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愛麗絲明白再跟他說下去也沒用,打馬往村長家去。當(dāng)愛麗絲把文書交給村長時,村長辨認(rèn)了一下文件的抬頭和印章,很煩惱地敲了敲腦袋,咕噥了一聲:
“雷諾茲大人肯定不高興。”
“我不在乎什么雷諾茲。”愛麗絲說,“女公爵把這地方賜給了我,如果雷諾茲對此有什么意見。他可以自己過來和我談。”
“您放心吧。”村長苦笑著說,“村里的小流氓都是他的眼線,您前腳剛邁進(jìn)我家的院子,馬上就有人去向他報(bào)告。用不了十分鐘他就來了,之前來過的好幾個稅務(wù)官和土地測量員,都是這么被他趕跑的。要我說,您如果還有別的收入,就把這地方讓給雷諾茲大人算了。他可是實(shí)在是不好惹喲。”
愛麗絲長到這么大,可還從來沒聽過有人對她說這種話。驚訝得不知道該怎么反應(yīng),過了好一會兒,才說:
“就算有人要走,也得是那個叫雷諾茲的家伙。”
村長笑一笑,看他的表情,似乎并不真正相信愛麗絲能趕走雷諾茲:
“這里沒有別人,我只私下里跟您抱怨一句,如果您真能把雷諾茲大人趕走,我們這一片可就安寧了。事實(shí)上,最近他正和我們村里的佩吉家,因?yàn)槌跻箼?quán)的事鬧得不可開交呢。”
初夜權(quán)?在此之前,愛麗絲還從來沒聽說過這個詞,她是在城市里長大的,從來不知道還有這檔事。村長向愛麗絲解釋說,村民在結(jié)婚時,向領(lǐng)主交錢贖買新娘的初夜權(quán),是這里的規(guī)矩:
“以前馬丁騎士在的時候,從來沒人提過這些。后來雷諾茲大人來了,就把老一套全都翻出來,無論誰結(jié)婚,都必須給他兩個銀幣把新娘的初夜權(quán)贖回來。佩吉家的姑娘過兩天要結(jié)婚啦,不過那姑娘長得實(shí)在太漂亮,雷諾茲大人非要行使他的權(quán)力不可。再這么鬧下去,佩吉家的姑娘只怕結(jié)不成婚了。”
“其實(shí)在西菲利克斯,領(lǐng)主的這項(xiàng)權(quán)力老早就被廢除了。”瑟西里安悄悄告訴愛麗絲,“就算真有,這姑娘的初夜權(quán)也該歸女公爵。那個叫雷諾茲的不過是在找借口收錢、想辦法欺負(fù)鄉(xiāng)下姑娘而已,他這些伎倆,也只能騙騙村里的文盲。”
這種事簡直比戰(zhàn)場上的尸體還讓人反胃,愛麗絲用手按住喉嚨忍住惡心,只想快點(diǎn)把那個討厭的雷諾茲解決掉。
恰在這時,村長家外面?zhèn)鱽砹艘魂囆鷩W:
“雷諾茲大人到了!雷諾茲大人到了!”
聽說雷諾茲來了,村長抖得像篩糠,看著愛麗絲,結(jié)結(jié)巴巴:
“他他他他他來了!你你你你你現(xiàn)在從后門跑還來得及!”
這小老頭可真逗,明明自己怕成這樣,卻還想著讓愛麗絲逃跑。愛麗絲看他這可憐的樣子,真怕他直接被嚇?biāo)馈K参康嘏牧伺乃募绨颍?
“別怕,我可是很厲害的。”
她從村長家的前門走出去,看見外面已經(jīng)圍了好幾個閑漢流氓,中間簇?fù)碇粋€高大癡肥的男人,那人全副武裝,手里拎著一把沉重的鏈錘。當(dāng)他看見愛麗絲這樣一個背著巨劍的年輕姑娘從村長家里出來,臉上露出難以置信的表情:
“你就是從云霰城堡來的騎士?”
第42章 單挑決斗。……
“是我。”愛麗絲回答, “你就是他們說的那個雷諾茲?女公爵把這里的土地賜給了我,你想看看文件嗎?”
“不需要。”雷諾茲的回答斬釘截鐵,“這村子里的土地是菲利克斯公爵當(dāng)年賜給我叔叔的,現(xiàn)在它就是我的, 不需要任何文件證明。”
“你這樣說就不講道理了。”愛麗絲說, “無論是菲利克斯公爵還是你叔叔, 現(xiàn)在都已經(jīng)死了,現(xiàn)在這里是女公爵說了算。”
愛麗絲所說的話, 都是顯而易見的事實(shí)。雷諾茲的臉漲紅了,粗聲粗氣地向愛麗絲吼:
“我不管誰活著誰死了,這個村子一直都是屬于我的, 誰也別想拿走。”
“那就來打一場吧。”愛麗絲早知這情形無法避免,平靜地提出建議, “無論誰輸了, 都馬上從這兒離開, 從此再不踏上這村里的土地……你覺得怎么樣?”
