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星期一，上班的第一天，今天會是個一如既往的日子，布朗在走進編輯室時如此想到。

這里是位于紐約曼哈頓的矮腳雞圖書公司，布朗作為一名資深編輯，已經在三家出版社度過了十五年的光景，如今連兒子都已經上小學了。所以，可以想象他看過了多少本精彩的小說，更瀏覽過多少部創意非凡的稿件。

只是最近，向公司投稿的數量卻下降了不少，連帶著自己挑不出好書，布朗已經好久沒有拿到績效了。

“萊安娜，今天的數量有多少？能湊夠二十本嗎？”

在他屁股還沒坐熱時，秘書萊安娜就端著杯咖啡朝他走來：“一共就七本而已，你是打算現在就看，還是先休息一會兒？”

布朗端起咖啡，皺起眉頭：“七本？你確定你說的不是十七本？”

“是七本沒錯，布朗先生，我知道你什么意思，上周五的數量還是十五本，但今天卻下降了一半，是這樣。”

明明在說著對公司不利的事情，萊安娜的表情卻依然平靜：“不過快遞的重量卻沒變，都是些長篇小說，你要是依次看下來的話，估計和十五本的分量也差不多。”

布朗點點頭，這也算是圖書出版業的一個特點。數量不能決定質量，而一本質量上乘的作品所能帶來的收益，絕對是普通書籍的數倍之多。

想當年的指環王吧，那都是從五十年代一直暢銷至今的，以至于那句宣傳口號都打得傲慢無比：世界上只有兩種人，看過指環王的，和正準備看它的。

所以，隨著全美國境內圖書文化產業步步發展，編輯們的責任也就更加重要。畢竟，如果有人能挖掘出如指環王這般價值的作品，僅僅是它當時的價值，就足以比擬數本年度暢銷書的！

“哎，簡直就是大海撈針啊……”

看著萊安娜隨即向他送來的稿件，布朗極其無奈地嘆了口氣。

“又在感嘆什么呢？最近的工作壓力？”

放下稿件后，萊安娜并沒急著離開，問及的同時，順手望向布朗身后的落地窗。

繁華的曼哈頓核心區，參差的摩天樓群，距離地面上百米的俯瞰高度下，行人不過是群繁忙的螞蟻。此時尚且是清晨，若是換做夕陽時分乃至深夜，絕對會給人一種“空曠寂寥”的感覺，尤其對于外來打拼者而言。

“工作壓力？哦，那當然了，萊安娜，看看最近的投稿數量吧。”

布朗拆著快遞說道：“五家！就在最近的區區一個月里，僅僅一個曼哈頓而已，就注冊了五家規模不小的出版社！看看它們鋪天蓋地的宣傳，看看它們給作者的福利待遇！再看看咱們這兒遞減的數量！”

“您這到底是希望自己的工作多點，還是少點？”

萊安娜依然云淡風輕地站在他面前：“至于其他出版社的競爭，那是施佩克董事長該操心的事，你做好自己該干的工作不就行了？難道說，布朗先生的月薪已經付不起貸款了，馬上就要離婚了？”

“……萊安娜，我當初為什么要勸你簽訂十年期的合同？”

“當然是您慧眼如炬，識別出我作為秘書的天賦才能了。”

七分快遞全部拆解完畢，面對七本厚重的稿件，布朗擺了擺手道：“算了，算了，你先出去吧，我還要看稿子呢。”

“那么，我再給您沏杯咖啡吧，還是要對面星巴克的？”

“你趕緊給我去公司外面溜達一圈吧。”

待萊安娜走后，布朗開始慢條斯理地閱讀起第一份稿件。

這毫無疑問是部長篇小說，大概情節發生在佐治亞州，僅僅看了第一個章節，布朗就一知道它不過是個抄襲的貨色。太像了，除了發生地點肯定要不同外，儼然就是《飄》的翻版，斯嘉麗換成嘉斯麗，白瑞德變成瑞卡德，作者對拼寫的研究倒是非常出色。

“什么垃圾，真虧他能寫出好幾十萬字！”

不過這還是入不了布朗的法眼，畢竟《飄》可是他在學校文學課上的必讀書目，作為一個從業十五年的編輯，他要是連這點抄襲都看不出來，那整個矮腳雞也就都該倒閉了。

緊接著，布朗開始閱讀下一篇書稿，這典型是一部推理小說。按照故事開篇的表述，一個有夫之婦被勒死在密閉的房間里，故事發生在雨夜的小島度假公館內，全部登場人物被限定為十人。讀者，以及故事主人公要做的，就是在這有限的條件下，把同樣條件有限的真兇找出來。

“這個不錯，不過這種環境是不是太巧了點？雨夜的小島，度假公館，一共就十個人，還是密室案件。嘖嘖，真實度不行，不過作為噱頭和設定倒是很有意思……不對！”

快速閱覽下，布朗只用了十分鐘時間就翻掉了數十頁之多，然后愕然見到，整個稿件的后續竟是另一部作品了。

“推理系列嗎？那可得好好費一番經歷去鑒別了，先放到一邊去吧。”

如此，當秘書萊安娜送來下午茶時，布朗已經把七份稿件全部看完了。

“也就這個推理系列有點出書的價值，其他的都不行啊。”

懶洋洋地靠著椅背，布朗一邊怡然自得地品著咖啡，一邊望向窗外棟棟摩天高樓。正巧，一架直升飛機從遠方飛過，那是紐約警署的例行巡邏。

就在這時，萊安娜又走了進來。

“布朗先生，前臺又收到了一份快遞，也是書稿。”