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對于中西部小城鎮的人來說，東西部大都市里的來客，每一個都是“裝逼的有錢人”。

好在猶他州不是愛達荷州，對外來者的接受還是很強的。后者完全就是基督教徒的圣地，四成新教徒和三成末世教徒占據了該州大半個世界，而無神論者只有區區十分之一。可想若叫非基督教世界的留學生偶然過去了，會是什么結果。

猶他州位于加利福尼亞東北部，被內華達州隔了層山，自駕客在往來西海岸途中，可自行選擇是否去拉斯維加斯兜一圈。這里被落基山脈、科羅拉多高原和大鹽湖沙漠所盤據著，兩百余萬人口的八成都聚集在首府鹽湖城，可想外圍世界是多么的荒蕪孤寂。

落基山脈阿克雷山區腳下，有一座名叫拉昆的小城，總人口不過三千，以礦山開采為主要經濟來源，全市六成男性勞動力都在從事這個職業。當然，在距離拉昆有一段距離的鹽湖沙漠中，同樣還矗立著二戰時建設的許多軍工基地、火箭引擎廠乃至鈾礦，但那就和他們沒什么關系了。

愛麗絲-王全家人一路周折來到這座城市，自帶的重型直升機在從波音的貨艙里拉出來后，便立刻載著他們飛向天空。只見茫茫森林山脈腳下，那一座小城孤零零地矗立在高原上，周圍難得還存在充沛的水系，只是無數復雜的原因堆砌一起，令小城多年來都沒有走上擴張的道路。

一家人的到來自然得到了市長的熱烈歡迎，同時也包括少數幾位企業家的盛情款待。與收集資料顯示的一樣，這幾位企業家九成九都是大型礦主，了不起再有些市政官員引薦自來水廠代表、電廠代表等人物。連仔細閱讀他們的財務報表都不用，餐桌上，蘇菲輕輕在愛麗絲大腿上劃了個數字，那就是把這整個小城收購下來的最高金額。

“我們集團對長官電力、水利公司運營，已經很有經驗了?！睈埯惤z笑道：“負責了整個香港電力運行的香港電燈公司，我個人占據了相當高的股份，水利公司當然也不在話下。只要有我接手，絕對能用最快的速度，將拉肯市的基礎設施建設擴產五倍以上。一個工程期，這位先生，我就可以讓電廠擁有為十萬居民提供電力的能力，而不是現在的三千?！?

和土財主聊生意，最需要避諱的就是完全把他的財產奪走。很多這種人之所以守著一畝三分地不放，賺錢再多也不愿走入大城市，就是因為鄉土觀念。所以這時候，他們往往真不是一筆巨額收購費就能打動的，他們要看的是外來者是否為本地人做實事。

“所以王小姐是希望，讓我們拉肯迅速發展成一個大城市了?！笔虚L不緊不慢地和面粉道：“但人數的增加是要和經濟、就業息息相關的，我們拉肯市當前的主要產業是采礦，你該不會是想瞬間造就出上萬個采礦工人吧？那是會引來環保部門抗議的，哈哈?！?

“采礦的話，當然是要量力而行，除非我們要成立的是跨國性大公司，呵呵，不過那也就和本地人口沒關系了?！睈埯惤z道：“市長，還有各位，你們也都知道我的主要能力在哪兒。所以我的計劃是，將我們拉昆打造成一個內陸的高科技城市，人口無需太多，但每個人都是響當當的知識分子，你們看如何？”

早在接到源自愛麗絲大廈的信函時，拉肯市政府諸人就都能猜到愛麗絲的主意，但當然只能是一部分。內陸的科技城市，這個概念對硅谷人是很清晰的，但要讓一群山腳下的工礦主們理解，可就太難為人了。

“互聯網正以極快的速度發展著，這個毫無疑問吧？就像微軟，它只是一座雷德蒙德市里獨占七八棟樓、一個直屬工廠都沒有的純技術型企業，但產品卻能遍及全世界，并和當地的交通運輸能力毫無關系?？萍夹推髽I就是這樣，它們建立在日益發達的互聯網基礎上，完全可以無視當地交通情況，輕松地把產品發往全世界。”

“拉昆市的地理位置很不好，這個你們比我都明白，各位都是當地人，為什么本市多少年來都是以礦業為主，相信根本就不用我多嘴什么。猶他州八成居民都在鹽湖城，你們這里背靠阿克雷山區，雖然難得擁有一片綠樹叢蔭、水源充沛的地區，但也只能少量發展畜牧業和水產養殖，主要經濟必須依賴采礦?！?

“所以呢，問題也就擺在這里了。當地的礦藏就這么多，除非你們不考慮今后幾十年的民生就業，硬要把所有東西一口氣挖出來，不然當地人口只能是這么多了。就算你們幾位將企業發展到更大規模，像我們說的似的，也只能是到外地找礦，和本地人一點關系都沒有?！?