雷諾茲發(fā)出了一聲短促的冷笑:
“你要跟我打?”
“沒錯, 就是我。”愛麗絲說,“我從前是傭兵公會的特級傭兵, 現(xiàn)在則是女公爵親自拔擢的騎士。西菲利克斯這邊沒有傭兵公會的分會, 你可能沒聽過我的名字……不過在王都那邊,我還算挺有名的。一般來說, 想要跟我動手的人,最好先掂量掂量自己的分量。”
雷諾茲聽了愛麗絲的話, 上下打量了她一遍, 并沒有放棄放狠話:
“我不管你有什么名聲,遇上了我算你倒霉。”
兩邊都在極力炫示自己的強(qiáng)力,似乎想要單靠著言辭就把對方嚇退, 不過實(shí)際上,兩方面都知道得很清楚——這一場非打不可。在外人看來,他們似乎只是在嚇唬對方,但實(shí)際上,兩人都在趁著這個機(jī)會觀察對手。
愛麗絲很少遇到體型這么龐大的對手,這么多年來,她也只遇上過一個銀盔德維特。當(dāng)初差點(diǎn)被德維特殺掉那件事給愛麗絲留下不少陰影,而眼前這家伙的體型甚至比德維特那個大力士還要大。
雖然如此,愛麗絲看得出來,眼前這家伙可比德維特差遠(yuǎn)了。德維特是個久經(jīng)考驗(yàn)的傭兵,但這家伙只是體型大而已。實(shí)際上絕對不會像銀盔德維特那么厲害。
不過在打斗這件事上,體型大本身就是一種優(yōu)勢。而且他的板甲真的很厚,上面有紋章印記,一看就知是騎士家傳的寶物。雖然愛麗絲的巨劍非常厚重,但沒附過魔的巨劍對上這種規(guī)格的板甲,就算砍中了也得卷刃。按說這種板甲應(yīng)當(dāng)是騎兵使用的,實(shí)際上并不適合近身搏斗。不過看雷諾茲這架勢,他顯然自恃力強(qiáng),認(rèn)為自己完全可以撐得住這套鎧甲,所以雖然并非騎馬作戰(zhàn),他也還是穿上這套板甲對敵。愛麗絲想,他或許是想要借此增加威懾力,又或者是因?yàn)楹ε率軅圆糯┏蛇@副模樣。
雷諾茲手上拿的武器也并不是劍,而是一只比一般規(guī)格還要大很多的鏈錘。他手上的鏈錘是特制的,是個實(shí)心鐵球,上面還有許多凸起的鐵刺,重得要命。無論愛麗絲鎖子甲上的附魔有多厲害,要是她當(dāng)真結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)挨上這么一下子,非要吐血不可。
愛麗絲下定了決心要速戰(zhàn)速決,不僅要擊敗雷諾茲,還要徹底打消他的自信,讓他再也不敢回來才行。想到這里,她向著對面勾了勾手:
“來吧。”
雷諾茲向前一步,擺足了架勢,將鏈錘舞得虎虎生風(fēng)。從他使用鏈錘的這純熟勁兒上來看,這家伙倒不完全是個草包。愛麗絲并不試圖格擋,只是往后退了幾步,避免被那沉重的鏈錘掃到。她的動作一向輕盈,周圍又有空場,要躲開這鏈錘不算難事。
雷諾茲對她這種消極的閃避很不滿意。
“拔劍呀!”他向她挑釁,“你還在等什么?難道是嚇得不能動了?看在你是個女孩的份上,你現(xiàn)在若是投降認(rèn)輸,我就不殺你。”
他嘴上說著勸降的話,手上卻一點(diǎn)不留情,將那沉重的鏈錘狠狠地照著她的腦袋砸過去。愛麗絲輕輕巧巧地避過,一閃身就到了他身后。
雷諾茲的身體本來就笨重,如今穿著沉重的板甲,甚至沒法迅速回過身來。愛麗絲從身后抓住他,試圖要把他推倒。
這想法倒是不錯,不過雷諾茲簡直像是一座肉山,他本人的體重再加上板甲,估計(jì)至少也要有兩百多公斤,愛麗絲推了一推,竟只推得他向前邁了半步,然后就紋絲不動了。
看來瑟西里安此前賜予她的超強(qiáng)體力也有極限。
按說在這樣的情況下,愛麗絲應(yīng)當(dāng)放棄這個計(jì)劃,想點(diǎn)別的辦法對付眼前這個渾身都被包在鐵皮里的肉罐頭。但此時此刻,愛麗絲發(fā)現(xiàn)自己并不愿意去想別的辦法。有一股怒火從她的心頭涌上來,熱血在她耳中鼓噪,有種沖動由內(nèi)而外地發(fā)生,在她的腦海中嘶吼著要她做出點(diǎn)更驚人的舉動,原本沒有想過要說的話瞬間脫口而出:
“以瑟西里安的名義!”