惜故林提示您：看后求收藏（詩鼎小說網網m.gzstf.cn），接著再看更方便。

“不要讓別人知道你已經成了……信徒?！彼[去了愛麗絲沒能說出但誰都猜得到的幾個字，“也別讓我知道?！?

愛麗絲想起師父曾經說過的，圣殿的人對待異教徒，絕對不會容情。她本來還沒太當回事，但埃蒂安大人的態度從側面印證了師父的話。或許她該感到慶幸，知道這件事的人是他而不是別人。

埃蒂安大人的手很熱，她從他的手掌上方看著他的眼睛，慢慢地點了點頭。

兩人目光相接的一瞬，埃蒂安好像突然才意識到眼前的人已經是個少女，不該再像對待小孩一樣對待，他如觸電一般把手松開，有點訕訕的：

“對不起?！?

愛麗絲搖搖頭，垂下視線默然不語。無論如何，埃蒂安大人總還是為了她好。

埃蒂安看著眼前的少女，復雜的心緒難以言說，只好說了一句：

“你該回去了?！?

“那您呢？”

“我再在這里待一會兒?！卑５侔舱f，“如果被人發現我們認識，或許會引出什么不得了的奇怪議論——那些人知道我們都是從波茲塔來的?！?

如果遵從愛麗絲的內心，她其實很想再在這里停留一會兒。可她也明白她必須該走了——她是被人雇來的，不能全憑著自己的內心行事——至少今天是這樣。

此時聚會已經接近尾聲，當愛麗絲悄悄從那露臺出來時，在場的人已經少了一半。只是仍有些人圍在那出名詩人的周邊。愛麗絲見此情形，心情略微松快了些，看來這次的活動可以算是有驚無險地度過去了。

不過這只是愛麗絲本人的愿望而已，別人卻不會那么容易放過她。一位年輕的貴族注意到她落單，立即過來彬彬有禮地向她打招呼：

“愛麗絲小姐，您好?！?

第23章 特殊委托。

愛麗絲之前剛剛與埃蒂安大人相見，此時有些心不在焉，見有人來向她打招呼，也只能問了聲好：

“您好?！?

她抬起頭來，只見這人的年紀大致與埃蒂安大人相仿，衣著打扮顯得格外時髦，顯見得是一位公子哥。他自稱維羅納子爵，是出身王都的貴族：

“那些人居然讓您這么可愛的小姐自己一個人待著，實在太不像話。不過這總算給了我一個機會，讓我能來好好和您說幾句話?！?

愛麗絲這會兒可不愿意跟人聊天，但她想到任務的尾款，還是打起精神應付，擠出一個笑容來。

愛麗絲生得很美，即便此時只是應付地笑笑，還是顯得很好看。維羅納子爵看見她的笑容，以為她對自己有意，不覺心花怒放：

“今天的宴會還算是有趣，不過人數有點太多，很難有機會單獨交談。女公爵的領地在西部邊陲，在王都算是個外人，聚會的形式和王都一般的習慣不太一樣。改天我請您去我姑母布倫迪伯爵夫人的沙龍，那才是王都沙龍的代表?！?

“是嗎，聽起來挺有意思。”

愛麗絲只是隨口應付，維羅納子爵卻仿佛受了鼓舞，一面恭維愛麗絲的美貌，一面夸耀自己的煊赫家世，一點都沒意識到自己不受歡迎。此時宴會已至尾聲，大部分賓客都在準備離去。愛麗絲一面心不在焉地聽著維羅納子爵說話，一面往四下里張望，想要看看埃蒂安大人走了沒有。

就算維羅納子爵再自戀，多少也能覺察到對方的不耐煩。他不想半途而廢，于是十分殷勤地問：

“您是怎么到這兒來的？如果方便的話，不如跟我一起走，我來送您。”

愛麗絲趕緊開口，生怕錯過了拒絕的機會：

“不用了，我是乘女公爵的馬車到這兒來的，待會兒女公爵會派人送我回去?！?

“怎么好再勞煩主人呢，還是讓我送您要方便得多。您還沒看過王都的夜景吧？到時候我讓馬車從王宮前邊過去，好好讓您感受一下這只有王都才有的景致?！?

愛麗絲當然不可能跟這個輕薄子爵一起走，此時她已經煩到了極點，正在琢磨著，究竟是應該冒著拿不到任務尾款的風險一拳打暈他，還是繼續忍耐他的廢話，直到他明白她完全不想理他，知趣地自己離開為止。

就在愛麗絲糾結的時候，一直在女公爵身旁陪伴著的一位夫人向著他們走過來：

“維羅納子爵，很抱歉打擾您，不過這會兒，女公爵殿下想要與愛麗絲小姐談話?！?

“既然這樣，我在這里等她們談完。方才我們已經說好了，我要送愛麗絲小姐回家?！?

愛麗絲瞪圓了眼睛，她還從來沒見過這么會自說自話的人。她剛想張口說沒這回事，卻聽那位夫人笑著說：

“我想她們要談很久，您最好還是自己先走?！?

這位夫人本人并不是什么了不起的人物，但她是公爵的女幕僚，在這里傳達的是女公爵本人的意志，這誰都明白。

在這棟房子里，女公爵是絕對的權威，誰也不能違抗她的話。子爵的獵艷活動被迫提前結束，只好聳一聳肩，悻悻地走了，全然不知自己是逃過了一劫。愛麗絲呼出一口氣，松開攥緊了的拳頭，跟著那位夫人前往女公爵身邊。

此時賓客們幾乎都散盡了，在女公爵身旁陪伴著的那些夫人們，看見愛麗絲前來，也都站起身來，一個個魚貫而出。方才奉命去叫愛麗絲的那一位夫人替她們點上一盞額外的燈，然后也躲了出去。一時間，這里只剩下女公爵與愛麗絲兩個人。

女公爵點點頭，示意愛麗絲坐在她的對面。

愛麗絲之前只是遠遠地望見女公爵的模樣，如今坐在她身前，那感覺與方才又不相同。剛才遠遠看去，她只感受到女公爵的煊赫氣勢，此時才注意到眼前人的驚人美貌。

女公爵約有四五十歲了，就算保養得再好，面孔之上多少也要留下一點歲月的痕跡。但這痕跡絲毫無損于她的風韻，反而給她的面容增添了更加深沉的魅力。這樣的魅力伴隨著時間而顯現，只會出現在年長者的面孔上。

愛麗絲看著這樣美麗的女公爵，心中涌起孺慕之情。

此時女公爵就坐在她對面，一面慢悠悠地喝茶，一面打量著她。看樣子，女公爵大概是想要跟她說點什么。不過年長者的節拍似乎總是稍顯得慢一點，愛麗絲多少有點按捺不住，先開了口：

“您今天叫我來，大概不僅僅是為了要給聚會增添些熱鬧吧？”

女公爵放下了茶杯：

“你可真聰明，不愧是我看中的人。其實我有一件事想要委托給你，今天叫你來，就是為了想要先看一看你是否有能力完成它。就剛才的觀察來看，我想我應當沒有選錯人……你愿意接受我的委托嗎？”

女公爵的話讓愛麗絲有點為難：

“如果有什么委托的話，請去傭兵公會下單。我們傭兵不允許在私下里接任務，若是被發現了，不僅我會被傭兵公會除名，您從此再想向傭兵公會委托點什么事，也會遇到麻煩……”<script>chapter1();</script>