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雷切爾伯爵顯然對自家開辦的聚會毫無興趣,他只在宴會上待了一刻鐘,跟到場的賓客打了打招呼就走了。
愛麗絲眼睜睜看著他離開,緊著追上去兩步,也到底沒有攆上。雷切爾伯爵上了樓,樓梯口自有兩個仆從攔住,不許她往上走。
雖然主人已經離去,但這場聚會只能算剛剛開始。
年輕的貴族們攬過身旁的女人,悄悄在她們耳邊說著放誕無禮的騷話。姑娘們假模假式地用扇子遮著嘴巴,哈哈大笑。
該說謝天謝地,雷切爾領的年輕人顯然更喜歡豐滿嬌嫩型的女人,在滿場的鶯鶯燕燕之中,愛麗絲并不特別引人注目。她提升步速,裝出找人的樣子,盡其所能地逛遍所有她能走到的地方。或許因為幸運,她沒被誰纏上,但她也并沒能看到珠冠。
這樣的結果并不讓人意外,正如愛麗絲所想,雷切爾伯爵不會把那么珍貴的東西隨隨便便放在誰都可以去的地方,要找珠冠,她還得從伯爵本人身上想辦法。
第二個星期五,她只得又去了一次。
第27章 誰是誘餌。
前往伯爵府之前,她還是得先到煙花街。
照例遞上三枚金幣。露露夫人臉上笑開了花兒。
這回愛麗絲事先有了準備,提前在煙花街邊的舊衣鋪花兩枚銀幣買了件□□穿舊的鮮麗衣裙,拿回客店去洗了一遍,然后才拿過來。露露夫人對她自己帶衣服這件事流露出些許不滿,但她還是大方地免費給她化了妝。
“帶著妝容那么糟糕的女人進雷切爾大宅,是砸我自己的招牌。”她這么說。
愛麗絲第二次進雷切爾大宅時,雷切爾伯爵似乎總算注意到了她,跟別人說話的時候,眼睛總往她這邊瞟。
她趕緊搔首弄姿,試圖擺出一副勾引人的架勢。只是她于這方面的確沒有什么研究,表演出來的狀態(tài)實在不成功,如果她面前有一面鏡子,她就能發(fā)現自己這模樣多么滑稽可笑。可惜眼前并沒有鏡子,她還挺自信的。
雷切爾伯爵似乎覺得她有趣,向她笑一笑,但并沒過來跟她搭話。他跟到訪賓客挨個打過招呼,十五分鐘一到,照例轉身就走,留下愛麗絲獨自傻眼。
兩次混進雷切爾大宅,都沒什么結果,愛麗絲有點心急。出來一個多月,日常的開銷加上給露露夫人的錢,她已經花去十幾枚金幣。小的時候只覺得每一枚金幣都是一筆財富。真正一個人出門才發(fā)現,哪怕身懷百枚金幣,花得居然也這么快。
再沒點進展,或許她應該回去住處,換一間三等客房住。
三等客房只要六十銅幣,早餐費也只要十元。不過這幾天她早晨都直接走出客店,在外面街上買熱騰騰的炸面包配香腸,只要三元銅幣,便宜又好吃。雖說稍顯簡單一點,不過最近她都沒在鍛煉,就算吃得少,好像也不怎么餓,看起來也更像是個平平常常的小姑娘,免得別人看到她餓死鬼一樣的食量和吃相,覺察到她是個傭兵。
第三個周五,愛麗絲拎著衣服和三塊金幣第三次到煙花街,最近她常到這里來,都走得順了,露露夫人見了她,始終都是笑盈盈的:
“收了你這么多錢,我也有點過意不去,總之這次準保讓你有收獲。”
愛麗絲問露露夫人這話是什么意思,露露夫人用羽毛扇遮住嘴巴,只笑不說話。
愛麗絲不抱什么希望地跟著她和其他姑娘們來到了雷切爾大宅。
宴會開始,伯爵還是照慣例跟賓客們打招呼,滿了十五分鐘,他轉了個身,卻并沒有和平常一樣直接離開,而是徑直向愛麗絲這邊走過來。
愛麗絲到這兒來的目的就是為了要跟伯爵說上話,可看著他過來,她反倒有點緊張起來。她左右看看,并沒見到別的什么人——他就是沖她來的。
愛麗絲定一定神,挺直了背。
伯爵在她面前停住腳步,他個子很高,站在愛麗絲面前顯得挺有壓迫感。他伸手勾起她的下巴,打量她那張小臉:
“聽說你看上了我?”
誰跟伯爵說的這話?露露夫人?她是想要幫她一把,好能賺到她的十塊金幣?
愛麗絲來不及細想別的,只知道自己本來就想要跟他搭上話。伯爵問得直接,她也就順勢而為,愣頭愣腦地點頭。
伯爵稍稍彎下腰:
“你跟露露夫人說,在王都跟我見過。我什么時候見過你?你這個小撒謊精。”
伯爵當面戳穿了她的瞎話,她本來應該緊張的。不過他的語氣里透著點狎昵,不像是生氣,似乎也不想追究什么責任,只是故意在逗人,想看看她怎么說。
倘若這時候答得不好,只怕要辜負了露露夫人的“心意”,愛麗絲腦子里靈光一閃脫口而出:
“夢里見過。”
話一出口,愛麗絲自己都佩服自己說瞎話的能力,果然當年沒白聽傭兵們對酒館女侍說陳詞濫調的情話,這些東西居然還有用上的時候。
或許她這樣子確實太可愛,雷切爾伯爵忍不住笑:
“既是如此……”
他將唇湊在她耳邊,輕悄悄把后半句話說完:
“……不如跟我上樓去。”
雷切爾伯爵用詞文雅,不肯把話說得那么明白,可他這意思誰都聽得懂。想不到伯爵表面上道貌岸然,私下里居然這么騷。
不過愛麗絲不是道德評議委員會主任,并不打算對伯爵的為人做一番品評,她本就是來勾搭伯爵的,當然不會錯過這種單獨相處的機會。所以她把手遞過去,矜持地點了點頭。
雷切爾伯爵握住她的手,魚兒這就算是上鉤了。
愛麗絲也弄不大清楚自己究竟算是魚餌還是釣魚人,不過沒關系,就算她只是魚餌,也要勾住這條大魚的嘴巴。
雷切爾伯爵風度翩翩,攜著她的手徑直往二樓上去。愛麗絲此前已經來過兩次,卻從未有機會上過二樓,此時樓梯口攔路的仆人見她跟著雷切爾伯爵,都讓開道路,恭恭敬敬地給她鞠躬。
一切順利。
可惜二樓雖然一般人上不去,雷切爾也不會把珠冠擺在走廊里,否則她保準推開他抓起珠冠就跑。
離開了眾人的視線,雷切爾伯爵的手就沒那么老實,攬住她纖腰,將旁邊一間臥室門一腳踹開,把她往床上一推。
愛麗絲順勢倒下,一雙眼睛卻不看雷切爾,而是先插空在屋子里掃了一圈。