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在愛麗絲看來，這可真是太過于高看她了, 她不知自己究竟有何德何能, 被這位遠古神明寄予厚望。不過她對此倒也沒什么壓力, 畢竟這件事已經超出了正常人能想象的范疇，愛麗絲對此毫無實感, 自然也就更談不上有壓力了。

真要說讓她有壓力的東西，還得是她手里那裝著珠冠的盒子。這東西如今已經到了她的手上，須得完完整整地帶到西菲利克斯, 一點也不能弄壞。按說這東西是要讓人戴在頭上的，總不至于太脆弱。但愛麗絲看著那細細的金絲, 可不敢賭這一把。

雷切爾伯爵似乎無意將她囚禁于此, 愛麗絲離開大母神與奧莉薇的會客室之后, 就有女仆來告訴她, 一會兒會有馬車過來，把她送回雷切爾大宅前面, 屆時她可以自由離去。只不過為了不暴露這里的位置, 上車之前她需要在眼睛蒙上黑布。愛麗絲琢磨著雷切爾伯爵既然將她帶到這兒來，沒有收繳她的武器, 還任由她拿走了奧莉薇的珠冠，大概也不至于非要在這時候為難她, 于是她聽從安排眼睛蒙著黑布上了馬車。

在馬車上坐好, 愛麗絲解開眼睛上的蒙布，這才發現車上居然還有另外一個人——雷切爾伯爵此時就坐在她對面，向她一點頭。

尷尬, 這真是無與倫比的尷尬。

上次跟雷切爾伯爵見面的時候，愛麗絲用拙劣的技巧勾引他，還把刀架在他脖子上，差點割斷他的喉管，這件事還沒過去幾天，她就聽了一大堆雷切爾伯爵年輕時的糟糕故事，還沒等消化完，現在她居然跟他坐在同一輛馬車上。

無論從哪個角度看，愛麗絲都不想跟眼前這個男人有一丁點瓜葛，她往外挪了挪，緊貼著車壁，只想要盡量離他遠一點。

雷切爾伯爵從十幾歲的時候起就一直被女性追捧，這會兒見愛麗絲視他如蛇蝎，倒也不以為忤，只覺得有趣，反而刻意搭話：

“你和我的主人已經談完，現在，只剩下你我之間的事了。”

愛麗絲警惕地瞥了他一眼：

“我和您大概沒什么可說的。”

“怎么會沒話說，至少到目前為止，你還是特級傭兵。而且，我不知道你還記不記得，你之前劫持了我。按照博恩的法律，平民劫持貴族，至少要判三十年以上的監禁，就算判處絞刑，也是理所應當，任何人都不會感覺奇怪。”

哦，對，真糟糕。

伯爵在博恩擁有執法權，考慮到之前她確實劫持了他，他確實可以把她直接丟在牢房里發霉，直到她爛在里面為止。就算伯爵大發慈悲赦免她的罪過，他身為傭兵公會的主人，只要稍微動動手指，就能讓她的日子變得非常難過。無論如何，這位精神不是很正常的狂信徒伯爵實在不是好惹的，至少在她安全抵達西菲利克斯、女公爵履行諾言，正式封她為騎士之前，她實在不應該得罪他。

或者更現實一點，或許她應該想辦法討好他一下。

羅姆師父曾經對著她諄諄教誨，傭兵不需要有節操。一切以眼前現實利益為準。愛麗絲想象得到，如果是羅姆師父遇到這樣的難題，他絕對會立即滑跪，向伯爵獻上人類歷史上能找到的最誠摯的道歉，然后把世上所有的肉麻話都從頭到尾說上一遍，直到伯爵答應不再追究。

但一想到這位伯爵道貌岸然的外表下隱藏著那么一個變態……愛麗絲感覺試圖去討好他是一件非常困難的事。她還太年輕，無論她的師父怎么說，樸素的正義感還尚未從她心頭完全褪去，要讓她立即變成一個像羅姆那樣心黑手狠臉皮厚的油滑傭兵，著實有點難度。

她既不想再得罪伯爵，又不愿意出言討好，這會兒也只好裝傻了。嘴角上揚擠出一個難看的傻笑：

“嘿嘿。”

雷切爾伯爵這輩子還沒見人在他面前這么笑過，有點痛苦地捂住了眼睛。

“算了，說正事吧。我不知道女公爵答應了你什么，或許你想要直接脫離公會。不過我可以明白告訴你，如果你打算就這么離開，我是不會放過你的。”

