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“啊?”愛麗絲莫名其妙,本能地發出疑問的聲音。
“啊,遺囑其實就放在他的書桌上,是他的女傭人發現的。不過她不怎么認字,所以一開始的時候沒太當回事。后來女公爵叫她把屋子收拾出來的時候,她把這份遺囑和其他的文件一起送到了城堡里。遺囑的日期就在兩周前,與他從前的字跡對比過沒有問題,上面也有蓋印。雖然沒有證人,但應當可以生效。”
愛麗絲看著律師,還是不明白他為什么要和她說這些。
律師嘆了口氣:
“既然你還是沒明白,我說得簡單一點吧,菲洛騎士將他家傳的全套騎士鎧甲送給了你——就是他過世時穿的那一套。”
菲洛騎士把鎧甲留給了她?
這一份從天而降的大禮砸得愛麗絲有點暈乎乎的,反應了半天,才繼續問:
“菲洛騎士的遺囑上還寫了什么?”
“除了一些遺產分配文件以外沒什么別的。”律師打開手上的文件,一邊看一邊說,“他在王都的財產將交給他的侄子們繼承,他在村中的房產和其中的全套家具都被他留給了肯特騎士,他的馬和衣柜里的兩套禮服、四套常服還有十二件襯衫全部送給貝內特騎士,還加上一句附言‘別總穿得像個乞丐’——他倆似乎之前一起在酒館喝過酒。”
律師翻了一頁:
“他本來打算用比賽的獎金辦葬禮,不過他的葬禮花費實際上是由女公爵出的,所以根據他的總體想法,在征得了女公爵的同意之后,我用這筆錢再加上他現有的一些錢,支付了他遺產的稅金,讓得到他遺贈的人可以不為這些煩惱。他送給女公爵一件紀念品,除此以外的零碎物品和少量現金都留給了最后照顧他的女傭……總體來說大致就是這樣了。”
“今天,我只是先來通知您一聲,此外還需要完成一些必要的手續。我會在走之前將鎧甲親自交到您手上,請不要心急。”
愛麗絲無意識地點頭,律師向她笑一笑就走了。
菲洛騎士的遺囑是一周之前寫下來的,他大概早就隱約意識到自己的生命快要走到盡頭,因此將遺產做了詳盡的安排,愛麗絲想到這一點,心里又難過起來。
不久,律師給愛麗絲送來一個大箱子,里面沉甸甸地裝著菲洛騎士的全套裝備,愛麗絲打開箱子清點了一下,這些裝備被保管得好好的,一件也沒有少。
“您都看好了吧,請在收據上給我簽個字,表示您已經收到我送來的裝備。”
愛麗絲在收據上簽過字,律師向她點頭致意,隨后去敲她隔壁的門,似乎是要去給肯特送他繼承的那間房屋的鑰匙。
愛麗絲關上門細看菲洛老騎士的鎧甲,這套甲胄不知道在他家里傳了幾百年,幾乎可以稱得上是古董。那年代的全身鎧甲比現在流行的鎧甲重上兩倍,對騎士的體能要求更高,但防護性能絕佳,正符合愛麗絲的需求。
能看得出來,這套全身鎧甲定然是手藝高超的匠人打造的精品,整體構造極其精巧,上面竟然還有可以調整尺寸的機關。愛麗絲將它調至最小號,穿在身上正合適。她細細撫摩上面的花紋,突然發現鎧甲的花紋上有一些不易察覺的淡淡藍光——這上面竟然還有附魔。
要給這種全身甲胄整體附魔需要一大筆費用,即使是貴族家庭也極少負擔得起。因此現存帶有附魔的全身甲胄往往都是幾百年留下來前的古董——那時候魔法師的數量比現在多些,組織也比較松散,附魔的價碼并不像現在這么高昂。愛麗絲請梅瑞狄斯夫人來辨認了一下附魔的種類,得到的結論是,這些附魔的主要功能是保護甲胄上面繪制的圖案花紋。
“所以說,這個附魔并沒有實際意義上的防御功能?”愛麗絲問。
“恐怕不是這樣的,”梅瑞狄斯夫人搖搖頭,“這套甲胄的附魔使用的是一種我不是很熟悉的古代法術,因此我也不是很能確定……不過在我看來,這具甲胄上面繪制了那么多圖案,絕非僅僅為了要起裝飾作用,它能使用幾百年仍然如此完好,或許正是因為利用了這種附魔……你能把它借給我多研究幾天嗎?”
