)塞，中山王聞報大驚，急召司馬熹、公孫宏謀議，三人深悔未能及時鏟草除根，終致釀出禍端。中山王調(diào)遣銳卒三萬，前往奪關(guān)。江公的叛軍據(jù)險死戰(zhàn)，同時向趙王再度求救。危機關(guān)頭，牛翦所部逾萬騎卒趕到。

與此同時，趙軍其他四路亦不宣而戰(zhàn)，同時從四個方向?qū)χ猩絿嘲l(fā)起全面猛攻。四方急報傳至靈壽，中山王驚慌失措，靈壽城內(nèi)人心惶惶。

在戰(zhàn)爭全面打響的第三日，中山王正式收到趙武靈王的戰(zhàn)書，歷數(shù)他殺死母妃江姬、誅殺兄弟、侵犯燕國、迫害江氏、貪圖安樂、驕奢極欲、后宮淫亂、醉生夢死、巧取豪奪等共一十二宗罪，不仁、不孝、不義、不悌占全，堪稱是罪大惡極，氣得他拔劍斬殺呈送戰(zhàn)書的趙國信使，詔命全國丁壯拿起武器，保家衛(wèi)國，誓與趙寇血戰(zhàn)到底。

然而，一切皆遲。

由于井陘塞為江公叛軍先一步占領(lǐng)，經(jīng)過長期籌備的數(shù)萬趙國騎卒由井陘關(guān)絡(luò)繹而出，中山軍失去地利，開始潰退，但無論如何也快不過趙國騎卒，退路被迅速切斷。與此同時，趙騎一部迅速插向槐水北岸的中山長城防線。中山長城是專對趙國設(shè)置的，只壘起一面石墻，前為槐水，作天然屏障。中山數(shù)萬守軍躲在石墻后面，正全力以赴地防御正在槐水對岸籌備渡水的十萬趙國大軍，不想?yún)s背后受敵，數(shù)以萬計的趙軍騎卒由井陘塞奔馳過來，伏在墻頭的中山步卒紛紛成為他們的靶子。槐水北岸長城全線潰散，多段城墻插上趙軍旗幟。十萬趙軍再無阻礙，不慌不忙地渡過槐水，毀掉中山城墻，如排山倒海一般殺進中山國境。

經(jīng)過三日苦戰(zhàn)，中山全境無處不起烽火，由樂毅引領(lǐng)的五萬燕軍在趙國胡騎的支援下，將下都團團圍困，中山人控制的紫荊關(guān)也在趙、燕毛十萬軍士的雙向夾攻下失陷，逾萬中山將士大多戰(zhàn)死。主將趙希依據(jù)武靈王旨令，將下都及北易水等原燕境內(nèi)被圍困的中山軍交給樂毅引領(lǐng)的燕人，自率胡騎涉過中易水，由北側(cè)撲入中山腹地。

一時間，除肥義的舟船軍卒之外，四路趙軍幾無遮擋地殺入中山腹地，將中山軍卒分割包圍于幾座防御堅固的城邑。

都城靈壽被完全孤立，城外趙軍越聚越多，從城門樓上望去，各個方向皆是趙軍連營，旌旗招展。

中山國的數(shù)百里鄉(xiāng)野幾乎全被趙人控制。武靈王早將中山人視作子民，詔令趙軍嚴守軍紀，不可擾亂中山人生活，同時四下張貼告示，只要中山人放下武器，既往不咎。江氏、樂氏等受到中山王族壓制的部族紛紛活動，四處游說，在鄉(xiāng)野的中山人這也看明情勢，曉得趙王是成心吃掉中山國的。胳膊擰不過大腿，不少人選擇放下武器。

真正抗拒的是陰公等在朝廷得勢的幾個部族。

到這辰光，武靈王反倒不急了，連綿不斷地將這些年儲存的糧草運入中山，確保部卒不犯中山人的私財。中山鄉(xiāng)民漸漸安定下來，不再對趙人反感，更多人放下兵器。

三個月之后，在蘇秦游說下，燕國下都武陽的近中山三萬守卒全部降燕，中山所占燕土亦悉數(shù)被燕人收回。中山境內(nèi)，所有邊關(guān)、要塞及大片鄉(xiāng)野落在趙人手里。陰公的老家肥邑，在肥義的支持下，淪為隸民的肥氏一族奮起暴亂，與趙人里應(yīng)外合，攻陷肥邑，滯留于城中的陰氏一族大多被殺。再后一月，隨著房子、石邑、中人、扶柳的先后淪陷，方約數(shù)百里的中山國僅余靈壽一座孤城，全部守卒不到三萬，逃無可逃。

時已入冬，北風(fēng)刮起來，第一場風(fēng)雪落下。

就在武靈王與眾將謀議最后一擊時，蘇秦來了。

“敢問我王，”在武靈王講完全部攻城方案之后，蘇秦拱手，“我王是要得到一個完整、富饒、活力四射的靈壽，還是要一個殘破、貧賤、死氣沉沉的靈壽？”

“寡人探過，中山王是不肯降的。”武靈王苦笑一下，拱手回個禮，指向外面尚未化去的薄薄雪地，“冬天已經(jīng)來了，我三軍將士不能長期居住在帳篷里，是以靈壽須在冬至日之前拿下。”