愛麗絲也知道，傭兵公會現存的特級傭兵人數不夠。如果不是因為這個原因，她之前也沒這么容易當上特級傭兵。現在再裝傻大概也沒用，愛麗絲在跳車逃跑和跟伯爵談談之間抉擇了一下，還是決定不要逃避：

“伯爵想要我做什么呢？”

雷切爾伯爵把手搭在窗口，用指甲輕輕地敲著：

“聽我的主人說，你是未來之神的信徒。考慮到未來之神或許不久就要醒來……你確實有能幫上忙的地方。”

“嗯？”

愛麗絲本來不大相信未來之神會在近期醒來，可這事情被大母神一講，似乎顯得很近，再從雷切爾伯爵口中說出來，簡直就像是這事在明天就要發生一樣。

“您也相信未來之神很快就能醒來嗎？”

“未來之神究竟會怎么樣，我說不準。”雷切爾伯爵說，“但我知道光明神的統治并非鐵板一塊，早早晚晚就要終結，如今我已經嗅到暴風雨來臨之前的味道。不過我也沒資格說這些，大母神的信仰不知何時就會湮滅，像我這樣的人，注定會死在新世界誕生的前夜。也算是死得其所了。”

說到這里，雷切爾伯爵的嘴角閃過一絲苦澀的笑容，似乎已經對這樣的結局完全接受。

這讓愛麗絲有點意外：

“我以為您是個狂信徒，會想要嘗試著力挽狂瀾。”

“我當然是狂信徒。”雷切爾伯爵絲毫不掩飾自己對大母神信仰的狂熱，“所謂狂信徒，除了保持對信仰的熱情以外，最重要的是對神明絕對遵從。當神明已經接受了己身的湮滅，信徒也該認清事實，以身殉道。在我看來，僅有熱情的信徒實在遠不夠格。”

雷切爾伯爵發表了一番關于狂信徒的宏論，眼睛里透出瘋狂的光。就在愛麗絲考慮著是否還要繼續和他談話時，他卻又恢復了冷靜，然后把話題兜回到原來的位置：

“言歸正傳，你既然是未來之神唯一的信徒，一定可以提前知道他清醒的日期。我要你答應我，在未來之神醒來的前夕，把奧莉薇帶走。”

愛麗絲沒想到伯爵會向她提出這樣的請求，一時沒有出聲。伯爵似乎認為她不明白他的意思，緊跟著又解釋了一句：

“未來之神醒來之時，大母神多半也會和其他的神明一同湮滅。如果奧莉薇還留在這里，大概會死掉。”

雖說愛麗絲與伯爵見面的次數不多，不過幾次接觸下來，再加上聽她們講的故事，多少也看出一點伯爵的性格人品。只覺他這話里流露出的人情味與他整個人一點不合拍，多少讓愛麗絲有點懷疑：

“我還以為您不愛她，并不怎么在意她的死活。”

“我確實不愛她……不過她本來也不是大母神的信徒，不該和我一起死在這地方……我欠了她很多，這算是一點補償吧。”

這話其實也夠無情的，不知道奧莉薇如果聽見他這么說會怎么想。不過對愛麗絲來說，如果只是答應這么個條件伯爵就能放過她，這還真是一筆挺劃算的買賣。

“我答應您。”

“那就這樣說好了。”伯爵點頭，挑著眉毛看她，“別以為到時候我會死，你就可以任意敷衍。我已經準備了立約用的附魔指環，你聽說過這東西嗎？”

他一邊說，一邊取出早就準備好的戒指盒遞給愛麗絲。

愛麗絲聽說過立約指環。她是做傭兵的，在接一些比較特殊的任務時，也曾訂立過正式契約。那種通常都是要由魔法師蓋上魔法簽章，確保契約本身永遠不會被毀壞。與之相比，立約指環與其說是訂立約定的信物，倒不如說是懲罰道具，佩戴者如果不能完成契約，是會被從戒指里竄出來的魔火燒光的。

一般來說，立約指環都要成對制造，以便約束雙方。不過雷切爾伯爵這里的指環只有一枚。顯然雷切爾伯爵不想冒風險戴上這玩意。愛麗絲當然也不想，不過她好像沒有多少選擇余地。

她接過指環：

“您倒是早早就準備好了這種東西。”<script>chapter1();</script>