平常總是一副沒睡醒樣子的梅瑞狄斯夫人,此時眼睛亮晶晶的,表現出從未有過的高漲熱情。考慮到梅瑞狄斯夫人居住的塔樓有著各種安保法術,比差不多誰都能進的兵營更適合存放貴重物品,愛麗絲暫且同意了把甲胄借給她。
菲洛騎士的遺產處理完,愛麗絲在云霰城堡的生活又恢復了常態,只是每當她在晚餐時習慣性地望向菲洛騎士原來的位置,發現那里坐著的是阿諾德時,心中總要失落一陣。
好在很快她也要離開云霰城堡了。
這一天的晚餐之前,女公爵宣布了秋季的安排:
“夏季已經結束,按照平常的習慣,這個時候我應該要回到費倫。一個月后,再從費倫前往王都。”她這么說著,看了愛麗絲一眼:
“菲洛騎士去世之后,我的貼身護衛少了一名。我準備讓愛麗絲填補菲洛騎士的空缺,隨同我前往王都。”
第61章 又到圣殿。
女公爵每年的行程都很固定, 秋天時會回到首府費倫,處理完公務再去王都過冬。從前陪伴女公爵前往王都的一直都是菲洛騎士和普蘭騎士,后來普蘭騎士年紀大了,就換成了阿諾德, 如今菲洛騎士去世, 女公爵指定愛麗絲替補上來。女公爵身為女性, 身邊有一位女性騎士護衛會方便得多,考慮到這一點, 陪伴女公爵前往王都以后大概會成為愛麗絲每年必做的重要任務。
這挺讓人高興,愛麗絲喜歡王都。而且羅姆師父也在那里,在菲洛騎士去世之后, 有機會再見見羅姆,總能讓人心里得到些安慰。
女公爵走后,
今年留守城堡的人是肯特和大嘴巴霍頓。貝內特本來也自愿要求留守, 但他加入的時間太短, 女公爵多少對他有點不放心。不過考慮到他似乎也沒什么地方可去, 女公爵決定再增加一個護衛的名額,帶他一同去費倫, 然后再前往王都。
從云霰城堡到費倫的這條路, 愛麗絲也走過一兩次,策馬奔馳通常只需要一日。不過女公爵要出行可不像愛麗絲這樣輕松簡便。除了女公爵本人乘坐的車駕以外, 后面還有三輛馬車,一輛車里坐著女公爵的貼身女仆、秘書和跟班, 另外兩輛則裝滿了女公爵日常的用物。
三位騎士騎在馬上, 分別在隊伍前方、后方、和女公爵的馬車旁邊護衛著。或許是因為被女公爵出行的氣勢所攝,“別扭”,并沒有在這時候鬧別扭, 一直老老實實地隨行,讓愛麗絲松了一口氣。
他們花了兩天時間,才抵達女公爵在費倫的大宅。宅邸之中的人早知道他們要來,提前一周就將宅子中的所有區域整理灑掃干凈,站在大宅門口迎接他們的到來。
費倫大宅里的生活,比云霰城堡要舒適得多了。
城堡中的主要房間數量有限,所有騎士都只能住在兵營區。費倫大宅里卻有極為舒適的房間可供騎士們休息,愛麗絲的房間里甚至有單獨的浴室,這讓平常只按照傭兵習慣用冷水浸濕手巾擦拭身體的愛麗絲大為驚訝。
三位騎士之中,只有阿諾德帶了一個跟班,因此,費倫大宅的管家為愛麗絲和貝內特安排了侍女和男仆照顧他們的生活。費倫大宅的侍女訓練有素,當晚就幫她準備好了洗澡水和沐浴用品,在浴缸里灑入香露和干花瓣,讓愛麗絲第一次享受到了熱水泡澡的樂趣。她把整個身體都浸在浴缸中,往身上涂抹加了香料的浴鹽,驚奇地發現趕路的疲憊竟然完全消失了。
愛麗絲美美地睡了一覺,第二天就開始了新的工作。
費倫大宅的工作比愛麗絲之前預計的要忙得多,她原本以為,要保護女公爵的安全,就是要每天二十四小時跟在女公爵身邊。然而當她真正開始工作,才明白一切并沒有她想象得那么簡單。
“如果女公爵的敵人派了大量刺客前來,單靠一兩個劍術精湛的護衛根本沒法起到作用。”阿諾德這樣告訴愛麗絲,“菲洛騎士在的時候,他最重要的工作并不是待在女公爵身邊,而是根據她的行程制定排班表,讓她無論走到哪里,身邊都有足夠多的護衛保障安全。”
愛麗絲本來聽得似懂非懂,不過當女公爵的秘書把菲洛騎士以前寫的護衛排班表和女公爵第二天的行程交給她看了之后,她大致就明白了。
女公爵在費倫有一整隊護衛,愛麗絲要根據女公爵的行程,布置好護衛的位置,安排好班表。秘書把交給愛麗絲的時候特別提醒她,女公爵的每日行程是絕密,絕對不能落到別人手上。她自己排好的班表也要隨身攜帶,就算是另外兩位騎士,也絕對不能知道所有的護衛安排。
她這才意識到,這項工作意味著極大的信任。女公爵相當于把自己的命交到了她手里。考慮到她成為女公爵的騎士實際上還不滿一年……愛麗絲明白,女公爵身邊實在沒有什么讓她能信得過的人了,菲洛騎士去世對她絕對是個重大打擊。
作為菲洛騎士的徒弟,愛麗絲必須要把所有這些任務承擔起來。
白天的時候,愛麗絲通常都陪伴在女公爵身邊。晚間則陷入她最討厭的案牘工作,一學著菲洛騎士的樣子制作班表。最開始的幾天著實有點手忙腳亂,好在并沒有出什么事,差不多一周之后,她就駕輕就熟了。<script>chapter1();</script>