“臣聞一言，”蘇秦應(yīng)道，“窮獸莫逼，窮寇莫追。就眼下情勢，中山王、陰公、陰姬等人不是不肯降，是不能降，因為江氏一族皆在城外候著，斷不會放過他們！”

“你說的是！”武靈王傾身，“蘇子可有取城妙策？”

“策有一個，不能算妙。”蘇秦看向幾案上所擺的攻防沙盤，指著東門，“我王可網(wǎng)開一面，就是這兒，東城門，放中山王出走。”

“放他去哪兒？”

“齊國。”

“齊王肯收留他？”

“巴不得呢！”蘇秦應(yīng)道，“齊王若得中山王，就是握住一枚對付我王的棋子。”

“他有這枚棋子在手，還不——”武靈王苦笑一下，止住話頭。

“中山全境既已歸趙，只要大王治理得當(dāng)，中山人心服，就沒人記起這個中山王了。再說，齊王的目標不是中山，是宋國。他拿中山王在手，不過是備個萬一。大王既已應(yīng)承宋國，待齊國謀宋，只要大王守信，中山王就是一枚廢子。大王若是強行攻城，中山王無路可退，必拚死一搏。我王今日已得中山，中山人無不是趙人，同為趙人，若為這枚廢子互相廝殺，臣以為不智。”蘇秦應(yīng)道。

“蘇子所言甚是！”武靈王想通了，傳旨李疵。

眼見自己一步一步地將棋局走至死處，司馬熹有點兒慌神了。好在誅殺江姬并公子元楞并不是他的主謀，是中山王、陰公與公孫宏的合力。然而，司馬氏一家皆被困在靈壽城里，一旦城破，就不會有人聽他解釋。因而，當(dāng)李疵與他談及趙王的旨意，司馬熹兩眼放光，當(dāng)即召到公孫宏，二人謀議妥當(dāng)，入宮覲見中山王。

趙人圍城數(shù)月，并無一輪進攻。中山王初時驚懼，緊張，日久也就松懈了。

“大王，”司馬熹稟奏，“冬天來了！”

“是哩。”中山王裹一下身上的裘衣，盯住他，曉得他有話要說。

“趙人仍舊住在野外的帳篷里。”司馬熹指向外面。

“咦？”中山王盯住他，瞇起眼睛，“相國之意不會是……要寡人邀請他們?nèi)氤前桑俊?

“不是，”司馬熹一臉憂慮，“是趙人要攻城了！”

“你……你怎么曉得？”中山王震驚了。

司馬熹看向公孫宏。

“大王，”公孫宏接道，“是趙使講的，說是奉趙王旨意！”

“趙王怎么說？”中山王傾身。

“趙王旨意是，”公孫宏壓低聲音，“趙王提供我王兩條路可供選擇，一是守城，與趙人血拚。我若守住了，趙王退兵。我若守不住——”頓住話頭。

“另一條呢？”中山王急問。

“放大王出城！”

“出城？”中山王怔了，“哪兒去？”

“齊國。”

“齊王他……為燕國之事，恨著寡人呢！”

“眼下不會恨了。”司馬熹接道，“趙人獨吞中山之地，齊王眼紅呢。但這辰光齊王聽信蘇秦，再入縱盟，與楚、趙、魏、燕四國在大梁剛剛結(jié)成縱親，趙王伐我，齊王不便于強行干預(yù)，但心里不爽。只要我王入齊，向齊王求救，齊王就得借口，或可迫使趙人助王復(fù)國！”

中山王看向國丈江公。

江公一直坐在旁側(cè)，兩眼閉合，未出一聲，見女婿看過來，方才睜眼，盯住司馬熹：“趙王可說怎么出城？”

“趙人撤離東城門，為我王留出一條馳道。我王可東奔至河，趙人有船接我王渡過，送我王至齊！”

“要是趙王使奸呢？”

“趙王有個條件，就是我王出城之后，留下旨令，使三軍放下兵器，打開城門，放趙人入城。”

“不成！”中山王一拳震幾，幾乎是吼，“這是投降，中山人的血里沒有這股奴性！”

江公閉目。

“王上，”公孫宏小聲，“我四面受困，山地、鄉(xiāng)野盡被趙人所占，既無處可走，也無救援，守在孤城，只有一個結(jié)局……”略頓，“是以臣以為，走為上！”

“王上，”司馬熹亦道，“留得青山在，不怕沒柴燒。昔年魏人樂羊伐我，克我顧都，走先君恒公。之后，恒公又憑一己之力復(fù)國。今趙人再度克我全境，靈壽不保，我王若是……”

“不要說了！”中山王擺手止住他，看向眾人，“寡人往投齊地，你等籌備去吧。”

一個月黑風(fēng)高之夜，在李疵安排下，江公、公孫宏等人護送中山王訾??并王后陰姬等眾分乘二十乘輜車，攜帶大量珠寶，出逃?xùn)|城門，一路向東，至河水處，有肥義部眾奉王旨接引，渡河?xùn)|去。次晨，司馬熹傳示王旨，洞開四門，靈壽歸趙。

接后數(shù)日，在解除中山人的全部武裝之后，武靈王依之前約定，立江公薦舉的中山先王厝的庶子姬尚為中山國君，拜江公為中山國相，貶司馬熹為庶人，中山國的其他朝臣也都或用或貶或罰，一一處置。

中山人舉境臣服，悉聽趙王。